「轟隆」一聲，金光迸射，如電蛇狂走，谷縝眼前陡然一亮，漸漸清晰起來，露出煜煜火光、人物輪廓，沈舟虛臉色慘白，死死盯著自己，長眉挑動，目中透出不信之色。
谷縝身上濕漉漉、涼颼颼，竟然出了一身透汗。方要大笑兩聲，忽覺臉上肌肉不聽使喚；欲要起身，又覺四肢沉重，一根指頭也抬不起來；欲要說話，卻覺舌頭僵硬如石，伸捲顫動不得；唯獨雙目仍亮，兩耳仍聰，心底裡對這種種怪事困惑已極。
沈舟虛面色由白轉青，由青轉紅，驀地探手入懷，摸出一支瓷瓶，傾一丸藥，塞入口中。秦知味忍不住道：「主人，你沒事麼？」
沈舟虛閉眼搖頭，沉默半晌，忽地長眉一聳，張眼喝道：「九幽絕獄，一定是九幽絕獄……」
莫乙接口道：「是東海獄島的九幽絕獄？」
沈舟虛歎了口氣，點頭道：「那裡至深至幽，無疑是人世間最陰森的苦獄，常人入內十天半月，不瘋即傻，而這小子在那裡呆了兩年有餘，非但不瘋不傻，反而練成了一身絕佳定力，無怪這『五蘊皆空陣』敗盡天下智者，卻制不住一個不滿弱冠的小子。」
他頓了一頓，注視谷縝，微微笑道：「我知道你聽得見，心裡也明白，『眼、耳、意』三識仍在，只不過『身、口、鼻』三識被封。嘿嘿，說起來，這一局算是平手……」說到這兒，他眉頭蹙起，說道，「你或許奇怪，說好了鬥智，卻怎麼玩出這些勾當？但你倘若明白智謀的根本，也就不足為奇。兵者詭道，聲東擊西，能而示之不能，鬥智也是如此。你知道我不會老老實實與你鬥智，但你萬萬料不到，鬥智本身也是沈某人的幌子。借鬥智為名，用這『五蘊皆空陣』封住你的先天六識，才是我的本意。你猜不到我的本意，這場鬥智已經輸了，只可惜，我百密一疏，竟忘了你在『九幽絕獄』面壁兩年，心誌異於常人，緊要關頭，功敗垂成。」說到這兒，不覺歎息。
誠如沈舟虛所說，這局雙陸只是幌子，嘉平館中的桌椅方位、火光強弱、人物氣氛，乃至於棋盤棋子，均是他精心佈置而成，其中暗藏無數玄機。那張棋盤名叫「大幻魔盤」，盤上的彩煙明霞，乃是寧凝以「色空玄瞳」之術、以珠光貝彩精心畫成，其中蘊含了極微妙的色彩變化，一旦光線得宜，便可幻化萬象、迷魂懾神。
沈舟虛常因對手喜好，變化四周光線，將這魔盤幻化為圍棋、象棋、雙陸等種種棋盤，趁著對手沉迷棋局，不知不覺懾取他的心神。而這懾魂威力，又以雙陸為最，打雙陸必用骰子，玻璃骰子旋轉起來，與「大幻魔盤」掩映流輝，極容易誘發幻覺。是以谷縝第一次擲出骰子，便覺不適，倘若就此罷手，或許能夠免劫，但他少年氣盛，不肯輕易服輸，第二次撒出骰子，立時生出幻覺，墜入沈舟虛彀中。
六識是佛門的說法，指代「眼、耳、鼻、舌、身、意」，乃是人體六大感官。人若一死，六識自然消滅，但要讓人體不死、六識無用卻是極難，眼瞎耳聾，鼻舌知覺未必盡失，封住鼻舌，身子觸覺、心中意念，也未必就此消滅，略有激發，便會猝然驚覺。是以「五蘊皆空陣」雖強，也必須在對手毫無知覺下方能奏功。
