六十四字縱橫八字，自成方陣。姚晴看了，說道：「這有什麼玄機？」谷縝搖頭道：「古代有種『璇璣圖』，文字縱橫成方，迴環可讀。既然『璇璣圖』都能橫著讀，這些字為何就不能橫著讀，豎著讀既然不通，不妨橫著讀一讀。」
眾人聞言，精神均是一振，紛紛橫著念頌，從左往右，從右往左，仍覺不能讀通。姚晴忍不住道：「臭狐狸，你這算是自作聰明，這法子不通，不通，一百個不通。」
谷縝也不理她，注視那圖，只覺從左往右，文字間若有文氣貫通，雖然如此，仍然不成章句。他沉思半晌，忽道：「大美人，你當真沒有故意寫錯？」姚晴怒道「當然沒錯。」谷縝道：「你可敢發誓？」姚晴冷笑道：「怎麼不敢，我若有意寫錯，叫我御物不成，反為物噬。馭土不成，反被土湮。」
她修煉「周流土勁」，這個誓言可謂十分鄭重。谷縝一時也無話說，想了想，向陸漸道：「大哥，向你借一個人如何？」陸漸道：「借誰？」谷縝道：「『不忘生』莫大先生。」
漸一愣，說道：「好，我叫他去。」說罷轉身出了廳堂，過了半晌，莫乙一個人匆匆進來。谷縝不見陸漸，問道：「你家部主呢？」莫乙道：「他讓我來，自己去後院了。」溫黛臉色微沉，說道：「他既是一部之主，『八圖合一』乃西城大事，他怎麼全不放在心上？」
谷縝歎了口氣，說道：「這得問問姚大美人了……」姚晴心中微亂，他知道溫黛喜愛俊雅，厭惡丑俗，陸漸雖不算醜，卻頗有村野俗氣，若是被她看出自己喜歡陸漸，豈非大失面子，當下不等谷縝說完，搶先道：「這和我有什麼干係？都是他自己傻里傻氣，不求上進。什麼一部之主，在我眼裡，他連狗都不如。」
話音方落，商清影忽地站起身來，冷冷道：「各位再坐半晌，妾身告退。」說著目光微斜，瞥了姚晴一眼，蓮步款款，向後院去了。
堂上一時寂然，谷縝忽地笑笑，打破沉寂道：「莫大先生，你看這字圖，縱橫讀來，可能讀得通麼？」莫乙躬身上前，瞧了一遍，驀地閉上雙目，沉吟道：「奇怪，奇怪。」
谷縝道：「怎麼奇怪。」莫乙道：「這些文字豎著讀是不通的，橫著讀雖能讀通，卻少了若干文字，所以奇怪。」眾人聞言，不勝驚喜。
「這橫著讀想要讀通，先得知道如何斷句。」莫乙指那方陣，從左到右，慢慢說道：「第一句斷在『之』字後面，念作『持以卵周還之』，但少了一個龜字，原句應為持龜以卵周還之，出自《史記龜策列傳》。
第二句是『大喪共旌』，少一個『銘』字，原文念作『大喪共銘旌』，出自《周記春宮司常》。
第三句是『有白顛』，缺『馬』字，念作『有馬白顛』，出自《詩經車鄰》。
第四句是『上下之和也如響』出處是《荀子議兵》，原文是『上下之和也如影響』缺了一個『影』字。
第五句是『有長白齒若雪山』這裡少一個『鯨』字，『有長鯨白齒若雪山』，乃是李白《公無渡河》中的一句。
第六句是『質菲薄而難』，少一個『蹤』字，所謂『質菲薄而難蹤，心恬愉而去惑』，出自《隋書蕭皇后傳》。
第七句『隔樹隔吟』，少一個『猿』字，唐代杜牧有詩云『渡江隨鳥影，擁樹隔猿吟，莫隱高唐去，苦苗待作霖。』
第八句『柄東指天下皆春』，出自《鶡冠子環流》，少一個『斗』字，全文是『斗柄東指天下皆春。』
第九句『昔日季歷葬於渦山之』，出自《呂氏春秋開春》，缺了『渦山之尾』的『尾』字。
第十句則是『自握珠辭白屋』，少一個『蛇』字，劉禹錫詩云『自握蛇珠辭白屋。』
最末一句麼，『其根株穴所在』，出自《漢書趙廣漢傳》，缺一個『窟』字，全文應是『其根株窟穴所在』。」
