巫姑家族的女子…他想起了那個雞皮鶴髮的老婆子，不由微微打了個寒顫。
是不是她的後人，也是這般模樣呢？
「當年我就想把明茉娶進門，可惜被巫彭那個傢伙搶先定給了雲煥。」說起這件事，巫朗尤自恨恨——軍政兩位大臣百年來鉤心鬥角，即便是在子孫輩的婚姻上也是處處作對你爭我奪，「多虧這次把雲煥給連根拔除了，你照舊可以…」
「有勞叔祖為我費心了，」他突兀地開口，對長輩行禮，「只是，我並不打算要翻身啊。」
巫朗的臉剎那間就沉了下去，露出幾乎是恨鐵不成鋼的怒意，舉起了手裡的玉尺：「你說什麼？」
旁邊晶晶正好捧著一把各色的糖塊跑進來找飛廉，一看到巫朗在，嚇得半句話也不敢說，直接躲到了他身後。飛廉歎了口氣，放下正在看的《遊仙錄》，伸出手摸了摸青族女孩柔軟的頭髮，微笑起來：「叔祖，我剛剛過上想要的生活，真恨不得永遠都這樣下去——這樣已經很好了，還翻什麼身呢。」
「爛泥扶不上牆！」國務大臣看著這個自己自小溺愛的孩子，狠狠將玉尺打到了案上，嚇得晶晶猛地縮回了飛廉身後。
——只知道和鮫人、賤民混在一起，白白辜負了他的期望和天生的好身手！
然而飛廉還是露出一副洗耳恭聽但並不介意的神色——從蒼梧之淵孤身回來後，不知是受到的打擊太大，還是真的身體一直未恢復，這個和雲煥齊名的軍團雙璧一直過著革職後的閒散生活，賞花養魚，聽碧唱唱歌，教晶晶學學字，日子就這樣悠然的過去。
巫朗簡直對這個侄孫無可奈何。
分明是一族裡最優秀的年輕人，分明具有那樣高的天賦，受過那樣純正嚴格的教導，有著帝國最高貴的血統——可為什麼這個孩子卻一而再再而三的辜負自己的期望？
反而被那個原本什麼都沒有的雲煥，這樣一步步的搶到了前頭去！
巫朗終於緩緩放下了手，頹然推開了門。
「飛廉，你逃不掉的。」背對著他，國務大臣卻忽然喃喃說出了一句話，「同樣是失利貽誤軍機，雲煥如今已在辛錐手裡，而你卻還能躺在這裡看書——你應該知道是因為什麼。」
飛廉悚然一驚，收斂了臉上一直悠閒的神色。
是的…他並不是不知道自己腳下的位置。如果不是有著根深蒂固的門閥背景，有著掌握帝國大權的叔祖照應，就憑他犯下的任何一個小錯誤、他早已該和雲煥那樣被放棄、被送入那個酷吏的手裡了。
「如今局勢越來越複雜，內憂外患，虎視眈眈。」巫朗望著城市中心那一座巨大的白塔，喃喃，「叔祖已經老了…這棵大樹，也不知能罩得這個家族到幾時。」
飛廉不再微笑，靜靜站起了身，凝視著那個扶門而立的背影，忽然發現這個叱吒天下的族長驟然已經是如此的衰老——畢竟，也已經一百多年的明爭暗鬥過去了啊…為了讓家族屹立不倒，巫朗大人又耗費了多少心力？
他忽然覺得有些歉疚，望著那個背影：「叔祖…」
「孩子，我知道你的心思，」巫朗搖著頭，苦笑起來，「豪門逆子啊…你的心，怎麼就不向著自己的家和族呢？你喜歡那個鮫人女子是麼？你同情那些賤民是麼？你是恨不得把這帝都裡的三道城牆全部推翻吧？…我，怎麼會有這樣的孩子呢？」
飛廉怔住，張開了口，卻不知道該說些什麼。
原來，這個平日不大和小輩說話的族長，竟然有著看透人心的能力。
「別做夢了…孩子，你逃不掉的。」巫朗低低笑了起來，輕蔑而譏誚，「只要你活在這個雲荒上，你永遠不可能娶一個鮫人，也永遠不可能和那些賤民稱兄道弟——這並不是你拒絕一次婚約就可以解決，你活在這個雲荒，你逃不掉的。飛廉。」
