終於有人跟鬼刀花傑學了樣。學樣的是飛花刀左羽。
所以，今天的品刀大會也結束得特別早。
人潮從七星廣場氾濫開來，不一會兒又注滿了這個小鎮的每一個角落。
鬼刀花傑已很少有人提起，所以會後也很少有人去談論今天那位飛花刀左羽，大家談得津津有味的，還是流星刀辛文炳的死因之謎，以及奪魂刀薛一飛和病書生獨孤洪午前的那場閃電戰。
「刀客」與「公子」之間的一場戰爭，大家都看得很清楚，雖然夠刺激，但並不神秘。
因此，大家談來談去，最後話題仍然落在那位流星刀辛文炳身上。
流星刀辛文炳那只左耳是怎樣被人割下的？
操刀的人是誰？
這位流星刀的屍體又去了哪裡？
對這些事最熱心的蔡大爺，曾悄悄著人人莊，去向專門侍候流星刀起居的那名莊丁打聽，得到的結果真是妙透了。原來那莊丁竟不知道他服侍的貴賓已經出了意外。
打聽的人問他：辛大俠昨晚什麼時候出去的？
那莊丁回答得更妙：什麼時候出去的？他根本就沒有回來過。
這就是說：流星刀辛文炳自從品刀大會結束後，就失去了蹤影！這位流星刀昨天散會之後，一個人跑去了哪裡呢？
有一件事，大家不用打聽也可以作出結論：那便是從沒有人在光天化日之下，能對這位流星刀加以劫持！換句話說，這位流星刀昨天不論是在什麼地方，都必然是出於自願。
七星鎮上可以走動的地方並不多。這位流星刀昨天既未返回到七星莊，又未在錢麻子的熱窩中出現，除了這兩處地方，七星鎮上還有什麼地方可去？
同樣的死去一名刀客，疑雲卻又加深了一層。這些死結要到哪一天才能打得開呢？
張弟也很關心這些刀客的命運比什麼人都關心，而且是真正的關心。
不過，他目前最關心的卻是另一個人白天星。
白天星今天一早就離開了住的地方，當然也是自己走出去的，這一點本來用不著別人為他擔心，但如今張弟心裡卻不禁浮起了疙瘩：流星刀辛文炳昨天也是自己走失的，最後這位流星刀回來的只是一隻左耳。白天星會不會也出了意外呢？
看熱鬧的人如退潮一般，一下都走光了，只有張弟不知要去哪裡才好。
熱窩不是一個他喜歡的地方，有白天星在一起，還馬馬虎虎，一個人去太無聊了。
他想來想去，還是只有回到那間破屋子比較妥當。於是，他買了四個大饅頭，一小包滷菜，懶洋洋地向那條小巷子裡走去。
當他走到破屋門口，正待跨檻而入時，他呆住了！
屋子裡坐著一個人，手裡握著一根細竹竿，正在望著他微笑。
這個望著他微笑的人，正是白天星。
這一瞬間，張弟真不知道應該雀躍歡呼好，還是破口大罵好，他一腳踏在門檻上，愣在那裡。
白天星點頭笑笑道：「來，幫個忙，馬上就好了。」
張弟走進屋子，沒好氣地道：「走的時候招呼也不打一個，這一上午你跑到哪裡去了？」
白天星從竹竿上取出一根絲線，笑道：「先弄這個要緊，有什麼話等會兒再說不遲。」
張弟瞪著那根竹竿道：「你這是在攪什麼名堂？」
白天星道：「你沒有釣過魚？」
張弟一怔道：「釣魚？這種時候你還有心情釣魚？」
白天星道：「天高氣爽，蟹美魚肥，正是釣魚的好季節，而且心情不錯，所以我一早出門……」
張弟道：「去買釣竿？」
白天星道：「順便挖了一盒蚯蚓。」
張弟道：「那麼，你知不知道昨夜又死了一名刀客？」
白天星開始穿雞毛梗子做的浮標，邊穿邊答道：「死的是流星刀辛文炳，屍首不見了，只剩下一隻左耳，對嗎？」
張弟強忍一口氣，又道：「那麼，今天何寡婦門口發生什麼事，你知道不知道呢？」
白天星悠然道：「色鬼對色鬼，袖刀對抽刀，結暴薛一飛棋高一著，獨孤洪褲夢未圓，白刀進，紅刀出，一命鳴呼，對不對？」
張弟眨了眨眼睛，道：「今天的七星鎮亂成這種樣子，你真的還有釣魚的閒情逸致？」
白天星聳聳肩膀道：「我不釣魚，你要我幹什麼？」
張弟哼了一聲道：「好！你去釣魚，恕我沒有興趣奉陪。」
白天星忽然微笑道：「那我就不告訴你一件事。」
張弟道：「不告訴我什麼事？」
白天星笑道：「不告訴你我為什麼突然想到去釣魚！」
河水緩緩流動，遠山如畫。白天星注視著水面微微漾動的浮標，似已進入無形之境。
張弟實在不忍心打擾他，但最後還是忍不住咳了一聲道：「你不是說有話要告訴我嗎？」
白天星慢慢轉過頭來，帶著思索的神情點頭道：「是的，我要跟你好好的談一談。」
張弟道：「談什麼？」
白天星道：「談你的武功。」
張弟愕然道：「為什麼你會忽然想到要談我的武功？」
白天星隔了一會兒，才道：「關於這一點，我的回答相信一定會使你感到失望。」
白天星道：「你有難言之隱？」
張弟道：「不是。」
白天星道：「那麼還有什麼事會使我感到失望？」
張弟道：「因為我可以告訴你的事情並不多。」
白天星點頭道：「沒有關係，你把你知道的告訴我就行了。」
於是，張弟簡單地說出自己的身世和馬老先生傳授他武功的經過。