眾人聽得無不佩服，這十一個句子出處各不相同，涵蓋經、史、子、集，包羅廣泛不說，每個句子又殘缺不全。莫乙不但斷句如流，更將缺省字眼一一說出，果然是博聞強記，天下無對，不愧這『不忘生』的名聲
莫乙說完，仍覺不解，說道：「奇怪，這十一句為何每句都缺一字，真是奇怪極了。」谷縝笑了笑，說道：「也不奇怪，你瞧這缺的這些字，可有什麼章法可尋？」
姚晴正將十一個字寫出，聞言道：「這裡一共說了五種禽獸魚蟲：龜，馬、鯨、猿、蛇。若將這五靈分類，那麼這十一個字就當隔斷為龜銘、馬影、鯨蹤、猿斗尾、蛇窟。」
谷縝點頭而笑。姚晴看破玄機，初是驚喜，繼而又皺起眉頭，沉吟道：「這五個詞語，又是什麼意思？」谷縝搖了搖頭：「這個我也猜不透啦，這位思禽祖師，可不是一般難纏。」
仙太奴長歎一聲，說道：「這八圖密語如此艱深，能被你破解至此，已是十分了不起。但依我看來，思禽祖師設下這些秘語時，心中一定十分矛盾。」
谷縝笑道：「他矛盾什麼？」仙太奴濃眉一挑，揚聲道：「八圖之秘，驚天動地，有大害也有大利。因此緣故，思禽祖師既不願這秘密永遠埋沒，也不願意解得太過容易。」
谷縝奇道：「這麼說，前輩莫非猜到這秘密的根底？」
仙太奴露出一絲愴然，悠悠歎道：「若我猜得不錯，這五個詞句，便是五條線索，指引出潛龍的蹤跡。」
「潛龍。」谷縝臉色微變，「竟是那個？」
姚晴茫然道：「潛龍是什麼？」
谷縝笑容盡斂，扶案起身，望著堂外深深庭院，一字字道：「那是西崑崙的滅世神器。」
「滅世神器？」姚晴喃喃道：「難道不是武功？」
「當然不是。」溫黛道：「道理十分明白，思禽祖師胸懷天下蒼生，武功於他而言，只是彫蟲小技，何足掛齒？他所說的無敵，必是這關係天下運數的神器。」
姚晴聽得這話，沒得心頭一空，她不惜拋棄所有，經歷種種艱辛，合併八圖，得到的竟不是夢寐以求的無敵武功，霎時間，滿心熱火盡皆化為萬丈寒冰，五臟六腑湧起無力之感，眼眶一熱，淚水無聲滑落，溫黛見她神色，暗暗歎氣，拉住她手，踱出廳外。
師徒二人徜徉庭中，看著假山嵯峨，蔓草青青，碧波池塘，騰起蒸蒸霧氣。溫黛見姚晴臉兒蒼白，心生憐意，說道：「晴兒，這世上財富權勢也罷，武功神通也好，都是不能強求的。試想兩百年來，『周流六虛功』的法門人人知道，但能夠練成的，卻只有萬歸藏一個。還有男人們打江山，群雄並起，得江山的也總是一個……」
姚晴眼圈兒一紅，大聲道：「我就是不服，為什麼武功最好的定是男人，得江山的也是男人，我們女人，又哪一點兒不如他們。」
溫黛苦笑道：「晴兒。」姚晴自覺失態，咬著下唇，神色依然倔強。溫黛撫著她豐美秀髮，歎道：「傻孩子，武功好就快樂麼？西崑崙、思禽祖師的武功好不好？但他們一生大起大落，沒過上幾天逍遙自在的日子。得江山就快樂麼？多少皇帝死前都說：『來世不生帝王家』。這世上的大名大利，總是伴隨大悲傷、大寂寞，就像那棵樹，越往上去，枝葉越少，人也一樣，越在高處，越是孤獨淒涼。」
姚晴默默聽著，心中卻是半信半疑，忍不住問道：「師父，那怎麼才是最快樂的？」溫黛笑了笑，目光柔和起來：「這時間最快樂的事，莫過於遇上真心喜愛的人，他愛你，你也愛他，愛人和被愛，才是最快樂的事。」
姚晴輕哼一聲，撅嘴道：「這有什麼難的？」溫黛搖頭道：「說來容易，做來可不容易。就算你威震武林、贏得江山，也只能讓他人怕你，未必就能讓別人愛你。愛是誠心所至，容不得半點虛偽的。」
