戰國時期，很多諸侯國都在變法圖強。其中，只有商鞅變法最為成功，使秦國在與諸雄的競爭中佔盡先機。但是，為秦國立下曠世之功的商鞅，最後卻被車裂滅族。商鞅為什麼會有如此悲慘的結局？商鞅變法在取得巨大利益的同時，又埋下了哪些隱患呢？
豪擲五十金，砸出公信力
秦孝公開宮廷辯論會討論能不能變法。辯論會結束後，孝公下定決心要認認真真地變法了。他任命商鞅為左庶長，全面負責變法事宜。
其實，對於變法的具體措施，商鞅已經在心裡醞釀很久了。秦孝公任命他為左庶長主持變法之後，新法的各項詳細法令很快就被制定出來了，但商鞅並沒有立馬公佈這些法令。
秦孝公三年的一天上午，商鞅在大街上舉行了一場新聞發佈會。這次變法可是大動作，所以還沒有正式開始，大街上就擠滿了人。主角商鞅這時候還沒來，工作人員把一根木棍搬到台下立了起來。
大家覺得很奇怪，拿根木棍幹什麼，難道還有猴子爬桿之類的娛樂節目現場助興嗎？大家正納悶呢，只見一行人簇擁著三十歲出頭的商鞅過來了。商鞅的身後跟著一個工作人員，他手裡托著一個盤子，盤子裡放著黃澄澄的金子。
這盤金子的出現，一下就吊起了圍觀群眾的胃口。這時，商鞅清了清嗓子開始講話。他從自己的早期經歷，講到自己投奔秦國的目的。等到大家都聽得不耐煩的時候，他大聲宣佈道：「你們誰能把這根木棍從南門搬到北門，賞十金。」
大家一聽這話，紛紛交頭接耳，竊竊私語：
「這話真的假的？假的吧，這麼一根木棍，中學生都能搞定，這不等於白送嗎！」
「大人這話可是當眾說的，朝廷說的話應該不會不算數吧！」
「誰知道呢，這些人說話向來沒譜，不會是想看咱們小老百姓的笑話吧？」
「估計是吧，搬完了不給錢，還不被人笑話死！」
……
商鞅等了半天也沒人願意搬，於是他將賞金升為二十金。大家又是一陣竊竊私語，但還是沒人動。
局面就這樣僵持了一會兒，商鞅的臉上掛不住了，感覺自己快變成猴子被人耍了。於是他豁出去了，將賞金升為五十金。
這麼一來，好些人就站不住了。這可是五十金啊，兩輩子都用不完！眾人你推我，我推你，推了半天終於走出來一位壯漢，彎下腰扛起這根木棍，逕直走向了北門。
其實那東西真的不重，也就是根沉點兒的扁擔。壯漢在前面走，大傢伙一路圍觀。什麼心情的人都有——有的人期待，有的人嘲笑，還有的人純屬看熱鬧。
結果一到北門，這漢子把木棍一放下，商鞅二話不說就把裝著五十金的盤子送到了他面前。大家都看傻了，還真給錢啊！不少人開始捶胸頓足，後悔白白錯過了這麼好的賺錢機會。
這時，商鞅大聲宣佈道：「咱們國家就要施行新法律了，希望大家能認真遵守，有功就賞，有罪必罰。只要大家按新規矩辦事兒，每個人都有得到五十金的機會！」
就這樣，秦國政府的公信力被樹立了起來。
真刀真槍開始干
政府有了公信力，法令的施行就很順暢。商鞅開始從政治、經濟、文化三個方面推行大刀闊斧的改革。
在經濟上，商鞅的變法措施主要有這麼幾條：
第一條，廢井田，開阡陌。政府允許人們自行開墾荒地，土地可以自由買賣，賦稅按照佔地的多少來負擔。這也是商鞅變法措施中最具革命性的一條，它使中國的土地所有制從國有轉向了私有。
原來土地是國有的，由天子分封給諸侯，諸侯分封給大夫、卿、士，一級一級地往下分，但是所有權都是周天子的，所以才有「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」的說法。
現在一變革，情況發生了大變化。土地成為了一種商品，可以自由買賣。這在中國歷史上是最具革命性的一個變革，它極大地鼓勵了農業生產。
