「我知道，這幾日我一直在打聽禁城裡的消息…」冶胄低聲歎息，「十大門閥已然聯手要置雲家於死地！」
飛廉苦笑——是啊，其中，也包括了他的家族吧。平生第一次，他痛恨自己為何如此沒出息，從小沒有在名利一途上多求上進——如果努力一些，今日也能掌握足夠的力量去維護想要維護的東西吧？
「你…」冶胄一直看著他的表情，彷彿揣測著他的想法，「想救他們麼？」
「當然。」飛廉毫不猶豫的回答。
冶胄低聲：「可那樣，你就會和整個家族、甚至整個階層決裂！」
飛廉沉默下去。鐵鋪裡的爐火明滅映著他的臉，輕袍緩帶的貴公子默默抬首，仰視著高聳入雲的伽藍白塔——金色之眼還在閃爍，彷彿看見了他這一刻的掙扎和取捨。是誰…又在塔頂，俯視著大陸上的芸芸眾生？
天意從來高難問，況人情易老悲難訴。
「呵，」他終於低聲笑了起來，「反正，我早就是一個不肖的子孫了！」
那一瞬間，有力的臂膀狠狠拍在了他肩上，冶胄的眼睛閃亮如星辰。
「好！」鐵城的鐵匠用力握緊了貴公子的肩膀，看著他的眼睛，一字一字低聲吐出慎重的囑咐，「如果你真的想救他…今晚子時，來鐵城斷金坊找我！」
飛廉吃驚的看著他，不明白這個卑微的鐵匠為何在忽然間爆發出了如此的力量。然而，那一雙眼睛裡燃燒著熊熊的火，決斷、堅定而義無返顧——那是赴湯蹈火的眼神，讓他一瞬間就相信了這個平民。
「記住，一個人來。」
十、拯救
「很奇怪的力量。」站在客棧的窗前，遙望皇城方向，白薇皇后靜靜開口。
皇城的東北角上籠罩著的紅色結界，讓所有試圖降落的風隼都紛紛走避，那種奇異的紅光帶著某種不祥的血腥氣息，然而卻又如此潔白無暇。
白薇皇后在血色的光裡看到了某種悲哀卻堅定的力量，依稀熟悉——奇怪…這種熟悉的感覺是什麼？冥冥中彷彿有什麼在召喚著，穿越了幾千年的時間，讓自己的靈體起了呼應。
「冰族在這個時候起了內亂麼？」坐在黑暗角落裡的同伴淡淡開口，唇角浮出一閃即逝的冷笑，「那倒是方便了…」
「蘇摩，別大意——」白薇皇后卻開口，「我們應該已經被發覺了。」
黑暗裡的人微微一震，抬起頭，瞬地看向窗外聳立雲端的白塔——白雲離合之處，那一道金黃色的光藏在雲後，彷彿一隻窺探的眼睛俯視著大地。
難道…塔上面的那個人，已經發覺了他們的蹤跡？
「可為什麼他沒有讓十巫來阻止呢？」白薇皇后喃喃，同樣不解，「難道他是想以個人的力量來解決一切，一對一的來進行最後一戰麼？不，他應該不是逞匹夫之勇的人…或者，他另有打算？」
她長長歎息：「七千年前我不懂得他；七千年後，我更加不知道他到底在想什麼？」
然而她的同伴只是看著虛空裡肉眼看不到的連綿結界，冷冷：「我只是想知道，再按這樣的速度往前走，一道一道破除屏障，要多久才能抵達白塔？我已經等不及了。」
等不及了…一進入葉城，種種早年的記憶便被喚醒了。一路朝著帝都走去，一路便有更多的黑暗記憶甦醒過來——內心的浪潮越來越洶湧，那片黑暗的大海在呼嘯，幾乎要把他兜頭湮沒。
他只能極力在其中掙扎，不讓那些黑暗的回憶將自己吞噬。
這裡的一切都讓他窒息。每一處都鐫刻著昔日骯髒的、苦痛的回憶。這些街道，這些建築，這些人的臉…那是百年以來，在他噩夢裡反覆出現過無數次的景象。如果不是迫不得已，就是殺了他，他也不願意再踏入這個地方一步！
這個骯髒的、該遭天譴的沉淪之都！
身體裡一直有個聲音在呼喊，要掙脫他的束縛，跳出來揮動鋒利的引線、把這個骯髒帝都的一切攪得粉碎。那個殺戮慾望是如此強烈，幾乎要壓倒他的理智。毀掉…毀掉它！毀掉那些骯髒的東西，毀掉那禽獸不如的一族！
這、這是什麼？是誰的聲音？難道是…阿諾那個傢伙，還活著麼？！
