朱顏的臉頓時飛紅，耳根熱辣辣的。
時影冷冷看了她一眼，似乎不想再和她說下去，朱顏卻一把抓住了他的袖子：「不過，你無論如何不應該娶雪鶯！真的是太荒唐了！你會害了雪鶯，也害了自己！你明明知道她不喜歡你，是吧？」
「是。」時影淡淡。
她豁出去地問：「她懷了時雨的孩子，你也是知道的吧？」
「是。」聽到這樣的消息，他還是聲色不動。
「那你為什麼還要娶她？」朱顏氣急了，不敢相信這竟然會是他的選擇
，「太荒唐了……這門婚事，明明是不對的！」
「對不對，又有何重要。」看著她急切的表情，語氣卻淡漠而平靜，似乎說的是旁人的人生，「對錯的標準，原本就是因人而異：於普通百姓而言，婚配當然是自由的；可我是空桑的儲君，就必須迎娶白之一族的一位郡主——這哪裡又有對錯可言？」
朱顏怔住，一時間竟然無言以對。
「於我而言，」時影的聲音低沉，一字一頓，「既然非要從白王的女兒裡挑一個，那我為什麼不選一個我認為合適一點的呢？」
「合適？」朱顏怔住了，「你……你覺得雪鶯合適？」
「對。」時影看了她一眼，「她是你的好朋友。你也希望她能熬過這一關，是吧？」
「當然！」她斷然回答。
他淡淡點頭：「那我這麼做，至少滿足了你這個願望。」
朱顏怔了一下，心裡又苦又甜，卻依舊據理力爭：「可是，明明還有別的許多方法，同樣能令她熬過這一關！——可以不用賠上她和你的一輩子的方法！為什麼非要這麼做？」
「因為還有別的顧慮，比如，她腹中孩子的未來。」時影抬頭看著星空，忽然間歎息了一聲，「我虧欠時雨，希望能在他的孩子身上彌補……若沒有這個遺腹子，等我死了，空桑的帝王之血也就斷絕了。」
「怎麼會？」朱顏失聲，「你將來遲早會有自己的孩子啊！」
「不會有。」時
影的聲音疏遠而冷淡，一字一句，「此生此世，我已經準備孤獨終老，永遠不會有妻與子。」
他的語氣波瀾不驚，卻讓她怔在了原地。
「所以，我需要一個名義上的皇后——如果還能有一個名義上的子嗣，豈不是更完美？」時影抬起頭，淡淡看了看天空，「所以，我為什麼不能娶雪鶯郡主呢？從方方面面衡量，她是白王所有女兒裡最適合我的一個了，不是麼？」
朱顏怔在了原地，無法回答，甚至漸漸覺得呼吸都要停住——他的語氣很平淡，裡面卻有極深的疲倦和絕望，令她聽得全身發冷，卻無法反駁。是的，即便是到了這樣的絕境，他依舊還能如此冷靜！
「不！」她忍不住叫了起來，「你不能這樣過一輩子？」
「那還能如何呢？我只能在各種壞的選擇裡、挑選一個略好的。」他的眉梢微微動了一下，看向她，眼神卻是平靜的，「我沒有別的選擇——因為，你並沒有給我那個選擇。」
「我……」朱顏身子猛然晃了一晃，忽然而來的刺痛讓她瞬間崩潰，有淚水再也無法控制地奪眶而出，接二連三地滾落她的面頰，她全身開始劇烈的發抖，卻不能說出一句話。
「你哭了？」他看著她的表情，眼眸裡有一絲不解，「為什麼？」
「我……」她哽咽著，不知從何說起，只難受得全身發抖。
時影凝視著她，語氣意味深長：「阿顏，我
一早就和你說過，如果你不願意嫁給白王的兒子，我一定設法替你取消這門婚事……可是你非要說你是自願聯姻。就算到了現在，你只要再說一句不願，我一樣可以讓你自由——可是，你為什麼什麼也不肯說、還一再拒絕？」
「因為……」那一瞬，她心頭巨震，幾乎就要脫口而出。然而那些話湧到了舌尖，卻又硬生生地凝結了——巨大的情感和巨大的責任在爭奪著她的心，只是一瞬，便幾乎把她生生撕裂。
時影一直在等她的回答，而等來的只有高空呼嘯的風聲。許久，他終於搖了搖頭，苦笑了一聲。
「好了，我知道了。」他站起身來，語氣已經悄然改變，「既然這是你最後的選擇，那我尊重你——趁著天還沒亮，回赤王府去吧！就當我們今天沒見過面。」