白天星傾聽著，好像不願漏掉張弟所說的任何一個字。
張弟說完，望著白天星道：「你相信不相信我說的都是真話？」
白天星道：「當然相信。」
他歎了口氣，又道：「我一直在擔心的一件事果然不幸成了事實！」
張弟呆了呆，道：「什麼事……你擔心……成了事實？」
白天星又歎了口氣，緩緩道：「我擔心有人想殺你，可能比想殺我來得還要迫切！」
張弟不覺又是一呆，道：「有人想殺我？為什麼想殺我？」
白天星道：「為了你那套刀法！」
張弟更不懂了，睜大眼睛道：「你能不能稍微說得明白些？」
白天星道：「我可以先說一句不太中聽的話，就是你那套刀法，在目前江湖上並算不上是第一流的刀法。說得再不客氣一點，至少跟我比起來，還差很多！」
張弟並不覺得白天星這番話有什麼不中聽的地方。
因為他並沒有認為自己的刀法有多了不起，當然更不會以第一流的刀法自居，他敢跟降龍伏虎刀岳人豪動手，憑的全是一時衝動，動手之前，他根本就沒有想到自己是不是對方的對手。
白天星接道：「但你這套刀法，無疑卻是某種刀法的剋星，你現在所缺少的只是經驗和火候，再過一段時間，你這套刀法必然還會發揮更大的威力，這一點，正是某些人所不希望見到的。」
張弟道：「你說的某些人，是指誰跟誰？」
白天星以未曾有過的認真態度，正容道：「我不歡喜一個人說話吞吞吐吐，也不歡喜一個人話說一半故意賣上一個關於。但我今天的話，卻只能到此為止。我希望你能相信我，我一直沒有忘記那些枉死的刀客，也沒忘記你希望我做的事！」
張弟點頭道：「我相信！」
白天星忽然又轉過頭去，望著水面上的浮標。
浮標動了！先是微微扯動，白天星沒有理它。
接著，釣線上升，米粒似的浮標不斷往上泛湧，白天星仍然不予理睬。
再接著，浮標突然下沉！
白天星不慌不忙，身軀微仰，曲臂一拽，只聽嘩的一聲，陽光下忽然閃起一片煙煙鱗光。
張弟失聲歡呼道：「釣到了，釣到了，好大的一條！」
一條金黃色的鯽魚，約有三指寬，四兩上下。
白天星喃喃道：「這是個好預兆，但願另一條魚，也能上釣！」
張弟沒有聽到白天星的話，因為他正忙著把魚放進魚簍。魚簍一半浸在河裡，好讓放進去的魚仍能游動。
白天星裝上一段新的蚯蚓，又將釣線投進河中，然後將魚竿交給張弟道：「來，換你顯顯本事，我要到對面五通祠後面方便一下。」
五通神，是神仙中的下三濫。
人世間為他設祠，並不是為了尊敬他，是希望他享受了一方香火，少為地方上的婦女帶來災害。
換句話說，就是賄賂。
小河下游不遠，有座小木橋，過橋約三十餘步，便是白天星剛才遙指的五通祠了。現在白天星就站在這座五通祠的後面草地上。
他並沒有「方便」。他是從祠前慢慢繞過來的。
這座五通祠好像已經很久沒有享受過香火了，四周雜草叢生，顯得甚為荒涼，祠中也結滿了蜘蛛網。
白天星雖然走得很慢，腳下並未停留，他在祠後站了片刻，便又回到原先垂釣之處。
張弟興高采烈地叫道：「快來看，快來看，你走了之後，我又釣到一條！」
白天星笑笑道：「多大？」
張弟指著魚簍道：「你自己看吧，比你釣的那條幾乎大一倍！」
白天星笑道：「好！再有這麼一條，我們去找何寡婦，請她替我們紅燒起來喝酒！」
結果，在太陽下山之前，他們果然又釣到了一條。
何寡婦替他們燒了魚，燒得很好。
魚有很多種，各人口味也不一樣，但不論什麼魚、什麼樣的口味，只要是自己釣的，吃起來總特別過癮，尤其再加上銷魂娘子的讚美，更使兩人陶陶然，如享王母玉宴。
但是，第二天發生的事情，就令人不怎麼愉快了。
第二天是品刀大會的第六天，因為血刀陰太平沒有出場就遇了意外，所以今天出場的刀客就輪到了排名第七位的開山刀田煥。
時辰一到，刀客魚貫出台，全廣場登呈一片死寂。人人目光集中在右邊耳台，都在等待著一個人出現。
結果他們等到了。
接在開山刀田煥之後走上耳台的，赫然正是昨天繼鬼刀花傑之後，第二個宣佈棄權的飛花刀左羽。
每個人都深深鬆了一口氣。
活下來的刀客，有兩個了。
開山刀田煥，人如其名，今天看起來精神似乎特別煥發。開山刀田煥今天何以會顯得這般的高興呢？
廣場上的觀眾，馬上就知道了原因。
「棄權！」
這位開山刀終於作了最明智的抉擇。這也是這位開山刀今天看起來精神特別煥發的原因。
以前的五位刀客，已經為他開出了兩條路：一條路是鬼刀花傑和飛花刀左羽開出來的。
開另一條路的人則是快刀馬立、狠刀苗天雷、流星刀辛文炳。
一條「生路」，一條「死路」。
如果你是這位開山刀田煥，有這樣兩條路擺在你的面前，你會選擇哪一條？
所以，當開山刀田煥也學鬼刀花傑一樣，鄭重向大會主持人宣佈放棄參與品刀後，廣場上眾多觀眾雖然稍稍有點感到失望，但他們私下卻不能不承認這位開山刀是個聰明人！
這位開山刀真的是個聰明人嗎？
不見得！
