果如伽羅所料，大姐夫入踐帝位不久，便分別詔准諸州總管入京朝覲見。
大周皇帝召見的第一撥人裡，便有隨國公、柱國將軍楊忠和大興郡公楊堅父子，並詔楊堅為小宮伯之職。
當一身戎裝、分別數月的夫君站在伽羅面前時，伽羅覺得自己的一顆心兒跳得，仿如揣了個小兔子般。
只因在軍中領兵演練風吹日曬的緣故，楊堅的一張臉兒曬得黑紅，卻愈發顯得雄武威毅了。見了伽羅，一雙深碧明澈的眸子笑而不語地只是望著她，伽羅一時間直有一種眩眩欲醉的感覺……
伽羅清知那裡面含藏著對自己怎樣的渴望，若不是眾將隨從簇擁左右，早就撲到懷裡去了……
夜深人靜，賓客散盡。
久別重逢，伽羅竟比那羅延還要瘋狂纏綿……她緊緊地箍著夫君，孩子般一會兒咬他的耳垂嘴唇，一會兒啃他的胸腹脊背，恨不得將他溶化揉碎了，才能稍釋無盡的愛戀和渴望……
如此，整整一夜，小兩口兒竟沒有半點兒的睡意。一次又一次的激情過後，依舊相依相擁喃喃不停的從家事到國事，總也說不完的話題……
伽羅偎在夫君懷中，一面享受著他的愛撫，一面在心內遐想：從今往後，被詔為帝宮小宮伯的夫君就可以留在京城為官，再不用遠離家門在外戍守了。從此，自己夜夜都可以這樣倚偎在夫君溫暖的懷抱裡踏踏實實地入睡了。也再不用擔心他的衣衫袍服，靴屨帽襪，再不用牽掛他的暑熱寒冷、饑餐渴飲了……
雖說分別的日子只有數月，而那種冬盼春、秋盼夏的相思寂苦，孤寂的夜晚，冷清的白日，尋尋覓覓，無邊無際的等待，她真的一天也不想再熬煎了。而像公爹那樣常年累月的數十年在外戍守，南征北伐，千里迢迢，真不知婆婆這半生竟是怎麼熬過來的！
第二天，伽羅早早地便了床，親自督促家人備好早餐，又親手為楊堅更上覲見陛下的朝服，並備好諸多貢賀的方物，雖一夜未睡，仍是神采煥發的樣子。
待目送爺兒倆登上車輅，一路隆隆駛去後，伽羅才返身回到後庭，交待家人準備這幾天拜訪長輩親朋的禮物，並宴請來府賓客的酒飯菜餚等。
父子兩人入宮覲見當今陛下和太師宇文護回到隨公府，匆匆用了正餐，便率屬下攜了各樣禮物，分別到於謹、李弼、賀蘭祥、尉遲綱等府上分別拜見。
如此，直到回京的第三天晚上，賓客散盡，楊忠令屬將把楊堅和伽羅小夫妻一齊叫了到前廳。
前廳裡只有公爹一人，二人進了門，楊忠令屬將和左右家人到門外守候，不許打擾。
伽羅有些詫異：公爹這般小心，不知有何要事交待？
兒子和媳婦進屋落坐後，楊忠撫著他素有美髯公之稱的鬍鬚，沉吟了好一會兒，才緩緩地說：「那羅延，伽羅，今天傍晚，我突然聽說，廢帝宇文覺昨晚暴病薨天了。」
伽羅一驚：怎麼，朝廷竟沒有一點動靜傳出來？
前幾天她入宮時還聽大姐說，自老三被廢掉帝位，雖恢復了以往略陽公的爵號，人卻一直被囚禁在舊居，出入不得自由。不過，依舊還是錦衣玉食的。畢竟只是十幾歲的少年，聽說在府中鬥雞賞花，倒也不知憂愁。
人活得好好兒的，怎麼說薨就薨了？得了什麼陡病？
她望了望夫君楊堅，見他眼睛望著父親，臉上沒有丁點兒的表情。
伽羅明白了：這是在斬草除根啊！
伽羅思忖，公爹如此鄭重的將此事告訴他們夫妻，一定還有更重要的下文！
一時，因父親之死而盤踞於伽羅心底深處的那種恐懼不安的感覺，驟地重新襲上心頭。她坐在那裡，忽然覺得全身掠過涼森森的冷意。
這時，公爹又說，「伽羅，你知道我為何要把那羅延從京兆伊調到隨州，使你們新婚燕爾的小夫妻分開麼？」
「孩兒明白，這是父親為了盡早造就那羅延。那羅延他也想親隨父親身邊，每天親聆教誨，實習軍事。」
楊忠搖了搖頭：「伽羅，那羅延原本可以不去隨州的。而且，其實京城隨國府也需要有人留守的。我不在京城，朝廷京城人情往來，也需要那羅延和你二人的應酬輔排。我是有意將他調離京城的。」
