十一月十七。榆林城南。
歸德堡。
榆林衛是明廷西北邊防的重鎮。
榆林城四周，共設有高家堡、雙山堡、長東堡、保寧堡、歸德堡、神泉堡六大軍營，駐紮官軍不下兩萬人。
歸德堡是這六大堡中駐軍最少，名氣卻最大的地方。
駐軍少是因為歸德堡地處榆林正南，而榆林衛的駐軍主要防範的目標是北面的瓦刺人。
名氣大，當然就是因為榆林一帶方圓近百里之內，惟一的馬市就設在歸德堡附近的明堂川畔。
明堂川是一條河，自西北向東南流經榆林城。
已是深冬。
河南早已結下一層厚厚的冰，遠遠望去，整條河就似一條宛延曲折白光閃爍的冰龍。太陽照在冰面上，反射出刺眼的亮光。
慕容旦微微瞇起雙眼，感慨地長歎一聲。
田軍劍、李越、李相，也都被這壯美的景象迷住了。
對於自幼生長在海島上的他們來說，能見到冰，已經是一件很稀罕的事了，更何況這樣整條冰封的大河呢？
白光閃閃、晶瑩如玉的河對岸，便是一眼看不到邊的沙漠。
起伏綿綿的沙丘如一層層的浪頭，似一直奔湧到了天邊。
自大同到榆林這段路上，慕容旦已深深地感覺到了沙漠的強大，可怕。
無論一個人的武功有多高，跟沙漠比起來也只是微不足道的。
因為沙漠用來對付你的是強光，酷熱，嚴寒，極度的乾渴和一片茫無邊際的死寂。
慕容旦很清楚，就算他自己的武功能比現在高上十倍，如果不借助一匹好馬，不帶上充足的清水和食物，要想橫越面前的這片沙漠只可能是癡人說夢而已。
馬市很大，自歸德堡的城牆根下，一直到冰封的河面上，擠滿了各種攤點和來來往往的人流。
說這裡是馬市，其實並不確切。
因為到這個馬市來的絕大多數人，並不是來買馬、賣馬的。
這裡實際上是一個大集。
年關漸近，附近幾十個村落的人們來趕這個大集，為的是賣些地裡的土產，換些銀錢，好置辦一些年貨。
榆林城裡很多商號都派出店夥計在大集上擺攤設點。
同樣的貨物，在這裡賣的價錢比之榆林城內，至少要低三成。
這自然也是歸德堡「馬市」的「名氣」很大的另一個重要原因。
名為「馬市」，自然不會沒有賣馬的。
榆林附近的四家大馬場在這裡都設有專賣點。
沿河一溜木樁上拴著的幾十匹品種不同、毛色各異的馬匹，就出自這幾家馬場。
集上也有牽著馬匹四處溜躂的私馬販子。
最令慕容旦他們吃驚的是，賣馬的人中，竟然還有蒙古人。
他們的目的是要越過大沙漠，蒙古馬自然是首選目標。
上前一交涉，他們就失望了。
因為這些蒙古人不要金、銀，也不要銀票。
他們只要茶葉、精鐵和絲綢。
一匹蒙古馬要換七十斤茶葉，或是一百六十斤精鐵和兩匹絹綢。
慕容旦只得搖頭作罷。
足足逛了一個時辰，他們還是一無所獲。
馬市上各種馬匹不下一百之數，他們卻一匹也沒有看上。
這些馬用來耕田，拉車，或日常車騎用以短途代步，的確很可以了，一旦要騎著它們進入沙漠，只怕走不了二百里地，它們就得趴下。
太陽已快移到頭頂上，李相忍不住發起牢騷來：「什麼破地方嘛，連幾匹好馬都找不到！」
李越也道：「就是！都說榆林四周有多少多少馬場，誰知養出來的都是這些貨色！真是百聞不如一見！」
不知不覺間，他們又轉到幾匹蒙古馬旁。
田軍劍不禁苦笑道：「找來找去，還就這幾匹馬可用。」
慕容旦點點頭，卻不說話，似是在想什麼心思。
田軍劍道：「兩位李兄，想想看能不能有什麼辦法把這幾匹馬買下來？」
李越攏著手，淡淡道：「辦法倒是有，只是做起來太麻煩。」
田軍劍一下來了精神：「什麼辦法」」
李越笑道：「他不是要茶葉什麼的嗎？咱們可以先去買茶葉，買精鐵，再來換他的馬，不就行了！」
田軍劍一拍前額，大笑道：「哈！我怎麼沒想到！」
李越一笑，道：「兄弟也是剛剛在那邊看見了幾個茶葉攤子，這才想起來的。」
慕容旦道：「辦法是不錯，可惜……」
李越一怔，道：「可惜什麼？」』
慕容旦歎口氣，道：「可惜咱們不是在榆林城裡，只怕湊不齊那麼多茶葉、絲綢、精鐵。」
他指了指附近的幾個攤點，道：「這些人顯然都是小本經營，就是城裡大商號派出來的攤點，也只備了一天的貨，咱們至少需要五匹馬，你們算算，那得多少斤茶葉？
多少精鐵？」
李越怔了半晌，卻只長長歎了一口氣。
田軍劍忽然笑了笑，微微瞇起眼睛，道：「那，就只剩下惟一一個辦法了。」李越李相對視一眼，臉上露出了會心的微笑。