沈舟虛為了一件陰謀，決意不殺谷縝，而是封住他的六識，但又唯恐被其猜到本意，假意說是下棋。谷縝猜不到他的本意，一心專注於棋盤上的勝負輸贏，中了埋伏也不自知。待他神志混亂，幻覺一生，蘇聞香立時乘虛而入，發動「九竅香輪」，秦知味則呈上「八味混元湯」，先後封住他的鼻、舌二識。而後薛耳又奏起「嗚哩哇啦」，這件樂器與「喪心木魚」並稱異寶，「喪心木魚」能發無聲之音，「嗚哩哇啦」則能發出一切有聲之音，模擬天地間種種奇響怪聲，與「大幻魔盤」彼此呼應，由聲音誘發幻象，又以幻象增長聲音魔力，如此雙管齊下，一面封閉谷縝的「眼、耳」二識，一面將他心底最隱秘的記憶誘發出來。到這時候，沈舟虛方才出手，以本身神通潛入谷縝的內心，封閉他的身、意二識。
要知世間聰明之人，多數身具兩大矛盾，一是對妙音、至味、名香、美色感知銳敏，遠勝常人，是以遭遇音、聲、氣、色的誘惑，反而比愚笨者更難克制，容易為之著迷。好比東晉之時，名相謝安不蓄歌妓，自言「畏解」，即是害怕自身太過瞭解音樂，由此沉迷，荒廢了志氣。二是善於揣摩他人，剖析人事，但因為太過專注他人他事，反而忽略自身缺陷，往往機關算盡，反誤自身。
以上矛盾，越是聰明，越是難免，若非大聖大德不能克服，是故佛家有「本來，本相」之說，儒家有「吾日三省吾身」的警句，道家也有「存神內照」的心法，均是聖賢們摒絕外物、認知自身的無上法門。這「五蘊皆空陣」卻正好相反，專一針對這兩大矛盾，先用劫奴神通，幻化出各種音、聲、氣、色，封住對手的「眼、耳、口、鼻」，令其靈肉分離，不知自身之存在，從而陷入無涯幻境。這時候，中術者即便目睹親身經歷，也會感到一片茫然，誤認是他人所為。這樣時辰一久，自然而然意識泯滅，以為自身已不復存在。「身、意」二識由此被封，「六識」也就蕩然無存。
谷縝也幾乎受困，但他在「九幽絕獄」兩年，受盡幽寂之苦，以為石壁之後便是大海，故而憑著絕強意志，一心攻穿石壁逃生。只因這份記憶太過刻骨銘心，乃是他一生最黑暗的經歷，故此一見那獄中囚徒，立時與「他」心生共鳴，情懷激盪起來，猛然想到：原來一切幻象均是自身記憶。
谷縝一旦認清自身，領悟本來，沈舟虛的秘術頓時被破，精神遭受極大衝擊，幾乎作法自斃，反為「五蘊皆空陣」所制。只可惜谷縝入迷太深，縱然沖透「眼、耳、意」三識，「鼻、舌、身」三識仍被封鎖，雖然能聽，能看，能想，卻不能說、嗅、動彈了。
想到此處，谷縝恍然明白，姚晴也必是被這「五蘊皆空陣」困住，封閉「六識」，無怪乎僵如木石，就如活死人一般。
沈舟虛施展「五蘊皆空陣」，大費心力，說了一陣，便閉目調養，洞中燈籠漸次熄滅，陷入沉寂黑暗之中。谷縝憤怒已極，在心裡將沈舟虛罵了千百遍不止，罵詞自也是千奇百怪，絕無一句重複。
這樣過了數個時辰，洞外早鶯語晨，天色漸漸明亮起來，谷縝經過一夜折騰，亦覺睏倦難支，矇矇矓矓，睡了過去。
不知睡了多久，耳邊忽然傳來一聲清嘯，如風激浪，沖決而來。谷縝陡然驚覺，張眼一瞧，四下景物悄然生變，日正當空，纖雲不流，風物瀟灑，泉石通明，不遠處，一座高峰凜凜如撐天石柱，穿入白雲之中，不知通向哪裡。
沈舟虛坐在峰前，閉目如老僧入定，五大劫奴在他身後或站或坐，數十名天部弟子則站立數行，垂手恭立，
那嘯聲越來越近，陡然停歇，林中金光閃過，狄希穿林而出，手中提著一人，赫然便是沈秀，狄希跳上一塊巨石，一手按腰，朗朗笑道：「沈天算多年不見，可無恙否？」
沈舟虛張開雙眼，看見沈秀，目有訝色，亦微微笑道：「狄龍王風采如故，可喜可賀。」
