「我是鵜左衛門的兒子鵜左倉兵衛。」倉兵衛伏地說道，「國主您想，陸漸為什麼一定要守在這裡，不讓我們上房呢？可見他夥同外敵，將阿市公主騙到房頂，好讓天神宗輕易擄走公主，誰知被我發現，故而負隅頑抗；再說，他一個賬房，怎麼能使長刀對付橋本師父的無敵槍法呢？定是他投靠了天神宗，從九尺刀魔王那兒學來的本領。」
陸漸聽說阿市被惡人所擄，已然心如刀割，悔恨交迸，心想自己若不是將阿市一人留在房頂，或許不會發生這種事。此時聽得倉兵衛之言，更覺字字椎心。
織田信長沉吟道：「倉兵衛說得有理，陸漸你跟此事難脫干係，你還有什麼要申辯的？」
陸漸欲要開口，忽覺一股鑽心奇癢從「天市脈」裡冒出來，迅速擴散到全身，剎那間，空虛無力洶湧而來，陸漸瞪大了眼，張了張嘴，卻只發出咿呀的聲音。
眾人望著他，均感訝異。「你在說話麼？」織田信長眉頭微皺，卻見陸漸面如血染，兩手抓胸，蜷在地上口吐白沫，顯然承受了極大的痛苦。
倉兵衛冷笑道：「他無話可說，就裝瘋賣傻，國主，應該將他抓起來，狠狠拷問。」織田信長見陸漸抽搐掙扎，形容淒慘，不覺皺眉道：「不空先生，你說呢？」
寧不空漠然道：「他雖是我的外甥，但王子犯法，與民同罪，無論他是否勾結天神宗，此事他都難脫干係，要殺要剮，悉聽尊便。」
「殺倒未必。」織田信長道，「關起來拷問卻不可少，橋本一巴，這件事交與你處置。」橋本大聲答應。
忽聽寧不空道：「既然出了此事，在敝侄澄清罪責之前，與今川的戰事，寧某理當迴避。」織田信長瞥他一眼，皺了皺眉，向倉兵衛道：「你叫倉兵衛嗎？你很機靈，從今天起，就做我的侍童吧。」倉兵衛又驚又喜，趴在地上連連磕頭。織田信長也不多瞧，拂袖去了。
橋本一巴等人一擁而上，將陸漸拎了起來，但覺他渾身顫抖，毫無抵禦之能，心中都覺驚訝。忽聽寧不空道：「橋本兄，入牢之前，寧某想單獨與他說上幾句。」橋本一巴道：「這個不成，拷問之前不得串供，不空先生見諒。」
「你是信不過寧某人了？」寧不空冷冷道，「但他這個樣子，你怎麼拷問？」
橋本一巴遲疑道：「不空先生能治好他？」寧不空道：「我自有法子，但卻不能叫你們瞧見。」
橋本一巴想了想，道：「不空先生，你若耍弄手段，橋本手中的槍不會答應。」說罷喝散眾人，遠遠退開。
寧不空走到陸漸身前，冷笑道：「難受麼？你可知道是何緣故。」
陸漸口不能言，唯有兩眼朝天，死命搖頭。
「這便是《黑天書》『有無四律』的第二律——有借有還。」陸漸耳中嗡鳴，寧不空語聲空漠，彷彿來自天外，「《黑天書》修煉的力名為劫力，既不同於體力，也不同於內力、心力。劫力無內無外，無陰無陽，也正因為它無內無外，無陰無陽，反而能轉化為天下任何體力、內力、心力。劫力練成，通常聚於人體某處，譬如你的劫力便聚於雙手，故而你有了一雙世間最奇妙的手，用死餌釣魚勝過鵜左衛門；初學珠算，便能勝我半分，甚至於讓你瞬間領悟倭刀的刀性，對敵橋本。
「可惜，劫力縱然神妙，也僅能用之於雙手，用之於別處，便須得向雙手去借。好比你用之於雙腿，能夠一縱丈餘；用之於眼，能與橋本一巴正眼對峙。但這些內力、外力乃至心力，都是腿和眼向你的雙手借去的。但凡借了，都要償還。