「我……我……」她全身發抖，心裡天人交戰。
「重明！」時影轉過了身，召喚神鳥，「送阿顏回去。」
重明神鳥咕嚕了一聲，懶洋洋地拍打了一下翅膀，翻起四隻眼睛看了看這邊，卻居然扭過了頭去，壓根沒有理睬他的呼喚。
「重明！」時影厲聲。
重明神鳥翻了個白眼，終於飛掠過來，卻在半空一轉身，化成了鷂鷹大小，停在了他的肩膀上，咕咕低語了幾句。時影剛要說什麼，臉色卻凝住了，眼神瞬間變得分外可怕。
「什麼？」他看了一眼重明神鳥，「你說的是真的
？」
重明神鳥咕了一聲，懶洋洋地翻了個白眼，看了看一邊的朱顏，唰地振翅飛起，頭也不回地離開了白塔絕頂，竟是將兩人撇在了原地。
「等一下！」時影厲聲，一把拉住了正要轉身走下白塔的朱顏。
朱顏嚇了一跳，回頭看他——這一瞬，他的眼神忽然變得非常奇怪，裡面有閃電般的亮光隱約浮現，交錯著極其複雜的情緒，幾乎是帶著憤怒。朱顏不知道重明剛才對他說了什麼，下意識地往後退了一步。
「這事情，是不是和大司命有關？」時影凝視著她，忽然問了一句，「他對你說過什麼？」
「啊？」她嚇了一跳，脫口，「你……你怎麼知道？」
話一出口，時影的臉色就沉了下去，咬著牙，短促地說了兩個字：「果然。」
「……」朱顏張了張嘴，還是無法說什麼，然而時影已經抬起了手，唰地點在了她的眉心！一道光從他的指尖透出——讀心術！他明明說過、以後再也不會對她使用讀心術了的！
朱顏奮力掙扎，卻無法擺脫，只能眼睜睜地看著他控制住了自己，直接讀取她腦海裡的所有隱私。一時間，憤怒、屈辱和如釋重負同時湧現，整個人都在發抖，眼裡有淚奪眶而出。
時影看著她的表情，手指又收了回來。
「對，我答應過你，再也不用對你讀心術。」他的眼神恢復了平靜，似乎是強行克制住了自己，歎了一口氣，「
阿顏，我不逼你，還是由你來告訴我到底發生了什麼吧——我就知道，大司命不會平白無故把星魂血誓教給你。他一定有他的條件。」
朱顏遲疑了一下，還是搖了搖頭：「我……我不能說。」
他的手一緊，幾乎捏碎了她的肩膀，聲音裡帶著怒意：「都到這個時候了，你還不說？」
「我……」她的嘴唇動了動，千言萬語凝結在舌尖。
「重明剛才跟說，在我死去的那幾天，大司命一直把你關在神廟裡，」他看著她，神色凝重而冷肅，「你現在的一切行為，是不是和那時候他對你所做的有關？」
「……」朱顏全身發抖，並不回答。
「大司命到底對你說了什麼？讓你變成了現在這個樣子？」時影凝視著她的神色，「我剛剛回想了一下從我復活到現在你的所作所為。的確反常——你願意犧牲自己來救我，卻還要把玉骨還給我？為什麼？」
她全身發抖，還是咬著牙：「我不能說。」
「說！」時影厲聲：「你這是逼我！」
她很少聽到他這樣帶著殺氣的聲音，心裡一顫，無數的情緒在心中飛快地堆積，幾乎如同一座山，沉默了半晌，忽然間再也忍不住，終於爆發似地哭了起來：「我……我不能說！我也立下過誓言！如果……如果違背了……會、會有很多人會因此而死！」
「……」時影震了一下，似乎明白過來了，沉聲，「有我在，大司
命不能把他們怎樣。」
「不……大司命很厲害。」朱顏哽咽著，眼裡有著恐懼，「我不怕死。可是……我不能拿他們的命來冒險！」
時影厲聲：「『他們』是誰？」
朱顏想要說什麼，卻又硬生生忍住，最後只是低聲道：「那些人裡……也包括你。」
時影猛然一震，沉默了下來，許久才點了點頭，語氣森冷：「我明白了。我回頭會去好好地問大司命，查個水落石出——」頓了頓，他又補充了一句：「但是，在那之前，你也不能成親！」
朱顏一驚，訥訥：「可是……帝君已經下旨賜婚給……」