女魔王是一個極富有心機的人，自打從九泉枯骨焦德海的口中，得悉了喪門神袁常流二十年前慘死在泗水公劉廣俊的手下，門下三個徒弟也傷殘在那一次殊死拚鬥之中，心中便捉摸三殘的行止。最初顧忌劉廣俊交友遍天下，知報仇不易，便覓地潛伏，苦練陰毒武功。武功練成後，劉廣俊因病故去。探知劉府已無其他男丁，才隱忍未發。半月之前，從武漢三鎮之中傳出我這個冒牌的劉月卿，必然驚動了三殘弟兄，尋求報仇。我可不能過分大意了。逆水上行，船行緩慢，給三殘弟兄在時間上造成有利的機會。屈指算來，駝背神龍耿大哥和徒兒李鳴早已將自己的打算告訴了劍臣。以江劍臣那神龍見首不見尾的神奇功力，說不定一下子就會出現在自己的眼前。
一想到丈夫江劍臣，侯國英的一切顧慮都立即消失了，不光不怕三殘前來向自己尋機報復，還認為經此一來，更能證實自己是劉廣俊之弟。
就在女魔王柔情滿懷、苦思冥想江劍臣之際，船已駛到了南津關外。由於這裡是西陵峽的出口處，江岸狹束，形勢險要，素有「雄當蜀道，巍鎮荊門」之稱，為歷代兵家必爭之地。萬里長江劈開重山疊嶺，衝過暗礁淺灘，至此即將進入江漢平原。
南津關內群峰竟秀，千嵐爭奇，江岸蜿蜒曲折，驚濤駭浪，洶湧奔騰。關外水闊天空，巨川緩流，舟艇如梭，綠原如茵，極盡開闊明麗之勝。
船老大一把掌穩了船舵，四個年輕水手分別揮動船槳，駛入南津關內。
突然發現一股激流駭浪中捲裹住一個失足溺水者，翻滾逐波而下，直向女魔王侯國英乘坐的船前衝來。
女魔王心中一凜，情知在水流湍急的南津關內，要救起一個失足溺水者，談何容易！弄不好連救人者也會喪身江中，一同餵了魚蝦。轉念再想，姑不論救人一命勝造七級浮屠，就是以自己女魔王三字，也不能見死不救，況且情況緊急，稍縱即逝，絕不容遲疑。
想到這，侯國英霍地站起身來，首先將眼光投向船老大和四個年輕水手。
久歷水上飽經憂患的船老大嘶聲求道：「小老兒懇求大爺千萬別動，這可不是鬧著玩的，雖然說水中救人是積陰德的好事，可這裡江面狹窄，驚濤駭浪，稍一傾斜，就有舟覆人亡之險！可憐小老兒和四個兒子都在這一條船上啊！」
女魔王何嘗不知道船老大說得極是，也清楚他們真沒有能耐救起落水者，玉齒微錯，俯身先操起一塊船板，一折兩截，玉腕一翻，一招「腕底翻雲」，先將半截船板向溺水者前方拋出，然後深深地吸了一口大氣，施展「雁落平沙」的身法，飄點在半截船板之上，借船板的一點浮力，右手暴然疾出，用「探驪取珠」的迅疾手法，一把抓起了失足溺水者。不顧自身的凶險，又將身法變為「翻身射虎」，手腕一震，先把從水中救起的那人拋到了船上。
由於她用力過猛，連人加腳下的半截船板竟一齊向下沉去。
嚇得船老大父子五人驚慌呼叫，四柄船槳同時驟停。
舟船無人操縱，更向下游敗通。
女魔王趁腳下船板再次往上一浮，立即用一招「神鷹衝霄」騰身而起，再將左手所持的半截船板往前面一拋，借中間這一點浮力，變勢為「流星趕月」躥回到船上。
在船老大父子五人的「阿彌陀佛」聲中，女魔王軟軟地跌坐在船頭之上，這才看清自己捨死忘生救出來的落江溺水者，竟是一個衣衫破爛、年過古稀的暮年老人，渾身濕淋淋地正倒臥在船頭之上，哇哇哇連吐幾口江水之後就翻身爬起，睜著一雙昏花而無神的老眼，向女魔王呆望著。