的確只剩下惟—一個辦法了。
那就是——搶！
慕容旦的眼睛也亮了起來，目光閃動，向四下看去。
田、李三人有意無意間，已移到最有利的位置。
慕容旦平日裡常掛在嘴邊的一句話就是：凡事謀定而後動。
他顯然正在「謀」。
田、李三人自是惟他馬首是瞻，只待他一「謀定」，四人就會同時發動。
賣馬的蒙古人哪裡會想到這四人的心思，正起勁地和另一個買主商量著價錢。
慕容旦忽然又歎了口氣，發亮的眼睛忽地暗淡下來。
田軍劍側過身，悄聲問：「怎麼了？」
慕容旦道：「咱們得手之後，該往哪邊去呢？」
田軍劍怔了怔，道：「自然是回榆林。」
他們的行李都放在榆林城裡的客棧裡，食物和清水自然也要在城裡準備，一旦搶馬得手，當然是回榆林，這還有什麼好問的呢？
他簡直被慕容旦問糊塗了。
慕容旦道：「歸德堡內駐有大批官兵，在他們的眼皮下搶馬，再大搖大擺回榆林去？」
田軍劍的臉刷地紅了。
雖說明廷近年來武備鬆弛，但要想在官兵眼前公然搶劫，還想在得手之後公然穿過戒備森嚴的榆林衛，不是自恃武功通玄，就是腦子有毛病。
他們四人的腦子沒有毛病。
他們當然也不會自以為武功已高到「萬人敵」的地步。
所以他們沒有動。
蒙古人已賣出了一匹馬，正忙著將兩大袋茶葉塞進他身邊一輛大車的毯子下面。
李相又嘟嘟噥噥地發起了牢騷：「什麼第一大馬市，狗屁！」
慕容旦瞄了瞄歸德堡的城門，淡淡道：「榆林也不是沒有好馬。」
李相道：「在哪裡？我怎麼看不見？」
慕容旦朝歸德堡微微一點頭，道：「你看。」
大開的城門內，幾匹膘肥體壯的軍馬正在撒著歡兒。
慕容旦道：「我也是剛剛才想明白。」
李相沒好氣地道：「想什麼？」
慕容旦道：「榆林並不是沒有好馬，只是所有的好馬都被征做軍用了。」
李相也不看他，道：「還不是空話一句。」
田軍劍輕輕推了他一把，道：「現在咋辦呢？」
慕容旦淡淡道：「能怎麼辦？先回城吧。」
李相道：「要是城裡能買到馬，咱們還用一大早跑到這裡來？」
慕容旦歎了口氣，道：「城裡是買不到好馬，可能買到茶葉、絲綢吧？」
他也不看田、李二人，抬腳就走。
走出約摸二里地，慕容旦突然大笑起來。
田軍劍皺了皺眉，道：「慕容兄何故發笑？」
慕容旦道：「這就叫吉人自有天相，你們看！」
官道右側的一條岔道上，正有人牽著幾匹馬遠遠走過來。
田軍劍跳了跳腳，道：「離得太遠，也看不清那幾匹馬到底怎樣。」
慕容旦微笑道：「不用看，我擔保這幾匹都是好馬？」
果然是好馬。
幾匹馬個個腿細體長，毛色順滑油亮，雖不能說是上上之選，但借足越過幾百里地的沙漠是絕對不成問題的。
不僅馬好，價錢也不高。
總共八匹馬，牽馬的兩個人只開價四百兩。
這種檔次的馬只賣這個價錢，田軍劍心頭不禁疑雲大起。
更讓他懷疑的是，這兩個竟是不要現銀，只要銀票。
二李也直髮疑心，開始挨個兒仔細檢查這些馬是不是有什麼暗疾。
牽馬的兩個人雖沒說什麼，神色之間已經很不耐煩了。
不耐煩中，似乎還夾帶著一絲恐慌。
田軍劍心裡一動，悄聲對慕容旦道：「這兩人有問題。」
慕容旦也悄聲道：「不僅人有問題，馬也有問題。」
田軍劍一愣，道：「馬還真的有什麼毛病？」
慕容旦掩嘴噓了一聲，道：「田兄想必己看出來了，這是軍馬！」
牽馬人不耐煩地叫了起來：「你們懂不懂馬？到底買不買？」
慕容旦道：「自然要買。」
牽馬人一攤手掌，道：「拿錢來，一手交錢，一手牽馬。哪裡有功夫陪著你們瞎泡！」
慕容旦笑吟吟地掏出一沓銀票，數了四張遞過去。
道：「這是山西寶昌號的銀票，兩位仔細看看。」
牽馬人哼了一聲，剛要伸手，忽聽官道上一聲大喝：
「慢著！」
牽馬人的手哆嗦了一下，臉色一下變得刷白。
他的同伴兩腿已哆嗦起來。
一個騎馬的中年人帶著三名僕從急急忙忙衝了過來。
中年人一抬腿自馬上跳下來，圍著那幾匹馬轉了幾個圈子，口裡「嘖嘖」連聲：「好馬！嘖嘖！好馬！」
牽馬人蒼白的臉恢復了血色，大聲道：「是不是好馬，跟你有什麼關係！該幹嗎幹嗎去，少在這裡搗亂！」
中年人彈了撣長袍下擺，翻了牽馬人一眼，冷冷道：
「是你的馬？」
牽馬人沒好氣地道：「自然是老子的馬，難不成還是你的？」
中年人也不發火，又冷冷翻了他一眼，道：「這馬我買了！」
牽馬人一怔，道：「你來遲一步，馬已經讓這四位公子爺買下了。」
