羅徹敏低下眼，看著長庚小劍在他手指間轉動，一圈又一圈。雖然他沒有抬頭，卻可以感覺到王無失和陳襄鑽在他身上的雙眼，深得彷彿可以紮下根去。黃嘉又咳了兩聲，似乎也略有焦灼之意。
人，我不換！羅徹敏將長庚劍拍在身側案几上，這一聲響得格外清徹，越發襯出那語氣中的決絕之意。堂上幾人聽他說得這麼乾脆，都不免略略一驚。
這是你的事，你自己做主便好，只可惜了俞大夫微微搖頭，下面的話便化作一聲喟歎。他覺得自己職責己盡，抬腳就要往外走，羅徹敏卻又叫住了他：且慢！
他站起身來，負手昂頭道：你還得回高氏那裡去！
我才不
你去回報宸王！九娘身上少了一根毫毛，他的兒子身上便要少一根，九娘若是病了傷了，他的兒子照樣要病要傷九娘若是死了，他就等著給他兒子收屍！羅徹敏狠狠地一揮袖子，切齒道：至於什麼時侯接九娘回來，那看我什麼時侯高興！
俞大夫被他說話時那股忿恨之意逼得往後退了一退，依然咕嘟著道：你隨便差人好了，為什麼要我去？
俞大夫！羅徹敏緩了容色，又放柔了聲音，向俞大夫走來。俞大夫有些不自覺地畏懼，往邊上退了退，卻依然被他一把抓住了肩頭。你去幫我照顧九娘，你的家小我會代你照拂，等九娘歸來，自然重重有謝！
俞大夫撇了撇嘴道：你方才放那麼多狠話，宸王敢慢待她麼？宸王那裡名醫如雲，何必要我？再說了，我不圖你的那點錢財，也無家小需人照料，只想保住這條老命足矣。
俞先生！羅徹敏突然向他深深地作了一揖，把他嚇得往邊上連跳，卻又被羅徹敏一把抓住，扯到眼前來。先生醫術精湛，多日來我已深知，蒙先生幾番聖手療傷，大恩未言謝，實在惶恐！
聽他這麼說話，俞大夫躲是不躲了，卻似乎受了驚嚇，有些六神無主。
若先生不在九娘身邊，再有多少庸醫，又如何能讓我安心？先生雖無家小，卻有弟妹在瀧丘，此番從軍，亦不過是為他們多湊些銀兩好成家立業。這一去雖然冒險，但從此後就可以置田買屋一家合聚，不必再外出奔波。我與宸州之戰無論誰勝誰負，以先生之大才，諒高氏亦不忍加害是以先生這一去，其實也並無風險可言。羅徹敏一口氣滔滔不絕地說下來，說得俞大夫只有點頭苦笑的份，他一跺腳道：也罷，我就走這一番了！
羅徹敏又問道：你們是怎麼落到宸軍中的？十七郎他，眼下在何處？
我們不敢多走，在路邊尋了個荒村呆下來。次日我出去想尋幾樣草藥，路上就被一些宸軍撞見了，卻不想何首領正在這時出來，倒把我救下。
何飛？羅徹敏不由大驚，道：我讓他去找瞿慶，怎麼倒和你們遇上了？
他這一叫，黃嘉也緊著問道：你可知凌州兵馬現在何處？連王無失和陳襄都專心地向他望來。
這個，俞大夫極困惑地搖了搖頭，道：我也不清楚，因為何首領和十七郎兩個不知說了些什麼，十七郎就和九娘說，他有要緊事，非走不可，請她諒解
她就放他走了？羅徹敏追問下去。
九娘說俞大夫似乎略有遲疑，瞅了羅徹敏一眼，卻還是慢吞吞地說了下去：你去吧，我不怪你。連他都為著他的大事去了，我怎麼會怪你？先前聽到你說護著我留下來那句話，我猛可裡就鬆了心。這天底下，終究是你最知我疼我。我偷偷留下這孩子，你其實是生氣的，可聽到那句話，我知道你不生氣了突然間，我就好生歡喜唉！
俞大夫學著魏風嬋那一聲喟歎，竟也有兩三分神似，教羅徹敏滿心都不是滋味。
他卻又改了口氣，道：十七郎也傷心了好一陣，才說你我兄妹一場，你的心願，只要我能做的，定然都會為你做。只恨我也是身在羈旅之人，許多事都不能自主。我這一去，是對不起你，可也只能對不起你了！他們都去了，再有宸軍來，我便只好依你所言，取了兵符給他們看，宸軍便把我們帶走了。