「借用不多，倒也罷了，你練過《黑天書》，劫力自生自長，慢慢還與雙手；但若借用太多，償還不及，勢必引發『黑天劫』。你不知如何練成出眾腿力，今日大用特用不說，又與橋本正眼對峙，耗盡心力，以至於借用劫力太多，無法償還。」
說到這裡，寧不空歎道：「原本你惹出這等事，死也活該。但念在你我主奴一場，我暫且解了你的『黑天劫』，至於你能否逃脫織田家的大牢，全看你的造化。」說到這裡，陸漸只覺一股熱流自頭頂灌入，痛苦煙消，化為無邊極樂。
橋本等人瞧見陸漸起身，紛紛上前，橋本一巴笑道：「不空先生好本事。」命人將陸漸捆了，陸漸走了幾步，忽地回頭，大聲道：「寧先生，求你救救阿市公主，只有你能救她了。」
寧不空漠然無語，橋本一巴厲聲道：「胡說，天神宗是千人斬的刀魔，不空先生一介文士，怎能救出公主？」眾武士連推帶打，陸漸只是拚命大叫，寧不空卻不理會，轉過身，背脊佝僂，慢慢隱沒在黑暗裡。
織田家的地牢陰冷濕暗，惡臭刺鼻。陸漸身上被踢打之處有如火烤炙。只因怕天神宗再犯，府內武士都被調撥了去守衛府邸，橋本一巴為武士之首，自然擔負起統領之責，暫停拷問，先將陸漸鎖在牢裡。
陸漸呆坐於地，心間不時閃過那張雪白秀麗的臉龐——「今天你來陪我跳吧，可不要輸給麻哦……你沒有輸給麻，勝過它啦……這是給你的獎賞，我親手做的……好吃嗎……真是大白癡……我跟你在一起，就很開心，就算這麼坐著，不說一句話，心裡也是暖暖的，像要飛起來……」不知怎的，陸漸的眼淚忽就流下來。
「阿市，阿市……」陸漸用頭猛撞牢門木柱，發出空洞的悶響，但大牢冷清如故，只有回音寂寥，悠悠傳來。
陸漸撞了十幾下，頭暈眼花，傍著牢門無力坐下，咧嘴大哭。
「喵」，貓叫聲又輕又細，從身後傳來。陸漸一驚，回頭望去，不由狂喜道：「北落師門。」
北落師門雪白的影子，從黑暗中凸現出來，嘴裡叼著一串鑰匙。它驀地一躍，鑽入牢裡，將鑰匙塞到陸漸手裡。陸漸鑰匙在手，十指勾轉，打開手足鐵鎖，繼而又開牢門。
北落師門當先引路，兩人循通道而出，忽聽得鼾聲響亮，但見通道口橫七豎八躺了幾個武士，刀槍丟擲，睡得正酣。
「北落師門。」陸漸訝道，「這都是你幹的？」
北落師門伸出爪子，將地上的刀推向陸漸，「你要我用刀？」陸漸迷惑間，拾起刀來。一人一貓走到通道口，陸漸推開圓門，但見夜色如晦，遠處火光明滅。北落師門又叫一聲，縱上一棵大樹，回頭望來，藍眼珠幽幽閃亮，恰如兩粒寒星。
陸漸猛然想起，當時北落師門和阿市一起留在房頂，阿市被擄了，它卻回來。陸漸如夢初醒：「它帶我去救阿市？」這念頭令他渾身火熱，但見北落師門眸子光芒遽盛，倏地一跳，上了圍牆。
陸漸將長刀別在腰間，展開「跳麻」之術，縱上牆頭。北落師門形如鬼魅，走得悄沒聲息，陸漸身形微伏，緊隨其後。
「咻」，一支銳箭從後襲來，陸漸始才知覺，手已動了，長刀如流星曳尾，磕飛來箭。
「刺客。」那名武士一箭不中，大叫起來。
北落師門陡然折回，只一縱，便跳到陸漸頸上。
