遲疑了許久，任飛揚終於道：「多謝。」
「多謝？」阿靖的笑容帶了幾分譏誚，「光一聲『多謝』沒什麼用。我既救了你，你就得還我這個人情。」她的眼眸冷銳，任飛揚道：「你待怎樣？」
阿靖笑容頓斂，一字一字道：「加入聽雪樓，為我們效命一年。」見他不答，她又冷冷一笑：「一年的自由換你二十四歲的性命，的確已很便宜，你答不答應？」
任飛揚目光錯綜複雜，似乎在沉思。進入江湖，正是他目前心裡所嚮往的——過了許久，他卻冷冷道：「要我和高歡共事一主，絕對辦不到！」
阿靖神色不變，靜靜道：「你恨高歡，是不是？——高歡是經過特殊訓練的職業殺手；你武功雖強，經驗卻太差。你若想打敗高歡，加入聽雪樓可以帶給你所缺少的東西。」
任飛揚沉吟許久，神色瞬息萬變，忽然一抬頭，眼神亮如閃電。他正要答應，風砂卻拉住了他。「不要答應她！」她幾乎是哀求著喊，「不要加入聽雪樓！」
阿靖似乎怔了一下，淡淡道：「你們兩個也累了，先歇一會兒吧。」
風砂扶著任飛揚躺下後，第一個念頭就是直奔東廂房——孩子們怎麼樣了？一定…有幾個受傷吧？她一直往門外走去，卻不敢再往深處想下去。
她剛剛到門口，身邊緋紅色的衣衫一閃，阿靖已經搶到了身側，伸手擋住了她，輕輕歎了口氣：「你別過去了，全死了。」
「全…全死了？」風砂一下子全身無力，扶著牆，目光突然空了。
小飛、誠誠、小琪…這些孩子由她撫育四五載，情如母子姐弟，不到一天之前，他們還在身邊嬉笑玩樂，而如今卻已陰陽相隔！
用力咬著牙，唇角沁出了血絲，她清澈的眼中也不由被仇恨之色蒙蔽，低聲道：「神水宮，你也未必逼人太甚！…不可原諒…我葉風砂絕對不能和你們罷休！」
她驀地抬頭，在緋衣女子面前跪下，低著頭，咬牙低聲道：「靖姑娘，我自知武功低微…可我無論如何都要報仇！請、請姑娘相助！」
倚著花樹，阿靖見她跪下，神色不動，看著天際的白雲，淡淡冷笑，輕聲道：「你明知我做事向來有代價，你拿什麼東西與我交換？」
風砂一字字道：「無論做什麼，只要風砂有一口氣在，必以性命交付姑娘——」
她抬頭望著阿靖，眉目間沉靜決絕，然而眼神深處卻不知是何種表情。彷彿有幽暗猛烈的火，在靈魂中烈烈燃燒，夾著絕望的歎息和瘋狂的仇恨。
又是一個為了得到鮮血和力量而不顧一切的人…究竟仇恨是什麼東西？竟然將所有純淨的靈魂都按入了血污的煉獄——這個叫葉風砂的女子，曾經是那樣水一般柔順明淨的人啊。
在第一次看見她那樣眼神的時候，自己幾乎都有一種恍然看見前生的樣子。
然而，這個女子，終究還是墮入了血池麼？如同如今的她一摸一樣啊…
阿靖默默歎息了一聲，手指撫摩著袖中清光明澈的血薇劍，目光在面紗背後瞬息轉換不定。葉風砂沒有動，靜靜地看著眼前這個年紀相若的女子，不曾站起。
她那樣平靜然而猛烈的目光，彷彿是無形的壓力，隔了空氣向對方望去。
「借你力量的話，你能拿什麼回報我呢？——你根本不是適合在這個江湖裡生存的人啊…」阿靖輕輕搖頭，然而低頭看見跪在地上的葉風砂，似乎再也不忍看見這個一向堅貞自立的女子一直忍受著如此的折磨，俯身伸手輕輕將她扶起。
面紗後的目光，在看著藍衣女子眼神深處幾近絕望瘋狂的表情時，彷彿無聲的歎息了一下，終於淡淡道：「好罷…如果你肯從此投效聽雪樓，如若蕭樓主也有意剷平神水宮，那麼，我倒可以答應等滅了神水宮以後，以宮主之首相贈。」