第二條，重農抑商，獎勵耕織。中國古代向來有重農抑商的傳統，一直到清朝末年，這種傳統才被打破。人分士、農、工、商四等，商人的地位是最低的。一直到現在，咱們看誰經商發了財，仍然覺得他是個奸商。白居易《琵琶行》中寫道：商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。其實，如果商人不輕別離，他拿什麼養活一家子人呢？
站在今天的角度看，重農抑商當然是不對的，但當時的情況是生產力水平低下，土地產出不足，所以推行這種政策，可以鼓勵農民墾荒種地。
而且先秦時候的商業主要是以奢侈品貿易為主，跟老百姓的生活關係不大。那時候要想富國，糧食生產是最大的衡量指標。所以在當時施行重農抑商的政策，是有積極作用的。
第三條，統一度量衡。度是長度，量是容積，衡是重量。在當時，統一度量衡是一件非常嚴肅的事情，國人必須嚴格執行，不得違反。
為了富國，商鞅變法承認土地私有，獎勵耕織，重農抑商，統一度量衡，這些措施都是刀刀見血。
在政治上，商鞅的變法措施更有獨創性，徹底廢除了舊的世卿世祿制度，建立了專制主義中央集權。在這方面，商鞅的功力遠遠超過了他的前輩吳起和李悝，為秦國將來統一六國打下了重要的基礎。
前文多次提到，當時官職都是世襲的，天子是世襲的，諸侯也是世襲的，連各級官職都是世襲的。你要想在周朝為相，就必須得是周公的後代，所以出身不好的人永遠沒戲。
到了商鞅這兒就全變了。宗室貴族的長期飯票從此作廢。想當官怎麼辦？拿命掙去，上戰場殺敵立功。
第一條，獎勵軍功，實行二十等爵制，廢除世卿世祿制。秦朝的爵位從最高的徹侯到最低的公士一共二十等。這二十等，一到八是民爵，九到二十是官爵。那麼，民爵這八級怎麼升呢？
戰場上斬一個腦袋爵升一級，所以直到今天，咱們都把腦袋叫首級。這對普通百姓人家來講，簡直是一大福音。只要上戰場殺敵立功，就可以成為朝廷命官。
同時，爵位一升，就意味著會有更多的土地、房屋和耕牛。大傢伙的戰鬥積極性被徹底調動起來了，秦國軍隊的戰鬥力自然大大增強。秦軍以一當十，以十當百，成為了虎狼之師。秦國士兵上戰場時，已經看不見敵人的腦袋了，看見的都是白花花的銀子。
後來，由於攜帶著立功憑據——一個個敵軍的人頭，打起仗來不方便，所以秦國軍隊就不一定非要憑首級報功了，憑敵人的右耳就行。每打完一場仗，敵人的耳朵都堆積如山。跟這麼一幫不要命的人打仗，誰是對手？
不過，也正是這個制度的推行，為商鞅以後的悲劇命運埋下了伏筆——他把這幫宗室貴族的飯碗都給砸了，別人也得找他拚命啊！
這是商鞅政治改革的第一條措施。
第二條，改革戶籍，以民編為什伍，實行連坐法。秦國百姓變成了一根繩上的螞蚱，百姓五家為一伍，十家為一什，一家有罪九家告發，隱匿者與叛國同罪，告發者與殺敵一樣受賞。
這樣一來，整個秦國就變成了一個警察國家。同時商鞅規定，客商士子沒有官府憑證，旅店不能收留住宿。也就是說，凡是沒有身份證的，沒帶介紹信的，都不能在旅店住宿，否則店主也要遭殃。
第三條，推行縣制，把具有分權味道的分封制，變成了具有集權味道的縣制。商鞅在秦國設了三十一個縣，縣令主持縣政，縣丞輔佐縣令，縣尉掌管軍事。縣下再設郡、鄉、邑、聚。
這個制度與廢井田、開阡陌堪稱絕配。以前貴族的封地是世襲的，封邑里的事兒國君管不著。現在，縣長成了國君委派的，國君看他不順眼就可以一腳把他踢走。這就把原來分封的土地，集中到了國君的手裡。