因為這位開山刀顯然疏忽了一點，路是三條，不是兩條。
血刀陰太平也開了一條路。
完全不同的一條。
血刀陰太平是出場前一天夜裡被人殺死的。若說放棄品刀就可活下去，參與品刀則必死無疑，那麼，這位血刀在尚未表示意見之前就挨了刀子，又該作何解釋呢？
一天很快地過去了。
這是自品刀大會舉行以來過得最平凡的一天，也是最平靜的一天。
白天過去了，夜晚呢？
白天星午後一個人單獨出去了一趟。回來就蒙頭大睡，一直睡到日落西山，才從床上一躍而起。
他下床之後的第一件事，就是在張弟手裡塞了一把碎銀。
張弟望望那把碎銀，愕然抬頭道：「幹嘛給我這個？」
白天星笑笑道：「給你去熱窩裡玩個痛快！」
張弟道：「我一個人去？」
白天星點點頭，笑道：「是的，不管你怎麼花用，你只須記住一件事。」
張弟道：「什麼事？」
白天星道：「不過三更，別回這間屋子。」
張弟道：「你去哪裡？」
白天星道：「我去另一個地方，去會一個人。」
張弟眼中突然閃過一片異彩道：「為什麼不讓我也去？」
白天星道：「你去幹什麼？」
張弟道：「助你一臂之力呀！」
白天星大笑，愈笑愈厲害，笑到最後，抱住肚子直喘氣，眼淚都笑了出來，不過還是無法止住笑聲。
張弟的面孔沉下來了。他等白天星笑完，板著面孔，冷冷地道：「你當我是廢人一個？」
白天星不理他的責問，慢慢擦去笑出來的眼淚，又深深吸了口氣，才伸出一根指頭微喘著帶笑道：「你為什麼不先問問，我去會的」
張弟微一怔神，雙頰突然通紅，他沒等白天星把話說完，狠狠啐了一口，掉頭轉身便走。
熱窩裡鬧哄哄一片。
兩邊賭台上不時傳出吃喝之聲，十幾副酒座，幾乎張張桌子上都坐滿了人，只坐了一個人的桌子，僅剩一張。
這張桌子放在近後院門口的地方，佔用這張桌子的酒客，正是那位人人不願親近也不敢親近的人屠刁橫。
張弟逡巡著，他實在不想跟這位人屠共坐一張桌子。但是，他四下看來看去，除了這張桌子，顯已無法另外找到空位。
於是，他只好走過去，拉開人屠對面的一張板凳。
一名夥計忽然飛快地衝了過來，一把拉住他的衣袖道：「這位老弟，對不起，慢點。」
張弟道：「什麼事？」
那夥計道：「請換個位置。」
張弟道：「為什麼？」
那夥計道：「這張桌子刁大爺已經一個人包下了。」
張弟本來就不希望跟這位人屠坐在一起，聽夥計這樣一說，立刻又將凳子撥了回來。
那夥計道：「請老弟這邊來，我另外替你騰個座位。」
突聽人屠刁橫冷漠地道：「他坐這裡，沒有關係。」
那夥計自是求之不得，連忙賠笑躬身稱謝應是不迭。
張弟坐下了，他本也想說聲謝謝，但接著一想，又忍住了。花銀吃喝，本該有個座位，為何要謝別人？
人屠喝酒吃肉的架勢一點沒有改變，一片薄薄的羊肉，仍然分作好幾口，酒也是一小口一小口的喝。
第一次，張弟以為他荷包不足，不但不以為怪，甚至多少還帶點同情，如今知道對方並非吃喝不起，再看到這副吃相，心中相當不是滋味。
為了避免看到對方那種近乎做作的吃相，他只好盡量望去別處。
哪知他一掉轉臉，便跟兩對毒蛇似的眼光遇上了。
從斜對面一張桌子投射過來的這兩對眼光，它們的主人，正是黑鷹幫的兩名香主血爪曹烈，屍鷹羅全。
張弟心頭開始冒火了！但他惱恨的人，並不是此刻以不懷好意的眼光緊緊盯著他瞧的那兩名黑鷹幫香主。
他惱恨的是白天星。
如果不是白天星硬逼著他來，他根本就不會跑到這種地方來窮湊熱鬧，白天星把他支開了，自己幹什麼去了呢？
如果張弟知道白天星此刻正在幹什麼，他對白天星惱恨的程度，恐怕就不止是用心頭暗暗冒火可以形容了。
白天星靜靜地躺在黑暗中。
躺進五通祠裡。
他在這裡已躺得很久了，但他一點也不心焦，他相信他等的人一定會來的。
銷魂娘子楊燕也許並不是一個很守信用的女人，但這女人一向只虐待男人，她並不虐待自己的。
這個約會不是他訂的。
她讓他一個人先來這裡等，也許只是像她姐姐何寡婦紅燒鯽魚的手法一樣，是在慢慢「培養」他的「火候」。
「燒過頭的魚不好吃。」
這話是何寡婦昨晚說的。
相信她的妹妹必然也懂這個道理，無論什麼事情，都必須講究恰到好處。
所以，他相信他一定不會等太久。
他果然沒有再等多久。
一陣微風忽然從祠外吹了進來，夾著一股幽幽的香氣，也夾著一條纖纖的人影。
香風入懷。
人影入懷。
白天星用一個簡單而熱烈的動作表示了他的歡迎之意。
她附在他耳邊，微微喘息著道：「你……等久了吧？」
白天星沒有回答，也沒有讓她繼續說下去。
他完成了第二個歡迎的動作。
她沒有抗拒。
然後，他開始第三個動作。
但是，很意外的，他的手被從腰間輕輕摔開了。
她帶著幾分嗔意道：「你急什麼？」
白天星仍然沒有回答，她應該知道他急的是什麼，同時也沒有一個正常的男人會在這時候停止下來。