姚晴破涕為笑，說道：「那麼，師父和師公之間，算不算愛？」溫黛笑而不語，目視堂中，柔情蜜意絲絲刻在臉上。晴姚見她神色，心底某處忽地空落落的，無從著力，不由低下螓首，一時默然。
過了半晌，溫黛還過神來，忽地笑道：「晴兒，你喜歡什麼樣的人呢？」姚晴想了想，笑道：「我喜歡的人啊，像飛揚的電，奔走的風，熊熊燃燒的火，溫柔多情的水，能如紅日，普照萬物，能如大海，包容萬物，而且一定至情至性，只愛我一人。」
溫黛瞪她一眼，說道：「想得美，天底下哪有這樣的人？」姚晴笑道：「是呀，哪來這樣的人？」說罷咯咯大笑，溫黛回過神來，拍她一掌，佯怒道：「壞東西，竟然捉弄師父。」姚晴道：「那師父你說，我喜歡什麼樣的人才好？」溫黛道：「溫和體貼，知寒知暖，時常將你放在心裡，能夠為你捨棄所有。這樣的人，就是最好。」
姚晴默然半晌，說道：「師父，我想去走一走，你放不放我？」溫黛道：「八圖已然合一，我扣著你也沒用啦。」姚晴做個鬼臉，笑道：「我只在莊裡逛逛，不走遠的。」溫黛一笑，伸出指頭，在她臉頰上一點，那肌膚嫩如軟玉，應指陷落，又隨指頭離開，泛起一抹淡淡嫣紅，溫黛笑道：「你呀，好薄的臉皮。」她一語雙關，姚晴羞紅了臉，狠狠一跌足，逕向內院掠去。
山莊甚大，姚晴漫無目的轉了一周，沒看到想見之人，便在一座池塘邊坐下，瞅著一池碧水，水面幾隻不知名的水鳥嬉戲鳧水，蕩起圈圈漣漪，姚晴望著那些鳥兒，不只怎的，忽然有些羨慕起來。
正自出神，忽聽一個尖細的聲音道：「小姐，小姐……」姚晴心頭微動，只覺這聲音耳熟，一抬頭，忽見遠處一株合抱古柳，樹上昂首立著一隻巨鶴，巨鶴足旁，棲著粉團也似一隻白鸚鵡，烏睛朱喙，毛冠賽雪。
白鸚鵡見姚晴抬頭，又叫一聲：「小姐……」姚晴恍然大悟，驚喜道：「白珍珠。白珍珠……」邊叫邊招手，誰知那鸚鵡卻不理睬，姚晴一陣愕然，驀地回過神來，笑罵道：「這憊懶東西！」當下將左手小指含在口內，細細打了一個呼哨，右手捏成蘭花形狀。白珍珠見了，撲地展翅，從樹上落到姚晴掌心，纖細嫩紅的小爪攥住那根雪凝玉鑄的中指，連聲叫道：「小姐，小姐……」
白珍珠是姚晴從小養大，能識故主，姚晴幼時惟恐洩露機密，馭鳥甚嚴，鸚鵡來去，均有特定信號，方纔的口哨手印，便是喚鳥入掌的意思，若無這個姿態，白珍珠便是認出主人，也不敢輕易靠近。
姚晴見這鳥兒尚能認得自己手勢，當真悲喜交集，再聽鸚鵡叫喚，心頭酥軟，少年時的光景歷歷浮上心頭，恍然如昨，不由得眼圈兒一紅，淚水點點，滴在雪白鳥羽之上。
忽然一陣狂風，巨鶴從天而落，向白珍珠咕咕有聲，白珍珠緊貼在姚晴胸口，露出畏縮神氣。原來陸漸南來之時，走到半途，想到白珍珠弱小無能，一旦離了主人，必成猛禽爪下美餐，當下折回故居，將它也帶在身邊，只是人鳥殊途，一天一地，不能時常照應。巨鶴忠心耿耿，雖瞧不起這小東西懦弱無能，但主人既然看重，便挺身而出，日夜呵護。這兩隻鳥兒，一個雄偉傲氣，一個小巧精乖，一路上相伴而行，發生了許多趣事。
此時巨鶴見白珍珠投入姚晴掌中，念到守護之責，便飛了下來，出聲警示。姚晴見它神氣驕傲，便生不悅，一手叉腰，冷笑道：「你這只傻大個兒，想欺負我的白珍珠麼？有膽的，過來試試。」