羅徹敏吞了一口氣，方道：那現在她現在身子如何？
俞大夫解他未言之意，一拍腦門，道：看我都忘了向報個平安，孩子保住了！
喔？總算聽到一個好消息，羅徹敏露出些喜意。黃嘉等人初次得知羅徹敏有了子嗣，都應景兒地說了幾句賀喜的話。然而黃嘉心裡想：可惜王妃那麼聰敏端莊的女子，卻系不住王上的心。若是一個歌姬生下王上長子，日後只怕不過他搖搖頭，將這點想法扔開了。那姬人如今在宸軍中，活不活得回來都未必，再說，或許生是一位千金呢！
你去吧！只要我還在毓州主政，便會照顧你的弟妹！羅徹敏再謝了幾句，向俞大夫道。
俞大夫似乎正要舉步，突然又停住了，猶豫了一下道：王上，十七郎和何首領走時，很古怪，我好像看到天上有一顆大星
羅徹敏一時還沒有明白看到一顆星有什麼稀奇，然而俞大夫又補上了一句：那是白天，正午時分！
羅徹敏愕然中，可俞大夫已經走了出去。看著他走出去的身影，羅徹敏的心思便又回到了鄂奪玉身上，他用力揉著自己的額頭，想道：出了什麼大事？能讓他不顧九娘的生死跑回瀧丘去？何飛又為何而來，是因為瞿慶？
他手又抓緊了那塊布帛，喝道：快，將這名單送去瀧丘！
這時瀧丘，從王府到官場民間，都瀰漫著一片緊張中摻著歡欣的氣氛。凌州節度府裡留守的將士們，終於接到了出使白衣別失己逾三月的羅昭威，將他護送回毓州。鐵蹄叩關的驚慌尚未從毓州官民們心頭散去，王上敗退一路惡戰的消息又像這纏綿不去的陰雨一樣，侵蝕著他們的心。此時羅昭威平安歸來，讓整個城池是在迷霧中高一腳低一腳走了許久的人，手中突然攥到了一根枴杖。雖然這枴杖也未必能保證他們能得到平安，然而終究是覺得塌實了許多。
因此，在羅昭威入城的那日，百姓們不避風雨，扶老攜幼地沿街拜迎，香案素果擺了滿街。隨他一路行來，歡呼聲便響徹了整個瀧丘。一直到王府門前，還有許許多多百姓跟在後頭流連不去。羅昭威對羅徹敬道：徹敬，你去取兩筐銅子兒來，賞了他們！
羅徹敬便教手下廝伴去鄰近的商舖裡，拿銀兩換銅板，自己披著雨衣在門口兩排大燈籠下候著。羅昭威進去了，百姓們的眼睛就都盯在了他身上。
這是奉國公的大郎麼？瞧上去極幹練的模樣。
是呀，可不像我們如今的王上，年輕氣盛好出是非。先王在時多好，偏他接位就沒一天安生。
小聲些，這可是在王府門前！
奉國公父子，瞧上去都是有福的，聽說這次奉國公得了神兵天將所助，才能夠回來呢！
少瞎話了，什麼神兵天將？
你說我瞎話？那人顯然發怒了，嚷嚷的聲氣大了起來，我有兄弟在凌州當差，他親眼見的，說那幾百騎護著奉國公從上萬白衣別失的追殺中突圍而出，若不是神兵天將，如何能夠做到？
他們的爭吵引起了門口守兵的注意，守兵正欲提聲喝叫，兩筐銅板卻已取到。羅徹敬趕緊道：取了賞錢都去吧！
他一面道，一面將大把銅子灑了出去。銅錢落如亂雨，方才說閒話地、吵地鬧地都顧不上了，上跳下俯地搶。搶到的發出聲聲歡呼，謝奉國公賞的福！
瀧丘民生殷富，百姓並不在意這點銅子，圖得是沾個福氣光彩，搶得一兩枚便也心滿意足，當下紛紛散走。羅徹敬賞完了錢轉過身來，正見到王府上兩名小廝抬著只銅錢筐子一路哼哧哼哧地過來，秦芳跟在他們身邊上。見府門情形，她不由一怔。小廝們抬得辛苦，道：秦姑姑，咱們這該怎麼辦？
還不往班房裡放下！秦芳提著帕子在心口按了一按，對當值的侍衛頭子道：這些日子侍衛們也辛苦，這是太妃賞下來的，你作主分下去吧！