谷縝聽得吃驚，暗道：「莫非我睡了一日一夜，一覺醒來，已是雙方比鬥之時？」原來他「身」識被封，顛簸起伏一律不知，舌識被封，飢餓感覺也絲毫不覺，沉睡了一日一夜，竟不知光陰流逝。
忽覺有目光射來，轉眼望去，只見狄希正盯著自己，雙眉忽挑，將沈秀穴道一掌拍開，厲喝道：「滾吧！」沈秀望著沈舟虛，滿臉羞慚，低了頭，猶豫不前。
沈舟虛皺眉道：「狄龍王這是何故？」狄希笑道：「島王托我先來一步，告知足下：『谷神通平生磊落，從不捉拿他人妻子、脅迫於人。』」
沈舟虛眼神一變，耷拉眼皮，沉默片刻，驀地嘿然一笑，冷冷道：「好個谷神通，這麼輕輕一句，卻比罵上千萬句還要厲害。」他抬頭掃了沈秀一眼，淡然道：「你過來吧。」
沈秀聽得這句，如蒙大赦，走到沈舟虛身邊，忽地低聲道：「這姓狄的獨身前來，殺他正是時候。」
沈舟虛冷笑一聲，道：「九變龍王何等人物？即便孤身前來，又豈是你能殺得了的。」他公然說出，狄希微微一愣，沈秀卻是滿臉漲紅，心中羞怒難當。沈舟虛將手一揮，冷冷道：「谷神通故作大方，無非罵沈某陰險小氣，也罷，他將犬子與我，我也將他的活寶兒子給他，未歸，將這姓谷的小子送上去。」
燕未歸應了一聲，提起谷縝，奔上前去，將近之時，忽道：「接著。」將谷縝高高拋起，抬腳一挑，如蹴踘般將谷縝挑了過去。
狄希只覺谷縝來勢沉猛，分明暗藏「無量足」的驚人腳力。當下微微一笑，左腳一挑，將谷縝挑得正面盤坐，右腳探出，竟如踢皮球一般，將谷縝挑了三下，方才嘻嘻一笑，放在地上。
谷縝氣急，心中大罵：「反了反了，兩個王八蛋，竟將你們老子當球踢？回頭你們的狗腳爪子一定要爛，直爛到肚腸裡……」可惜只能暗罵，無法出聲，谷縝幾欲發狂，眼珠亂轉，透出癲狂神氣。
狄希見他神色怪異，渾身僵直，不覺心生訝異，運掌按在谷縝後頸，內力繞其經脈一周，卻不覺穴道受制跡象，想了一陣，忽而笑道：「沈舟虛，你弄了什麼玄虛？還請指點一二，也讓狄某長長見識。」
沈舟虛冷冷道：「大夥兒只是換人，一個換一個，人是活的便成，至於別的，卻不是沈某的事情。」
狄希烏眉斜飛，星眼光轉，倏爾笑道：「好個沈瘸子，真有你的，不但吃不得半點虧，還想老佔便宜，不但佔便宜，還要佔得有理，嘖嘖，如此做人，叫人齒冷。」言畢將谷縝放在一邊，盤膝而坐，靜靜養神。
沈秀深知沈舟虛的手段，瞧見谷、姚二人情形，已猜到其中緣故，眼見姚晴就在近旁，伸手可及，不覺心花怒放，血脈賁張，若非老父在前，不敢造次，必然一把摟過，親憐密愛，飽餐秀色。
正自望著佳人，綺思綿綿，神為之飛，忽聽得一陣琴音悅耳，遠遠傳來，轉眼望去，茂林中忽地縱起一人，竟然高出林表，藍衣閃亮，長髮飄飄，不是葉梵是誰。又見他一縱之後，竟不下落，穩穩盤坐半空，手足不動，身子卻如風馳電掣，向這方疾速飛來。
沈秀瞧得目瞪口呆。要知道，當世高手中，除了左飛卿，無人能夠凌空不墜，即便是風部神通，也需要結髮成傘，倚仗風力。如葉梵這般一無所借，盤空飛行，委實可驚可畏，有如天人。