巨鶴吃過她的苦頭，頗為忌憚，又見白珍珠和她親密無間，心中大為困惑，歪頭看了姚晴和白珍珠半晌，到底是鳥非人，參不透其中奧妙，眼見白珍珠無甚危險，便踱了幾步，展翅飛走。姚晴見狀，心頭一動：「傻大個兒是傻小子的跟班，我隨著它，說不定就能遇上傻小子，可是，可是我以前對他那麼心狠，這次見了他，又該說什麼好呢……」
心中猶豫，雙腿卻不由得動起來，向那巨鶴去處走了百餘步，忽聽隔牆人語，其中一人正是陸漸。姚晴只覺得心跳變快，心虛腳軟，停在牆邊，既不敢向前，又不願退後，只是豎起耳朵，屏息聆聽。
但聽陸漸歎一口氣，說道：「媽，我當真沒事，時辰不早，您歇息去吧。」
牆那邊沉寂片刻，忽聽商清影說道：「漸兒，你若沒事，怎麼還是愁眉不展的？」陸漸道：「我只是想到外面的百姓。我們在莊裡，衣食無憂，江南百姓，粒米難得，都在受苦呢。」
商清影道：「感情你是擔憂百姓，我還當，還當……」陸漸道：「還當什麼？」商清影道：「我還當你仍為那姚姑娘犯愁呢。不過，你擔憂百姓，那是很好。你爹去世後，留了一些財物，你不妨變賣了，拿去賑濟百姓。若還不夠，這座『得一山莊』值一些錢，也賣了吧。」
陸漸高叫道：「那怎麼成。倘若賣了，您豈不是沒了住處？孩兒無論怎地，也不能讓您受苦。」商清影歎了口氣，說道：「當年流落江湖的時候，被仇家逼得緊了，我和神通還討過飯呢。富貴的日子麼，就像雲中鶴，水中花，看看也就罷了；窮日子麼，只要是和最親最愛的人在一起，也能叫人心中喜樂。只要你和縝兒在身邊，媽過什麼日子，也覺歡喜。」
陸漸道：「媽，我，我……」還沒說完，嗓子已然微微哽咽。商清影笑道：「傻孩子，又哭什麼？唉，你這性子真不像你爹，倒有些像我。」言下似乎頗為欣慰，頓了頓，又道，「漸兒，媽也沒別的念想，只盼你歡歡喜喜，不要這麼犯愁。你的心事，我也明白。天涯何處無芳草，天底下賢良淑德的好女子多得很，改天我定給你挑個好的……」
姚晴聽到這裡，忽地一股怒火從心底直衝上來，燒得雙頰發燙，不由靠著圍牆，渾身發抖，手攥胸口，幾乎兒喘不過氣來。
卻聽沉寂時許，陸漸說道：「不勞媽費心，孩兒已想好了，就這麼孤獨一世，終身不娶。」姚晴聽得一驚，但聽商清影啊了一聲，說道：「漸兒，婚姻大事……」陸漸長歎道：「媽，我意已決，終此一生，不再談論婚姻之事……」商清影道：「若是姚小姐……」陸漸道：「她不成的。今天在後堂，我與她相距不過幾尺，心卻隔了千里萬里。媽，我這一輩子渾渾噩噩的，總猜不透女孩的心思，等到做完那件大事，我便尋一個僻靜處，一心侍奉母親爺爺，至於別的，與我全無干係……」
姚晴聽到這裡，只覺鼻酸眼熱，氣息不穩，忍不住吐出一口大氣。陸漸何等神通，立時知覺，喝道：「是誰？」姚晴正想屏息離開，不料白珍珠忽地叫道：「小姐，小姐。」
叫聲方落，前方人影一閃，陸漸已攔在前面，見是姚晴，不禁愕然。姚晴氣湧上來，狠狠一下將他推開，大聲道：「好呀，你孤獨一世，那就任你去了。我姚晴對天發誓，今生今世，我若再見你，便不姓姚。」說到這裡，眼圈兒泛紅，眼淚也要流下來，只恐被陸漸看到，步履如飛，向莊外奔去。
奔了一程，遙遙看到仙太奴和溫黛在池邊賞魚。二人見姚晴神色淒惶，飛奔而來，溫黛不由詫道：「晴兒，怎麼啦？」姚晴如見親人，撲入溫黛懷裡，嚶嚶哭道：「師父，你帶我走吧，留在這兒，平白惹人討厭。」
溫黛見她眉梢眼角，傷心之意多過憤怒，舉目望去，但見陸漸立在遠處，逡巡不淺，溫黛素來護犢，聞言暗惱，當即揚聲道：「陸部主，是你欺侮小徒麼？」陸漸漲紅了臉：「我，我……」溫黛聞言方要細問，卻聽姚晴澀聲道：「師父，別理他，我一輩子也不想見他。」