中年人冷冷道：「買下了？他們已經付過錢了？」
牽馬人看看慕容旦手裡的銀票，又伸出手，一邊道：
「要不是你在那裡鬼叫，老子早拿到錢了！」
中年人伸出馬鞭，格開牽馬人的手，道：「等一等！
他們給你多少？」
牽馬人尚未答言，李相早已跳了起來，「你管得著嗎？
做買賣講個先來後到，我們已經買下的馬，你憑什麼從中插一扛子？」
中年人翻了翻白眼，冷笑道：「聽口音，幾位不是本地人吧？」
李越也冷笑一聲，道：「爺們是不是本地人，你管得著嗎？就算爺們不是本地人，也好過你個白眼狼！」
中年人一張乾瘦的臉登時漲得通紅，伸手自懷裡掏出幾張銀票，揮舞著道：「好好好！就算有先來後到，可生意場中還有一句話，叫『價高者得』！你們出什麼價？」
李越冷冷道：「四百兩！」
中年人大聲道：「好！我出五百兩！」
牽馬人的眼珠子一下瞪圓了，嘴角忍不住向上翹起。
一百兩畢竟不是一筆小錢，能多拿，為什麼不要？
他看了看慕容旦，又看看中年人手裡的銀票，嚥了口唾沫，道：「這個……嘿嘿……實在對不住……」
慕容旦又捻出兩張銀票，淡淡道：「六百兩！」
牽馬人立馬不吭氣了，轉眼瞟向中年人。
中年人臉色一變，伸手入懷，掏出一個元寶，幾塊碎銀，斜眼瞄著慕容旦，道：「再加七十兩！」
慕容旦理也懶得理他，又捻出一張銀票：「七百兩！」
官道上往來的行人都已聚了上來，圍成一個圈子。
愛看熱鬧本是人的天性，再說這場「熱鬧」的確頗有看頭呢。
中年人本已通紅的臉更是漲得發紫，他咬了咬牙，摸出一張牙牌，道：「一千兩！我出一千兩！」
慕容旦笑嘻嘻地搖了搖頭，不屑道：「就憑你手中這破玩意兒，也值三百兩白銀？」
中年人大聲道：「兩位只要拿了這塊牙牌到樓府去，一千兩白銀立即兌付！」
慕容旦將手中的銀票遞到牽馬人面前，壓低聲音道：
「老兄這碗飯可不太好吃，要是回營晚了，事情敗露，不掉腦袋只怕也要被打斷腿吧？」
牽馬人一下張大了嘴，驚恐地看著慕容旦。
慕容旦又將銀票往前遞了遞。
牽馬人一把搶過銀票，拉著同伴就跑。
圍觀之人誰也沒聽清慕容旦說了句什麼話，見牽馬人跑得狼狽樣，一齊哄笑起來。
中年人漲紫的臉一下變得青灰，他環顧圍觀人群一眼，轉頭盯著慕容旦，咬牙道：「幾位敢在榆林地界上如此張狂，看樣子是不把樓府放在眼裡羅？」
慕容旦淡然道：「敝人長這麼大，從未聽過樓府之名。
嘿嘿，實在是對不住老兄！」
中年人乾笑兩聲，忽地一揚右手。白光一閃。
一匹大青馬嘶叫著砰然倒地。
馬脖子上深深紮著一柄匕首。
慕容旦四人早已防備他暴起傷人，卻沒料到他會動手殺馬。
中年人一擊得手，大喝道：「動手！」
他身後的三名僕從抽出單刀，猛撲上來。
慕容旦冷哼一聲，左腳微抬，身形閃動間，右手已搭上中年人肩井大穴，冷冷道：「叫他們住手！」
已經用不著了。
沒等中年人開口，三名僕從已摔倒兩人。
剩下一人被田軍劍抓住領口，提得雙腳離地。
慕容旦掌上加勁，壓得中年人渾身骨胳「嘎嘎」作響，屈膝跪倒在死馬旁。
中年人疼得額頭上直冒冷汗，卻仍嘴硬道：「好小子，有本事你就殺了老子，看樓爺饒得了你！」
那三名僕從可沒他這樣硬朗，一時間求饒聲、呼痛聲不絕於耳。
看熱鬧的人越來越多了。
慕容旦伸手點了中年人的肩井穴，讓他直挺挺跪在馬屍旁，拍了拍手，朗聲問道：「不知哪位肯賜教，這榆林『樓府』是何等角色？」
人群中好事者道：「你老兄真不知道？樓鵬樓半天，在榆林可是個誰也不敢惹的人哪！」
幾個小孩子更唱起了兒歌：「樓半天，樓半天，榆林遮了半邊天……」
田軍劍低聲道：「慕容兄，咱們還是趕快脫身的好。」
慕容旦皺眉道：「如果這娃樓的在榆林真有這樣大的勢力，只怕不易脫身。咱們總得進城準備馬鞍、糧草什麼的吧。」
田軍劍也皺眉道：「那慕容兄的意思是……」
慕容旦淡淡笑道：「不妨先看看他是何許人也。」
田軍劍一轉念，雙眉已然展開。
慕容旦的意圖，他已心領神會。
首先，他們得搞清楚這個樓鵬是不是知道他們的身份，才故意派手下人來糾纏；其次，像他這樣的地方大豪，不妨結交，雖說對復國大計不一定有太大的好處，但只要不急於自露身份，壞處也肯定不會有。
