眾口鑠金，言
之鑿鑿。可他只是不信。是的，他對自己說——除非親眼看到，親耳聽到，他才不會相信那些人說的話！
而現在，他終於親眼看到了。
蘇摩從水裡爬上岸來，踉踉蹌蹌擠入了人群裡——有一輛金色的馬車正從眼前駛過，風微微吹動繡金的垂簾，金鉤搖晃，露出了裡面穿著華貴衣衫的美麗少女。
殘月還懸在天際，黎明前的微光裡，那個明麗爽朗的赤之一族公主從全身都籠罩在繡金霞帔裡，美得宛如不真實。
那是她！真的是她！
「姐姐！」那一刻，孩子再也忍不住失聲大喊起來，「姐姐！我在這裡！」
他竭盡全力大聲呼喚，可畢竟人小力弱，聲音被喧鬧的喜樂聲覆蓋了過去，龐大的車隊並不因為他而有絲毫的停滯，還是照樣飛馳而過。孩子不捨，踉踉蹌蹌地跟隨著車隊奔跑，想要追上她乘坐的那駕華麗的馬車。
侍衛立刻將他從人群裡推搡了出去，厲叱：「小兔崽子，居然敢衝撞車隊？還不快滾？」
「且慢！」很快旁邊的另一個侍衛發現了他的身份，立刻道，「這是個鮫人！他的主人呢，怎麼放奴隸出來亂走？快抓起來！」
「姐姐……姐姐！」孩子拚命地反抗，卻被打倒在地上。
彷彿聽到了外面的聲音，馬車停了下來，一隻纖細的手伸了出來，將垂落的簾子微微往上挑起了三分之一。簾子下露出了一雙熟悉的眼睛，明亮而美
麗，如同火焰一樣跳躍——那真是赤之一族的朱顏郡主。
她的視線落在了那個被打倒在地的孩子身上，停住。
「姐姐？」蘇摩看到她終於注意到了自己，不由得驚喜萬分，伸出細小的手臂，狂呼，「姐姐！我在這裡！」
然而，朱顏的眉頭微微一揚，忽然低低說了一句：「怎麼又是你？」她沉下臉來，手忽地往回一收，簾子啪的一聲重新垂落了下來，擋住了她的臉，再也看不見。
孩子的身體忽然僵硬，然後開始劇烈地發抖。
剛才……剛才姐姐說什麼？「又是你」？
蘇摩看著那一道垂落的簾子，手指竟然不能動上一動——這一路，他歷經千辛萬苦，橫渡了鏡湖才來到這裡，此刻要找的人已經近在眼前，然而他卻彷彿失去了所有的力氣。
馬車裡傳來另一個人的聲音，像是照顧過自己的盛嬤嬤。那個老人語氣比較溫和，似乎還想喚起朱顏的同情心，道：「哎，郡主你聽，那小傢伙一直叫你姐姐呢。蠻可憐的。」
朱顏的語氣卻是冰冷：「我是獨女，哪來的弟弟？」
只是短短一句話，便把孩子釘在了原地。如同一把短而利的刀，一把就扎進了心臟，再無餘地。
盛嬤嬤還想替他求情：「那些侍衛，只怕會要把他打死了。」
「打死也是活該！」然而朱顏不為所動，聲音充滿了厭惡和不耐煩，「我不是一早叫人拿了錢打發他走嗎？怎麼這
小兔崽子居然還不識相，不但不走，還非要闖到這裡來？」
「姐姐！」蘇摩猛然一震，不敢相信這些話是從熟悉的人嘴裡說出的，那一刻，他不知道哪來的力氣，忽地鋪了過去，一伸手、將那一道簾子扯了下來，失聲問，「你……你真的不要我了？」
「小兔崽子！」馬車裡的朱顏一下子暴露在天光之下，轉過頭，怒容滿面，「還不快把他拉開？萬一被人看到了一個鮫人小奴隸叫我姐姐，我們赤之一族的臉往哪裡擱？」
聽到了郡主的命令，侍衛們立刻衝了上來，抓住了孩子細小的胳膊。
「你說謊！」然而蘇摩卻掙扎著，失聲大喊，聲音發抖，「你……你明明說過不會扔掉我的！你看……這是你派來的紙鶴！」
孩子抬起了手，竭盡全力將細小的胳膊抬起——在他展開的掌心裡，捏著一個稀爛的紙鶴：被血染紅、被水浸泡，早已看不出形狀，被孩子死死地捏在手心，幾乎揉皺成一團。
坐在馬車裡的朱顏一眼瞥見，表情忽然大變！
