他如泡沫般恍惚地上升，感覺周圍的黑色越來越淡，越來越清淺，明亮，漸漸從墨藍變成深藍，從深藍變成淺藍。光籠罩了下來，照到了泡沫上——
終於，在浮出黑暗的那一瞬間，在水面上碎裂。
就在他失去知覺的剎那，血泊裡卻掠起了一道白光——沉嬰不知哪裡來的力氣、霍然抬起了頭，只在地面上一撐，就迎著落下的碎片掠起，想趁機離開。
然而紅蓮幽獄的坍塌只出現了一瞬，依靠著密密麻麻的符文，這個密閉的水下幽獄有著可怕的靈力，可以在受到損傷時迅速自我修復。
沉嬰剛剛從密室頂上的裂口裡探出頭，紅蓮幽獄已然復原。
惡靈洶湧撲來，而沉嬰小小的身子被凝結在中間，只有拚命對著逃離的神澈揮手，臉扭曲著，眼裡神色交織著憤怒和絕望，分外的詭異可怖。
「救、救救我…阿澈！」忽然，一個聲音響起在水底，嘶啞破碎，幾不似人聲。
逃離幽獄後正隨著潛流往水底縫隙裡去的神澈猛然一震，回頭望去——那，是嬰的聲音！是十年來嬰第一次對她開口呼救！
她如何能丟下她不管？
為了補救片刻前對嬰的傷害，神澈在生死關頭上毫不猶豫地回過身，奮力去拉那只拚命揮舞的蒼白小手。用盡所有力氣奮力一拉，終於將嬰從幽獄裡拉出！因為那個不顧一切的動作，神澈吐盡了胸中最後一口氣，神智開始模糊起來。
「呵…你真好心啊。」順著慣性，沉嬰身體在水中漂出，回頭看著她，咧嘴一笑。
神智模糊的神澈悚然一驚，彷彿有閃電掠過空白的腦海，讓她渾身發冷。
那種笑容，根本不像是嬰的！
如此的惡毒詭異，帶著森冷的邪氣和殺戮慾望，彷彿是地獄裡逃離的惡魔。
「可惜，你的嬰，在方才被你暗算的剎那，已然死去了。」那個有著惡魔般笑容的女童手指一動，反過來扣住了她的手，手指冰冷，「要謝謝你啊…我被沉嬰關在她身體裡已經上百年了。如果不是你，我怎能逃脫？」
「你、你是…誰？」恍然想起了教中一個遙遠的傳說，神澈心裡一陣恍惚，想驚呼，卻因為身體和神智的雙重衰竭而無法出聲，漸漸在水中昏迷。
然而就在這個時候，冰冷的手摸上了她的後頸，輕輕地笑：「你，聽說過魘魔麼？」
在她陷入昏迷前，耳邊忽然聽到了一句問話。
然後，喀嚓一聲響，那只冰冷的手就這樣插入了她頸後的脊椎。
四、墓
七月半的時候，靈鷲山下的墓地裡，開出了大片火紅色的花。
看墳的巖生坐在茅屋裡喝完了每日那點小酒，正抱著竹筒呼嚕地吸著水煙。忽然感覺外頭一陣風過，無意側頭覷了一眼窗外，便不由機伶伶打了個寒顫——那一片密密麻麻的黃土墳堆裡，忽然冒出了那樣紅色烈焰般的花朵！
雖然在這裡的義莊看了多年的墓，但每次看到這種妖異的花大片開放時，他依然還會感到徹骨的涼意——那，活生生就是地獄裡透出的烈火！
看來，是那些死去的人在地底下也憤怒無比吧？
巖生又喝了一口酒，渾濁的眼裡透出一點熱力。他在這山下墓地裡呆了幾十年，隱隱聽說過這樣的說法：教中之所以把靈鷲山腳下的這片地捐出來當了義莊，並不是為了讓貧苦人死後得一個葬身之所——而只是為了聚集更多的魂魄。
當年拜月教祖師選擇此處為開山立教之處，就因為靈鷲山是一座極陰的山。
傳說中山頂有那個紅蓮盛開的聖湖，聚集了天下至陰的惡毒魂魄。而湖水的水脈卻來自萬丈深的地底，一路染了黃泉幽冥的陰氣，最後倒流匯聚到山頂——為了保持聖湖的至鄞特性，山底下的「基座」裡，就需要無數的普通魂魄來墊底。
於是上百年來，拜月教在山腳下開闢出了一望無際的義莊，專門收斂無主的屍體。
苗疆瘴癘之地，百姓多病，多貧苦，人的壽命往往很短。那些沒有錢安葬的貧苦人死後，也往往被親友送到此處，由拜月教負責一切後事。
巖生看過那些屍體是被怎麼處理掉的，所以他深信那些可憐的靈魂永遠抵達不了彼岸，只能掙扎著在地底憤怒呼嘯——唯一的發洩時機，便是一年一度的七月半鬼節。
那些一夜之間從墓的間隙裡怒放出來的火紅花朵，就是地獄裡蔓延來的烈焰啊…
巖生喝得醉醺醺地出來，提了一盞風燈，照例往墓地裡巡視了一圈——靈鷲山下的這片墓地有著幾百年的歷史，規模龐大得驚人，簡直可以說是一望無際，繞著山腳走一圈，足足要花上兩三日的時間。
所以墓地被分成了七片，每一片地上都有一個守墓人。