田軍劍拎起一名僕從，拍開他的穴道，沉聲道：「去叫你們樓老爺來此地領人，半個時辰之內他不到此地，可別怪爺們手太狠！」
那名僕從連滾帶爬擠出人圈，爬上中年人的坐騎，跑出幾十步，這才回過頭來啞著嗓子發狠道：「好小子們，有種的就別跑！」
慕容旦四人自然不會跑。看熱鬧的人們也都沒有走開。
不僅沒人走，官道上來來往往的行人漸漸都往這邊圍聚過來。
後來的人急著打聽出了什麼事，而原先在場的人就指手劃腳口沫四濺地向他們一遍又一遍地講敘著。
那中年人們像根木樁似地直挺挺跪著，兩名僕從卻已爬了起來，抱著手腕子直吸涼氣。
「幾位公子爺，就讓小老兒來做回和事佬好不好？」
一個溫和慈祥的聲音在人群外響起。
嘰嘰喳喳的人群一下子安靜下來，人們往兩旁閃開，讓出一條通道。
幾乎所有人的臉上都換上了一付笑臉。
有尊敬的笑，有會心的笑。
更多的還是討好的笑。
慕容旦的臉上也掛著笑意。
冷冰冰的，略帶不耐煩的笑。
他看著慢慢走近的華服老人，拱手道：「敢問老先生高姓大名？」
華服老人尚未答言，那兩名僕從已搶過去撲在他腳下，大叫道：「請老爺子做主！」
慕容旦的笑意更冷了：「莫非是樓先生當面？」
人群中頓時爆出一陣哄笑。
「這人真不知怎麼長大的！」
「就是，連巴老爺子都不認識！」
「幾十年的飯算是白吃了。」
「原來還以為他們是好漢，原來卻是幾個渾人！」
慕容旦冷哼一聲，眼中寒光陡盛。
華服老人一腳一個將面前跪著的兩名僕從踢開，這才道：「小老兒姓巴，素來好管個閒事，平個紛爭，蒙四鄰鄉親看得起，平日裡都稱一聲『巴老爺子』。」
他笑瞇瞇地看著慕容旦四人，點點頭，道：「四位公子都不是本地人吧？」
這句話適才那位中年人也問過，但自這位巴老爺子嘴裡說出來，卻是順耳的多。
慕容旦微笑道：「原來是巴老爺子當面，失敬失敬，在下四人乃自大同而來。」
巴老爺子笑道：「怪不得，怪不得……幾位公子，出門在外，誰都不願意麻煩上身，是不是？公子不如將這幾人交給巴某，幾位儘管放心離開，樓半天那邊，就由巴某替幾位交代了，如何？」
「莫非這老傢伙真是個和事佬？」慕容旦反倒怔住了。
田軍劍冷笑道：「樓半天到底是何許人，我們不知道，也不想知道，但他手下無故殺了我們的馬匹，這筆賬無論如何得算！」
巴老爺子笑瞇瞇地道：「寒舍就在左近，舍下也有幾匹好馬，幾位公子不妨牽一匹，就算是樓半天給諸位的賠償，好不好？」
田軍劍愕然。
慕容旦乾咳一聲，道：「這個……這個……」
巴老爺子笑道：「巴某絕沒有別的意思，和樓半天也僅是泛泛之交，諸位如果不信，可以問問在場諸人。巴某只是擔心諸位為這點小事惹上大麻煩，反倒誤了正事。」
慕容旦心中一懍，乾笑道：「謝巴老爺子厚意。不過在下等此行的正事就是買馬，馬匹卻又被此人殺了，在下等自是想討個公道！」
巴老爺子連連點頭，道：「我知道，我知道，誰撞上這種事心裡都不會痛快……」
他忽然走上兩步，低聲道：「只是這幾匹馬的來歷好像個太對，官道之上一下子聚集這許多人，引起駐軍疑心，前來查問，麻煩可就大了！」
慕容旦心念急轉，朗聲道：「在下等初來貴地，就讓巴老爺子如此費心，真是過意不去，看在巴老爺子的面子上，此事就此罷休，樓府那邊，又要煩勞巴老爺子多多費心！」
巴老爺子笑得鬍子都翹了起來，連聲道：「好！好，好！諸位如此看重巴某的面子，巴某一定不會忘記諸位的高義！」
人群之中立時響起一片讚歎之聲：
「瞧瞧，瞧瞧，還是巴老爺子面了大，幾句話一說，天大的事都沒了！」
「那是，你也不看看是誰！」
「老子活了這麼大，就沒見過敢不買巴老爺子面子的人！」
「誰要敢不買巴老爺子的面子，那也……也就不是人了！」
「不是人是什麼？」
「不是二百五，那就是白癡！」
慕容旦又淡淡說了幾句場面話，牽起馬正準備離開，便聽官道上響起一陣疾如暴雨般的馬蹄聲。
一個粗豪的聲音遠遠叫道：「是哪一位英雄當面？樓某特來請罪！」
巴老爺子歎了口氣，道：「正主兒來了！這會子想走只怕也難了！」
十六匹駿馬狂風一般捲到眼前，馬上騎士個個青衣結束，腰懸長刀，身形剽悍，神態傲慢。
趕到近前，十六匹馬左右一分，中間閃出一個空檔，一個神態威猛的紫衣大漢驅馬緩步上前。
巴老爺子笑道：「樓老闆，你的威風可是見長啊！」
紫衣大漢一愣，旋即哈哈大笑起來。