他緊緊的握著手心的如意珠，青色的靈珠在他掌心裡閃爍，微涼的濕意彷彿沁入了他的骨髓，安撫著他狂暴的情緒。白薇皇后驚訝的看著他，眼裡流露出擔憂的光。
然而，此刻周圍街坊裡忽然發出了錯落的驚呼——
「看，快看！湖上起浪了！」
「沒有風怎麼忽然起了浪？這、這…不是做夢吧？」
「好大的浪！天啊…」
她撲到了窗口看出去，臉色也是一變：方才日中的天色驟然暗了下來，鏡湖上無風起浪，洶湧起伏——那些浪是暗黑色的，平地而起，高達三丈，呼嘯著向伽藍帝都捲來，彷彿一排排巨大的水底怪獸爭先恐後的奔跑過來！
開鏡之夜已過，難道是湖底的蜃怪又再度作亂了？
不！不可能。這些水，彷彿被某種力量召喚著向著帝都奔騰而來！能控制天地間「水」之力量的，唯有…她霍然回頭，看著按著眉心露出苦痛表情的新海皇。
怎麼回事？蘇摩身上的靈力忽然起了極大的波動，身體裡透出一種看不見的黑色的光來！那些光在不停的起伏掙扎，似乎要掙脫軀體的束縛，從他的眉心裡透射出來！
這個鮫人之王的身體裡…到底、到底還藏著什麼樣的東西？
「蘇摩！」她低低驚呼了一聲。
蘇摩緊緊抱著額頭，十指之間凝結出了淡淡的光。那些光之線，居然一寸寸的消失在他的顱腦中！引線透入顱腦，急速的絞動，彷彿想把整個頭顱攪碎——那種痛苦讓蘇摩一時間無法再說出話來，然而他卻一聲不響，並沒有停止這種駭人聽聞的自殘。
這樣的狠毒，彷彿是要絞殺某個蟄伏在顱腦中的東西！
白薇皇后變了臉色——到底是什麼東西一直蟄伏在他的心裡？
看著對方那種痛苦掙扎的樣子，她忽然感覺到心裡有微妙的起伏，彷彿有一個聲音甦醒過來了，急切的催促著她，想要上前查看那個人的情況。
白薇皇后反而站在原地，一動不動，眼裡露出隱秘的笑——白瓔，我的血裔…終於，你還是按捺不住了麼？如果你真的如此焦急，為何卻要借助我的手呢？你該醒來了。
一念未畢，身子忽然一震。白薇皇后張了張口，胸臆中有什麼東西硬生生的衝出來了——身心轉換在一瞬間完成。
「蘇摩！蘇摩！」在意識消退的剎那，她聽到自己開口發出了驚呼——不，那已經是白瓔的聲音。在那一剎，那個優柔的血裔終於如此強烈地凸現了自身的意志，奪回了這個身體的控制權。
「蘇摩…」白衣白髮的女子掠到了黑暗角落，將手放在那個苦痛掙扎的人的額頭上，急急低呼著他的名字。后土神戒發出了純白色的光，籠罩在海皇身上，水流一樣進入了腦部，以「護」之力量催合著受到損傷的一切。
「不…」他卻是極力的抗拒，想從這種光裡掙脫。后土的光如影隨形的籠罩下來，柔美純白，一分一分將他眉心溢出的黑暗之色壓制。
外面湖上的黑色波浪在消退，鏡湖之水彷彿被某種無形力量重新壓制，漸漸平靜。
房內寂靜如死，只有急促的喘息。
在半個時辰的痛苦絞殺之後，蘇摩終於放開自己的手，一聲不響的沉入了黑暗的最深處，閉上眼睛。每一次自殘之後，他都需要以極快的速度來彌合傷口。
「蘇摩，蘇摩。」沉默中，他聽到有人在急促叫著他的名字，有一雙手伸過來，托住了他向下沉的身子，緊緊抱住了他，彷彿想分擔他體內分裂的痛苦。
誰…放…放開手…不要碰我…神思有些恍惚，蘇摩睜開眼看著面前的人，眼神卻忽然變了——有淚水墜落在他的臉上，溫熱而濕潤。
他定定看著面前俯下的臉：不、不是白薇皇后！
「請…請不要再做這樣的事了。蘇摩。」那張臉在咫尺外的上方、悲哀的凝視著他，輕輕開口，語氣宛如夢幻——是做夢麼？一百年了，他曾經在無數個夢境裡看到過一模一樣的臉；每一次，那個幻象都消失在他將要觸摸到她的一瞬…這一次，還是在做夢麼？可是，卻為何比以往任何一次夢境都要清晰——