他看守著這東北方，而隔壁那一片墓地上的看守者，則是縹碧姑娘。
趁著天還沒黑，巖生開始了當天的例行巡視，不過不一樣的是今日他手裡多了一包東西——那紙包被撕開了一個角，灑下了細細的一條線，那是金黃色的粉末，不知什麼成分，聞上去氣味濃烈異常。
那是山上月宮裡給配好的藥。據說是用雄黃混了鹿血，放在丹爐裡用純陽之火煉了七七四十九天而成——那是至剛至陽的藥，專門用來壓制地底下靈鷲山腳下那些不安分的陰靈。而至於聖湖中的惡靈，則這些遠遠不夠，需要每年獻上血祭來安撫。
作孽啊…巖生搖著頭往前走去，卻一點也不敢大意地一路灑著藥，不敢漏了一處。
他在蒼黃潮濕的土堆中穿行，衣袂不時地掃著那一簇簇跳躍的紅花。
「嘎！」濃烈的雄黃粉中，驀然騰起一個黑影，發出一聲尖叫。那個黑影從紅花中竄出，落到了墳頭上，抖了抖羽毛，繼續扯著脖子嘎嘎地叫，聲音尖利——卻是一隻烏鴉。
「…」巖生定睛看了，長長吐出一口氣，「牙牙，你嚇死我了。」
「嘎！嘎！」那只莽撞的烏鴉被騰起的雄黃粉罩住了，站在墳頭連連打噴嚏，不停地扇動翅膀撲著空氣，烏溜溜的眼睛左右顧盼，忽地撲啦飛上了巖生的肩頭，親熱地湊過喙子去，在他臉上碰了一下，表示問候。
「牙牙，幹嗎？扶南呢？」巖生驚魂方定，撿起了那包被倉惶扔出去的雄黃粉，繼續一座座墳頭灑過去。一邊灑，一邊和肩頭這只烏鴉說話。
那只烏鴉撲扇了一下翅膀，轉頭朝著紅花深處嘎了一聲。
那裡，墓地的盡頭，漠漠的平林中，一座竹舍在暮色中透出淡淡的光芒，周圍簇擁著無數紅色的曼珠沙華——奇怪的是那種花蔓延到了竹舍周圍三丈，便停止了生長，留出屋前的一塊空地來，種著孤零零兩棵桫欏樹。
「在房子裡麼？難得見他不出來和縹碧練劍啊…」巖生看到那點燈光，心裡安定了許多，摸了摸頭，「噢，對了，今日是七月半，大約他要避忌吧——怎麼說也畢竟是教裡出來的人，以前還是昀息祭司的徒弟呢！」
那只叫做牙牙的烏鴉嘎嘎地應著，一副精力旺盛的樣子，不時地在巖生肩頭蹦達，左顧右盼，飛出去又飛回。忽然間，它發出了一聲反常的尖利叫聲，爪子一下子收緊。
巖生肩膀吃痛，不由抬起頭來，順著烏鴉盯著的方向看出去，忽然也驚呼出來——
那座墳！那座新葬下去的墳，居然不知何時被挖開了！
墳丘上黃土翻起，宛如一個從頂部裂開的開花饅頭，彷彿有什麼東西剛剛破土而出。
巖生那一驚非同小可——拜月教教規森嚴，如果他負責的墳地裡出現了被盜，抑或是死靈逃逸的現象，追究下來那可是要命的罪名！
他撥亮了風燈，戰戰兢兢走過去，照了照，卻發現除了那個破洞、墳上沒有任何其他工具挖刨的痕跡，地上只留下了幾個凌亂的腳印。他又提燈繞著那座新墳走了一圈，發現了一件奇怪的事——
那一行腳印、是從墓中直直走出去的！
沒有遠處來到這座墓的腳印，只有從墓中走出的腳印。
「怎麼、怎麼會呢…才葬了兩天，就屍變了？」腳印證明了這不是一起盜墓，巖生臉色卻更加蒼白了，結結巴巴地看著那座在暮色裡張開大口的墳墓，忍不住走上一步，探頭往那個破洞裡看了看，然後再度驚叫了一聲。
——屍體還在…那具被草蓆捲著粗粗安葬的屍體，還好端端地躺在黃土下！
那個簡陋的黃土墳，彷彿是地獄張開的口，在暮色中猙獰地笑。他站在破洞旁，燈光照到了墳下死人已然開始腐爛的青白色腳踝——一陣讓人遍體生寒的陰風從地底吹來，燈火劇烈地跳了一下，幾乎熄滅。
死人還在。那麼，那麼…從墓中走出的，不是死靈？
巖生忍不住打了一個冷顫。
暮色已經很深了，夕陽掛在漠漠林梢，只留了一線光。
守墓人必須靠著風燈的光才能看清周圍，忽然怔了一下——墳旁茂密的曼珠沙華被踩倒了幾棵，七歪八倒，青色的梗和紅色的花都流出了漿，狼藉滿地。花葉上，留下了一個個清晰的腳印，纖細而凌亂，似乎是一個女子。
——能踩倒花草的，那便絕對不會是死靈了。
那行腳印在墳旁似乎猶豫了一下，踩倒了一小片曼珠沙華，然後就逕自走了開去。直直地，走向墓地盡頭那座竹舍。
「嘎！」那只烏鴉在墳上盤旋了幾圈，此刻尖叫了一聲，噗拉拉地沿著那一行腳印直飛出去，撲向主人的居所，穿過窗戶直飛進去。