在文化領域，商鞅的變革是「燔詩書而明法令」。把詩、書和各家學說一把火全燒了，一律以法為教。這項制度的推行，對於秦國的強盛雖然有作用，但對於中國的文化發展，卻是一場浩劫。後來秦始皇統一中國後焚書坑儒，也是打這兒埋下的根。
血雨腥風的變法路
商鞅變法後，秦國國力日強。對於老百姓來說，只要你奉公守法，想當官混進上流社會也很容易，上戰場多砍幾個腦袋就是了。所以在秦國，榮華富貴的道路向每一個人敞開著，爵位面前人人平等。如果你達不到，只能怪自己能力不濟，不能怪社會不公。那些毫無根基和背景的人，成為了變法的最大受益者。
但是，縱觀歷史，每次變革都會面臨巨大的阻力，而且失敗的多，成功的少。究其原因，就在於它傷害到了既得利益者的既得利益。
那些無功受祿的老舊貴族當然不願意放棄自己的利益。要讓他們像平頭百姓一樣從頭爬起，那簡直是要了他們的命。所以，他們對變法表示出了最強烈的抗議，並且成立了抗議委員會，推舉太子駟為抗議委員會主席。
為了起到帶頭作用，太子駟決定以身試法，帶著一幫貴族深夜高歌，挑釁宵禁的法令。
很快，這幫違法分子的劣行就被孝公和商鞅知道了。太子犯了法該怎麼辦？這時候，新法剛剛推行，商鞅心裡很清楚，如果對這件事兒睜一隻眼閉一隻眼，那麼此次變革一定會前功盡棄，而且自己還會擔上妄動祖宗成法的罪責，難逃一死。
但是，太子犯法不好玩兒，萬一孝公死了，太子當上了國君，還能有商鞅好果子吃嗎？思來想去，商鞅憋出了一個折中的法子。
太子當然不能動，但是太子的老師卻有督教不嚴的責任，所以太子的兩個老師一個被割了鼻子，一個臉上被刺字毀了容。這件事兒雖然讓新法得以施行，卻為後來商鞅被殺埋下了伏筆。
以太子為首的貴族們的反擊才剛剛開始，接下來的一幕更慘烈。秦國的監獄裡已經關押了七百多名故意對抗新法的貴族，按照秦國法律，都應該梟首示眾。但是商鞅遲遲沒動手，他擔心如此大規模地處斬高級政治犯，會引起秦國高層的動盪。
在押期間，這些貴族的家屬們通過太子在朝中四處活動，對商鞅進行中傷和誣告。這下就把商鞅給惹毛了：「我還沒殺人呢，你們就誣告我！要是把你們放出來，還不得弄死我！」所以，商鞅準備對這些貴族動手了。
一次要殺掉七百多名貴族，這放在任何一個國家，都是一件駭人聽聞的大事兒。但是，商鞅覺得這一切都理所應當，阻我法令者殺無赦！
七百顆人頭落地的消息傳到國都，整個貴族界都在顫抖。從此，商鞅的變法再也沒有遇到貴族的抵抗。這些人暫時躲進了陰暗的角落，等待時機。連太子駟都嚇得躲在家裡，八年不敢出門。
新法推行十年後，史籍記載：「秦國道不拾遺，山無盜賊，民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治。」整個國家蒸蒸日上。
公元前340年，秦國以商鞅為主帥，發動了對魏國的戰爭。
戰爭爆發前，商鞅就跟秦孝公建議道：「秦、魏兩國生死仇敵，不能相容。現在秦國國力越來越強，而魏國去年大敗於齊國，這正是收拾魏國的大好機會。魏國如果無法抵抗，只能向東遷徙。到時候，我大秦將據有黃河和崤山的險要，向東足以制伏各諸侯，奠定稱霸天下的宏圖偉業。」
孝公一直都夢想著當老大，讓從前瞧不起秦國的人知道知道厲害。他非常贊同收拾魏國這個提議，並將秦國的軍權交給了商鞅。
商鞅和魏國的大將公子卬當年的感情很好。兩軍交戰前，商鞅給公子卬寫了一封信。他在信中寫道：「咱哥兒倆關係這麼好，如今要兵戎相見，我心裡很不是滋味。要不咱倆見一面，私下把該談的都談完，然後各回各家，也別打仗了。」
