黃帝出場時，很拉風。
黃帝大約是在春秋晚期，跟炎帝一起出現在先秦典籍中的。《左傳》和《國語》，便都是炎黃並稱。然而他倆的命運卻有天壤之別。炎帝一路滑坡，每下愈況，到司馬遷時便不知所云；黃帝則與時俱進，一路飆升，到戰國時已宛若神明，後來更成為中醫學和房中術的發明人。
韓非子描述了黃帝出行時的盛大場面——
左右兩邊六條蛟龍，護衛著大象駕轅的專列；鶴身人面一條腿的神鳥畢方擔任副駕駛，銅頭鐵額飛沙走石的神獸蚩尤擔任清道夫；騰蛇在地下保駕，鳳凰在天空護航；兩驂如舞，龍鳳呈祥，警車開道，風雨除塵，前呼後擁，大合鬼神。[1]
好一個人五人六的排場，難怪他叫黃帝了。
黃帝其實就是皇帝，也原本寫成皇帝，但不是坐在未央宮或紫禁城欺世盜名的那些傢伙。後來的秦皇漢武唐宗宋祖之流，都不過無恥地盜用了這神聖的名義。
那麼，什麼是皇？什麼是帝？
帝在卜辭中，原本指天神和上帝；皇在《詩經》中，則只是動詞、形容詞和感歎詞。實際上，帝就是花蒂，即締造者。皇則是輝煌，是一輪紅日從地平線上冉冉升起。
◎甲骨文「帝」 （甲七七九帝臣） 
◎金文「皇」 （促辛父簋） 因此，皇帝就是皇天上帝，或相當於皇天上帝。它的本義是：旭日東昇般燦爛輝煌，花蒂一樣創造了生命，我們鮮花盛開之民族的偉大締造者。
這才是「皇帝」一詞的本義。
想那時締造者一定很多，比如燧人氏燧皇，女媧氏媧皇，伏羲氏羲皇。他們也都後繼有人。於是「皇帝」只好四分五裂，一變而為三皇五帝。
從此，皇帝的皇，就由動詞、形容詞和感歎詞變成了名詞，皇帝也由一個詞變成了皇和帝兩個詞，直到秦始皇才重新合二為一，而且正是由三皇五帝合成的。
五帝也有時間和空間的兩種。時間的是黃帝、顓頊（讀如專須）、帝嚳（讀如酷）、堯、舜，空間的則是東方青帝、西方白帝、南方赤帝、北方黑帝、中央黃帝。
白青黑赤黃，對應著金木水火土，看起來很好。
可惜遠古的歷史越是整齊，就越是可疑。以五行說五帝，更不靠譜。事實上，這很可能是秦和漢的「顏色革命」。劉邦就說，秦始皇只祭祀白帝、青帝、黃帝和赤帝，黑帝的位置明擺著是給我留下的。這種鬼話，你也信？[2]
黃帝，並不姓黃。
然而黃帝確實是偉大的締造者，也是偉大的發明家。他號稱軒轅氏，就是證明。軒就是車，轅則是駕車用的直木或曲木。殷周獨轅，漢以後雙轅。沒有軒轅，或不是車的發明人，怎麼能叫軒轅氏？
古人說，這是因為黃帝住在軒轅丘（位置在今河南省新鄭市西北）。可惜這同樣靠不住。想想就知道，如果不是先有軒轅，哪有地名叫軒轅丘？華盛頓叫華盛頓，難道是因為他住在華盛頓市嗎？所以事情恐怕恰恰相反，軒轅丘是因黃帝而得名，正如中山路。[3]
這就厥功甚偉。要知道，埃及人的馬車是尼羅河文明開始一千多年後，才由希克索斯人引進的；中美洲在15世紀末歐洲人入侵前，則既沒有馬也沒有車。[4]
兩河流域的輻條車輪，約公元前2000年，藏於伊朗國家博物館。
斯洛文尼亞盧布爾雅那沼澤出土的木製車輪，約公元前3000年，藏於盧布爾雅那市立博物館。
印度河流域的手推車，公元前3000-前1500年，藏於印度國家博物館。
所以黃帝造車，曾遭人質疑。但同樣被質疑的古埃及紙草船和金字塔，已被挪威探險家海爾達爾和日本考古學家證明了建造的可能。可見古老民族的創造力，其實超出我們的想像。黃帝的龍驂象車，也不會是太空船。
因此，他老人家有資格享受這樣的排場：駕象車而六蛟龍，畢方並轄，蚩尤居前；風伯進掃，雨師灑道；虎狼在前，鬼神在後；騰蛇伏地，鳳凰覆上。
嘿嘿，磁懸浮！
[1]見《韓非子·十過》。
[2]見《史記·封禪書》。
[3]見《史記·五帝本紀》司馬貞《索隱》引皇甫謐：「黃帝生於壽丘，長於姬水，因以為姓。居軒轅之丘，因以為名，又以為號。」
[4]見夏鼐《中國文明的起源》。