「這是你的紙鶴！」蘇摩看著她的表情，眼裡有最後一絲期盼，「我……我知道你一直在找我回去！你不會丟下我的，是不是？姐姐！」
朱顏似乎也怔了一下，陡然沉默，不知如何應對。
她臉色蒼白而呆滯，如同木偶。
那一瞬，不知道是不是幻覺，似乎時間都停止了。隔著霞帔，蘇摩可以看到她眼裡的
表情是凝結的，手指是凝結的，甚至連此刻吹過的風、湧過的浪，身上飛舞的華麗的霞帔，都似乎瞬間靜止了，彷彿鏡像凝結，如此詭異。
「怎麼回事？」耳邊有一個熟悉的聲音響起來，隱約在極其遙遠的地方傳來，帶著止不住的驚駭，「這紙鶴是從哪裡來的？」
「好像是那孩子一直捏在掌心裡帶進去的——」
「該死，我們忘了好好檢查一下。」
「什麼？這東西居然被他帶進了幻境裡去？這下糟了！」
誰？誰的聲音？好熟悉……好像是復國軍的那幾個長老？他們怎麼會在這裡？難道他們知道自己偷偷逃跑，已經追過來了嗎？
那一瞬，蘇摩顫抖了一下，流露出一絲恐懼。他甚至想下意識地拔腳逃跑，遠離人群，躲藏回鏡湖之下的水裡。
然而，身邊所有的景象都只是停頓了短短一瞬，又驟然開始，恢復了正常。
「小兔崽子！你在做夢呢？這是什麼破紙？」朱顏變了臉色，蹙眉，不耐煩地說了一聲，一道黑影迎面而來，「還不快滾開？」
只聽唰地一聲，竟然是一條鞭子抽了過來，將他手上的紙鶴抽得稀爛！蘇摩來不及縮手，手心裡頓時留下了一道殷紅的血痕。
「姐姐！」孩子震驚地看著她，顫聲：「你……你以前說過的話，難道是在騙我？」
「騙你又怎麼樣？小孩子家家，腦子沒長好，跟你說什麼都當真了？」馬車裡的朱顏
冷笑了一聲，又揚了一下鞭子，嫌棄地嘀咕，「趕你走都不走，真是卑賤……還不快滾？」
「騙子！」蘇摩忽然衝向了馬車，厲聲，「你這個騙子！」
「快拉開他！別讓他碰到郡主！」眼看他快要撲到郡主的身側，侍衛們應聲而至，一把將孩子抓住，粗暴地拖了回來。
孩子出奇的倔強，任憑侍衛們拳打腳踢，死活都不喊出一聲痛。然而馬車裡的朱顏看著這一切，只是皺了皺眉頭，一句話也沒說，她臉上的表情充滿了厭惡不屑，如同看著一隻癩皮狗。
孩子愣了一下，胸中的那一口氣忽然洩了，再不掙扎。
「小兔崽子！」侍衛長終於抓住了他，一把拎了起來，氣急敗壞地對下屬大喊，「給我送到西市裡去！」
什麼？孩子吃了一驚，大叫著重新拚命掙扎起來——這些空桑人，難道準備把他送去西市、當做奴隸賣掉嗎？
那一刻，他再也忍不住轉過頭，求助似地看著她。
只要馬車裡那個錦衣玉食的空桑貴族小姐說上一句話，就能扭轉他被販賣為奴的命運——然而，朱顏卻根本沒有用眼角的餘光瞥上他一下，如同完全忘了這個鮫人小奴隸的存在。
那一刻，看到她的表情，蘇摩的心忽然冷了下來，不再掙扎。
「姐姐。」他最後輕輕地叫了一聲，聲音輕得只有自己聽得見。
孩子忽然間不再反抗了，像死了一樣一動不動。蜂擁而上的侍衛
們按住他，將他從地上拖起來，拳腳如雨。額頭被打破了，血從眼睛上流了下來，整個世界在孩子的眼睛裡都變成了一片血紅色——然而這一次，無論怎樣的痛徹心扉，他再也沒有開口喊過她、求過她。
她留給他最後的記憶，是如此的疼痛徹骨，難以忘記。
當小小的手指失去力氣後，那只稀爛的紙鶴從他的掌心裡掉了出來，展開了折斷的翅膀，歪歪扭扭地在地上打著轉，如同一個破爛的玩偶。
如此可笑，如此幼稚。
如同孩童內心一度對溫暖的奢望。
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「停！」泉長老忽然間收住了手勢，向著另外兩位長老厲叱，「快停！」