大笑聲中，飛身下馬，搶到巴老爺了身前，長揖道：
「不知巴老在此，多有得罪，多有得罪！」
巴老爺子側過身，淡淡道：「不敢。」
樓鵬一轉臉，看見了跪在地上的青袍人，登時沉下臉，走過去反反正正抽了他幾個耳光，恨恨道：「不長眼的奴才！老子一點好名聲，都讓你們給糟蹋了！」
看著這位樓半天在場中竄上跳下，慕容旦卻是負著雙手，神情悠然，沒有上前搭話的意思。
巴老爺子在一旁喃喃道：「莫非是老人家人老眼花看錯了？這樓半天什麼時候改了性兒了？」
樓半天打也打了，罵也罵了，猶不解恨，照著中年人被打得紅腫如秋後柿子般的臉狠狠啐了一口，這才轉身對慕容旦道：「敢問這位英雄高姓大名？樓某管教不嚴，開罪了諸位，特來請罪！」
慕容旦拱手道：「不敢，在下姓莫。」
他右手食指凌虛一彈，僵跪在地的中年人渾身一震，慢慢站了起來，兩手捂著腫脹的臉頰，一聲不吭地退到一旁。
樓半天怒道：「不長進的東西，還不過來謝過這位莫英雄！」
慕容旦道：「樓先生，不用再客氣了罷！」
巴老爺子也笑道：「樓老闆，巴某適才已和這位莫公子講好了，今日之事，就當是一場誤會，兩下罷手，如何？」
樓半天笑道：「有巴老爺子在此，哪裡還有樓某說話的份兒！還請幾位英雄和巴老爺子賞臉，到寒舍小飲幾杯，算是樓某的賠罪酒！」
慕容旦微笑道：「既是樓先生不見怪，在下等還有要事在身，不便叨擾，這就別過了。」
樓半天搓著手，道：「你看看，這讓樓某心裡怎麼過意得去！」
他忽地一揚手，叫道：「來人！牽馬來！」
六名大漢翻身下馬，恭恭敬敬將馬韁遞到慕容旦和田軍劍手邊。
樓半天笑道：「這幾匹劣馬雖說比不上四位英雄的愛騎，但好歹……好歹……哎！四位就賞樓某一個薄面吧！」
慕容旦有點迷糊了。
這位在榆林赫赫有名的樓半天，到底是個什麼樣的人呢？
手下人當著這麼多人吃了幾個來歷不明的「外鄉人」
的虧，他不僅不當回事，好像還覺得挺美。這不是有病麼？
莫非真的是因為有這個姓巴的老人出面，他才不得不這樣做？
巴老爺子竟然能讓這位勢力強大的地頭蛇對他如此恭敬，那他又會是什麼人呢？慕容旦想不清楚。
但有一點他敢肯定，這位「巴老爺子」絕非僅僅是個和事佬。
樓半天見他半晌不語，又著起急來：「莫英雄莫非還有什麼怪罪之處？」
巴老爺子在一旁淡淡道：「莫公子啊，難得樓老闆如此大方，你就收下了吧！」
慕容旦定了定神，展顏笑道：「樓先生如此客氣，莫某……」
「慕容旦！」
一聲憤怒的喝叱響起，像半天裡陡然打了個驚雷。
慕容旦一驚回頭，看見一道白光。白光直奔他的面門。
看熱鬧的人因見兩家罷手言歡，已無熱鬧可看，早已漸漸散去，剩下的為數不多的幾個觀眾此時便同聲驚呼。
同時他們心裡出暗自得意：「如果自己也像其他人一樣走開了，哪裡還見得到如此精彩的場面呢？！」
場面的確精彩極了。
一直顯得儒雅彬彬，如臨風玉樹一般的慕容旦，正被襲來的一團白光追得左閃右躲。
他的帽子已被削掉，散亂的頭髮被「嘶嘶」的刀風激得向後直飛起來。
剛剛由樓半天的手下牽到他身邊的那匹駿馬，此時已是腿斷腹裂，血流滿地。
就是靠著這匹馬擋了一擋，慕容旦才躲過了突然奔襲而來的那一刀。
眨眼間，慕容旦已躲過了幾十道迅捷如電閃的刀光，而田軍劍，二李也已與一位白衣少女動上了手。
樓鵬和巴老爺子呆立不動，跟嚇傻了似地瞪圓了眼睛。
樓鵬更是張大了嘴，看著那一團刀光，不住得抽著冷氣。
自動上手到現在，他只看見了一團刀光，根本沒看見人。
刀光在慕容旦身前身後飛舞盤旋。
他身上的貂裘一片一片被割裂，一片一片被刀風激起，飄飛在半空中。刀光更急。
慕容旦躲開七七四十九刀，週身早已驚出一身冷汗。
如不能設法滯緩這人的進攻，找到拔劍的機會，自己今兒就將葬身於此地了！他眼角的餘光看見了一匹馬。
這就是機會。
他一閃身，到了馬後。
一聲悲嘶。血雨漫空。
馬倒地。
刀光不停，殺氣橫溢。
慕容旦長劍已在手。
劍遞出。
一陣令人心驚肉跳的金鐵交鳴聲爆豆般響起。
刀光略略一緩。
慕容旦一閃身，向白衣少女攻出一劍，大喝道：「快走！」
「走不了！」
喝聲未停，刀光再起。
慕容旦已躍上了一匹馬，驅馬向西疾奔。
田、李二人也各搶了一匹馬，緊隨其後。
白衣少女的身形忽然飄了起來，如一隻輕盈的燕子。
