曾國藩晚年，英雄氣短，聲名雖盛，而成事已難。曾生平心病，一是剿捻無功，一是處理天津教案違心失當而丟了直隸總督，兩件大事代之者均是李鴻章。天津教案善後，李繼曾任直隸總督，新舊更替，曾國藩對李鴻章說：「我遇困境，鹹賴汝繼，汝才勝我。我聊以自解者，汝究為我所薦也。」
慈禧曾說：「予最恨人言庚子事，予乃最聰明之人，嘗聞人言英女王維多利亞事，彼於世界關係，殆不及予之半。……英為世界最強國，然亦非維多利亞一人之力。英多賢才。各事皆由巴力門（國會）議定，彼唯畫諾而已。我國大事，皆予獨裁，雖有軍機大臣，亦唯贊襄於平時，皇帝更何知？庚子以前，予之名譽甚佳，海內晏然，不料有拳匪之亂，為夢想所不及。綜計生平謬誤，即此一舉。」
周善培說，任公常以不知一事為恥，因此，如胡適之流偶然有一篇研究一種極無價值的東西的文章，任公也要把這種不值研究的東西研究一番，有時還發表一篇文章來競賽一下。周勸過他：「論你的年輩、你的資格，應當站在提倡和創造的地位，要人跟你跑才對，你卻總是跟人跑。不自足是美德，但像這種求足的方式，天下學術無窮，你已年近六十，哪一天才能達到你足的願望呢？」梁啟超當時也一再點頭，而始終控制不住一個「名」字，因此就造成一個無所不通的雜家。
民國元年，章太炎在北京，好發議論，而且毫無顧忌地褒貶。常常被貶的一群人給他起了一個綽號，曰「章瘋子」。其人既是瘋子，議論當然是瘋話，沒有價值了，但每有言論，也仍在他們的報紙上發表，題目特別，《章瘋子大發其瘋》。有一回，太炎罵了他們所反對的人，第二天他們發表章的言論時，題目改作：《章瘋子居然不瘋》。
袁世凱次子袁克文對於乃父的帝制運動，頗不謂然，縱情詩酒，不聞世事，別人談起帝制的事情來，他總是「掩耳疾行」。其兄克定仍不放心，常對其百般挑剔，克文感慨地念「煮豆燃豆萁」的詩句諷刺他，克定大怒，兩人吵起來。克文說：「你要做曹丕，難道就不許我做曹植嗎？」袁世凱得知後，大罵兩人：「你們這兩個畜生，怪不得外人罵我是篡位的曹操，你們兩人也自比曹丕和曹植，這不是『其父攘羊，其子證之』嗎？有你這兩個寶貝兒子這麼一鬧，我這個名正言順的曹操，還用來分辯嗎？」
1913年9月，孫中山在東京籌組中華革命黨，親擬入黨誓約。他嚴格規定，凡欲加入中華革命黨者，皆須重寫誓約，加按指模，以示堅決。黃興勸孫：誓約上「服從孫中山先生再舉革命」一詞和蓋指模一事極為不妥，「前者不夠平等，後者跡近侮辱」。陳其美當面讚揚孫：「你是最偉大的人，由你統治中國是天經地義的事，無論在中國還是在日本，哪有你這樣的人？」孫中山說：「陳其美是最瞭解我的人。」
胡適寫辜鴻銘的文章有誤，辜要求胡適在報上正式道歉，否則向法院起訴。大半年後，胡適見到辜鴻銘，問他：「辜先生，你告我的狀子進去了沒有？」辜回答說：「胡先生，我向來看得起你的；可是你那段文章實在寫得不好！」
