有時指文殊、普賢、觀音、地藏，但有時卻將地藏換為彌勒。文殊是文殊師利的簡稱，菩薩名，以大智著稱，與普賢常侍於釋迦如來的左右。普賢菩薩於佛教四大菩薩中，以大行著稱。普賢行願品曰：「應修十種廣大行願。何等為十？一者敬禮諸佛。二者稱讚如來。三者廣修供養。四者懺悔業障。五者隨喜功能。六者請轉法輪。七者請佛住世。八者常隨佛學。九者恆順眾生。十者普皆回向。」觀音全稱觀世音。《法華經》曰：「苦惱眾生，一心稱名。菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。」即菩薩時常觀察世人稱念他的名號或痛苦的聲音而去垂救，故名觀世音。地藏菩薩，因他安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏，故名地藏。地藏菩薩在釋尊滅度以後，彌勒未生以前，擔負救度眾生的重任。而且常住地獄拔苦，因有「地獄未空，誓不成佛」之願，故以大願著稱。彌勒菩薩，華譯為慈氏，現住在兜率天內院，是一生補處菩薩，將來當於住劫中的第十小劫，人壽減至八萬歲時，下生此界，繼釋迦牟尼佛之後，為賢劫之第五尊佛。
（楊勇）