幾個起落，她的左手已搭在一匹馬的馬尾上。
一聲脆響，緊接著一聲慘呼。
馬背上的人一歪身，撞下地來。
白衣少女左臂血流如注，右手中一管玉簫直指已經跑遠的慕容旦，慘白的嘴唇哆嗦著，卻一個字也沒有說出來。
樓鵬的嘴張得更大了。
他的臉色也已變得慘白。
雖然他也苦練了幾十年功夫，但剛才這幾人顯露的武功他別說沒見過，連想也不曾想到過。
他不禁深感自己實在是個好運氣的人。十幾年來，他在榆林這一帶也不知害過多少人家，為了爭地盤，也不知與多少對手開過多少場惡仗，而他的對手裡卻沒有一個武功能及得上剛才這幾人武功三成的人。
這不是好運氣又是什麼呢？
樓鵬剛一回過神來，就發現那白衣少女正冷冷盯著自己，明亮的大眼睛裡寒氣湧動。
他的腿一下就軟了，哆哆嗦嗦道：「姑……姑娘……
有什麼……吩咐？」
白衣少女冷冷道：「剛才那幾個人跟你是什麼關係？」
樓鵬連連搖頭：「不不不，不……一點……點關係都沒有……一點都沒有。」
白衣少女道：「你撒謊！」
寒光一閃，一柄細長的鋼刀架上了樓鵬的肩膀，冷冰冰的刀鋒輕觸著他顫動的喉結。
樓鵬艱難地側過頭才看見這柄刀的主人，一個身著青衫、臉色蒼白的年輕人。
年輕人低叱道：「說實話！」
樓鵬只覺得褲襠裡一陣濕熱，接著又覺兩腿冰涼。
「小的……小的說得的確是實話……是實話……」
他再也站不住了，一屁股坐倒在地。
他手下那十六名平日裡驕橫不可一世的「高手」，早就爬上了馬背，聚在四十步開外伸長了脖子向這邊看。
樓鵬不禁苦笑，喃喃笑道：「他們總算沒有撇下老子一走了之，多多少少還是夠意思的。」
年輕人抽了抽鼻子，很奇怪地看了他一眼，撤回長刀，冷冷道：「起來罷！瞧你那熊樣！」
樓鵬試了幾試，苦笑道：「回大爺的話，小的還是坐著的好。」
巴老爺子忽然笑道：「這位姑娘，是不是姓文？」
白衣少女一怔，轉過頭，目光一閃，驚喜地道：「原來巴老爺子也在這裡！」
巴老爺了笑道：「老夫一直就在這裡，只是文姑娘沒看見而已。」
白衣少女蒼白的臉上湧起一陣紅暈。
年輕人狐疑地看了看白衣少女，又看了看巴老爺子，道：「你剛才說什麼？」
白衣少女低聲道：「老爺子，真是對不住得很，小女了本姓木。」
她轉臉對年輕人道：「司馬大哥，這位就是巴老爺子。
若不是他指點，我只怕還找不到……找不到胡員外呢，」
年輕人抱拳道：『在下司馬喬，見過老爺子。」
巴老爺子驚異地瞪大了眼睛，緩緩道：「你是司馬喬？
『秋風客』司馬喬？」
司馬喬臉上微微一紅，勉強笑道：「是。不過在下早已……這個……」
巴老爺子點頭笑道：「好，好，那就好。木姑娘，司馬老兄，老夫想請二位賞一個面子。」
木瀟瀟忙道：「老爺子有什麼話儘管直說。」
巴老爺子指指坐在地上直喘粗氣的樓鵬，道：「這位樓老闆確實與方纔那幾人沒有關係，望姑娘瞧在老夫的面上，饒了他吧。」
木瀟瀟點點頭。
司馬喬笑道：「樓老闆，適才多有冒犯，可對不住了。」
樓鵬苦笑道：「沒關係沒關係，謝謝大爺饒命。謝謝巴老爺子美言。」
他一揚頭衝著那幫手下叫了起來：「沒事了！你們這幫王八蛋還不快來扶老子上馬！」
他看了著巴老爺子，愧笑道：「您老看看，唉！這年頭的老大，做起來有個什麼味道！」
木瀟瀟不禁抿嘴一笑。
樓鵬一爬上馬背，就很恢復了幾分樓半天的勁頭兒，沖司馬喬一拱手，道：「兩位如有閒暇，請一定到寒舍坐坐，樓某在榆林也還頗有點路子，兩位如有什麼麻煩，只要吩咐下來，樓某一定盡力。」
司馬喬笑道：「多謝樓老闆厚意。」
樓鵬一帶馬韁，做豪邁狀地大笑起來。
笑聲不僅嘶啞，還明顯地底氣不足，帶著顫音。
笑了兩聲，大概自己也覺得聽起來實在不是個味道，便不聲不響一溜煙跑了。
木瀟瀟忍不住笑出聲來。樓鵬這人也實在太有意思了。
巴老爺子也笑道：「唉，說起來，這個樓半天也算是個過硬的角色，他在榆林那點小基業，可是全靠自己兩隻手打下來的。」
司馬喬詫異道：「是嗎？赤手打天下的人怎麼會像他這樣膿胞呢？」
巴老爺子微笑道：「只是兩位適才的身手，實在太……太驚世駭俗了。」
他頓一頓，又道：「木姑娘肩上的傷不礙事吧？」
木瀟瀟微微一皺眉，道：「不礙事，剛才已經處理過了。」