謝太妃賞！侍衛大喜，跪下行禮，又起來道：就知道是姑姑心痛我們，幫我們向太妃討賞過幾日何首領回來，定代我們來謝過姑姑！
呸！秦芳拂開羅帕，將涎皮賴臉的待衛們趕開了去，自己已經迎到了羅徹敬跟前，笑道：五郎還不快進去？太妃可問了幾番了，這又讓我到門上來尋，這架子可不小！
羅徹敬自然連連道歉：竟然勞秦姑姑，罪過罪過！
赴完的宴席，回到自己府中時，已是亥正時分。羅昭威倒底是上了年紀的人，在轎中坐著，已經發出微鼾之聲。羅徹敬教人小心地抬了他進去，他母親率著一眾姬妾，本是盛妝候迎在中門上，見狀便斂了手腳，輕聲細氣地招呼了進去。
羅徹敬給國公夫人請過安，不及更衣便往常舒住的小院行去。隔著竹木疏影，澄光融融碎在了地上水汪中，他不由心中一定，知道常舒料到他來，並未竭下。
果然前階上有小廝打著個燈籠，眼睛眨巴眨巴地正犯著困，等他走到跟前才一個激靈醒過來，趕緊跪下道：先生正等著五郎來呢！
他引了羅徹敬進去，打開簾子，常舒向他微微轉過臉來。這時爐上水正沸，湯沫大起，茶香濃冽。
羅徹敬去了衣履，在常舒面前坐下，捧起常舒遞給他的茶盞道：先生這晚了，竟還沒睡麼？
今日奉國公返城，我本以為將軍會和奉國公一起來的，國公爺是醉了麼？常舒答非所問地道。
羅徹敬微呷了口茶，決心突下，道：父親是倦極了己經睡下可就是他沒睡，我也不會帶他來找你。
喔？常舒微微一瞇眼，向門口守著的小廝們一使眼色，他們趕緊都退走，帶上了門。
羅徹敬起身來回走了數步，步子很急，震得桌上茶沫輕漾。王上就位不過數月，就連連辱師喪地，毓州根本之地，都險些動搖。今日又得知他竟是有意斷送了羅徹同的性命，為人猜忌至此，羅家的基業，只怕危險得很啦！他駐步長歎一聲，等著常舒的回答。
然而許久後，才聽到常舒輕輕地咦！了一聲，似乎渾不在意。
先生！他急了，幾步邁近，湊緊了常舒道：我羅徹敬自從有幸請到先生，便將先生奉為師友，知無不言，言無不盡，這危急關頭，還望先生不吝賜教！
言無不盡麼？常舒猛然雙瞼一掀，瞳子晶晶閃亮，那光芒直有種徹人心腑般的鋒利。那麼我問將軍一句，將軍所憂所慮，是為著哪一個羅家！
這這哪裡，又有兩個羅羅徹敬起先似還有些畏縮，可是被常舒逼視著，驟然心又定了下去，很沉穩地道：自然，就是我羅徹敬的家的國！
鐺！極輕微的敲擊，卻也讓羅徹敬怵然一驚，看去時，卻只是常舒將分茶的勺子扔回釜中。他在衣上擦了擦手，神態淡然地道：那就好！我常舒所輔之人，豈是為人臣僕之輩？
羅徹敬近些日子來在胸中思量不休的大事，猛然說了出來，正自有些惶恐。可在常舒這裡，卻是理所當然。常舒的淡定安撫了羅徹敬，他坐回去，攏了攏袖道：羅徹敏如今在昃州城，情形與去年先王退歸時一般無二。他之所以敢守城池，不過是因為有神秀關集翠峰和沖天道三處支持。然而瞿慶趙德忠都對他心懷不滿，如今他們之所以不敢明裡叛變，不過是怕瀧丘斷了他們糧草供應。然而現今，瀧丘民心屬我父子，城內空虛，城外戍防之兵，儘是我的部下。若我取下瀧丘，再傳令凌、鑠二節度，大局頃刻可定！
他興奮起來，一口氣說了這麼大一段話，便端起茶咕嚕咕嚕一氣飲下，然而這茶剛剛離火，他被燙了一下，欲要噴吐出來，卻覺得失態，勉強嚥了進去。
王上這幾日與瞿、趙兩位節度使來往，他們意見如何？常舒靜靜地望了他一會，突如其來地道。
啊？羅徹敬擱了茶盞，咂了下舌頭，略有點勉強地笑起來，道：先生是怎麼知道的？
瞎猜的這麼說，是真的羅？常舒不以為意，側過去看他的爐子，火光在他臉上一閃一閃，使他顯得格外捉摸不定。