伽羅黑黑的眸子望著公爹，靜靜地聽他的下文：「今天我覲見陛下時，陛下說要把那羅延詔回京師戍衛帝宮，還要授那羅延小宮伯之職。伽羅，表面上看，那羅延從此以領帝宮戍衛一躍為朝廷二品武職，名位驟然顯赫，而且你們小夫妻倆也可以朝夕團聚了，似是好事。只不知，你是否思量過，此事，卻正是福禍難料呢？」
伽羅何等機敏之人？聞聽此言，聯想到公爹說到廢帝的突然暴死，直覺得自己的頭「轟」地一下子漲大了！
「父親……」伽羅望著目光睿智的公爹，身上開始覺得寒意森森起來。
楊忠咳了一聲，繼續說：「伽羅，我剛才說起廢帝略陽公之死，就是想讓你們明白，遑論那羅延一介三品武將了，即使是一國之主的皇帝陛下，即使是位極人臣的當今太師，依當今朝廷之局勢，每個人其實都在漩渦之中，誰都無法真正超脫啊。當初，我若不是在太師葬禮後即刻奉旨回任，我既為你父親多年屬下，又和你趙貴伯伯私交甚密，果然就能脫得干係？」
伽羅覺得自己開始全身發抖，她努力地聆聽著公爹透澈驚人的教誨：「說一句殺頭的話，當今陛下已經二十有幾，本已到了親政的年紀。可是，陛下踐祚帝位數月有餘，文武百官和各都督、開府、總管、刺史大多看宇文護的眼色行事。京城，朝廷，實在是風雨難測啊！戍衛京師，離朝廷漩渦中心太近啦！眼下局勢一切又在動變難料之中，那羅延戍衛帝宮，一遇風雲變幻，必然最先被牽連其中！」
伽羅覺得自己就要昏倒了！她臉色蒼白，眼含淚水，怔怔地望著慈祥的公爹，仿如又回到當年親聆父親教誨時的情境……
公爹今日之話，與父親當初曾警誡自己「動變之際，急於擇棲，雖可能驟得大富貴，卻往往埋下滅門之禍」的話，原來竟是如出一轍！
眼下，宇文護仍舊把攬朝政，儘管大姐夫名義上為大周皇帝，可是，轉眼數月，宇文護根本沒有任何還政於他的跡象。
其實，現在的大姐夫自身尚且吉凶難料，那羅延回到京朝，戍守帝宮，一旦遇有風吹草動，豈不是自投羅網麼？
楊家乃世代望族之後，從前朝東西兩漢至今，楊家祖上有七八位祖先官至國之丞輔。到了公爹楊忠這代，自幼獨闖天下，幾番客居異國，屢屢死裡逃生，不僅練就了一身絕倫的韜略武功，更煉就了一副處變不驚、識量沉深的心智。追隨宇文泰二十多年，平江陵、攻梁隨，定漢東、破洛陽，攻無不克，屢建奇功。
當年追隨太祖宇文泰邙山狩獵，突有猛獸猝然而出，太祖的坐騎驟然驚鳴不已。公爹奮力擋在宇文泰前面，一把揪住猛獸，左手挾其腰，右手拔其舌，猛獸痛嚎之際，公爹早已拔出短劍、斬其咽喉。太祖壯而歎之，故而賜予公爹鮮卑貴族之姓「普六茹」，並賜字「猛獸」。
值此四方未平、天下三分之際，像公爹這般威勇過人且擅用奇兵的百戰功勳，無論誰主持朝政，都會竭力攏絡的。宇文護擅政以來，已是幾番晉遷公爹的官職爵位，先是進位柱國大將軍，又進封隨國公，封邑萬戶，此番大捷，又另加邑千戶，公爹的幾個子侄職爵也各有晉遷。
或許，在外人眼中，公爹不過驍勇善戰的一介武夫罷了。伽羅卻清知，其實公爹遠比素有經略撫綏而著名的父親獨孤信，更有穩藏守誠和靜觀動變的韜略，也比父親更知攏絡人心：那羅延兒時，大將軍楊忠在自己家府上僻出一方院落，辦了一所家塾。因延請了境內的幾位名師，授學講經，使前往聽學者進益頗豐，漸漸的，在帝京長安頗有名氣。楊忠為人忠厚，當初家塾開學後，便專門發貼，遍邀京朝諸多世家子弟們到自家塾堂來讀書。每天中午，還專門供給孩子們一頓午餐。
那兩三年裡，在楊傢俬塾讀書聽學的朝廷三品文武官員的子弟，多達三四十人。楊堅至今的大多朋友，都是那時交結下的。
伽羅眼含熱淚，對公爹說：「父親，孩兒知道怎麼做了。」
第二天一大早，伽羅和夫君那羅延一起入宮覲見了大姐，並向大姐說明，因楊堅之父楊忠每年冬天痰症都有發作，楊堅諸弟年幼，欲留長子楊堅奉孝身邊，請詔准依舊隨父外戍……