「原來無論如何，你還是要為了那個女人而破誓下山。」大司命也是歎息，終於點了點頭，拿起了手裡黑色的玉簡，「你真的想好了？不惜粉身碎骨、萬劫不復，也要脫下這一件神袍？」
「是。」
「無論是否神形俱滅，都不後悔？」
「無怨無悔。」
「好一個無怨無悔！」大司命拂袖回身，花白的鬚髮在風中飛舞，厲聲，「那麼，看在你母親的份上，我就成全你！去，在神的面前跪下吧！」
時影往前一步，踏入神廟，振衣而拜。
外面鼓樂齊奏，儀式正式宣告開始。無數神官侍從列隊而來，簇擁神前，祝頌聲如同水一樣綿延宏大，大司命持著玉簡，按照上古的步驟向著神像叩首，宣讀了帝都同意大神官辭去神職的旨意，向孿生雙神稟告下界的意圖，開始奉上了豐盛的三牲供品。
那些供品，是為了獲得神的諒解而設。
——而最重
要的供品，卻是人的本身！
大司命做完了最後一個步驟，在神前合掌，低聲稟告上蒼：「九嶷大神官時影，幼年出家，自願侍奉神靈終身。如今發心未畢而塵心已動，竟欲破誓下山，其罪萬死——今願以血肉之身而穿煉獄，親自向神辭行！」
聽到大司命念完了祈禱詞的最後一句，時影從神前直起了身，深深合掌，一言不發地抬手解下了頭上束髮羽冠，彎腰脫掉了足上的絲履，將所有大神官所用的器物都呈放神前。當一切該放下的都放下之後，便穿著一襲白袍，赤足披髮，緩步從神殿裡走出。
那一刻，外面所有的祝頌聲都停止了，無數侍從一起抬頭凝望著時影，看到平日高高在上的大神官如今的模樣，眼神各異，充滿了震驚。
——這是最近一百年來，第一個準備要破誓下山的大神官。
然而這個踏入地獄的人眼神平靜，踏上生死路、猶似壯游時。
大司命站在祭壇前，看著時影一步步走出去，蒼老的眼神裡有不可名狀的歎息和震動——老人深吸一口氣，振袖而起。那一瞬，黑色玉簡在大神官的手裡化為一柄黑色的劍，直指神廟西北。劍落處，雲霧散開，露出一座平日看不見的巍峨高山來！
那是大空山的夢華峰，萬劫地獄所在。
「去吧！走完這萬劫地獄。獻上你的血肉，在神面前贖清你的罪孽！」
「然後，你才可以脫下神袍、
回到人間。」
—
所謂的萬劫地獄，其實只是一條路。
那條路從九嶷神廟起，到夢華峰頂止，一共十一萬一千一百一十一步。所有破了誓、犯了罪孽的神官，都要被發跣足、獨自走完這漫長的一條路。
雲霧縈繞的夢華峰壁立千仞，飛鳥難上，其間佈滿妖鬼魔獸，寸步難行。然而卻有一道天梯貼著懸崖，穿雲而上。那條天梯由毗陵王朝的第一代大司命韶明開闢，每一級台階都形似一把巨大鋒利的劍：劍柄嵌入崖上，劍刃橫向伸出，刃口向朝上，刺破虛空，凜冽銳利。劍鋒環繞夢華峰，寒光閃爍入層雲。
而罪人，必須一步步在刀刃之上行走。
那一路，是不折不扣的地獄之路：頭頂是交錯的閃電驚雷，腳下是烈烈燃燒的地獄之火。不能躲避，不能反抗，也不能中途返回，一旦踏上這條路，便只能一直一直地往上走，直到精疲力盡，直到血盡骨裂，掉下懸崖。如果能僥倖走完這十一萬步，活著來到夢華峰頂，在坐忘台前將神袍脫下，玉簡交還，還要接受天雷煉體之刑，才算是完成了整個儀式。
七千年來，近一千個破誓者裡，只有十一個生還。
而他，便是第十二個。
在無數神官侍從屏息的注視裡，時影的臉色卻沉寂一如平日，連眉梢都沒有動一下，只是抬頭看了看雲霧中的峰頂，並沒有絲毫的遲疑，輕輕拂了拂衣襟，便踏上了第一
步。
刀刃刺入足底，他身子微微一晃，隨即站穩。
「我在峰頂坐忘台等你。」大司命看著他踏上了路途，在山下一字一句地叮囑，「去吧……等你活著到了那裡，我有重要的事情告訴你。」