飛廉沉默下去，多年來還是第一次聽到族中至高無上的長者這般說話，感覺心裡有一種震動正在漸漸擴散開來——
是的，他一生下來過的就是錦衣玉食的生活，門第高貴、萬人景仰，擁有健康、財富、智慧和技藝，幾乎獲得了整個雲荒上所有人都憧憬的一切。他一直心安理得的享受著，卻從未想過究竟是什麼帶來了這一切、又是什麼保證著這一切。
就算他一直試圖掙脫，試圖抗拒——卻不知自己正是在這樣的束縛裡才安全優越地成長起來的。
「有時候，我真希望雲煥是我的孩子。」
巫朗喃喃，仰望著白塔歎息了一聲。
飛廉一震，某種刺痛針一樣地扎到了心裡。他看著族長，發現他握在門框上的手在微微發抖。晶晶從身後扯住了他的衣服，發出顫顫的咿哦聲，這個青族的孩子雖然聽不懂他們冰族的語言，卻也知道此刻氣氛的凝重。
他也歎息了一聲，帶著歉疚：「只可惜，我不是雲煥。」
一老一少兩個人在剎那都陷入了沉默，只有帝都的風在舞動，隱隱帶來硝煙的氣息。
巫朗忽然苦笑起來了：「我的孩子們啊…如果我倒下了，誰來繼續給予他們華服美食、高官厚祿？誰能保證我的孩子們不被巫彭送入大牢、交給辛錐？誰能保證巫朗一族，不至於象前代巫真那樣被覆滅？」
老人背對著房間，低聲：「飛廉，你能麼？」
「你能在顧著你的鮫人女奴和異族養女之餘，為族人想一想麼？」
他被那一連串的問句擊中，怔怔站在原地，手裡那一卷《遊仙錄》無聲滑落在地。
「叔祖…」他澀聲開口了，身後的晶晶扯了扯他的衣襟，露出驚慌的表情，彷彿知道即將說出口的是一句不祥的話——
但他還是說出來了：「容我再想想吧。」
然而，還來不及想，在帝都的清晨，他就這樣猝及不妨的遇到了家族為他定下的未婚妻——那個出身高貴的女子在霞光中飛奔而來，衣衫不整的撞入了他懷裡，驚慌失措。
那樣尷尬的開端。
他側過頭，有些不自然地點了點頭：「明茉小姐？」
「飛廉公子。」明茉鎮定了一下，拉攏了衣襟回禮——顯然也明白了對方的身份，她瞬間回過了神，顯露出門閥貴族女子慣有的矜持和冷淡。
「幸會了。」飛廉繼續客套了一句，然後就發現再無什麼可說。
——那樣尷尬的局面，聰明人都知道此刻對方一定想著及早脫身回去，而不是在大街上這樣客套來去的端著架子說話。
「告辭了。」還是明茉率先說出了這句話，回過頭去。
——這般的樣子，卻恰恰被對方看見了，不知道會引起怎樣的猜測。
傳出去的話，說不定，這門婚事也就此黃了吧？
她卻微微苦笑了一下：定了兩次婚約，卻都無疾而終，從此後她在十大門閥裡的聲譽算是完了，可能永遠都不再會有人上門提親了。不過，這樣…倒也是不錯呢。
在十大門閥之中，在數以百計的貴族之中，她想嫁的、卻只是那一個。
——那一個於今再也沒有可能見到的人。
她拉著衣襟，失落地往回走著。背後的兩人也已然結伴離去，隱約有低語傳來：「這些藥，巫真大人那裡不知有沒有…生肌續骨的…雲煥剛放出來，不知道傷到什麼程度…」
她驟然站住。
什麼？他們說什麼？雲煥…雲煥剛放出來？！
「等一等！」她驟然回身，追了上去，「等等，我跟你們一起去！」
五、破軍
含光殿位於伽藍帝都的皇城東北角，在玄武門後的東內苑旁，一貫是歷代聖女居住的地方——除了在白塔上侍奉智者大人之外，每一任聖女的所有時間都在這裡渡過。
滄流帝國統治雲荒後法令森嚴，一切都遵循鐵一樣的秩序被劃分開來，冰族和其餘各個種族之間更是有著不可逾越的差別。冰族人數不多，一直居住在伽藍城內，按照種姓的不同被分開安置在不同的區域，世代從事不同的分工職業。