他又伸出了手。
這次，她沒有動，絲帶松落，他的手忽然微微顫抖起來。
他滑行中的手，突又被她一把抓住：「我問你一件事。」
白天星道：「好。
楊燕的眼睛在黑暗中閃著光：「你就是那位真正的一品刀，對嗎？」
白天星忽然抽回手，輕輕歎了口氣道：「這時候談這個！真煞風景。」
楊燕仍於黑暗中注視著他道：「你為什麼不回答我？」
白天星道：「是與不是，又有什麼關係？」
楊燕道：「有！」
白天星道：「什麼關係？」
楊燕道：「我銷魂娘子不會無故獻身給一個真正的浪子！」
白天星道：「你今天肯到這裡來，不正說明你已知道答案了嗎？」
楊燕道：「我要你親口承認！」
白天星搖頭輕歎道：「可憐。」
楊燕道：「什麼可憐？」
白天星道：「傻得可憐。」
楊燕道：「誰傻？」
白天星道：「我只知道不是我。」
楊燕道：「我哪點傻？」
白天星又歎了口氣道：「如果你是個聰明的女人，你就應該知道，說謊並不是女人的專利，尤其在這緊要關頭，你就是找錢麻子，我敢說他也絕不會否認……」
楊燕眼中又問起光彩：「這就是說，你不否認，對嗎？」
白天星道：「就算我說是，你又怎知道我究竟是不是？」
楊燕道：「我有方法證實。」
白天星道：「什麼方法？」
楊燕道：「我要你先肯定地答覆！」
白天星點點頭道：「好。是！你用你的方法證實吧！」
他馬上就知道了她用的是什麼方法。
這種方法靈嗎？
月亮突然隱去雲後。
二更，月上柳梢頭。
熱窩裡更熱了。
張弟現在喝的是第二壺酒。
他越喝越覺得沒有意思，越覺得沒有意思，也就越喝越多。
一個人喝悶酒，誰不是這樣喝醉的？
張弟當然還沒有喝醉。
不過也差不多了。
他先是想到莫青青那兩隻又圓又大像是會說話的眼睛，然後，這雙眼睛又突然變成了銷魂娘子楊燕的眼睛。
不，是何寡婦。
何寡婦真是銷魂娘子楊燕的姐姐？
唔，是的，很像。面貌像，聲音也像。這姐妹兩個，究竟哪一個長得好看些？
張弟覺得還是何寡婦長得好看。
銷魂娘子雖然比較年輕，身段也比較苗條些，但似乎總不及何寡婦的一顰一笑容易令人產生一種親切的眷戀之感。
如果要他選擇……
人屠刁橫喝的還是第一壺酒。
黑鷹幫的那兩名香主血爪曹烈和屍鷹羅全，仍然坐在老位置上，仍然虎視眈眈地不時以眼角偷偷往他這邊瞄掃。
一切都似乎沒有改變。
不過，現在情況開始改變了，而且改變得很突然。
人屠刁橫望著他，已望了很久，這時，忽然問道：「姓白的今晚哪裡去了？」
張弟道：「不知道。」
他說的是實話，因為他的確不知道。
人屠臉色微微一變，道：「你這小子是哪個師父調教出來的，怎麼這樣不懂禮貌？」
張弟呆住了！
他這也叫不懂札貌？那麼怎樣才叫懂禮貌？
人屠瞪著他，又道：「你小子有沒有看清楚，你現在是在跟誰說話？」
張弟氣往上湧，也瞪起眼睛道：「跟你這樣的人說話，應該怎麼個說法？」
人屠又打量著他，忽然起身道：「好！你來，小子，到後面院子裡去，我教給你怎麼個說法。」
張弟哼了一聲道：「我早看出你這個屠夫不是東西……」人屠突轉身反身一掌拍出。
張弟正從座位上站起，身子尚未站直，一時閃避不及，指尖掃過左頰，左耳痛如刀刮，人也幾乎向外絆跌出去。
這一掌若是拍在面門上，臉孔不給打個稀爛才怪。
張弟出其不意挨了這麼一下，不但沒有起火，反而冷靜下來，因為他突然想起白天星昨天約定時說的話。
白天星說有人要殺他，如今事實證明，果然一點不假。
這位人後在黑道上吃的什麼飯，盡人皆知。對方剛才指責他不懂禮貌，顯然只是一種借口，就算他應付得體，這廝無疑也不會放他過去。
如今他只有一件事不明白：這廝受雇殺人，為何不找個好機會，竟要在大庭廣眾之下動手？
他難道不怕白天星將來替他報仇？
想到這裡，張弟心底突然冒起一股寒意。因為，他突然想到了另一件更可怕的事。
對方一點不忌諱還有白天星這麼個人，難道因為白天星今晚赴的是死亡約會，白天星今晚也已死定？
大廳中登時響起一片竊竊私議之聲。
大家彷彿直到這時候才看清被打的人是張弟，才認出了張弟是誰。
「咦！這小子好面熟？」
「張弟？噢噢，對了，殺死降龍伏虎刀的就是這小子！」
「你說這小子被封了個什麼外號？」
「旋風刀！」
「旋風刀？」
「是的。」
「小子刀在哪裡？」
「好像沒有帶在身上，其實，咳咳，就是帶了刀，遇上這位千金客，我看也是死路一條……」
院子裡門都關上了，一雙雙發光的眼睛，都藏在窗戶後。
走廊上站的是前廳的客人，酒客和賭客。
要一個賭徒放下骰子，通常不是一件容易事，除非是看殺人，錢雖然夠刺激，跟賭命比起來，似乎還差一點。
人屠刁橫等在院子裡。
這位人屠一定要當著很多人面前動手，會不會是因為近來生意不佳，想藉這個機會，為自己的招牌宣傳宣傳呢？
張弟衝過去，一拳揮出。
