商的這種氣質，不太像中國。
殷商的統治跟埃及一樣，也是「神權政治」。在中國歷史上，也只有商的王宮裡，會有那麼多「神職人員」。他們相當於埃及的祭司，叫「巫」。另一類高級知識分子，則叫「史」，也叫「士」。史，是管人事的；巫，是通鬼神的。巫和史，就構成了兩種文化系統和文化傳統—— 巫官文化和史官文化。
商周之分野，便在於此。
周是重史官的，商則重巫官。巫官的任務，是揣摩神意，預測凶吉。方法有兩個：龜與筮，也叫「占龜」與「祝筮」。筮，就是用筮草占卜；龜，則是先在獸骨或龜甲上鑽眼，再放進火裡燒，然後根據裂紋來解釋神意。這些解釋都要刻在獸骨或龜甲上，所以叫「甲骨文」。
但與埃及不同，商王並不為巫官另建神廟。他的神廟就是他的王宮，他自己則是最偉大的「與神溝通者」。標誌和象徵，就是青銅禮器。禮器屬於王，不屬於巫。因此，王宮所在地既是政治中心，也是祭祀中心。
這就把王權和神權統一起來了。同樣，在商人那裡，祖宗崇拜和鬼神崇拜也是統一的。因為在天上，最善於也最能夠與神祇溝通的，是商王的祖先；在地上，最善於也最能夠與祖先溝通的，則是商王自己。因此，不是祭司而是商王，或者說「時王」（在任商王），才與神祇之間有一種天然的契合。
是的，神契。
時王、先王、神祇之間的契合來自天賦，因為「天命玄鳥，降而生商」。這是商族讚美詩《玄鳥》的第一句，講述了一個古老的神話：商的女性始祖簡狄在吃了一隻玄鳥蛋後，就懷孕生了他們的男性始祖契。這當然是「天意」，也意味著「神權」。於是，天命與神授，也統一起來了。
那麼，這只神秘的玄鳥，又是什麼？
燕子。[6]
玄鳥或燕子北歸，是在春天。春天是性愛的季節，也是商代人們性解放和性自由的時光。這時，除男性奴隸外，貴族、平民和女奴隸，都可以自由地來到玄鳥神廟，在神的面前盡情享受一夜情。當然，也可以多次和多人。
奇怪嗎？不奇怪。因為許多民族都有這樣的習俗，比如印度人和非洲人。目的，則是在一個短時期內回到原始時代，彌補婚姻對人性的壓抑，重溫遠古給性愛的自由。它甚至是古羅馬的一個固定節日，叫「沙特恩節」。不過，時間是在冬至，也沒有燕子或玄鳥。[7]
這是性愛的「復活節」。
商人的「沙特恩節」不但復活了性愛的自由，也揭示了文化的密碼。它告訴我們，商族最早是以燕子為生殖崇拜象徵的。後來，它變成了圖騰。進入國家時代以後，又像古埃及那些圖騰一樣，變成了神。
變成神的燕子，原本完全可以像荷魯斯那樣，繼續保持鳥的形象，因為它很可能就是伏羲手上那只太陽神鳥。那麼，你是鷹，我是燕，大家都是太陽神，有什麼不可以？可惜，太陽崇拜是屬於夏文化的，商文化必須更高級。高級就得抽像。於是玄鳥就變成了一個抽像的神—— 帝或上帝。
天庭有「上帝」，是因為人間有「下帝」。下帝商王，是玄鳥的後代，上帝的寵兒，青銅禮器的主人。饕餮、肥遺、夔龍和虯龍，都為他保駕護航。
這樣的江山，雖非鐵打也是銅鑄，怎麼也說亡就亡了呢？
[6]也有學者如郭沫若，認為玄鳥是鳳凰。
[7]見恩格斯《家庭、所有制和國家的起源》及注。