宋徽宗年間（1101-1125年），一批猶太移民經天竺（印度）遷徙到當時繁華的宋都東京（今開封市），他們向徽宗慇勤致意，並進貢了西洋布匹。徽宗熱情相待，並給予他們「歸我仲夏，遵守祖風，留遺汴梁」的優厚待遇。自此，這一支猶太人就定居中國，繁衍至今，史稱「開封城裡的中國猶太人」。
開封是當時中國猶太人的三大聚居地之一，是中國猶太社團的中心，猶太人在這裡存留時間最長，留下的遺跡也最多。當時，在開封的猶太人有70姓，約1000人。教經胡同是開封猶太人一直居住的地方。為紀念祖先雅各，猶太人宰殺牛羊時要先挑除腳筋，所以他們聚居的地方也被叫作「挑筋胡同」。民國時期，地方政府以其名不雅為由，便改名為「教經胡同」。
猶太人定居開封200年之後，金朝軍隊攻入中原，猶太人不願隨北宋王室南逃。此時的開封幾乎成為一座空城，100萬人口只剩下5萬。猶太人此時在開封城內得到永久的安居地。1163年，開封猶太人興建起在中國的第一座猶太會堂。隨著猶太商業和手工業的發展，他們的宗教生活也正常進行。他們保持本民族的宗教習規和傳統風俗，實行族內通婚，遵守教規所包含的規定，一日3次對上帝禮拜，每月4次「會齋」，即守安息日，一年7次「守戒」，即過宗教節日。
明代是開封猶太社團人丁興旺的時代，發展成為一個最大的猶太社區，有73姓、500多家，約5000人，並建有專門的猶太墓地。他們精通生意之道，又重視教育。據史書上記載，在開封考取進士的猶太人就有20多位，當地大宗的商業更是少不了他們。猶太人被漢民族同化也發生在這個時候，在中國儒教文化的熏陶下，開封猶太人中間的許多知識分子逐漸放棄對猶太教經典的學習，改讀孔孟之書，循科舉之路，出現了一批封官進俸的猶太名人。隨著這些人在中國各地宦游或經商，開封猶太人逐漸向全國各地流動。由於他們與中國漢人自由平等共處，便逐漸接納了中國的傳統風俗習慣，同時逐漸放棄了本民族的習俗，加速了被同化的過程。
明崇禎十五年（1642年），黃河決口淹沒了開封城。開封猶太人當中有200多家外遷。洪水過後，返回開封重建家園的只有7個姓族。他們力圖恢復正常的猶太人生活，湊錢修復猶太會堂，重新修訂《猶太聖經》。
1850年，開封猶太社團的最後一個拉比（猶太教的職業神職人員）去世，卻沒有人能來接替。隨著拉比知識的逐步萎縮，年輕人的心已不再被信仰所吸引。猶太會堂最後一次被洪水毀壞後便無人重修了，終於在1854年即清咸豐四年毀廢。此後，開封猶太人中的一部分人改信伊斯蘭教，名曰「藍帽回回」，而更多的人在與當地人的通婚過程中被同化，猶太社區已不復存在。到19世紀後半期，猶太人終以「藍帽回回」的身份，加入到中華民族大家庭中。
進入20世紀後，開封猶太人的外部特徵進一步消失。但其中一部分猶太人的後裔對自己的身份問題態度十分嚴肅。他們在與中國其他民族相處時，仍然保持祖先的遺風，在屢次人口普查中，堅持認定自己是猶太人。據統計，目前開封仍有猶太人後裔200多戶，約1000人。
（趙海燕）