人屠冷笑一聲，不避不閃，左臂曲肘一橫一送，硬向張弟的拳頭架去。
他根本沒有把張弟的這一拳放在眼裡。
張弟知道這廝功力深厚，如果硬拚硬拆，自己定準吃虧，於是足底一滑，突然收拳旋身繞向人屠身後。
他知道自己身法夠快，但他並沒有存僥倖之心，以為憑靈活的身手就能將這位人屠一下擊倒。
他只希望先將局面穩下來，不要被對方困住，然後再慢慢找尋對方的空門。
他雖然夠小心，但他還是低估了這位人屠。
人屠似乎十分清楚張弟在輕功方面有一套，張弟繞向他身後時，他突然向前邁跨一步，然後猝然轉身，一掌閃電劈出。
這就是江湖經驗。
他跨出一步，猝然轉身，算計得恰到好處。
他把空位留給了張弟，張弟因為身形剛剛撲到，腳下尚未站穩，要想變換方位，無論如何都是來不及的！
所以，他這一掌發出時，雖然掌前空無一物，但最後迎上這一掌的卻必然是張弟的身體。
絕沒有一個血肉之軀，能承受得了這一掌。
突然有人發出驚呼。
就在這一瞬間，怪事忽然發生，人屠好像受了那一聲驚呼的影響，手臂舉至空中，竟未劈下。
張弟急忙收勢側縱。
人屠僵立原處，竟未趁勢再擊，一張面孔卻在慢慢變色，佈滿了血絲的眼睛愈瞪愈大，兩隻眼珠像是要突眶而出。
最後，身軀微微一顫，手臂垂落，人也緩緩向一邊倒了下去。
人屠倒下，大家才看清他身後原來站著一個人。
這人正在擦著自己的手。
沾滿血的手。
這只沾血的手，是從人屠後腰拔出來的，擦手的人是血爪曹烈。
一場戰爭不管如何慘烈，總有它結束的時候。
五通祠內的戰事也已結束。
白天星雖不是銷魂娘子楊燕的第一個男人，但無可置疑的是，在這以前，顯然還沒有任何一個男人，會像白天星今晚這樣，使這女人獲得一次到達巔峰的滿足。
事實上，白天星在這一方面，並不像他平日在言行中所故意誇張的那樣是個老手。
他能使這女人不克自持，節節失據，終至於門禁大開，完全是因為他具備了每個女人所期望於男人的優點：年輕、英俊、精壯、勇猛，以及像能吞下一條活牛似的飢渴。
當白天星的動作漸漸變得粗野而猛烈，充分顯露出這在他也是期待已久的一種享受時，她再也無法支持了。
原是技巧性的扭動，慢慢變成放蕩的迎合，虛偽的呼卿也變成了真正的呻吟聲。
最後，一種近乎虛脫的快感，突然侵襲她的全身。
她突然不顧一切地扳住他的雙肩，身軀像拱橋一般凸起，人如抽筋似的，痙攣、扭曲、震顫，呻吟也變成了一種痛苦的嘶叫。
白天星也沒有再保留。
靜止、承受。然後便像癱瘓了似的，緩緩放鬆，緩緩地倒了下去。
五通祠內終於又回復一片平靜。
兩人都在微微喘息。
他們已付出了自己所能付的，也獲得了自己所希望獲得的，在以後一段很長的時間裡，兩個人緊握著手，誰也沒說一句話。
當這段沉默的時間過去之後，她徐徐側轉身軀，一隻手撫摸著他的面額，另一隻手則又展開了撩撥性的活動。
她附在他耳邊，輕柔地道：「你累不累？」
白天星輕唔了一聲，好像已累得連說話的氣力也沒有了。
但是，他騙不了她。
銷魂娘子楊燕是個有經驗的女人，她活動中的那隻手已經告訴了她，他並不累。
不過，她並沒有去拆穿他，只是以憐愛的語氣悄悄接著道：「那麼你要不要閉上眼睛，先養養精神？」
白天星道：「不要。」
楊燕道：「為什麼？」
白天星懶洋洋地道：「我怕眼睛一旦閉上，也許就沒有再睜開的機會。」
楊燕微微一怔道：「這是什麼話？」
白天星道：「因為我好像嗅到了一股血腥氣。」
楊燕一呆，突然狠狠擰了他一把，含嗔低低笑罵道：「你以為姑奶奶還是個處女？」
白天星道：「你當然不是。」
楊燕道：「那麼，你嗅到的血腥氣是哪裡來的？」
白天星輕輕歎了口氣，緩緩道：「我不知道你有沒有聽說，那位流星刀昨夜又遭了毒手。」
楊燕愕然道：「你這話什麼意思？」
白天星道：「你應該聽得懂。」
楊燕突然坐了起來道：「你以為流星刀辛文炳是我殺死的？」
白天星道：「我沒有說你這雙手能殺人，至少殺不死流星刀那樣的人！」
楊燕瞪著他道：「既然」
白天星緩緩接下去道：「但我要如果真的累得睜不開眼睛，明天懸在品刀台上的耳朵，也許就是我的了！」
楊燕僵在那裡，半天沒有說話。
白天星仍然躺著，動也沒動一下，淡淡一笑又道：「我並不同情那位流星刀，正如我今晚若是死了，我連自己也不會同情我自己一樣。」
楊燕突然板著面孔道：「我能不能問你一件事？」
白天星道：「能。」
楊燕道：「我有什麼理由要害你和姓辛的？你倒給我說說看！」
白天星微笑道：「我們的問題，完全相同！」
他又笑了笑接道：「但我絕不會拿這一個問題問你，這是我比別人識趣的地方。」
楊燕冷冷地道：「你為什麼不同？」
白天星道：「因為問了你也不一定就能回答，就算你能回答，你也一定不敢回答。」
楊燕道：「那麼，我能不能再問你一件事？」