「鳥銃，鳥銃。」四面八方叫聲迭起。
發銃聲密如炒豆，四面響起，陸漸舞起長刀，他也不知刀有多快，只聽見叮叮叮鉛丸彈飛之聲，難分先後。隨他刀勢變急，雙手分明感受得到每一粒鉛丸攪起的氣流軌跡。
頃刻間，燈籠火把齊至，照得庭院亮如白晝，荷槍實彈的武士們擁到圍牆前，卻見一道黑影在牆頭輕輕一閃，便消失在茫茫夜空裡。
陸漸在野地裡全力飛奔，前所未有的疲憊陣陣襲來，方才逃出清洲，幾乎耗盡他所有力氣，熟悉的空虛感陣陣襲來，驀地雙膝一軟，跪在地上。
「北落師門，我跑不動啦……再跑下去……會死掉。」陸漸大口喘氣。忽覺後頸劇痛，不禁慘叫一聲：「北落師門，你咬我？」北落師門連聲咆哮聲，似乎極為焦慮。
驀然間，陸漸心中呈現出一幅圖景，阿市目光驚恐，直挺挺躺在朱紅的供桌上，刺耳的狂笑如滾滾驚雷，令他頭腦暈眩。不知怎的，陸漸忽就明白了，阿市身處何方，面臨何事，不禁掙扎起來，以刀撐地，蹣跚而行，走了兩步，只聽身後蹄聲如雷，轉身望去，但見四騎人馬飛馳而來，當先一人橫著朱槍，鬚髮戟張，正是橋本一巴。
陸漸筋疲力盡，難敵奔馬，索性站住，握刀挺立。
「真的是你？」橋本一巴勒住馬，神色訝異，「你怎麼逃出地牢的？」
陸漸心念疾轉，驀地叫道：「橋本師父，你想救公主嗎？」
橋本一巴冷笑道：「廢話，怎麼不想救？」陸漸道：「我帶你去。」橋本一巴奇道：「你知道公主在哪裡？」
陸漸道：「我知道，你敢去嗎？」橋本一巴神色一變，驀地哈哈大笑：「好得很，我正想去會會那天神宗。」隨行的武士道：「橋本師父，不回去找幫手嗎？」
橋本一巴冷笑道：「害怕的，都可回去。」
三名武士互視一眼，大聲道：「情願拚死跟隨橋本師父。」
「好。」橋本一巴喝道，「公主何在？」
陸漸喜道：「東南方五十里。」橋本一巴哈哈大笑：「你這小子如此清楚，當真是奸細了，就算你有埋伏，老子長槍在手，又有何懼？」一伸手，將陸漸抓上馬鞍，打馬狂奔。
不一陣，前方密林中現出燈火，絲竹之聲伴著女子笑語，隨風飄至。陸漸道：「到啦。」
「前面是一座廢棄的神社，」一名武士疑惑道，「怎會有人？」
「管他是人是鬼，」橋本一巴道，「上去再說。」
此時月華深藏，夜如濃墨，大地升起濛濛嵐藹，浮在密林深處，令那燈火也縹緲起來。
橋本一巴策馬到神社之前，將陸漸扔給屬下，厲聲道：「看住他，公主不在，便砍他腦袋。」翻身下馬，提槍上前。
神社內酒香醉人，鋪錦堆繡，幾個妖艷女子玉體橫陳，繡衣半遮，肌膚若隱若現，手足交纏如蛇，淫靡香艷之處，令一眾武士目瞪口呆。
神龕前紅火翻騰，一隻初生牛犢，剝皮去髒，塗滿濃厚醬汁，在火上烤得滋滋有聲。
一尊巨人盤坐龕內，即便坐著，也有一人來高，戴石盔，披石甲，遮得密不透風，乍一瞧，幾疑為一尊石像，唯有盔後兩點紅光，閃爍不定。
「阿市公主！」陸漸脫口大叫。眾人之中，唯有他沒被艷姬巨人所迷，一眼便瞧見阿市，她目光呆滯，躺在石甲人身前的供桌上，四肢攤開，被鐵鏈綁在供桌的四腿上，秀髮後披，髮梢水珠滴落，衣衫被血紅的液體浸得濡濕。
