遼東九泉枯骨焦德海跟隨李鳴、耿直二人進入荊州開元觀，從寬大的衣服下面取出一條形奇怪狀的兵刃，長一尺八寸，闊有三寸，上面滿佈鋸齒狼牙，竟是一條江湖道上罕見的地煞喪門銼。
駝背神龍耿直一見這條地煞喪門銼，臉色不由一變，好像突然想起了什麼。搶步橫身在缺德十八手李鳴的身前，向焦德海問道：「耿直不才，曾經是泗水公劉廣俊的座上常客，並且一住就是十年，知他出任前朝錦衣衛都指揮使時，曾親手處死過一個手使喪門銼的人。那人姓袁，不是關外人氏。近三十年來，還真沒有見過使用喪門銼的人。不知焦二當家的和這姓袁的可有淵源？」
藏身在三清大殿重簷之下的侯國英一聽就愣了，心想：自己所以順水推舟的頂名冒充泗水公劉廣俊的幼弟，化名劉月卿，不過是為了容易取得峨嵋掌教司徒平和無情劍冷酷心二人的信任，以便打進峨嵋派臥底，難道真能這麼巧上加巧，引出了泗水公劉廣俊當年的生死對頭？
九泉枯骨焦德海聞言也不由得猛然一愣，但隨即冷冷地答道：「江湖之大，包羅萬象，使用同一種兵刃者，比比皆是，有什麼值得大驚小怪的。這條喪門銼在焦某的手中已二十多年，和他泗水劉家有什麼相干！趕快亮出兵器動手，焦二爺不耐煩了。」
缺德十八手李鳴見九泉枯骨焦德海，不光人生得陰森嚇人，兵刃也極不尋常。知駝背神龍一生正直，素無心機，要講真殺實砍，不見得輸給這個怪人，可要講刁鑽陰狠、歪門邪道，就差得多了。焦德海那喪門銼的鋸齒狠牙上，閃閃放出藍芒，可能上面淬有毒物。不能讓耿直先上！忙摘下了一對日月五行輪，飛身撲了上去。
以駝背神龍的身份，當然不會以二對一，只氣得一跺腳退了下來。
隱身重簷之下的女魔王不由得暗暗著急。李鳴這二年雖然功力大進，但和九泉枯骨焦德海這樣的黑道惡魔廝拼，還是凶多吉少。聽駝背神龍問話的意思，是懷疑焦德海和泗水公劉廣俊的仇人有關。在沒有真正盤出對方海底以前，自己這個冒牌的劉家二太爺，最好不要露面。但是，她真怕徒兒李鳴一招不慎著了九泉枯骨焦德海的道兒，急忙從三清大殿的飛簷上取下了兩片瓦，掰成碎片，以便危急時應用。
缺德十八手李鳴搶佔了九泉枯骨的對面，兩手合著日月五行輪，笑著說道：「你焦德海一個孤魂野鬼，撞到我人見愁的日月五行輪下，還敢齜牙咧嘴，算你九泉枯骨有種。念你來自關外，我李鳴先讓你三招！」
焦德海乃遼東三奇活殭屍焦德元的親弟弟，在關外的聲威和輩分，遠在邊氏三雄之上。如今讓缺德十八手這幾句話激得暴怒道：「好你個缺德小兒，膽敢小視你家焦二太爺，我看你這是活膩味了，你還是先沖二太爺招呼吧！」
這在九泉枯骨焦德海來說，只不過是心中有氣，想大大方方地讓李鳴三招，可他壞就壞在心中一惱就把想讓李鳴三招而說成了讓李鳴先衝他招呼。
缺德十八手李鳴無理都能佔三分，自然是見空就鑽。
雙臂猛展，日月五行輪暴然出手，疾如電光石火般連環三式，分別砸向了九泉枯骨。
缺德十八手李鳴是突然下手，又黑又狠，所砸的地方是頭上、襠中、腳骨拐，換上別人不死也非落下終身殘廢不可。