公子卬這個人比較單純，他相信了商鞅的話，毫無防備地來相會，在秦軍營寨中喝了個半醉。這時候，突然衝進來一群士兵，把這位魏國公子給活捉了。魏軍失去統帥，毫無懸念地被秦軍殺了個大敗。
最終，魏國割讓黃河以西的土地求和。沒了黃河天塹，魏國只能將都城由山西遷到河南，也就是大梁。魏惠王這時才懊惱地說道：「我真後悔沒聽公叔痤的話！」
戰後，秦孝公在商於這塊地方劃了十五個縣，獎勵給商鞅作為封地。這就是他被稱為商鞅的由來。
自此，商鞅登上了人生的巔峰，官職已經到了位兼將相的大良造。但是，盛極就要轉衰，尤其是商鞅這個人，他手上沾滿了鮮血，反對他的人都排成了長隊，就等著跟他算賬呢。
沒了靠山沒了命
公元前338年冬天，太醫下達了病危通知書，商鞅變法的主要支持者秦孝公病重。
這時候有兩個人的心情最複雜。一個是太子，他窩在家裡躲了八年，終於要重見天日了。太子心想：「商鞅啊商鞅，看我不弄死你！」另一個心情複雜的人自然就是商鞅了。他心想：「新君就要上台了，我該怎麼與他相處，才能冰釋前嫌呢？」
孝公病危期間，有一個老朋友來看商鞅。商鞅隨口問道：「我跟當年的百里奚相比，誰更高明？」
老朋友意味深長地回答道：「百里奚不過是一個奴隸。他在秦國為相六七年，向東征討鄭國，三次為晉國扶立國君，一次救楚國於危難之中。他出門不乘車，夏天不用傘蓋，視察民情也不大搞儀仗隊。所以他死時，秦國百姓皆為之流淚。而你靠著結交主上的心腹景監發家，掌權後恣意凌辱貴族，殘害百姓，連太子都被你嚇得八年不敢出門。你一出行就有大批武士護衛，浩浩蕩蕩，這些行為都不算以德服人。你還貪圖商於地區，在秦國獨斷專行。現在的你就像早晨的露水，沒有多少時間了。萬一主公有個三長兩短，你覺得自己還可以活下來嗎？」
一番話可謂是金玉良言，但商鞅卻沒有聽進去。
孝公一死，太子登基，這就是秦惠文王。秦惠文王的報復行動馬上就展開了。在貴族的安排下，有人告發商鞅謀反。
商鞅心裡跟明鏡似的，到了這個時候，什麼道理，什麼證據，那都是浮雲了。秦惠文王要弄死他，他怎麼解釋都沒有用。為了避禍，商鞅帶著幾個隨從出逃了。
一路上，他們都在山野裡亂竄，後來總算看到了一戶客舍，想要借宿一晚。敲開門後，商鞅對開門的老頭說道：「我們是過路的，可否在貴處歇腳一晚，我們多給你錢就是了。」
沒想到老頭說：「留你們住宿倒不是難事兒，不過你們得證明身份。我們大良造商鞅有令，收留不明身份之人要受處罰。」
一聽這話，商鞅愣了，逃跑的人哪有介紹信，有身份證也不能拿出來給人看啊。這時候，他才不得已感歎了一句：「自作孽，不可活啊！」
於是，商鞅一行人只能接著跑。他們一路上東躲西藏，幾乎沒有藏身之地。就這樣一路跑出了秦國。
商鞅思來想去，決定還是投奔魏國，好歹他曾經也是相國府的中庶子。沒想到，因為公子卬的事情，魏國上下對他恨之入骨，根本不接納他。走投無路的商鞅只好再次返回秦國，來到自己的封地商於。
秦兵很快就追來了。商鞅組織家丁、家將反抗，但沒過幾下招就被打散了，商鞅也在混亂中被殺。
新國君和老貴族對商鞅的仇恨刻骨銘心，都覺得這麼死太便宜他了，就對商鞅的屍體施以車裂之刑，並殺掉了他全家。
商鞅雖然被殺，但新法並沒有廢掉，因為即位的秦惠文王不是傻子，他也看出來商鞅這招確實管用。所以他繼續沿用新法，讓秦國在強大的道路上昂首闊步地前進著。
秦國一強大，就對其他國家構成了威脅。那麼，這些國家要怎麼對付秦國呢？