田桂鳳跟譚鑫培合演《宋江殺惜》，田自負演技高超，在扮閻婆惜表演前半段「坐樓」時，她極力賣弄，即興編排，使扮演宋江的譚手忙腳亂，難以應付，非常狼狽。譚央求田說：「念咱們二十年交情，給我留點面子吧！」田說：「誰人不知我們兩人的交情，還留什麼面子？」譚只得任她擺佈。戲演到「殺惜」了，譚振作精神，做出比平時多得多的身段，淋漓盡致地進行表演，就是不把閻婆惜殺死。扮演閻婆惜的田被晾在一旁，沒有戲唱，十分難堪，想下台卻又下不了台。她最後只好向譚求饒：「你早點把我殺了吧！」觀眾大笑。
1925年12月27日，張作霖以黃土鋪地的儀式再度進入北京。像其他手中有點實力的軍閥一樣，他想以「臨時總統」或「大元帥」的名義於元旦在北京主政，迫不及待地嘗一嘗當「元首」的滋味。楊宇霆極力反對，勸他在軍事上沒有把握之前，不要過早行事，以免到處樹敵，張作霖聽從了勸導，但心有不甘，他說：「我終究非幹一次不可。」
胡適在中國公學做校長時，曾在一次講話中說，當初共產國際派代表到中國來先是找他，因他有事，介紹去找陳獨秀。所以後來陳變成了共產黨，而他卻不是。此話傳開後，有學生貼出壁報批駁他說，若當初找到你，你也變不了共產黨。
張愛玲為出版小說《傳奇》，到印刷所去校稿樣。她那天穿得奇裝異服，使整個印刷所的工人停了產。百分之百的回頭率，讓張愛玲深感滿意，得意之中，對跟她聊天的女工說：「要想讓人家在那麼多人裡只注意你一個，就得去找你祖母的衣服來穿。」那女工嚇了一跳：「穿祖母的衣服，不是穿壽衣一樣了嗎？」張愛玲說：「那有什麼關係，別緻就行。」
陳公博曾在他的《回憶錄》中說，當他勸汪精衛拖蔣一道投日時，汪夫人陳璧君曾對他斥責道：「難道汪主席當漢奸也只能做第二把手嗎？」
梁漱溟在桂林偶遇陳樹芬。時梁已50歲，陳比梁小六歲，卻一直未婚，梁愛上陳，成為抗戰期間轟動廣西的新聞。當時傳梁漱溟正在留鬍子，為了更顯得像男子漢，以博得愛人的芳心，在婚禮上梁把鬍子刮了，梁說：「一個老新郎在婚禮之前總是要刮刮鬍子的。」梁的朋友們對梁再婚表示祝賀，說梁「為我們這些中年夥伴們贏得了榮譽」。
吳昌碩在七十歲前，曾納一妾，不到兩年，其妾即跟別人跑了。吳唸唸不已，自己解嘲，笑著對人說：「吾情深，她一往。」
抗戰期間，蔣介石身受美國人的壓迫，一度「極為焦急」，曾問陳佈雷：「美國是否有意迫本人下台？」他又憤然說：「我何愛乎四強？」
劉家昌曾懷疑李翰祥給他戴了綠帽子，當眾打了李翰祥。有人告之李不可能偷他的老婆，說了半天，劉若有所悟，但是最後大聲說：「但是，但是，我不是王八，這怎麼成？我已經招待記者，當眾宣佈我是王八了！」
王雲五有「博士之父」之譽。台灣設置博士學位之議，即由他率先提出。他也是台灣最早的博士生導師之一，指導的博士生最多。在一次宴會上，王借醉意說：「人家說我沒上過學堂，沒讀過書，沒有學問。其實我的肚子裡至少裝了幾十個洋博士和土博士。」
李慎之曾把人民出版社的年輕編輯邵宏志調到《美國研究》雜誌社，邵做編輯很是敬業。有一次，她改動了李慎之的文章，讓李大為不滿，倚老賣老說：「我過的橋比你走的路還長，吃的鹽比你吃的飯還多。」沒想到，邵編輯義正詞嚴地回答：「我們現在說的是文章，而不是過橋與吃鹽和飯的問題。」