白天星道：「當然能。」
楊燕道：「如果我串通了別人想害你，剛才有的是好機會，為何尚未見有人下手？」
白天星當然明白她指的「機會」是什麼「機會」。
那的確是個很好的機會。
那雖是很短暫的一刻，但絕沒有一個男人能在那種緊要關頭，還能分心旁及其他。那一刻雖然短暫，押落一刀，總是夠的。
白天星沒有開口。
楊燕冷笑道：「怎麼不找理由解釋？你生就一副鋼筋鐵骨，再利的刀也吹不進，是嗎？」
白天星又歎了口氣道：「關於這一點，你最好不要逼我回答。」
楊燕道：「我不懂你的意思。」
白天星道：「你如果一定要我說，我說出來，希望你別後悔。」
楊道：「我不會後悔。你說！」
白天星慢慢地點了點頭，道：「好！我說。順理成章的說法，應該是你們為了萬無一失起見，在沒有確定我是否完全陷入迷離恍惚的境界之前，不敢貿然動手，怕一擊不中，壞了大局。這是比較合理的一種解釋，也是人人都會想到的一種解釋。但我的想法一，卻不是這樣。」
楊燕道：「你怎麼想？」
白天星道：「我認為這是你個人犯下的一項錯誤！」
楊燕道：「錯誤？」
白天星道：「你來得太早了！」
他笑了笑，又道：「至少比你們約定的時間早了很多。」
楊燕道：「這意思就是說，沒有人向你下手，是因為預定下手的人尚未到達。對嗎？」
白天星道：「不錯！」
楊燕面孔一沉道：「既然我已跟別人約好了時間，我為什麼要提前趕來？」
白天星微笑道：「這正是我叫你別逼我回答的問題。因為你顯然想來個公私兼顧！」
楊燕尖聲道：「你說什麼？」
白天星緩緩接下去道：「所以我說這是你犯下的一項錯誤，在你預計之中，你以為一定會有第二次……」
楊燕抓起褻衣，切齒恨聲道：「算我楊燕瞎了眼睛，竟看中了像你這樣的一個無賴！」
白天星身子一滾，突然撲了過去。
楊燕撐拒著怒叱道：「你究竟要不要臉？」
她話還沒有說完，只見銀光一閃，一支七寸長的匕首，突從祠外疾射而入。
如果白天星躺著不動，這支匕首無疑正好貫穿他的咽喉。
白天星的身軀跟他原來躺著的地方就好像連著一根彈簧似的，匕首唰的一聲插進地面，他人一滾，又退回來。
人回原處，匕首已經抄入手中。
不過，他只凝神傾聽了一下，便放棄追蹤的念頭。來人身手奇快，他想追也來不及了。
楊燕好像嚇呆了，僵在那裡，動彈不得。
白天星轉過身去，揚臉悠然：「我有沒有冤枉你？」
楊燕垂下頭，默然不語。
白天星忽然歎了口氣道：「大家都懷疑流星刀辛文炳昨夜為何會忽然失蹤，其實這一點根本沒有什麼好懷疑的。十八刀客之中，除了一個奪魂刀薛一飛，便數這位仁兄風流。今天七星鎮上，有幾個女人能使這位仁兄動心呢？不會是何寡婦，不會是莫家妞兒，也不會是清倌人燕娘或是熱窩裡任何一個娘們。能叫這位仁兄動心的女人，只有一個。所以答案也只有一個：銷魂娘子昨夜去過的地方，便是這位流星刀昨夜去的地方，也就是這位流星刀被人割下耳朵的地方！」
楊燕忍不住抬頭道：「你怎知道我昨夜來過這裡？」
白天星道：「烏八告訴我的。」
楊燕驚訝地瞪大了眼睛道：「烏……烏八，他……他昨夜看到了我？」
白天星道：「他什麼也沒有看到。」
楊燕不禁露出迷惑之色道：「那你怎麼說是他告訴你的？」
白天星微微一笑道：「這只是他的一項建議。」
楊燕訥訥道：「我聽不懂。」
白天星笑道：「今天早上，我在招風耳洪四門口捉住他，說我約了兩位朋友，準備幫我訪查刀客被害之謎，這兩位朋友不久可以抵達，只是暫時不宜公開露面，問他這附近可有什麼隱蔽之所臨時藏上幾天，結果他一口便說出了這座五通祠！」
楊燕又垂下了頭，似乎在暗暗悔恨當初為什麼不將這個多嘴多舌的傢伙先行除去。
白天星忽然起笑容，又歎了口氣：「現在我只有一件事還不明白，像你這樣聰明的女人，為何也要跟在後面越這種渾水？」
楊燕忽然又抬起頭來道：「你知不知道像我這樣的女人，最歡喜的是什麼？」
白天星道：「那還用得著說，當然是男人！」
楊燕狠狠啐了他一口，想罵什麼，終又忍住。她知道白天星最後一定不會放過她，但她還是不想白天星手上那支匕首這麼快就戳進她的胸膛。
只要還有一口氣在，便多少還有幾分希望，只要面對著的是個男人，她就不會完全喪失信心。
楊燕冷冷地道：「如果說我歡喜男人，我恐怕就只歡喜像你這樣的男人！」
白天星微笑道：「這話，我倒完全相信。」
楊燕冷冷地又接了一句道：「像你這樣說話天真得有如剛滿三歲的男人！」
白天星一怔道：「那麼你歡喜的是什麼？」
楊燕沒有開口。
白天星道：「銀子？」
楊燕仍然沒有開口。
白天星道：「誰付你銀子？」
楊燕寒著臉，只當沒有聽到。
白天星皺了皺眉頭道：「你可以不回答我，但你必須知道，你若肯說出來，對你只有好處，沒有害處。」
楊燕板著面孔道：「好處在哪裡？」