葉梵來勢奇快，須臾鑽出林外，現出全身。沈秀這一看清，不由恍然大悟，暗罵自己愚蠢。原來葉梵下方，竟有四名少年男子各踩高蹺，高蹺走得十分整齊，同起同落，一步數丈。四人下踩高蹺，肩上扛著一副朱紅步輦，葉梵盤坐輦上，左顧右盼，得意洋洋。剩下的四名少女騎馬尾隨，鼓琴弄笙，奏樂助威。只因被樹林擋住視線，方才眾人不見轎夫，只見葉梵，乍一瞧，還以為他真地凌空飛來，均是吃了一驚，此時弄清緣由，無不啞然失笑。又見那四名扛輦少年雖走高蹺，卻是步伐如一，奔走穩健，即便跳躍飛縱，肩上步輦也不顛簸，葉梵端坐其上，全無起伏。足見為了這麼一個小小噱頭，主僕五人也費了無數心思。
看到沈舟虛，葉梵冷笑一聲，高叫道：「沈瘸子，你膽子不小，不但來了，還來得挺早。」
沈舟虛淡然道：「沈某雖是一介廢人，卻也不是無膽匹夫，谷神通武功雖高，卻也不過是凡夫俗子，既然如此，又有什麼不敢來的？」
葉梵素性驕狂，唯獨將谷神通視為神明，聞言臉色陡沉，喝道：「停。」下方四人陡然止步，葉梵潛運內勁，傳到高蹺下端，哧哧數聲，八支高蹺齊刷刷插入土中，有如八根細長木樁，將五人穩穩托住。
葉梵見眾人均有訝色，心中得意，哈哈笑道：「沈瘸子你有膽無膽，島王來了便知。嘿嘿，只不過萬歸藏一死，西城卻真沒人了，什麼八部九部，都是一群不堪入目的廢物。就好比你沈瘸子，沒有輪椅，就不會走路，連三歲的小兒都不如。虞照名為帝子，不像皇帝的兒子，卻活像一個叫花子，像樣的衣服也沒有一件。左飛卿倒有點兒意思，只可惜獨來獨往，很是淒涼。至於仙碧那個娘兒們，更是不足掛齒了，一身紅衣裳土裡土氣，就似一個鄉下來的蠢丫頭。何如我東島群雄，神通蓋世，聲勢煊赫，威風八面，你瞧瞧踩高蹺抬的轎子，嘿嘿，自古以來，皇帝老子也沒坐過。」
他先將今次迎戰的西城高手盡情挖苦一通，繞了老大一個彎子，最終仍是為了自吹自擂。正自唾沫飛濺，西邊林子裡忽地湧出一團如雲白氣，掠到近前，呼啦啦竟是千百紙蝶。
葉梵嘿的一聲，揮掌掃出，先一記「陷空力」，再一招「渦旋勁」，群蝶為他真氣牽引，繞他旋轉起來。葉梵又喝一聲，正想發出「滔天氣」，將那紙蝶盡數震碎，不料蝶群忽地一分為二，一群繞著葉梵，另一群卻向四名扛輦少年掠去。葉梵急出掌力阻攔，不料那紙蝶忽東忽西，葉梵掌力一來，便即散走，掌力若去，復又乘虛潛入，但卻並不割傷那四名少年，只在其頸上、腋下等癢處撓動。
那四人為防步輦動搖，挺直腰身，氣貫雙腿，分毫不敢亂動，此刻但覺奇癢難忍，也一個個瞪眼歪嘴，扭著脖子苦撐。支撐了約摸數息工夫，其中一人率先支持不住，鼻子裡噗的一聲，真氣盡洩，另一人緊隨其後，哈地笑出聲來，剩下兩人大受感染，雖不致噴嚏發笑，也是蜷手蜷腳，帶得那步輦東西搖擺，上下起伏，如坐海船也似。
眾人本以為葉梵勢必坐立不穩，墜下輦來。不料他竟如粘在輦上，任那步輦如何搖晃起伏，始終一動不動。不知底細的自然驚奇，稍有見識者，便看出葉梵是以「陷空力」吸住步輦，只要步輦尚在空中，他便不會向下墜落。
忽聽「嗖」的一聲，林子裡一枚石塊比箭還疾，直奔葉梵。狄希見狀，長袖疾拂，將那石塊掃開。誰料他長袖方出，林中烏光再閃，一枚黑泥丸後發先至，搶在石塊之前。
狄希沒料到那石塊竟是誘敵，泥丸才是殺著，不由得神色一變，左袖如電射向泥丸。誰知袖勁方到，泥丸中彷彿事先藏了火藥，噗的一聲，紛然迸散。狄希一袖掃空，只見得殘泥如箭，急雨也似罩向高蹺。剎那間，木棍斷裂聲密如連珠，八根高蹺節節寸斷。那四名少年再也停留不住，撒開步輦，啊呀呀大叫著摔了下來。