焦德海怒吼一聲說：「缺德小子，你可真缺德呀！」連忙展開身法，連閃亂避，一陣子忙乎，才躲開了李鳴的連環三輪。
李鳴成心想佔他的便宜，哪肯給焦德海留絲毫空隙！手底下一緊，左手月輪一招「神鷹抓犬」，右手日輪一招「屠戶捉狗」，又狠狠地砸過去。
九泉枯骨焦德海本來就氣得火冒三尺，如今見缺德十八手李鳴放著得心應手的十八羅漢手不用，反而施展出已故鬧市俠隱狗屠戶衛方的屠狗七絕，分明是有意污辱自己，更氣得眼珠通紅。一咬牙決定不再使用輕身功夫躲閃，手中的喪門銼一翻，想向李鳴的日月五行輪架去。
缺德十八手刷地一下子把自己的身形撤出圈外，指著九泉枯骨的鼻子喝斥道：「原來聲威赫赫，譽滿遼東的九泉枯骨就是這麼一副德行，真叫我缺德十八手齒冷！」
九泉枯骨一愣，不知道自己錯在何處。
缺德十八手撇嘴一笑說：「老子一開始就知道你九泉枯骨是兔子的尾巴，比別的畜類短一截，所以讓你先動手打我。你老小子偏偏硬想充好漢，讓李鳴我先招呼你。當時咱可是有話在先吧，滿打滿算只兩傢伙，你焦德海就害怕老子追去了你的老命。換上我，保險在你沒把壓箱底的功夫抖摟完，我是絕對不還手。」
九泉枯骨焦德海也是老江湖了，李鳴的缺德鬼主意，他不是看不出來，只是一開始就鑽進了李鳴的圈套，實在拉不下老臉來改口。又自恃一身功力精純，認為絕不會毀在缺德十八手一個年輕晚輩的手下。狠心一跺腳，從嘴中吐了十四個字：「還是你先招呼我，我不還手就是了。」
缺德十八手噗哧一笑說：「這才像話！」話沒落音左手就一招「繩套狗頭」，右手緊跟一招「棒打懶狗」，又砸向了九泉枯骨的上下兩部位。
九泉枯骨雖氣得老臉泛紫，因兩次有言在先，只好任憑李鳴盡情戲弄。身子一歪，用斜掛單鞭的身法躲開了李鳴的雙輪。
焦德海從胞兄焦德元的口中聽說，狗屠戶的這套屠狗七絕共計七招一十四式。現在缺德鬼小子才用出了四式，知道他下面還有五招十式，就按哥哥向自己所說的狗套子路數，小心謹慎地防備。
缺德十八手的刁鑽缺損心眼來得多快，知九泉枯骨正在集中精力來提防自己的屠狗七絕，他卻暗聚全身功力，將師父江劍臣傳授他的五招輪法的第一招「斗轉星移」，突然施展出來。
五嶽三鳥中的傑出人物，獨步武林的鑽天鷂子精心研創的輪法，是何等的神妙，只此一招就將焦德海逼退了三大步。
缺德十八手哈哈一笑，身軀一欺跟進追擊，左手月輪勢如托天，右手日輪形如換日，雙輪一合正是江劍臣所傳的第二招「托天換日」。
李鳴突然將這套輪法使出，大出九泉枯骨的意外，只逼得他躲上難以避下，顧下難以顧上，萬般無奈，只好身子向後一仰，後腦勺幾乎快要沾地。右腳釘牢地面，讓缺德十八手的這兩輪從上面掃過之後，才一個「懶驢打滾」挺身站起。
成心要他好看的李鳴，陡地一聲長嘯，第三招「迅雷擊頂」，一對日月五行輪疊次砸向剛剛站起身來的焦德海。