白天星道：「如果你擔心這個人報復你洩露了他的秘密，我可以替你除去這個人，斬草除根，一勞永逸。」
楊燕道：「我若是不說呢？」
白天星道：「那麼這個人便會設法除去你，殺人滅口，雖不是什麼新鮮花樣，但卻是保住秘密唯一的手段，即使再過千百年，這一手保證照樣流行。」
楊燕思索了片刻，終於低低說出了一個人的名字。
「吳明。」
白天星呆住了！
他終於發覺自己做了一件傻事。
下午他出門，便是為了去付清五千兩銀子的尾款。如今他才知道，他花一萬兩銀子收拾掉七絕拐吳明，竟無異斷送了到目前為止最有利用價值的一條線索。
楊燕見他默不作聲，不禁有點心慌起來，忙道：「你你總不至於說了話不算吧？」
白天星長長歎了口氣，緩緩說道：「你擔心我會殺你？」
楊燕目不轉睛地道：「你不會？」
白天星微笑道：「我會但我這一次想另外換個方式。」
楊燕再次垂下了頭，因為她也馬上明白，他使用的「方式」是什麼樣的「方式」。
品刀大會的第七天。
今天出場的刀客，輪到第九位：奪魂刀薛一飛。
奪魂刀薛一飛哪裡去了呢？
路上黃塵滾滾，一輛青篷馬車正朝著西南方的省城駛去。
奪魂刀薛一飛就坐在這輛馬車上。
莫青青緊緊依偎在他的身邊。
他們從七星鎮出發到現在，已將近兩個時辰了。
他們離開七星鎮時，沒有讓任何人看到，甚至連莫瞎子都蒙在鼓裡。
這是莫青青的主意。
她是個孝順的女兒，她這次跟薛一飛偷偷出走，為的就是要讓她爹爹後天這個時候好好地驚奇一下。
自從她懂事以來，她就立下了兩個願望：將來她長大了，第一要想法治好爹爹的眼睛，第二便是要使他老人家有個舒舒服服的後半輩子。
如今，她這兩個願望都達成了。
幫她完成這兩個心願的人，就是此刻坐在她身旁的這位薛大哥。
她爹爹的眼睛，已恢復五分光。
過去，連放在桌上的湯碗和菜碗都分不清楚，如今用不著指點，連碗花都看得出來了。
據薛大哥說，只要繼續由他開方子配藥，將來恢復八分光絕不成問題。
更重要的是，薛大哥告訴她說：他在城裡已買下一座四合院，銀號裡還存了上萬兩銀子，只要她嫁給了他，房子、銀子便等於是她們父女的。而他本人，也會從此放棄江湖生涯，安安分分地過日子。
他們如今趕往省城，便是去佈置那座四合院，提銀子、買衣飾，然後光光鮮鮮地回來，把老人家接去省城定居！
她雖然一直沒有想到她會嫁給一個像薛一飛這樣的人，她也沒有想到，竟有這麼一天要離開她熱愛的七星鎮，甚至她根本就不清楚，她究竟喜不喜歡這位薛大哥！但是，她並不後悔。
她這樣做，全是為了她的爹爹。
小的時候，她常聽爹抱怨，說是女兒早晚都是人家的人，要有個兒子該多好。
如果有個兒子，相信絕有一天，必能搬去省城居住，過城裡人那種神仙生活，穿得整整齊齊的，提個鳥籠，聽聽古書，泡泡茶館，高興了就來上兩杯……
現在她這樣做，就是為了要使她爹明白，生個孝順的女兒，也不比生兒子差。做女兒的一樣能為他帶來那種神仙般生活。
馬車顛簸得像個搖籃，莫青青終於帶著一絲甜笑倒在薛一飛臂彎裡睡著了。
薛一飛低頭望望那張嬌媚的臉蛋兒，眼光中不知不覺地流露出一股貪饞之色。
他的心願也達成了。
這位奪魂刀真的在省城裡買了房子和存了銀子？
這兩件事，倒是一點不假。
他在很多地方都買過房子，存過銀子，只是到目前為止，還沒有一個被他毀了清白的女孩子真正住過他的房子，真正用過他的銀子。
房子和銀子，實際上只是他作欺騙用的兩件道具。
因為他深知道，一個女孩子必須有了安全感，才會奉獻！房子和銀子，豈不正是安全的保障？
他告訴莫青青，天黑以前一定可以抵達省城，事實上他知道一定到達不了。
天黑以前，只能到達一個叫花家集的小鎮。
他如今腦海裡在轉著念頭，便是今夜在花家集動手，是否嫌太急躁了些？
天色漸漸昏暗，莫青青醒了。
她揉揉眼睛，坐直身子問道：「省城快到了吧？」
薛一飛故意皺皺眉頭道：「恐怕得趕一段夜路才行，這輛車子走得太慢了。」
莫青青道：「前面什麼地方？」
薛一飛道：「花家集。」
莫青青道：「集上有沒有客店？」
薛一飛道：「當然有。」
莫青青：「那就在這集歇下吧。我肚子好餓。」
薛一飛道：「方纔好幾個地方可以打尖，我看你睡得甜甜的，沒有忍心叫醒你，我也餓了，歇下也好。」
集上只有一家客店，叫四方通，店東是個很和氣的老人。
他迎進這對年輕的男女客人之後，先自報姓名說他姓花，名叫得寶，大家都叫他花一二鬍子。
然後，他又向薛一飛請教道：「客官貴姓？」
薛一飛道：「我姓薛。」
花二鬍子哈腰道：「原來兄台是薛大爺！」
薛一飛臉色微變道：「你認識我？」
花二鬍子忙道：「不，不，啊哈，好極了，好極了，薛爺請等一等，我這就去喊他出來。」
薛一飛一愣道：「叫誰出來？」
花二鬍子沒等他問完，人已進了後院去。