葉梵極好面子，至此窘境，仍不肯失了風度，竟而憑著一口真氣，牢牢吸住步輦，令其不致遽然下墜，而在半空中不時變化方位，蕩蕩悠悠，有如一片落葉飄然墜地。
雖未出醜，高蹺抬轎的絕好創意卻被破壞無餘。葉梵憤怒已極，雙眉陡挑，引頸怒嘯，啾啾昂昂，怪聲迭起，迥非任何音樂人聲、禽言獸語。那聲音也非極響，卻傳遞至為遙遠，四面山峰嗡嗡迴響，似也隨之搖晃起來。
不一時，眾人裡修為較低者，便覺那怪聲越來約高，越發尖細，銳如鋼錐，直貫腦門，禁不住緊捂雙耳，口鼻呻吟，臉上流露痛苦之色。這其中谷縝尤為難受，他內功平平，難以抵擋這陣怪聲，但偏偏身識被封，不能伸手掩耳，只覺那聲音穿破耳鼓，直插腦門，當真痛不欲生。
這時間，忽聽一聲驟喝，有如晴天霹靂，山鳴谷應。這一喝時機把握極巧，正當葉梵換氣之時，那怪聲被震得一蕩，停了一瞬。谷縝頭腦頓時一清，難受感也減輕大半，忽聽沈舟虛輕輕歎道：「鯨歌天雷，同源異途，『西崑崙』祖師地下有知，見這一番爭鬥，不知該當作何感想？」
「鯨息功」本是模仿巨鯨呼吸所創，由此衍生的「神鯨歌」絕似鯨魚鳴叫，驚心動魄，奪人心志，有欺風嘯海之威。「天雷吼」卻是雷部神通，全憑一口元氣，修煉時，手腳不動，只憑驚雷一喝，將九張懸在空中的黃紙同時喝破，才算成功。是以這門神通在打鬥中突然使出，往往能將對方耳鼓一聲喝裂，致其癲狂。
這兩門神通，均是「西崑崙」梁蕭所創，分別流傳東島西城，兩百年來，雙方高手仗此神通，針鋒相對，比拚了不知多少次。是以沈舟虛回顧源頭，再瞧眼前，不由得發出莫大感慨，狄希也聽在耳裡，笑道：「西崑崙武功雖強，卻是一個無信小人，反覆無常，算不得什麼了不起的人物。西城上下將之奉若神明，委實可笑。」
沈舟虛笑道：「這麼說，狄龍王便是大仁大義的有信君子了？」
狄希淡然道：「君子二字愧不敢當，但卻不算無信小人。」
沈舟虛笑道：「那麼杜若芫杜小姐也這樣認為？」狄希愕了愕，笑道：「誰是杜若芫？可否明示。」沈舟虛漫不經意地道：「杜若芫是清河杜家的小姐，兩年前不婚而孕，為父母懲戒，投水而死，至死也不肯說出姦夫是誰，你說奇怪不奇怪。」狄希道：「這與我何干？」沈舟虛目不轉睛，望他一眼，笑道：「狄龍王說無干，那就無干。」狄希哼了一聲，眼中掠過一絲陰雲。
談笑間，「天雷吼」連發三次，「鯨息功」亦被震散三次。葉梵嘯聲不暢，驀地焦躁起來，收了怪嘯，大喝一聲：「姓虞的，給我滾出來。」
一聲長笑，林中並肩邁出三人，虞照大步如飛，虎目電射。左飛卿逍遙如故，衣不染塵。仙碧卻是紅衫鮮亮，娉娉裊裊，懷抱北落師門，貓如雪，衣勝火，紅白交輝，醒目已極。
谷縝見虞照如此風采，知他必然傷癒，心中亦為他高興。
虞照尚未走近，忽地哈哈笑道：「葉兄神通蓋世，聲勢煊赫，不但坐轎子的本領與眾不同，下轎子的姿勢也與眾不同，別的人下轎子都是雙腳落地，你卻是屁股落地，辟里啪啦，聲勢煊赫，威風八面，別說皇帝老子，就是他老子的老子也比不上。哈哈，就怕抬得高，摔得重，這一下坐得屁股開花，不太好看……」
左飛卿淡淡地道：「胡說八道，屁股也能開花麼？」