女魔王來不及調整吸吸，就立即倒了一杯熱茶，蹲下身子湊到貧窮老者的身前，親自餵他喝了下去。
一杯熱茶嚥下，那貧窮老者的精神馬上好得多了。只聽他陰冷冷地向女魔王問道：「是你小子把我從江心撈出來的？」
侯國英一怔，心想：我好心好意，豁出性命從江心激浪裡救你出來，你怎麼張嘴就罵人小子。
不容女魔王答話，那貧窮老者早向女魔王破口大罵道：「一個人要是該著糟心倒血霉，跳江尋死都他媽的死不順當，硬是還得去死第二回。你小子這一回算坑死我了。」
船老大父子五人一聽貧窮老者怒罵，都替女魔王憋滿了一肚子怒火。
女魔王侯國英開始也是心中有氣，但隨即就平息了下來。心想：一個人再不講理，也不能不講理到如此地步，何況他還是一個暮年老人。難道這貧窮老者是有意尋隙？仔細一看，又覺得不大可能。憑自己過目不忘的記憶能力，可以斷定，過去絕沒和他見過面。從老者的眼神和全身上下，也絲毫看不出有練過武功的樣子。為了解開這個疑團，女魔王侯國英耐著性子問道：「老人家偌大的年紀，有什麼想不開的事情，竟然投江自尋死路，能說給晚生後輩聽聽嗎？」
貧窮老者兩眼一翻說：「看你一身秀士打扮，說出話來也彬彬有禮，很像是斯文一脈，原來是外秀內拙，木頭人一個。我跑了幾十里的遠路，才來到江邊，又才把一肚子的江水嘔吐出來，腸胃裡面，早空空如也，我還哪來的力氣和你小子說三道四！」
女魔王讓他說得噗哧一笑，親手將那個貧窮老者扶進了艙內，把船老大給自己準備好的一頓豐盛午餐，完全端給了貧窮老者。
貧窮老者用袖頭揉揉昏花的老眼，看見艙內矮桌上擺著一碟香腸，一碟牛肉，一尾紅燒鯉魚，還用一個大缽子清燉了一隻大甲魚，外加一大碗熱氣騰騰的白米飯。
只見他伸手抓起了筷子。先夾起一大塊牛肉，送進自己的口中，邊嚼邊咽嘟噥道：「放著這麼多的好菜，連酒都想不起來準備一瓶，說你是木頭人一個，不冤枉你吧？」
直到這時，女魔王的心中才有數了。連忙把船老大在荊州府給自己購買的上好花彫搬出了一小壇，放在貧窮老者的面前，轉身想去替他拿酒碗。
貧窮老者說了一聲：「不用」，右手拇指只一挑，酒罈上的泥封全部脫落下來，雙手端起酒罈，一氣狂吸，五斤一壇的上好花彫就被他喝去三分之一。
侯國英剛想勸他慢慢喝，保險管他個夠，就見他一伸左手，先端起那碟牛肉，筷子一扒，連嚼都不嚼，像風捲殘雲似地吞吃乾淨。
女魔王心中暗想：聖人云，五十非帛不暖，六十非肉不飽。這老者已年過古稀，胃口再好，也怕吃下去不易消化。
緊接著那貧窮老者再一次端起酒罈，一仰脖子又喝去了三分之一。
只見他第二次伸手端起的是那碟香腸，還是照方子抓藥，筷子一扒拉，又一嚼不嚼地嚥下肚去。
女魔王心中暗笑：這老頭也真會搭配，連熱加涼共計四樣菜餚，一壇五斤花彫酒，分作三氣喝，送下去三樣菜，留下一樣就著吃米飯。真要把這麼多的酒菜飯完全吃下肚去，這老頭的食量也太驚人了。
那貧窮老者果然不出侯國英所料，不光第三氣就喝完了罈子裡面的酒，還一陣子狼吞虎嚥吃淨了那一尾紅燒大鯉魚，矮桌上只剩下一海碗米飯和一大缽清燉甲魚了。