溫帶不知二人間究竟發生何事，卻知姚晴心眼最多，這少年卻有幾分憨直，故而緣由十九在這女弟子身上，只得歎一口氣，安慰道：「好，好，我們走了就是。」說罷拉著姚晴，與丈夫逕自向莊外走去。
來到莊門，忽見道上行來一人一騎，馬匹頗為疲瘦，騎者卻極應為，布衣麻鞋，不掩眉間凜然之氣。仙太奴精於相人，見得來人，不自覺暗暗喝了一聲彩：「好個將帥之才。」
那騎士來到莊前，翻身下馬，望著門前那副楹聯，微微出神。這是忽聽有人歡喜叫道：「大哥。」姚晴聞言身子一顫，回頭望去，只見陸漸疾步出莊，挽住那個布衣漢子，滿面喜色。
姚晴見狀，越發氣惱：「好小子，這當你還高興得起來？」拉著溫黛，步子更快。
原來陸漸始終跟在三人身後，心中鬱悶，欲辯忘言，送到莊前，忽見布衣漢子，當真驚喜不勝，煩慮盡消，一個箭步，趕將上去。
來人不是別人，正是戚繼光，看到陸漸，也是驚喜，把著他臂，笑道：「二弟，你怎的在這裡？」陸漸道：「一言難盡。大哥，你怎麼來了。」
戚繼光道：「我有事入京，聽說沈先生歿了。沈先生與我有恩，故來祭奠。」陸漸默默點頭，轉眼望去，只見溫黛一行已然去遠，只餘三條淡影，當下歎了口氣，向戚繼光說道：「大哥，莊內請。」
戚繼光來到靈堂，拈香拜祭，商清影此時已回到靈堂，也回拜致禮。雙方拜畢，陸漸將戚繼光引入內堂，二人同經患難，陸漸將戚繼光視如親生父兄，當下也不瞞他，將自己身世托盤相告。戚繼光聽得驚奇，連連嗟歎，說道：「兄弟，不料你身世竟然如此坎坷，更不料你竟是沈先生的嫡親兒子，看來也是天意，沈先生的志向，說不定要著落在你的身上。」
陸漸道：「什麼志向？」戚繼光道：「你沒留意莊前那副對聯麼？」陸漸不覺啞然，那對聯他略略瞧過，此時卻已記不起來，這時間，忽聽有人笑道：「天得一則清，地得一則寧。橫批可是『四海澹然』？」
二人回頭望去，谷縝冠帶瀟灑，逍遙而至。戚繼光起身拱手：「又見足下。」谷縝也笑道：「戚大將軍安好？」戚繼光笑道：「將軍二字愧不敢當，那日南京城頭，若非足下美言，戚某屍骨早就爛在總督府的大牢裡了。」
谷縝微微一愣，笑道：「將軍聽誰說的？」戚繼光道：「自然是沈先生了。」谷縝頗感詫異，心道：「沈舟虛竟沒隱瞞此事？真是奇怪。」他平生料敵無算，此時此刻，卻對那已死的大仇人頗有些捉摸不透。
陸漸按捺不住，問道：「大哥，那楹聯與志向有什麼干係？」戚繼光道：「李太白有一句詩，叫做：『天地皆得一，澹然四海清』，沈先生志向遠大，將山莊取名『得一』，正有掃殘除穢、安靖我大明海疆的意思。好兄弟，令尊壯志未酬，不幸身故，他的遺志，豈不要落在你的身上？」
陸漸一時間說不出話來，心中大為感慨：「父親這一生，是正是邪，真是難說的很。」一念至此，問道：「大哥，南京一戰後，四大寇盡都喪命，難道還有倭寇肆虐嗎？」
戚繼光歎道：「汪直死後，倭寇裡又出了一個新首腦，叫什麼『倉先生』，年紀不大，手段卻很厲害，打著為四大寇報仇的旗號，聲勢比起四大寇的時候還要浩大。更可慮的是，我軍精兵，多在蘇浙二省，倭寇避實就虛。常在閩省兩粵出沒，無惡不作，我軍一旦赴援，它又乘船直撲浙江，如此聲東擊西，鬧得沿海諸城十室九空，人人自危。」
陸漸與谷縝對視一眼，已猜到「倉先生」的來歷，深悔當日一念之仁，放過寧不空，當下問道：「大哥和這支倭寇交過鋒麼？」