風砂抬頭看著這個緋衣的女子，看著她唇中吐出的諾言，有些失望的、堅持著問：「你…你也不能肯定的答允我麼？你已是聽雪樓首腦人物，滅神水宮還不是一聲令下的事情？…你、你終究還是不肯？是不是？我沒有價值…根本無法和神水宮那個籌碼對等，是不是！」
因為再度的絕望，她緊緊抓住了緋衣女子的手，十指用力的幾乎刺破她的皮膚。然而，阿靖沒有撥開她的手，看著葉風砂的眼睛，她卻極度冷漠的點了點頭：「不錯…你能做甚麼？你這樣的人，到了聽雪樓裡根本沒有得到重用的機會。就是我舒靖容答應了，但是蕭樓主呢？他可是從來不做不對等的交易。」
葉風砂放開了手，看了她片刻，然而無法從那冰雪般的目光內看出任何緩和的跡象，再也不多想，她起身，一字字道：「那麼，就當我沒求過你！我自己一個人也會去想辦法的！」她轉過頭去，纖弱的背影卻在微微顫抖。
因為她也知道，如果只憑一己之力，對抗神水宮根本是不可思議之事！
以當今武林格局來看，要扳倒稱霸藏邊的神水宮，雖不是不可能，但是有這個實力的，除了中原霸主聽雪樓外，唯有黑道第一勢力風雨組織、以及另一個神秘的天衣會。
然而，後面兩者幾乎不在江湖中露面，求助於它們更是不可能的事情。
「或者…用任飛揚來換吧！」驀然，阿靖的聲音在身後冷漠的響起，葉風砂一震，莫名的回頭望向那個一身緋衣的女子，等待她的解釋。
阿靖微笑，淡淡道：「你對於他有救命之恩啊…以他那樣的性格，就算你不開口求他幫忙，只要讓他知道了你目前的情況——我想，他必定會不惜一切為你復仇吧？」
說起那個紅衣黑髮的少年，眼光中有不知是譏諷還是欣賞的光，緋衣女子漠然的提出了條件：「他那樣的人，才是聽雪樓最需要的——如若任飛揚願意為你而發誓永遠效忠於聽雪樓，為蕭樓主驅遣…那麼，我可以向樓主提議，開始著手做進攻神水宮的計劃。」
「如何？」緋衣的女子淡漠的笑了，似乎不願多說，轉頭問：「風砂，你是要自己去求他，還是讓我轉告他你目前的情況？…只要他知道你的情況，他是絕對不會置身事外的。」
風砂無言，過了一會兒，才低下頭輕撫自己的右手，白玉般的手背上，那深深的牙痕中還在流血。雖然同在一個小城，他們卻不曾相識——然而在密室中，兩個人在死亡邊緣的共同掙扎，卻在片刻間在他們之間建立起了某些人一生也無法達到的情誼！
「不。」許久許久，一個字斬釘截鐵地從葉風砂的嘴角吐出，她的手用力握成了拳，上面的傷口再度裂開，血順著雪白的手掌流了下來，一滴滴滴落地面，「那是我自己的事！不要把他扯進去！靖姑娘！」
「我不想他成為另一個高歡！」風砂驀然回頭看著阿靖，眼光冷徹入骨，但語音卻在微顫：「聽雪樓會毀了現在的任飛揚的…求求你，別讓他去聽雪樓，放過他吧。」
阿靖目光也變了變，突然凝視著她，低低道：「我倒未曾料到你如此看重於他…但事到如今，我也無能為力。我已傳言總部，將帶他回去效命…令已下，覆水難收。如果任飛揚不肯，那末，他便只有把那條命還給我。」
風砂怔住，看著眼前這個年紀與自己相若，卻握有生殺予奪之權的少女，看著她冷漠的臉色和不動聲色的眼睛——難道，這就是江湖傳言中、翱翔九天的鳳麼？那樣孤獨而冷漠，哪裡有百鳥朝賀的雍容與華貴？那樣鋒利的眼神背後，隱約卻是極度的落寞。
只因為看的出同為女子的她眼神背後的那一絲落寞，風砂終於還是做了最後的努力，再次出言相求：「靖姑娘，你、你可不可以收回命令，放過他？我知道你可以的！」