時影怔了一下，有略微的意外：大司命要和他說什麼？為什麼非要等他到了山頂才能說？
「事關空桑國運，」大司命似乎也明白他心中的疑惑，微微頷首，看著那一條天梯，「如果你心意已決，具備足夠的力量踏過煉獄重返紅塵，那就證明你堪當此任。到時候，由我再來告訴你吧。」
「好。」時影不再追問，點了點頭，便回頭繼續踏上了刀鋒。
那些利刃猙獰地從斷崖上一把把刺出，參差閃耀、組成雪亮的天梯。然而，這些刀劍卻故意做得有些微的鈍，踏上之後雙足血肉毀損，卻不至於鋒利到瞬間削斷。
時影沉默著，一步步往上，每一步都如在地獄裡行走。
他能感覺到腳底的刀劍，每一把竟然都各自不同：踩踏上去之後，有些烈烈如火，有些寒酷如冰，有些甚至在微微蠕動——他知道，這座山上的每一把刀劍裡都封印著一個惡鬼，由歷代神官從雲荒各處擒獲、被封印在這座神山上。
那些惡鬼已經餓了幾千年，唯一的血食只有這些寥寥的破誓罪人。所以，它們是嗜血而瘋狂的，令每一步都是極大的煎熬。
所以，一步一劫，謂之萬劫。
時影
踩踏著刀刃，忍受著劇痛，一步步往上，鮮血從足底沁出，染紅白袍的下擺，漸漸變成了紅衣，看上去觸目驚心。
夢華峰下，無數人一起抬頭看著那個披髮跣足、踏著刀山火海走入雲中的人，眼裡露出敬畏不解的神情——這世上，為什麼會有人願意承受比死還痛苦的煎熬、去走這條路？
忽然，有人看到了那一點紅，脫口，「看啊……大神官流血了！」
「大神官居然也會流血？他自幼修行，不是不死之身嗎？」
「無論靈力多強也是人，哪會不流血？」
「可他走得好穩啊……好像絲毫不覺得痛一樣！」
在議論聲裡，只見那個白袍的人一步一步從刀山之上走過，慢慢隱入了雲霧之中，越來越遠，身形看上去已如一隻白鶴。
然而，眼看他已經接近半山的雲層，就在那一瞬間，風雲突變、一道巨大的閃電從雲中而降，唰地劈落在了獨行者的身上！
大神官猛然一個搖晃，便朝著刀鋒倒了下去。
「啊！」底下的人齊齊發出了一聲驚呼，卻見下一個瞬間，大神官的身形忽然定住，伸出一隻手唰地扣住了刀刃邊緣，硬生生地阻止了下墜。
——在萬劫地獄行走時，是不許使用任何術法的，所以他只能赤手抓住了刀刃，任憑血一滴滴從手掌邊緣流下。
雷電在他身體上縈繞，鎖住他每一寸骨骼，痛得彷彿整個身體粉碎。然而時影還是用手攀著刀
刃，緩緩重新站了起來，雙手鮮血淋漓。他吸了一口氣，默然抬頭凝視著前方無盡的刀山，眼眸是黑色的，沉沉不動。
行至此處，才不過一萬步，而前面的每一步、都是在雷電裡穿行。
這就是所謂的天雷煉體，將全身的骨骼都寸寸擊碎！
時影只是沉默地低下頭，抬起了腳，再一步踏了上去。他身形一動，雲中的電光隨之而動，再度從天而降，擊中他的後背——然而這一次因為有了準備，他只是踩著刀刃踉蹌了一下，膝蓋抵上了利刃，不曾下墜。
等劇痛消失後，他撐起身體，抬手擦去了唇角沁出的血絲，繼續往前。
而下一步剛邁出，又是一道驚雷落下！
底下所有人怔怔地抬著頭，看著那一襲白袍在雲霧中越走越遠，漸漸隱入了無數的雷電之中，再也看不見，一時間議論紛紛，感慨萬千。
「沒想到，有生之年還能看到這一幕！」
「唉……離上一次有人踏上這條路，已經有一百多年了吧？」
「應該是善純帝在位時候的事情了。據說那個神官愛上了一個藩王家的千金，橫下一條心要脫離神職，不顧一切走了這條路。」
「哪個藩王家千金啊，這麼有本事？」
「唔……好像是赤王府的？」
「赤王府？那些大漠來的女人，就是妖精！」