石甲巨人哈哈大笑，笑聲洪亮，屋瓦皆震，他驀地舉起一隻斗大金碗，在身旁一尊黃銅大缸內，舀起如血液體，碗傾水落，淋在阿市的臉上，阿市緊閉雙眼，發出呀呀哭聲。
幾名武士頭髮上指，拔刀欲上，橋本一巴喝道：「別擔心，那只是葡萄酒。」他一揚聲，「你是天神宗嗎？我是織田家槍術教師，橋本一巴。」
石甲人笑道：「你來幹什麼，來瞧我跟你家公主親熱嗎？」
橋本一巴面色丕變，喝道：「好狂徒！」一挺槍，欲要縱出，忽見精芒一閃，堂中有微風掠過，嚓的一聲輕響，槍尖墜地，半截槍柄兀自握在橋本手中，他微微怔忡，低頭望了望槍桿，又瞧了瞧左脅，忽覺眼前的景物無端地動了。
倏忽間，橋本一巴從頸至脅，半爿身子保持著顧看姿勢，斜斜滑落，鮮血自他身前身後，噴湧而出。
「橋本師父。」眾武士淒聲驚叫。
天神宗的右手不知何時多了一柄九尺長的黑沉倭刀，左手拈著金碗，舀起一碗猩紅酒液，直灌入喉。「痛快。」酒一入肚，他目中妖光更戾，「哈哈，痛快。」
剩下的三名武士手握長刀，自小腿起不住顫抖，漸漸有若篩糠，噹啷一聲，一名武士長刀落地，轉身便跑，身下二人如法倣傚，丟刀便逃。
又是一道冷電，掠過大殿。那三人一前兩後奔出四步，忽地從頭至胯，齊整整分成六片，殘軀兀自向前躥出丈餘，方才撲倒，腑臟鮮血，遍撒殿前。
「哈哈，痛快。」天神宗又舀一碗酒，望著陸漸笑道，「你怎麼不跑？人小鬼大的小子，想瞧我跟你們的公主親熱嗎？」他刀橫膝上，慢慢撫摸阿市的臉。
陸漸臉色蒼白，嗓子發乾，一股冷氣亙在胸腹之間，令他幾乎直不起腰來，但見天神宗的手移向阿市胸口，也不知從哪來的氣力，驀地喝道：「拿開你的手。」
「哈哈。」天神宗抬起頭，瞇眼瞧來，「十年來，你是第一個說這話的人。唔，上次那個，好像是個城主吧，我跟他老婆親熱的時候，他也這麼說。」
陸漸被那一雙妖目凝視，寒毛直豎，雙腿有虛軟之感，竭力定了定神，方道；「你的名字叫天神，既然是神仙，就不該行兇作惡。」
天神宗笑道：「這話不對，我既是神仙，那麼天下凡人都是我之奴隸，不只他們是我的，他們的金銀珠寶、嬌妻美妾都是我的，做一個神，就該無法無天，為所欲為。」
陸漸心目中的神仙都是從年畫上瞧來的，無非相貌和藹的壽星公公與姿容美麗的麻姑仙子，聞言大覺不解，忽見天神宗舉起長刀，奮力劈下，這一斬之勢，足將偌大神社斬成兩半，落下之時，卻只在那烤牛腿上割下其薄如紙的一片精肉，送入口中，細細咀嚼。
陸漸一顆心幾要跳出，眼見天神宗頻頻揮刀，每一刀都是力道千鈞。落下之時，卻只割下一片烤肉，他每食烤肉一片，必飲紅酒一碗。
天神宗雖不正眼瞧來，陸漸卻覺那刀隨時都會劈來，每次割中烤牛，如中己身，這般折磨，猶勝摧殘肉體。
須臾，酒干見底，烤牛見骨，陸漸卻近乎虛脫。
天神宗驀地側耳，笑道：「露姬，取信長人頭的人回來了，帶他們進來。」
一名艷姬起身出殿。不一陣，帶了兩個蒙面黑衣人進來，那兩人各抱一具屍體，其中一具屍身焦黑，手足俱無，另一具血肉模糊，慘不忍睹。
天神宗冷哼一聲：「信長的頭呢？」那兩人齊齊跪倒，澀聲道：「有辱使命，請宗主責罰。」天神宗怒道：「信長府中，還有人擋得住你們虎豹鹿蛇嗎？」