焦德海知道自己再不使用兵器招架，就實在無法閃躲。顏面雖然要緊，老命卻不能不要。臉色一紅，手中的喪門銼連連使用「橫架金梁」、「天王托塔」，當當兩聲暴響，將李鳴的日月雙輪封了出去。
缺德十八手李鳴微微一笑，第四招「風雷夾擊」驀地出手，左手月輪直奔九泉枯骨的右肋將台穴，右手日輪飛砸焦德海的左肋魂門穴。
可歎九泉枯骨焦德海空具一身絕頂功力，徒有豐富的江湖經驗，掌中一條喪門銼實在架不開缺德十八手的這招「風雷夾擊」，只好再一次把身軀後仰，用平搭鐵板橋的身法第二次逃脫了日月五行輪之下。
要說缺德十八於李鳴，也真夠缺德陰損，瞅準九泉枯骨焦德海身軀一擰，還未站起的時候，又是暴喝一聲：「打！」掌中的一對日月五行輪一推前胸、一掃雙腳。用上了第五招「斬銬斷鐐」。
焦德海趁著身子還未挺直，又來一次「懶驢打滾」向左側翻去，才僥倖沒有受傷。
把一個赫赫有名的九泉枯骨逼到這個份上，連最會痛打落水狗的缺德十八手李鳴，也有些於心不忍了，縮回雙手，先掛上了一對日月五行輪，然後雙手一拱，很客氣地說：「李鳴盡出一身所學，也沒能傷損焦二當家的一根毫髮。甘願停手，請焦二當家的向李鳴身上盡情施為吧！」
說完深深地打了一躬，雙手下垂，看緊門戶，等待著對方向自己進擊。
九泉枯骨讓一個年甫二十的後生晚輩逼得一連使用兩次「懶驢打滾」，才得以逃脫險境，懊惱至極，銳氣全消。
見李鳴一改嬉皮笑臉的戲弄顏色，說出了這麼客氣的一番話，只好歎了一口氣說：「活該焦德海灰頭土臉，碰上了你這位缺德太歲，落得丟人現眼，只好認啦。青山不改，綠水長流，免不了還有再碰上的一天。以後咱們是哪裡碰上哪裡算。現在任憑你們處置吧！」
缺德十八手李鳴正色說：「焦二當家的乃遼東邊氏三雄的親師叔，我就是再不講交情，也絕不會將焦二當家的交給官面。駝背神龍耿老伯父是我的救命恩人。俺爺兒倆別無所求，只想請你焦二當家的將手中這條喪門銼的來歷告訴我們。不知焦二當家的能不能賞給我李鳴這個面子？」
讓缺德十八手李鳴拿話一擠，九泉枯骨真被僵住了。
說出這次千里迢迢偷偷進關的真實用意吧，不光對不起死在九泉之下的師叔，也怕三個同門師弟不依；有心堅不吐露，知道刁鑽機敏的缺德十八手絕不會輕易放過自己。
駝背神龍向李鳴說：「焦二當家的既有礙口之處，咱們也就不必強人所難了。請焦二當家的自便吧！」
耿直的這一番話，明著是向缺德十八手李鳴說的，其實是在示意九泉枯骨焦德海可以自行離去了。
九泉枯骨焦德海一邊向開元觀的破敗山門外走去，一邊聚精會神地提防身後二人變卦撲出。
不料，出了山門也沒見駝背神龍和缺德十八手暗算，始知耿、李二人放自己離開出於真意。心中一動，一個驚鹿回顧，向開元觀內低喝道：「耿老駝，泗水公劉廣俊二十年前在山東曹州殺死的那個三角眼老者，名叫喪門神袁常流。另外三個負傷逃走的年輕人，就是現在橫行湖廣兩地的江湖三殘。他們絕不會忘掉當年殺師傷身大仇。我以掌門徒侄的身份，接傳了這條喪門銼。話已說明，另圖再會！」說完，九泉枯骨匆匆離去。
