希臘衰落，是因為他們丟掉了自己的精神。
什麼是希臘精神？獨立與自由，科學與民主。但，正如希臘的民主不徹底，他們的獨立、自由、平等也不完全。奴隸是不自由的，婦女是不獨立的，男人和女人也是不平等的。民主時代的雅典甚至有這樣的法律：與他人之妻通姦者將付出生命代價，強姦則只需要罰款了事。因為強姦只不過損害了婦女的權益，通姦則不但挑釁了男人的尊嚴，還可能導致其財產落入他人之手。比方說，蒙在鼓裡的丈夫稀里糊塗把一個「野種」當成了自己的兒子。
請問，這又是什麼混賬邏輯？
堅持混賬邏輯的結果，是走向自己的反面。希波戰爭之後，勝利了的雅典變得貪婪、自私、狂妄、不可一世和沒有節制。也許，在雅典人看來，他們有資格這樣。是的，波斯帝國的兩次進攻都被打退了，許多島嶼紛紛參加了雅典為首的希臘同盟；而他們自己的城邦，則在伯裡克利任首席將軍的十五年間，風光無限達到鼎盛，號稱「希臘人的學堂」。
於是雅典人認為，他們可以稱霸。
稱霸的結果是爭霸，是同盟國的反抗，斯巴達的不滿，以及長達二十七年之久的伯羅奔尼撒戰爭。然後，是馬其頓的乘虛而入，諸城邦的名存實亡。再後，是整個希臘變成群雄逐鹿的戰場，最後併入羅馬國家的版圖。
斯巴達重步兵是伯羅奔尼撒戰爭中斯巴達軍團的重要組成部分。該雕像的年代為公元前5世紀，現藏於希臘斯巴達考古博物館。
顯然，希臘的衰落和滅亡，是從雅典謀求海上霸權之時開始的。在這天，他們恃強凌弱，自己背叛了自己。
希臘精神被希臘人弄沒了，留下的只有精神遺產。
但，這又是多麼寶貴的遺產啊！在古羅馬的立法和司法，在英國的自由大憲章和國會，在意大利的文藝復興，在尼德蘭的第一個資產階級共和國（荷蘭共和國），在法國的《人權宣言》，我們都能看到它的閃光。
還必須說說歐洲封建時代的城市自治。
所謂「城市自治」，簡單地說，就是一個城市的市民「湊份子」，出錢向國王買一張「特許狀」。有了這張特許狀，市民就可以聯合成社團，有權用社團的印章簽訂協議，並擁有自己的市政廳、法院和市外屬地，自己管理自己的城市。
這樣一種自治是完全徹底的，他們甚至可以不必理睬帝王的訓令和國家的法律。最過分的時候，某些地區的自治城市還會組成聯盟，發動反對皇帝或國王的戰爭。
說白了，城市自治，就是市民的「聯合贖身」。
這可是我們中國人聞所未聞的事情，然而意義極其重大。它不但意味著市民已經成為一個階級（市民階級），而且意味著他們有了政治的訴求和執政的能力。市民階級是資產階級的前身，城市自治則是資本主義的前兆。當這樣一種自由的力量足夠強大時，歐洲的封建社會也就壽終正寢。
但，城市能夠自治，又有兩個原因。一是在古希臘，獨立自主的城邦原本就是自治的，甚至可以有不同的政體。這個傳統雖然斷斷續續，卻一直延續了下來。二是從古羅馬一直到後來，無論西方世界的國家體制和國家形式如何變化，契約和法治的精神都貫穿始終。就連歐洲各封建君主跟封臣的關係，也由契約來規定。有這兩個前提，一種新型的國家和全新的建國方式，就遲早會誕生出來。
她的名字，就叫美利堅合眾國。