巴老爺子臉色微一變，又恢復正常：「舍下離此不遠，木姑娘、司馬世兄是不是過去稍事休息？老夫略識歧黃之術，也可替木姑娘看看傷勢。」
木瀟瀟遲疑道：「多謝老爺子美意，只是……」
巴老爺子道：「木姑娘，巴某與二位也算有緣，千萬不要客氣才好。」
他壓低聲音道：「再說，歸德堡駐軍離此不遠，此地不宜久留，木姑娘肩上有傷，衣衫之上又有血跡，入城只怕是不太方便吧？」
木瀟瀟正遲疑不決，司馬喬喜道：「木姑娘，你看誰來了？」
灰影閃動間，一個竹篙般的老者已急掠而至。道：
「木丫頭，你沒事吧？」
一見到第五名，木瀟瀟眼圈就紅了。
她扁了扁嘴，眼淚在眼眶裡打著轉兒，道：「第五伯伯，我沒事。」
第五名自懷裡掏出個玉盒，右手食指一閃，已在她左臂傷口處上了藥，左手一抖，抖出一條三寸寬的白布條，三下兩下裹好了傷口。
他一面替她上藥包紮，一面「嘖嘖」連聲，「沒事？
還沒事？嘖嘖嘖，都快傷到骨頭了！」
歪著頭看了看裹好的傷口，滿意地吁了口氣，道：
「虧得你有這麼個醫道高明的伯伯喲！不然，哼哼！只怕這條胳膊就要玩完了！」
木瀟瀟黯然道：「慕容旦……他……他又逃走了！」
第五名忙道：「你放心，你放心，我已嚴令藍野他們追過去了，這個狗東西今天一定跑不了！」
他轉頭又罵司馬喬：「你小子是越活越回去了！怎麼連個慕容旦也殺不了？！」
司馬喬苦笑道：「就算方才是您老親自出手，只怕也未必殺得了他！」
第五名大怒：「胡說八道！老子不信！」
司馬喬歎了口氣，道：「你不信也沒辦法。反正那小子滑溜得很，要是硬碰硬，二百招內，我一定可以殺了他！」
第五名冷笑道：「胡吹大氣！胡吹大氣！」忽地一瞪眼，道：「這位老丈是誰呀？」
木瀟瀟忙道：「他就是我說過的那位巴老爺子。巴老爺子，這是第五伯伯。」
第五名大笑著走過去抓住巴老爺子的手，一面道：
「原來是巴老爺子當面，第五名今兒可得好好謝謝……」
巴老爺子後退幾步，拱了拱手，聲音含混道：「不敢，不敢，巴某就此別過。」
木瀟瀟詫異地向巴老爺子道：「您別走啊，您這是怎麼了？」
巴老爺子也不答話，埋頭順著一條岔道往東疾走。
第五名盯著他的背影，忽地雙眼一亮，冷笑道：「嘿嘿，原來是故人！」
他的身影猛然拔起，左掌一圈，右掌直擊巴老爺子後心，口中大叫道：「金不換！別走！」
巴老爺子大袖往後一拂，將第五名阻了一阻，轉身笑道：「第五幫主好眼力！」
第五名眼中殺氣暴漲，冷森森地道：「怎麼，大名鼎鼎的金左使，這筆賬你已躲了三十多年了，還想躲嗎？」
金不換一笑道：「怎麼，第五幫主自命功力通玄，對付金某，還要倚多為勝嗎？」
第五名怔了怔，略一側目，卻見司馬喬的手已搭在腰帶上，正作勢欲撲。
第五名擺了擺手，道：「這是徽幫和金左使之間的事，你不要插手！」
司馬喬冷冷道：「你有賬要跟他算，我也有賬要跟他算。」
金不換一怔，怒道：「莫名其妙！你跟我有什麼賬要算？！」
司馬喬冷然道：「三十二年前，若不是你違背教規，擅自出教，嚴教主又怎會被慕容沖天逼走，家父又怎會身受重傷？」
金不換點頭道：「好，好，……」
他頓了頓，又道：「怎麼，木姑娘也有賬要跟老夫算？」
木瀟瀟道：「巴老爺子，你真的就是……？」
金不換道：「不錯。」
木瀟瀟咬了咬嘴唇，道：「那……那……我就要代嚴爺爺出手了。對不住了！」
金不換奇怪地看著她，忽然道：「木姑娘，嚴教主是否尚在人世？」
司馬喬搶著道：「嚴教主身體康健，不勞你這個賊子掛心！」
金不換歎了口氣，慘然道：「既如此，金某這條命就交給二位吧！第五幫主，金某只有一條命，可還不了你徽幫的債了！」
第五名黑著張臉，正想說什麼，只聽見文向榮在身後氣喘吁吁地叫道：「幫主，木姑娘，司馬兄，快走快走，歸德堡內官兵正在調動，往這邊來了。」
金不換一笑，淡淡道：「諸位大概也不想和官兵打交道吧？」
第五名長長吐出一口氣，道：「好！明夜子時，城北紅石峽見！」
金不換冷笑一聲，身形一晃，眨眼間已在數十丈開外了。
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官兵的行動並不算太慢，但等他們趕到卻只見到三匹死馬和一具殭屍。
當天夜裡，榆林衛鎮守將軍就接到了歸德堡守軍統領送來的戰報：
