退潮時分，海水已經退了下去大片，崖下的沙灘重新顯露出來——然而，這次的退潮彷彿退的比平常徹底許多，不僅僅是沙灘、連近海的海底都曝露在外！
「那條石階！」小漁指著鬼神淵的西北角，叫了起來，「那裡，就是那裡！」
巨大的石階橫在空氣裡，上面帶著多年不見天日後形成的光澤，靜靜地、毫不遮掩的顯露在那裡。一級一級，通向底下——那裡，石階盡頭的甬道上，有大蛇的身體隱約顯露，埋沒在附近的亂石遺址中，慵懶地逶迤。
甬道周圍，一望無際展開在淺海裡的、是石頭壘成的房屋遺跡，無聲地聳立。
那是多年前沉入海底的城市，長久地在水中沉睡後浮現出來。
「真的…就是鬼神圖上說的樣子。」葉傾片刻間屏住了呼吸，看著海蛇盤繞的神殿中，隱約閃爍著的光華，終於緩緩吐出了一句話，「供奉龍神的廟裡，真的有七明芝和澤國人獻上的無數寶藏麼？」
白螺微笑了起來，轉頭看他，眼角冷漠：「就是為了這個傳說，鬼神圖才會成為江湖中人人夢寐以求的東西吧？人心啊…」歎息了一聲，她的手指，點著崖下：「你看到了麼？其實不用什麼圖紙，現在它就展現在我們面前了…千年一度的浮出水面。」
「呀，這次海嘯這麼厲害？」小漁忍不住詫然。
白螺點頭，卻有些黯然：「我就是算好了這次海嘯將能讓傳說重現，才趕過來看的。你們都是有緣人，好好看吧…最後一次了，以後再也看不到了。」
她眼睛看著崖下黑藍色的不安的大海，手指抬起，點著海天交際之處——那裡雲層暗湧，巨浪滔天，隱隱有逼近的架勢：「海嘯要來了…這次潮水退的這麼徹底，回來的時候就將會更加的可怖。它不僅要重新淹沒這片遺跡，恐怕青嶼山都要被湮沒吧？」
葉傾和小漁相顧詫然，然而看著底下不停翻騰的莫測大海，心中有難言的驚懼。
那只叫雪兒的鸚鵡飛了回來，停在白衣少女肩上，嘴裡叼著什麼東西，光華奪目。
白螺張開手，一粒明珠無聲的落到她的手心裡，微微滾了幾下。
小漁脫口叫了起來：「哎呀，我的珠子！」
白螺笑了，從懷中拿出一個錦囊，把剛揀來的珠子放進去，錦囊裡面沉沉的，想來已經有了好十幾顆珠子。白衣少女微笑著，看著漁女，把錦囊遞了過去：「是啊，雪兒它剛才一直飛來飛去的找——把這樣的明珠到處亂撒，可真是任性啊你。」
「我們該走了——去臨近山峰上看海嘯吞沒一切的景象吧！」白螺看到海盡頭新生成的一個巨浪，微微皺眉，轉過了頭。
※※※
山外的青山，高聳入雲，峰頂籠罩著氤氳的雨氣。
大樹下，傳來兩個人私語的聲音。
「海水來了麼？」
「來了…那條一線逼過來了。好可怕。該有幾百丈高吧？」
「那聲音，真的好凌厲。可惜我已經看不見了。」
「嗯。我說給你聽。近了近了…好大的浪啊。哎呀…漫過山了！真的、真的漫過青嶼山了！我的房子…嗚嗚。」
「別哭別哭…我們回中原，隱姓埋名、再蓋一座更大的，好不好？」
「好…我想去山那邊看看，然後，我還要去海那邊！」
「嗯，也好…過得幾年，我陪你出海去，好不好？」
「嘻嘻，大叔你真是好人…那個勞什子圖，不要也罷，免得人家又來纏。反正青嶼山也沒了，鬼神淵也變了，那張圖也沒什麼用處了吧？」
「奪」的一聲，一柄利劍釘在了山巔官道邊的樹上，顫巍巍的刺穿一張發黃的羊皮紙。
小漁笑著過去，把紙正了正，然後跑回來扶著葉傾。
一跳一跳的走著，忽然懷裡什麼東西就跌落出來，散了一地。
原來是白姑娘臨走給她的那個錦囊——小漁俯下身去，一粒粒撿起來，忽然覺得袋子底有什麼異物，有些詫異的拎起，翻轉倒出來——
「叮」。
輕輕一聲響，一片白色玉石般的東西，從錦囊中滑落。
※※※
『小註：
七明芝，生於臨水石崖間，葉有七孔，實堅如石，夜見其光。若食至七枚，則七孔洞然矣。
——引自清·陳淏子著《花鏡·卷五·籐蔓類》』
肆 六月雪
〔土鬆鬆地掩埋到一半，露出了屍體的上半身，後腦已經被磕破，血濺了一臉，然而她還是認出了那熟悉的沒有生氣的臉。〕
雨是忽然間就下起來的——江南三月的天氣，變得分外快。方纔還是碧藍碧藍的天，轉瞬間就陰雲密佈，暴雨如注，天地間一片白茫茫。
蘇盈忙不迭地將洗到一半的衣服收起來放回竹籃，轉眼看見壓在溪中漂洗的那件衣服快要被水沖了開去，忙忙的探出身去夠回來——一陣忙碌，等收拾好東西衝進路邊那個歇腳的小亭子時，一身藍布衣早已經濕得差不多了。
她連忙將沉重的竹籃放下，站在簷下將衣襟用力擰乾。
洗了一天的衣服，手指已經在水裡泡的發白，皮膚一塊塊的浮腫脫落，一碰任何東西都痛得鑽心。蘇盈用泡得慘白的手，用力擰著藍粗布的衣服，感覺擰出來的不是雨水，而是自己手上的血。
那還是她的手麼？洗衣娘的手…以前這雙手，也曾柔軟纖白，嫩如春蔥，塗著蔻丹映著寶石璀璨的光亮——那是泉州富戶崔員外家三小姐的手。
如果她沒有遇到宋羽，或許如今這雙手還是這個樣子吧？
她撩起衣襟用力擰乾時，忽然感覺到有人在看著她——白沙泉這個偏僻的地方，亭子裡居然還有別人在？
蘇盈轉過頭去，卻真的看見了一個年輕的書生。不過十七八的年紀，眉目清秀，頭帶八寶掐絲方巾，微濕的寶藍色長衣內露出天青色襯裡，手中拿了把象牙骨扇，可那雙手卻比扇骨更白，拇指上套了個翡翠扳指，雖是刻意普通的裝束，卻依然掩不住富貴。