女魔王心想：我倒要看看，你真能把這麼多的東西都吃下肚去？
貧窮老者也真會省事，把一大碗米飯向缽子裡一倒，左手托起缽子，右手操起筷子一陣子扒拉，連飯加魚，竟讓他吃了個乾乾淨淨。不光船老大和四個年輕水手看得目瞪口呆，就連侯國英也暗暗咋舌不止，使她更證實了自己的看法。
船老大的小兒子水生笑著說道：「喂！老頭兒，你一頓大吃大喝，連飯菜加酒，合在一起有十好幾斤，大概撐得你連腰都彎不下去了吧！」
女魔王侯國英隨著水生的話音，也將眼神投射到貧窮老者的身上，想看看他究竟撐到什麼程度。
那貧窮老者歎了一口氣說：「我老頭子要不是天生有個填不滿飯的大肚子，何至於窮得上無片瓦、下無立錐之地，實在窮得上天無路入地無門，想來跳江尋死，又讓這多管閒事的小子將我救起。別看現在我吃喝得差不離了，可我還得想法子尋死去！」
水生哈哈一笑說：「老頭兒，你也真會不承情，兩碟葷菜一罈酒，外加一大碗米飯一尾魚，還有一大缽子清燉大甲魚，足夠像我這麼粗壯的小伙子吃兩頓的，你反倒只說吃得差不離兒，能解開褲腰帶讓大家瞧瞧嗎？」
水生的這一番挖苦話，還真說對了船上所有人的心思。不等他的話落音，水生的三個哥哥就齊聲嚷道：「解開褲腰帶，讓我們看看肚子，真要沒吃飽，我們船上再管你個夠！」
侯國英已吃準了貧窮老者絕非常人，想阻止幾個年輕水手向貧窮老者起哄。
那貧窮老者還真一下子敞開那已經半干的破爛衣服，把自己絲毫不見鼓起的平平肚子露了出來。
這麼一來，別說船老大和四個水手兒子瞧直了眼睛，暗暗納悶；女魔王也暗暗心驚，知老者的內功火候，已達出神入化的境界。連忙深打一躬說道：「晚生不知老先生乃當代奇人，多有……」
那老者不容女魔王把話接著說下去，就大聲嚷道：「我乃堂堂華夏子孫，大明臣民，你小子竟然敢誣我為旗人，我跟你小子沒完！」一頭向女魔王撞來。
女魔王怎麼也想不到他會這麼裝瘋賣傻，又怕自己一出手會頂撞了他，急忙將身軀一側，閃向了一旁。
想不到那貧窮老者的勢子使得又快又猛，再加上船上的面積不大，竟然一頭又扎進了江心，並且一沉到底，再也不見他飄浮上來。
以女魔王那一點淺薄的水性，當然不能沉入江心救人，又知道這貧窮老者是一個風塵異人，絕不會溺死江中。等了一會，不見老者浮上來，知他已從水中遠去，只好繼續逆江而上了。
船到牛肝馬肺峽，侯國英暗暗警惕，情知船上刻的記和那貌似貧窮老者的一現俠蹤，都絕不會沒有一點原因。
臨來時，怕自己的那把閻王扇會讓人識破了玄機，早就交給了草上飛孫子羽代為保管，只在自己身上裝上了幾十枚青銅大錢作為暗器。舟船駛入牛肝馬肺峽時，為防不測，就悄悄地取出七枚青銅錢來，暗暗地扣入掌心，以作應急時使用。
這牛肝馬肺峽位於西陵峽青灘的下游，峭壁對峙，奇峰環繞。北岸的石壁之上，有幾塊突出的下垂岩石，其狀如肝。西側的一片岩石，形態如肺，故名牛肝馬肺。當地民謠曰：千年陰雨淋未朽，萬載烈日曬不幹，老鷹盤旋空展翅，要想充飢下嘴難。地勢險惡，水流洶湧。女魔王防出意外，就踱出了船艙，向上游極目遠望。
