道家不信幸運和命運的這種思想，對中國人好悠閒的性格的形成有著很重要的影響。道家的重要思想是戒過度，性格勝於事業，靜勝於動。一個人能不受禍福的擾動，才能獲得內心的寧靜。道教哲學家淮南子曾寫過一篇很有名的寓言，名叫《塞翁失馬》。
近塞上之人，有善術者，馬無敵亡而入胡。人皆吊之，其父曰：「此何遽不為福乎？」居數月，其馬將胡駿馬而歸。人皆賀之，其父曰：「此何遽不能為禍乎？」家富良馬，其子好騎，墮而折其髀。人皆吊之，其父曰：「此何遽不為福乎？」居一年，胡人大入塞，丁壯者引弦而戰。近塞之人，死者十九。此獨以跛之故，父子相保。
顯而易見，這種哲學，使人能夠忍受一些折磨而不煩惱，他相信禍福是相連的，正如古錢必有正反面一樣。這種哲學能使人得到寧靜，不喜忙勞，淡於名利。這種哲學是說：「你以為不要緊，便什麼都不要緊了。」成功的慾望和失敗的恐懼，兩者是差不多的東西，有了這個聰明的意念，成功的慾望就不會太熱切了。一個人的事業越是成功也越怕失敗。不可捉摸的功名報酬及不上隱晦所得的利益。在道家看來，有識之士在成功時是不以為自己成功的，在失敗時也不以為自己是失敗。只有一知半解的人才把外表的成功和失敗當做絕對真實的。
佛道二家的區別在於佛家的意念是要一個人與世無爭，道家的意念卻相反，要一個人根本不為世人所求。世上最快樂的人，也就是不被世人所求的無憂無慮的人。道家最有名最有才智的哲學家莊子時常告誡我們，不要太著名，也不可太有用。太肥的豬要被人殺死，去供神；羽毛太美麗的飛禽，易遭獵戶的注意。他又說了一個譬喻：說兩個人協同去掘墳，偷竊死人所穿戴的衣物，為了要得到死人口中所含著的珍珠，竟連死人的頭顱連同頰骨和下顎都用鐵錘敲碎了。
為什麼不去過悠閒的生活呢？這是這些哲學理論的必然結論。