缺德十八手李鳴見駝背神龍耿直的臉色一變，知道這檔子事肯定是個麻煩，想開口詢問究竟。
女魔王從隱身處走了出來，微微笑著向耿直說：「看樣子，老哥哥對江湖三殘有所耳聞。我也知道些他們三個人的來歷。四年前，在我還是錦衣衛總督時，火焰幫劍門三雄中的火神爺南宮烈，還曾向我推薦過他們三人，我當即叮囑他前去聘請。不料相隔不久，南宮烈派麻面鼠向我密報說，三殘剛聽了錦衣衛三個字，就一齊勃然大怒，若不是在以往的交情上，就會刀兵相見。當時我只認為是話不投機，一笑拋開。如今回想起來，知道他們三人為什麼這麼討厭錦衣衛三字了。」
駝背神龍歎了一口氣說：「據愚兄所知，所謂三殘是他們師兄弟三人分別以殘劍、斷刀、缺斧三種殘缺不全的兵刃而得名。各練有一套極為陰險毒辣的手法，還可以三人聯手攻擊，非常難以對付。又聽江湖人傳言，師兄弟三人向來不在江湖上露面，也不理睬任何門派的江湖人物，名副其實是三個獨來獨往的怪人。最讓人談虎變色的是，他們每人都練有一筒極為陰狠歹毒的五毒梅花針，細如牛毛，針上面淬有五種奇毒，一經打中人身，十二個時辰之內若沒有他們特製的獨門解藥，準死無疑。想不到陰差陽錯地變成了兄弟你的對頭冤家。」
女魔王輕盈地一笑說：「請老哥哥不必為我擔憂。不是國英賣狂，他們三殘弟兄還不致於勾銷了我的生辰八字。我跟他走著瞧！」
見女魔王能具有這種開闊胸懷，也激起駝背神龍耿直的一股子豪氣，詢問女魔王侯國英究竟作何打算。
侯國英不假思索說道：「我現在臨時改變了主意，請老哥哥不要和我一路了，因為我身上揣有無情劍冷酷心的半隻玉鐲，不管明著或暗地進入峨嵋山，都無須存有顧忌。我打算秘密直膛進去，峨嵋教下真有不睜眼的，只要碰在我女魔王的劍刃上，我就乘機料理他們幾個，向僻靜的山洞裡一塞，任憑狗吃狼嚼。什麼時候真正招呼上了，我再公開求見他們的教主夫婦。」
女魔王的話剛落音，缺德十八手李鳴連連拍手稱讚，駝背神龍耿直也鬚眉皆笑，連連點頭稱讚。
侯國英接著又說：「不過我一人進入峨嵋腹地，畢竟人單勢孤，請老哥哥帶著鳴兒速去與劍臣會合，讓他想辦法和我暗中呼應，這一次非把峨嵋山給它翻個底朝天不可！」
駝背神龍和李鳴領命走去。
侯國英登上了原雇的舟船，吩咐船老大拔錨起航。想繼續逆江而上時，卻意外地發現船舷上被人新刻了一個記號。心中雖然一動，但未放在心上，就傳令開船了。
不一日，舟船眼看要駛入了西起巴東官渡口、東止宜昌南津關的西陵峽。
這西陵峽是長江三峽中最長的峽谷，與瞿塘峽、巫山峽媲美。時值陽春三月，風光明麗，雄偉壯觀。峽內有兵書寶劍峽，牛肝馬肺峽，崆嶺峽，黃牛峽，燈影峽，青灘，洩灘，崆嶺灘，蝦蟆碚等名峽險灘，還有黃陵廟、三游洞、陸游泉等古跡，峽中峰巒夾江壁立，峻嶺懸崖橫空，江流曲折迴環，奇石嶙峋，飛泉垂練，蒼籐古樹，翳天蔽日，下面礁石林立，險灘密佈，水勢湍急，浪濤洶湧。舟船逆行到此，行程極為艱難。