只見水天一色，波濤翻滾，偶爾有一葉輕舟，擦船而過，也沒發現有什麼異常可疑的地方。心中一鬆，繼續催舟上行。
突聽船老大手把船舵大呼道：「公子爺快快進入內艙，前面快到青灘，現在又是陽春三月，正屬險季，請你老千萬坐穩。」
原來這青灘，是長江三峽出了名的險灘之一，因歷代江邊懸巖崩坍而形成。灘長十幾丈，洪水期間水漲灘平，流勢較緩。每到冬春枯水季節，江水下降形成陡坎，水勢如脫弦之箭，飛閃而下，衝擊江心礁石，波濤洶湧，漩渦成串，船行到此稍微不慎，隨時都有舟覆人亡奇險。古人曾有：「蜀道青天不可上，橫飛白練三千丈」，「十丈懸流萬堆雪，驚天如看廣陵濤」之說。
如今女魔王一聽船老大揚聲報警，知道眼下說不定就有凶險發生，更不肯進入艙內，隨口說了一聲「不必大驚小怪」，再次閃目向上游看去。
忽然看見一艘大船，從上游的江心激流之中疾下，宛如猛虎下山，掀起兩丈高的白浪奔瀉於絕壁之下，以泰山壓頂之勢，向自己乘坐的小船蓋了下來。
嚇得船老大一聲慘叫，四個年輕水手各自操起一根船篙，想和來船豁出性命一拼。
女魔王侯國英低聲叱道：「你們不要害怕，各自掌舵扳槳，讓我來對付這一群匹夫！」
船老大一面拚命扳舵，一面嘶聲大叫道：「來船趕快往旁邊貼，你們這是成心想要我們的命啊！」
兩船相距已不太遠，上游衝下來的那隻大船不光不聽船老大的嚎叫，反而撥過船頭，死死地瞄準侯國英乘坐的小船撞來。
四個年輕水手怒聲喝道：「他們成心想要爺們六條命！反正船散人落江的下場是注定了，乾脆和這群兔崽子拼了！」說完。各執船篙湧上船頭，想趁兩船相撞的一剎間，跳上對方的船頭，和他們一死相拼。
女魔王冷冷一笑說：「船老大，你們爺兒五個也太沒見過世面了，該著河裡亡，江心准淹不死。他們可能是衝著我一個人來的。你們爺五個放心，船碰散了，我出錢給你們買新的。人淹死了我給買棺材。只怕他們未必能如願以償。」隨著話音，相準來船，想先用滿天花雨灑金錢的打法，將對方船頭上的幾個人打傷，然後再凌空飛登大船，憑自己掌中那口紫電劍，用擒賊先擒王的辦法，制住他們的首腦人物，排除一船人的風險。
眼睜睜大小兩隻船越來越近，甚至連船上人的面貌都能看清了，馬上就要刮起來一陣腥風和降落下一片血雨。
陡從絕壁頂上飛躍下一條人影，施展出的身法，是一般莊稼人習練的「野馬跳澗」普通輕功，直往那艘大號座船上落去。
女魔王侯國英的眼尖，一眼早認出正是自己從江心撈出來的那個貧窮老者，心中一動，就縮回了玉手，暫時不將掌內的七枚金錢發出，看那老者作何舉動。
那老者的下落之處，正好對準大船上的桅桿，只見他用「順手牽羊」的普通手法，一把就扯斷了大船風帆上的所有繩索，那架兜滿江風的船帆，忽啦一聲全部落了下來，大船被江水旋得一橫。
更讓人可笑的是，那個貧窮老者在半空中借一捋之力，陡然將身勢又一變而為「老牛伸腰」，正好跌坐在船尾的後舵上，身子一砸腳一蹬，竟把那隻大船調弄得船頭一偏，正好撞上了江水中突出的礁石。只聽「喀嚓」一陣暴響，整艘船撞散了架。
險險地避免了一場船破人亡的大難之後，船老大擦乾了頭上的汗水，一個勁地直念：「阿彌陀佛！龍王爺保佑！」