伽藍帝都分三道城牆，其中外城也被稱為「鐵城」，裡面居住著的都是從事勞動的平民；一般的貴族居住在內城，擔任帝國的一些軍政職位；而最後一重城牆是禁止任何人隨意進入的，被稱為「禁城」，裡面居住著的、便是把持著這個大陸秩序的十大門閥：元老院十巫。
而含光殿，就位於這一片最高貴的區域內，然而卻顯得分外冷清寥落。
——的確，對於帝都那些門閥貴族來說，深陷絕境、內外無援的巫真家族如今已然是避之而不及的不祥之人，連一手扶持他們家族的巫彭元帥都已經將其拒之門外，又怎麼會有人在保持來往呢？
然而，清晨的陽光裡卻響起了輕輕的叩門聲。
「誰…誰呀？」庭院裡傳來了怯生生的問話。
「是我。」一個清朗的男聲回答，「受巫真大人邀請而來。」
花徑上傳來木屐急促的聲音，門吱呀開了一條縫，門縫裡露出一雙驚惶不安的湛藍色眼睛，打量著門外的來客，彷彿一隻受了驚嚇的花栗鼠。
「是飛廉少將啊…」終於，門後的眼睛裡流露出釋然的神色，「快請進吧。」
門開了一條縫，飛廉迅速的閃身而入，對身後招了招手。
「她們…她們是誰？」來開門的少女看到緊隨其後的兩位女子，不由吃了一驚——來的兩人，一個是冰族貴族，另一個居然是個鮫人？
「不要緊張，雲焰。」飛廉安撫著少女的情緒，一一介紹跟隨自己而來的不速之客，「這位是我的鮫人碧，還有一個是…」
他看了一眼明茉，還是覺定說實話：「是巫即家的二小姐。」
然而雲焰卻依舊只是怔怔的聽著，臉上並無半絲表情。飛廉霍然明白過來，自從被智者逐下了白塔之後，這個聖女就被灌下了藥物，洗去了侍奉智者時候的一切回憶——
自然，也包括了那段時間發生的任何事情，比如自己哥哥的婚約。
「巫真大人呢？」飛廉歎了口氣，問，急切地看向房內，「你哥哥呢？」
一提到雲煥，雲焰全身就觸電般顫了一下，臉上露出極恐懼的表情，瞟了一眼側廂，喃喃：「在裡面。姐姐…姐姐今天一早把哥哥帶回來了…他…他…」
她忽然間哭出聲來，摀住了嘴全身發抖。
「他怎麼了？」飛廉心裡一冷，再也忍不住地轉過身，便向著側廂疾步走去，聲音亦已經發顫，「他怎麼了！」
碧和明茉緊隨著他。然而，在他們剛踏上廊下台階的時候，卻被一隻手攔住了。
披著白色聖衣的女子悄無聲息地站到了廊下，張開雙手攔住了闖入者。巫真雲燭——這個近日來帝都上下傳言已被賜死的女子，此刻卻活生生地站在了他們面前，臉色蒼白而又疲倦，伸出的雙手上隱隱殘留著血跡。
明茉眼裡驟然一亮——那樣清冷秀麗的容色，那樣高貴疏離的氣質，那樣雪似潔白的衣衫，晃若不似這個世間所有，彷彿絕頂上的殘雪，潔淨而沉默，與世隔絕。
她心裡只覺一陣絞痛：她無法想像這樣的女子，也曾經被推倒在那個污濁血腥的地板上，被那個豬狗一樣的侏儒踐踏。
「請留步。」巫真開口了，將三人攔回，「他剛剛睡去。」
她一一看過了三個人，看見明茉的時候微微露出驚訝的神色。然而她並沒有說什麼，只是將他們攔住：「我弟弟剛睡去，請勿喧嘩。」
「…」飛廉生生頓住了到嘴邊的問話，鬆了口氣，將腳從廊上移了下來，重新退入了花園，回頭接過碧手裡的藥囊遞上：「巫真大人，今天一早接到傳訊，我就帶了一些家裡密制的藥過來——都是外面買不到的，希望能有所幫助。」
巫真沒有去接，凝視著這個軍團裡和雲煥並稱雙璧的青年，眼裡忽然流露出悲哀的光。
