謝赫（479-502年），南齊時代人，是我國傑出的繪畫理論家和當時著名的肖像畫家。謝赫著有《古畫品錄》一書，是我國第一部系統的畫論，而且他在《古畫品錄》序中還提出了「六法」，成為中國古代創作、品評美術作品的標準和重要美學原則。
謝赫在提出「六法」論時說：「夫畫品者，蓋眾畫之優劣也。圖繪者，莫不明勸戒，著升沉，千載寂寥，披圖可鑒。雖圖有六法，罕能盡該，而自古及今，各善一節。六法者何？一氣韻生動是也，二骨法用筆是也，三應物象形是也，四隨類賦彩是也，五經營位置是也，六傳移模寫是也。唯陸探微、衛協備該之矣。然跡有巧拙，藝無古今，謹以遠近，隨其品第，裁成序引。故此所述，不廣其源，但傳出自神仙，莫之聞見也。」還有一種說法認為「六法」的讀法應該為：「六法者何？一，氣韻，生動是也；二，骨法，用筆是也；三，應物，象形是也；四，隨類，賦彩是也；五，經營，位置是也；六，傳移，模寫是也。」
「六法」中所涉及的概念，其實早在漢代與魏晉以來的書畫論中已經零星地出現，比如東晉顧愷之《論畫》、宋朝宗炳《畫山水序》中都提到過「傳神」、「以形寫神」、「畫像」、「模寫要法」等。到了南齊，詩歌等都有了很大的進步，繪畫得到了進一步發展，謝赫將這些散亂的思想搜集起來，並進行完善和提升，形成了中國第一部系統的繪畫理論著作——《古畫品錄》。
「六法」提到的六個方面是一個相互關聯的整體，但是其中最受歷代畫家重視的是第一條「氣韻生動」。「氣韻生動」位居「六法」之首，是繪畫的最高境界，而其他的法則只是實現這最高境界的不可缺少的條件而已。謝赫除了在「六法」中提到「氣韻」之外，他在對許多畫家的評論中也曾提到諸如「生氣」、「氣力」、「神韻氣力」、「情韻」、「韻雅」等類的詞語。在謝赫生活的時代，「氣韻」已經成為品評作品的主要標準，但當時主要指的是對客體風韻的再現程度，發展到後來，畫家、畫論家們逐漸在概念中又融入了主觀的因素，成為主客體統一的畫面形象。宗白華在他所寫的《中國古代的繪畫美學思想》中曾說道：「氣韻，就是宇宙中鼓動萬物的『氣』的節奏、和諧。繪畫中有氣韻，就能給欣賞者一種音樂感。」「骨法用筆」是指表現物象時所用的筆法等，「骨法」，即「骨力」，就是強調線條要遒勁有力；「應物象形」指的是在描繪物象的形狀特徵時力求準確無誤；「隨類賦彩」要求根據物象的特徵不同而繪以不同的色彩；「經營位置」要求畫家根據不同的題材進行構思，定位要準確，而且也要講究畫的整體構圖，此法則曾在唐代張彥遠的《歷代名畫記》中被認為是「畫之總要」。「傳移模寫」是要求畫家在學習的過程中要善於臨摹前人的作品，汲取前人的作畫經驗。
「六法」所提出的準則，不僅包含有實用的創作技巧，還有中國畫特有的主觀精神因素融入其中，在當時具有高度的理論性和重要的普遍意義，而且，對於今天中國繪畫和書法的創作，也有不可忽視的借鑒價值和指導作用。
（孫愛迪）