羅徹敬呆了片刻，從袖中取出一疊書信來，雙手捧著往到常舒面前，低頭道：事先我並無成算，因此沒有詢問先生，請先生
常舒接過信來，壓在腕下，也不急著去看，反倒盯緊了羅徹敬，道：對於主公將來事業，晚生有三策，請主公自擇！
他驟然改了稱呼，羅徹敬不由有些興奮，屏住呼吸道：請先生明示！
這上策，常舒坐得端正，神情肅然道：請將軍立即斷掉與瞿趙二人聯絡，然而暗中阻擾昃州城的軍需補給。等羅徹敏陷於極窘迫時率軍出征相救，由奉國公在後方為你支撐。我隨主公一起出發，定能為主公謀得一二小勝，只要保住昃州和集翠峰，便可班師。那樣，舉州上下，都會把主公看作救星，而羅徹敏則威權掃地。羅徹敏此人性傲，定然受不了主公壓他一頭，會處處找碴對付主公。主公對他恭謹忍耐，手中軍政之權卻不可略鬆，對下大施恩澤，官員百姓定然都會為主公不平。如此不過一兩年間，水到渠成，瀧河六州，便會自行掉到主公掌中。
羅徹敬開頭便忍不住挪動起身子，似乎沒有想到常舒所說的上策會是這個。他聽完後靜了半晌，方不置可否地道：還請先生說說中策！
常舒的瞳仁上，拂過一絲暗影，可他還是說了下去。這中策，便是如王上方纔所言，聯絡趙瞿二使，佔據瀧丘。
先生覺得此計，有何不妥麼？羅徹敬察看他神色，小心翼翼地道。
常舒這時才翻開那些信箋，他翻得極快，燭光下蠅頭小字從他面上不停地掠過，片刻後，他撲信於桌，道：果然都是些含糊之辭！趙瞿二人雖然待羅徹敏有些不滿，然而他們本身實力在，便是羅徹敏也無法隨意指使他們，因此誰當毓王於他們並無切身利益。要他們竭力來扶佐主公，只怕是如緣木求魚。何況他又瞥了一眼最上的一張信箋道：瞿慶昨日剛到的這封信，語氣似乎熱切了許多，我怕有詐！
羅徹敬正是收到這信，才會生出今日一談的決心，此時便大有些不以為然，駁了回去道：先生怎麼知道他不是出於真心？
我就是覺得不對！常舒硬繃繃地一句己經到了唇邊，卻又生生忍了下去。他半生漂泊，多由氣性不好而來，近幾年常自警惕。他默了一默，道：其實這上策與中策，差得不是眼前，而是將來！不是一時之榮華，而是主公萬年之偉業！
此話怎講？這萬年偉業四字，挑起了羅徹敬的興致。
瀧河六川的地勢，對樞北而言，是宜守不宜攻，而對白衣別失而言，卻是赤條條毫無險阻可言！常舒中指沾了一點茶水，在桌上比劃起來。白衣別失勢力越來越大，以瀧河六川的地勢軍力，終究不能和他們抗衡。只有突破曹原嶺一帶，入主樞北，才可以保有長久平安！他在桌上重重地叩動，道：若是主公眼下發難，羅徹敏徹底敗亡，昃州、集翠峰頃刻間便入宸王之手，那主公只怕就永遠都不會有這種機會了！
羅徹敬被他的話和懇切的神情震了一震，思量了好一會，還是覺得近在眼前的權柄不去取它，十分不甘。他勉強一笑道：可等羅徹敏回到瀧丘，他手中又有兵馬，只怕便不容易動他了。我這堂弟，雖然年幼，卻也不是費事的主，何況還有薛太妃在
常舒重重吁了口氣，道：你還想聽下策麼？
這先生但說來聽聽！他顯然己不是很在意。
這下策，是主公立即修書，向宸王請降，自請以藩屬領毓州，由宸王派軍駐凌沖二州，大約也能保有數十年平安吧！常舒方才激動已經過去，又變得冷然起來。
這斷無可能！羅徹敬想也不想就拒絕了，道：方才先生也說過，先生所輔佐的，怎會是它人臣僕？我不願受堂弟差遣，卻是為了去受外人差遣麼？他霍然跪起，向常舒一揖到榻，道：我意已決，便依中策行事！請先生傾力相助，來日我的治下，盡交于先生一展長才他拔劍而出，乾淨利斷地砍下一個桌角。若違此誓，便亂劍分屍而亡！