「謝謝。」她開口了，極輕極冷，近乎夢囈，「不過…只怕用不著了。」
她喃喃：「再也用不著了…」
什麼？彷彿一支利箭呼嘯著洞穿心臟，藥囊從他手裡沉沉落地，發出瓷器碎裂的悶響。飛廉不可思議地望著雲燭，彷彿一時間還沒明白她的話是什麼意思。
雲焰在一旁再度失聲哭出來，捂著嘴遠遠跑開。
「不可能再有藥能治得好他。」巫真輕輕說著，神色似已麻木，「飛廉少將，我請你來也不是為了這個，只是…」
「他怎麼？他怎麼了？」然而她的話被一陣尖叫打斷，明茉再也忍受不了，一把推開了擋在前面的飛廉衝了過去，「讓我看看他！」
飛廉猛然拉住她，明茉踉蹌著後退了三四步，幾乎從廊上跌落下來。
「請你不要再吵到我弟弟了——明茉小姐。」巫真眼睛定定落在了她身上，帶著幾乎是無法壓抑的悲哀看著她，一字一句叫出了她的名字。明茉驚住——原來，雖然只在巫彭元帥主持的定婚典禮上見過一面，她卻早已認出了自己。
——那個曾經和弟弟定下過婚約、卻又在雲煥入獄後悔婚的女子。
她是這麼看自己的吧？明茉下意識地掩住了臉，微微顫抖。
「他並不想見任何人。」巫真靜靜道，轉頭看著天空，彷彿控制著心裡某種情緒，「尤其是、你們這些昔日認識他的人。」
「那，為什麼又傳訊給我…」飛廉喃喃，心裡已然猛地往下一沉。
——他不想見任何人…能讓破軍如此的，又會是怎樣的打擊？
「那是我自己的意思，」巫真一直抬頭看著天，聲音平靜，下頷卻在微微顫抖，「我…心很亂，想找個人商量一下。我們雲家，可能到了生死的關頭——但除了閣下，我實在找不到一個肯在此刻來含光殿的人。」
飛廉沉默下來，發覺自己的手也在微微顫抖。
「雲煥是我朋友。」他咬著牙，「無論他在哪裡，我都會去看他。」
巫真終於低下了頭，看著廊下的青年軍官，微微一笑：「我知道。」她輕輕道：「我知道你在他入獄的時候，就曾經想方設法地去探監。」
她怎麼會知道？飛廉有些詫異，歎息：「可惜最終還是沒辦法進去。」
「是，他們怎麼會讓你進去呢…」巫真淡淡的笑，不知是什麼表情，「可是，你卻是唯一在那段日子裡還關心著我弟弟的人——所以今日我將他從牢獄中帶出後，第一想到要告訴的人…就是閣下。」
「多謝巫真大人。」飛廉低聲。
「但是，我並不是想要閣下帶著新任未婚妻來這裡。」巫真冷冷道，冰藍色的眼睛看著一旁的明茉，露出難以形容的複雜神色，「雖然巫朗和巫即一族得到了門當戶對的好姻緣，卻也不必帶來這裡炫耀吧？」
飛廉臉色一變，終於知道哪裡不妥，下意識地放開了拉著明茉的手：「不，我不是故意帶她…」
「和他沒關係！」明茉抬起了頭，彷彿鼓足了勇氣，大聲道，「是我在路上遇到了飛廉少將，硬要跟著他來的！」
巫真轉過眼睛，靜靜地審視著她，彷彿想從這個貴族少女身上看出彌端：「是麼？」
——連巫彭元帥都已經將雲家拒之門外，這個女子又怎麼會想來呢？
——這般的舉止，如果被十大門閥知道了，必然會帶來非議和懲罰。
「我…我想見雲煥！」明茉暗自握緊了手，直視著聖女，「請您讓我進去看看他！」
「為什麼？」巫真冷淡地開口，「婚約已解除，小姐和我們雲家已然沒有任何關係——這樣子的忽然來拜訪，會引起很多不必要的麻煩。」
「那是我母親的意思！是我家族的意思！」明茉終於低低叫了出來，緊緊噙著眼裡的淚水，身子微微發抖，「我…我不想這樣！我想見他！你讓我進去吧！」
巫真忽然沉默下來，手指在寬大的聖衣下絞在一起，深深吸了一口氣。