清晰到，能感覺出淚水的溫度。
「白瓔。」他終於清楚的吐出了這個名字，抬起了手，一寸寸觸及她的臉。
她的臉蒼白如雪，彷彿是冰做的肌膚玉做的骨。唯有淚水是溫熱的，順著他指尖一滴滴滑落，證明了眼前這個人存在的真實——是真的…是真的！這不再是遙遠的回憶，也不再是無法觸摸到的影子。這一次…終於是真的了！
他忽然如釋重負的微笑起來；一切都是值得的。付出了那樣巨大的代價，不惜捨棄了族人、扭轉了星辰，悖逆了天地——他的手、終於能穿越時空和宿命，觸到了她的臉。
她在他的掌心無聲哭泣，眉目靜好，一如百年之前。
蘇摩定定地看著她，心裡有前所未有的平靜——種種與生俱來的黑暗和憎恨都悄然隱去了，他彷彿回到了無限久遠的從前，前世的記憶和此刻重疊。白瓔…白瓔。這兩個字在百年後依然保持著那種魔力，當他在白塔頂上的黑暗裡苦苦掙扎取捨，當他在慕士塔格的冰雪裡完成了身心的蛻變，當他無數次在流浪的路途上瀕臨死亡…
無數個黑暗的長夜裡，這兩個字，曾無數次浮現在心底。
無數的聲音在心底裡呼嘯，排山倒海而來，彷彿要突破胸臆裡鋼鐵的牢籠，逼著他對眼前的人衝口說出埋藏已久的那兩句話——那兩句話…都只有三個字。
然而，那寥寥幾個字卻彷彿最嚴酷的封印，需要無限的力量去開啟。
長久的沉默中，外面的天色卻緩緩黯了。
黑暗的角落逐漸擴大，最終將整個室內都籠罩在一片昏暗中——彷彿宿命和回憶的影子在這一刻追了上來，將好不容易得到安靜相處機會的兩人重新籠罩。
在那樣的重壓下，誰都沒有說話，只是靜靜地相對，彷彿深味著種種悲涼和悵然。
「蘇摩…」最終，白瓔先平靜了下來，「你為何也會來帝都？」
蘇摩眉頭微微蹙了一下，簡短地回答：「和你的目的一樣。」
「…」白瓔手指微微一震——和她的目的一樣？難道他也知道了魔的力量所在，所以特意前來一同封印那個破壞神麼？不可能…他又怎會知道？這本是空桑人的秘密，只有雙戒的持有人才能確定的事。
「你怎麼知道？難道是…」她有些詫異。
「是真嵐告訴我的。」蘇摩沒有隱諱什麼，直截了當地說了出來。
白瓔怔住，忽然陷入了長久地沉默——是真嵐？在訣別的那一刻，她一直以為她的未婚夫並無知覺，或者說，即便是知道她要去做什麼，他也沒有什麼立場來表示反對。因為他是空桑人的王，又如何能阻攔這一場事關國運的魔神決戰？
真嵐…你知道自己無法前來，竟不惜借助了蘇摩的力量麼？
身為空桑的皇太子妃，最後一任白族的王，后土神戒的持有者——我早已抱定了為空桑而死的信念，無悔亦無憾。但，你卻並不願意我就此以身相殉，而希望我以別的方式繼續活下去？——可是，儘管如此…你又怎能做到如此的地步！
此刻在無色城裡無法走出一步、只能仰望伽藍帝都裡種種巨變的你啊…在做出那個決定的時候，可曾有過一絲一毫的不甘心？
她一直沉默著，感覺內心種種思緒紛亂如麻，指尖微微發抖。
在暮色裡，蘇摩從她眼睛裡看出了什麼，忽地開口：「你在想什麼？」
她終於開了口，遲疑著：「蘇摩…」
「我知道你要說什麼。」然而，黑暗裡的人卻更快地截斷了她的話，語氣在一瞬間重新變得漠然，看著窗外的暮色，聲音洞徹而冰冷，「既然你重新醒了過來，那便表示，你已然做出了某種決定。」
「是。」白瓔微微歎息，低頭看著手上的后土神戒。
「我知道你的決定。」他的眼神毫無變化，似只在漠然地說著一個事實，「你將作為空桑的皇太子妃活著或死去，不會再有別的——是麼？」
白瓔默然，並沒有否認。
神戒的輝光映照著她的臉，柔和而又寧靜——如今的空桑皇太子妃，已然不再是百年前那個羞澀蒼白的貴族少女。她心裡有著自己的選擇和決定，即便是多麼的艱難和痛苦，也不會再如百年前那樣以一死來逃避。