常舒本已經黯淡下去的面色卻又亮了起來，他坐直身，盯著羅徹敬片刻，嘴唇哆嗦了好一會。這一生的際遇，驟然間在腦子時翻翻騰騰。多年來，他再一次有了改變千萬人命運的機會！
常舒當為主公效死！他艱難地說出這句話，將頭磕在了榻板上。他曾經對歸相說過這句話，那時心潮澎湃義無反顧。多年後再重出舊語，心境卻複雜得很，甚至還有一絲茫然。然而，他已經蹉跎了太多年華，他實在很想抓住一個機會他深深地知道，就算這機會看上去並不完美，然而如果放過去，也許就永遠不再會有。
兩人彼此立誓後，激動平息後，再商談起細策。
這件事，先不要告訴奉國公，常舒道：等事情發動後再說，他是肯也得肯，不肯得得肯了！
是，我也是這麼想的。羅徹敬連連點頭。
然而和諸文武之間的聯絡，卻非借他的名義不可。主公自幼跟從他身側，他的筆跡印章，模仿起來應當都不是什麼難事。雖是密室相談，常舒說到這裡時，還是刻意壓低了聲。
是，我們該事先和那些人打招呼？羅徹敬熱切地問道。
趙瞿兩人到現在這一步就足夠，常舒道：只要我們真在瀧丘得手，他們應該不會有什麼異動，詳細情形給他們知道，反而怕生漏子。而瀧丘之中，只要我們穩住一個人就足夠！
誰？羅徹敬這麼問時，心裡想得是孫惠，然而常舒的回答卻大大出乎他的意料。
杜延章！
他？羅徹敬愕然道：他和羅徹敏關係那麼深
常舒微微搖頭道：當然不是在事先找他，而是讓軍隊入城後，你得第一個找到他，以奉國公的名義和他交涉，讓他置身事外。我們要的是盡快拿握瀧丘，拿握各軍軍需，若無杜延章附合，只怕得到瀧丘也無濟於事。
可是他真的肯麼？羅徹敬依然疑惑。
他和我一樣，都是士人！常舒頗有些自嘲意味地笑了笑道：士人只求為君所用，並無立場。
羅徹敬覺得這話聽著刺耳，便岔開話題道：我還以為你會提孫惠。
孫惠雖是瀧丘尹，不過我看他未必能指揮得動他手下那點巡城兵力。常舒神態又凝重起來。
啊？羅徹敬不由一驚，他本想孫惠是羅徹敬一手提拔上來，又有羅徹敏那一貶一復的事情，說動他應該極容易，巡城的兩千多兵力其實不在他眼中，可聽常舒這麼一說，不由得大是緊張。
那個鄂十七郎，他的勢力很難說呀？常舒眉頭深深地皺了起來，道：我看巡城隊中，只怕儘是他的人。而這瀧丘的大大小小無賴少年，若是被組織起來，也是可以一戰之力。但最怕的，卻是不知他在各衙門裡面插了些什麼人物，到當真大軍入城入城或者容易，卻怕會在城中被各個擊破！
那怎麼辦？羅徹敬想起鄂奪玉從府衙大牢中逃走的事，對常舒的話便信了七八分。
一個個查是來不及了，這事就得著落在翟女身上！常舒的這句話和他唇角冷笑，讓羅徹敬怔愣了好一會，方道：原來我還要想要不要提先生留意她呢！
常舒側過頭去，對著窗上閃動的燭焰道：她和鄂十七郎那一夥有關係，我早就疑心了，卻一直沒有動她。我想這幾個月，我們的一舉一動盡被她傳了過去，鄂十七郎肯定對她的情報深信不疑。我的計策也簡單，就是引蛇出洞，把舉事之期提前兩個時辰洩漏給她。鄂十七郎布下的各個暗樁都會動起來，只要一動，我們就知道了。然後
好計策！羅徹敬大為激賞，他哈哈一笑道：翟娘子給我立下這大功，將來她與先生合巹之日，我定當好好地代她備上一份妝奩！
他笑得異常得意，腦中已經幻出成功後的為所欲為大展拳腳的情形，因此沒有留意到常舒側過去的眼緊緊地合了一合，這一刻，有些無人所知曉的慘痛被暗暗地關了進去。