「十七日申正二刻許，有小隊蒙古馬隊自西渡明堂川進逼歸德堡，被我擊退。後，敵縱馬劫掠邊民，殺一人三馬，我軍出堡擊之，獲敵二人，馬十一匹，餘者皆遁走，我軍無一傷亡。」
倒霉的自然是慕容旦他們在馬市上見到的那兩個蒙古人了，生意沒做成不說，反而莫名其妙丟了腦袋。那十一匹蒙古好馬，理所當然在當天夜裡就送進了榆林衛鎮守將軍的府第裡。
三更天，藍野帶著二十餘名徽幫好手垂頭喪氣地回到胡家莊。
他們沒能追上慕容旦。
第五名指手劃腳將他們臭罵一通，就悶悶不樂地倒頭睡起了大覺。
木瀟瀟一夜無眠。
她想得頭都疼了，也沒能想出個所以然來。
——慕容旦怎麼會在榆林出現的呢？
她當然更想不到，當天晚上，慕容旦與田軍劍、李越又潛回了榆林城。
慕容旦不是不知道這樣做的危險性，但一來他們沒有乾糧和水，二來，他們還想替李相收屍。
第二個願望當然是無法實現的。
他們在客棧裡備足了糧草和飲水，四更天時，又悄悄出了城，淒淒惶惶往西去了。
他們都深知「一將功成萬骨枯」這個道理，可以想像，一旦張飛鴻起兵，征戰之中他們自已能不能保住性命也難說得很。
所謂事成之後能列身於廟堂之上，只不過是個淡得不能再淡的希望而已。
但不管怎麼說，他們總覺得李相死得有些冤，更有些不值。
說到底，不就是為了一匹馬麼！
如果他們當時不與樓鵬糾纏，不就可以免了後來的那場遭遇戰麼？
儘管這樣，李越也並沒有一點兒怪責慕容旦的意思。
人到底不是神仙，誰能預知還未發生、將要發生的種種情況呢？
再說，當時李越自己也覺得應該好好教訓教訓那些仗勢欺人的王八蛋。
事情發生後，若不是慕容旦見機快，叫他們不要纏鬥，盡快脫身，只怕他們四人一個也活不下來！
李越看了看慕容旦身上那件已被割得不成樣子的貂裘，忍不住又打了個寒噤。
那個臉色蒼白的年輕人的刀法實在太快了，除了張飛鴻的「狂刀三十八」之外，李越再也想不出還有誰的刀法能跟他相當。
可就憑張飛鴻那樣高的功力，他的「狂刀三十八」只怕也很難將慕容旦逼得如此狼狽。
慕容旦的武功李越見識過不知多少次了。
在他的心目中一直認為，武功練到慕容旦的這種程度。在中原武林絕對可屬超一流身手。
他們曾聽鐵人鳳縱論過中原武林的大勢。
鐵人鳳的武功雖說比「中原五大高手」差一截，但自認比七大劍派的掌門都要高，而慕容旦經過仔細觀察與比較後，曾自信地說，假如要和鐵人鳳動手，他不出六十招便可取勝。
沒有把握的事慕容旦是素來不做的，沒有把握的話，自也是從不會說。
所以李越心裡才滿不是滋味。
忽然間他就覺得，實現「復國大計」的希望，實在沒有他原想像的那樣大，而武功一道，又實在不像他原想像的那樣膚淺。
他不禁淒然長歎一聲，冰冷的淚水奪眶而出。
田軍劍溫言道：「李兄，人死不能復生，以後咱們自會盡力替李相兄弟報仇！」
李越點了點頭，忍不住又長長歎了口氣。
田軍劍也歎了口氣，轉口道：「慕容兄，你在想什麼呢？」
慕容旦竟也長歎一聲，這才道：「我還在想那個人的刀法。」
田軍劍看了看他的臉色，緩緩道：「慕容兄，你看主公的『狂刀三十八』能不能克制住那人的刀法？」
慕容旦沉吟半晌，歎道：「看來也只有主公或令尊出手，方能制得住他了。」
田軍劍吃驚地道：「那這個人的武功應該己不在『中原五高手』之下了？怎麼從未聽鐵人鳳提起過呢？」
慕容旦苦笑道：「市井之中，藏龍臥虎，真正的高手，只怕十有八九都隱於山野民間。嘿嘿，鐵人鳳只怕是過於高看自己了。」
田軍劍默然。
過了好半天，他才字斟句酌地道：「這樣說起來，中原之地能人異士就不知有多少了，對主公的大計是不是……是不是……」
慕容旦意氣消沉地輕歎一聲，旋即又振了振精神，道：「兩軍交戰，勝敗的決定根本不在於個人武功的高低，就算中原武林人士中有功力比咱們所預料的高出多多之人，可運籌幃幄之術，行軍佈陣之法又有幾人能通？有幾人能出主公之右？統領千軍萬馬，衝陣破敵，攻城掠地之將才，又捨我弟兄而其誰？」
田軍劍不覺也是精神一振：「慕容兄言之有理！李兄千萬不要再傷心了，只要主公能一統天下，捕殺兇手，為李相兄弟報仇自非難事！」
李越勉強咧了咧嘴，低聲道：「但願如此。」
慕容旦瞟了他一眼，淡淡地道：「從圖上看，咱們趕到韓廣弟的營地，可能得三四天……也不知主公他們現在情況如何？」