白瓔沉吟著，緩緩開口，似斟酌著用詞：「你知道，我有必須要去做的事情——我…不能再像很多年前那樣任性了。」
「嗯。」他淡淡地應了一聲，面無表情。
「我已經不再是白瓔，而只是空桑人的太子妃。」她極力克制自己的情緒，低聲，「非常感謝你給了我新的生命，讓我有了一個贖罪的機會，可以再度為空桑而獻上生命，而不是如同百年前那樣無謂的死去。」
「無謂？」蘇摩忽地冷笑，只是闔起了眼睛，許久，才開口一字一字回答：
「不必謝我——這條命，是我欠你的。
「而現在，兩清了。」
白瓔猛地一震，定定地看著他，眼裡漸漸湧上了淚光——百年之後，他第一次承認曾經虧錢她。她明白，這樣的說法、已然是這個生性孤僻高傲的人最委婉的道歉方式。
黑暗裡浮現出絕美的輪廓，高傲而冷清。就算是過去了上百年，滄桑變幻、風霜滿面，她卻依然可以從這個人的側臉中看到昔日那個少年的模樣，提醒她曾那樣的愛過。那一瞬，她幾乎無法克制住內心乍然湧現的悲哀，就要屈服在這樣突如其來的軟弱之下——她向著他伸出手去，指尖顫抖，無數悲喜在心中呼嘯。
然而就在此刻，蘇摩卻驀地睜開了眼睛，漠然地開口：「如今一切都過去了。」
都過去了…都過去了。他空蕩的語音在黑暗的房間內迴盪，彷彿命運無聲的宣判，令她如墜冰窟。是的，她已經不再是昔年懵懂純真的小郡主，束縛著她的也不再是種種王室的繁文縟節，而是更加強大的信念和使命——如同他現在也有全新的身份和責任。
他們兩個人，再也不是昔年白塔頂上那一對綺年玉貌的孩子。
太晚了…太晚了啊。當一開始、他背負著那個骯髒秘密來到她面前時便已經太晚；當結束時、她從白塔頂上一躍而下時便已經太晚——在宿命的交叉口上，他們在百年前便已經生生的錯過。
既便如今能再度的相逢，即使他背天逆命地試圖改變星辰軌道，一切也已經無法挽回。
人的一生裡，絕不可能兩次踏入同一條河流。
暮色初起的時候，碧悄無聲息地掠入窗口，驚訝於室內居然如此安靜——難道文鰩魚傳錯了話，海皇不是在這裡麼？
她正感詫異，忽然間覺得喉間劇痛，有無形的引線割破了她的肌膚。在血流下來之前，她緊急頓住腳步，不敢再動一步——對方的力量極其強大，根本不是她可以抗拒。
黑暗裡，她隱約看到一個優雅絕倫的側影。當先引路的文鰩魚停在他肩頭，搖頭擺尾地喃喃說著什麼，黑暗裡的人在側頭凝神傾聽，青碧色的珠光籠罩著他——碧驀地一驚，忍不住激動得全身發抖：這、這是如意珠！
那麼，眼前這個人，確實就是傳說中新任的海皇了？！
「你是…」終於，那個人開口了，鬆開了引線，「碧？」
碧低下了頭，單膝向著黑暗裡跪下，聲音裡帶著極力壓抑的激動：「是！復國軍暗部隊長碧，特來參見海皇。」
「暗部…」那個人微微沉吟，開口，「為什麼今天才來？」
「屬下本來昨日得了文鰩魚傳訊，當晚就想趕來——只是…」碧頓了一下，終於開口，「只是部中有同僚背叛，事發突然，所以耽誤了一夜。還請海皇見諒。」
「背叛…」海皇喃喃念著這兩個字，語氣卻有些奇特，「復國軍裡，也有叛徒麼？」
蘇摩笑了笑，但卻並未流露出什麼，只是頓了頓，繼續話題：「碧，我聽如意夫人說，你是復國軍裡級別最高的間諜，立下過很多大功——包括前幾日靖海軍團圍攻大營，也多虧事先得了你的情報，才不至於全軍覆沒。」
「是。」碧沒有多說什麼，只是承認。
「那麼，這一次，需要你幫我做一件事。」蘇摩的聲音終於從黑暗裡移動過來了，走到她面前來，那一瞬，碧看到了他的臉，忍不住的發出了低低的驚呼——那樣的容貌如閃電一樣照亮了昏暗的室內，宛如天神降臨。
這，就是傳說中的海皇血脈？