莫青青道：「你約了朋友在這裡見面？」
薛一飛道：「沒有啊！」
莫青青道：「那麼店家他說要去叫人出來，是怎麼回事？」
薛一飛皺眉道：「我也給弄糊塗了，可能是老傢伙耳朵有毛病，把我的姓聽錯了也不一定。」
莫青青點頭道：「是的，我也這樣想著。」
不一會兒，花二鬍子去而復返，他跨進店堂，立即偏身讓向一邊，指著薛一飛向後院中一人道：「你等的可就是這位薛爺？」
一個人跟著跨進店堂，竟是一名長得十分清秀的少女。
這少女和莫青青的年紀差不多，穿著一身淺藍色的衣服，神情顯得有點憔悴，似乎剛剛生過一場病的樣子。
薛一飛一看到這名藍衣少女，臉上登時失去血色。
但那藍衣少女臉上卻露出了歡愉之色。
她如飛一般的奔了過來，叫道：「啊，一飛，你這次果然沒有騙我！」
如果沒有莫青青在場，她也許已經投進了薛一飛的懷裡了。
薛一飛鐵青著面孔，一聲不響。
藍衣少女停步轉向莫青青道：「這位想必就是薛家妹妹了吧？」
莫青青迷惑地道：「你是？」
藍衣少女道：「我叫蓉蓉。」
莫青青：「蓉蓉？」
藍衣少女道：「什麼？你大哥在你面前一直都沒有提到過我？」
莫青青越聽越糊塗，只好帶著詢問的眼光，轉向薛一飛望去。
薛一飛瞪著藍衣少女，冷冷地道：「你是怎麼找到這裡來的？」
藍衣少女仍然帶著興奮的笑容：「你信上寫得清清楚楚：花家集，四方通客店，三日內必到，不見不散。寫得這樣明白，我怎會找不到？還有五十兩銀子我也收到了。送信的人還說：你來的時候，會帶你妹妹一起來，果然一點不假。一飛！你想想：過去你哄得我好苦，別的不說，就連你有這麼漂亮的妹妹，你都沒有告訴過我！」
薛一飛眼珠一轉，忽然放緩語氣道：「那個送信的人呢？」
藍衣少女道：「我當天就打發他走了，雖然你信上沒有交代，我還是給他五兩銀子的腳力。」
薛一飛道：「信是幾時送到的？」
藍衣少女道：「昨天早上。」
薛一飛道：「那個送信的人生成什麼樣子？」
藍衣少女一怔道：「信和銀子，不是你親手交給他的？」
薛一飛突然面孔一沉道：「什麼都不是，我根本就不認識你這個瘋丫頭！」
藍衣少女玉容慘然失色，張目顫聲：「一飛！你，你……」
薛一飛冷冷道：「你最好快滾！」
有人滾了，但滾的不是藍衣少女，滾的是莫青青。
莫青青當然不是滾著走的。
她是像雛鳥學飛似的，連奔帶跳衝出去的，只一眨眼之間，便出了店堂，走得不見了人影。
薛一飛追出去，喊道：「青青！青青！你等一等，聽我解釋。」
「一飛！」
「青青！」
三個人追成了一條線。
「青青！」
「一飛！」
薛一飛沒有回頭，莫青青也一樣沒有回頭。
但這條線的三個黑點，在距離上，馬上就有了很大的差別。
藍衣少女與薛一飛越隔越遠，而薛一飛卻馬上就追上了莫青青。
薛一飛伸出手去，拉住了莫青青，道：「青青，這是個誤會」
莫青青甩袖力摔，但用盡力氣，也摔不脫。
太陽已下西山。
西邊天際，只殘留著最後一抹虹彩。
客店開在集尾，這裡已是通向省城的官道，一條小路岔向山腳，山腳下是一片茂密的楓林。
身後遠處，藍衣少女的悲呼仍然斷斷續續，由晚風遙遙傳來。
薛一飛朝那片楓林溜了一眼，雙目中忽然露出一股淫邪的森冷笑意。
自動投懷送抱已不可能，他逼得只有採取另一種方式以求達到目的了。
於是，他不再多費唇舌，突將莫青青攔腰一把攬起，騰身便向山腳下那片楓林掠去。
莫青青驚駭欲絕，嘶呼道：「求你……放……放……」
薛一飛嘿嘿一笑道：「放你容易，不過得先讓大爺快活快活！」
他身形一落，正待縱身復起之際，突聽身後傳來一聲斷喝道：「姓薛的，你給我站住！」
薛一飛大吃一驚，急忙鬆手放了莫青青，人向斜側掠出，雙足尚未落地，佩刀已經出鞘。
他一轉過身來，看清發話之人，不禁當場微微一呆。
站在官道與岔路交界處的，赫然竟是張弟。
莫青青看見張弟，一時羞愧交並，頓時昏了過去。
薛一飛朝官道兩端飛快地溜了一瞥，忽然堆起滿臉奸笑道：「姓白的呢？怎麼只來了你老弟一個人？」
張弟冷冷地道：「收拾你這樣一個衣冠禽獸，我張弟一個人儘夠了！」
薛一飛安心了！他知道這小子初出茅廬，一套刀法雖然頗具威力，江湖經驗卻付闕如。
上次降龍伏虎刀岳人豪失手被殺，只能怪那位岳大仁兄太瞧輕了這小子，他相信只要白天星沒有跟來，他跟莫丫頭的好事照樣可以得遂宿願。
所以，他如今只有一件事可做：盡量爭取時間，速戰速決。
薛一飛念頭轉定，立即提氣縱身，向張弟迎面一刀劈去。
這是很平實的一刀。
這一刀不是虛招，也不是花招。
上次，當張弟和岳人豪動手時，他在一旁看得很清楚，他發覺這小子最可取的地方便是反應敏捷，頭腦冷靜，身形靈活。
對付這樣一名敵人，你如果亂耍花招，只有自討苦吃。
如今，他這一刀平平實實地劈過去，雖然看起來不夠精彩，但化解的方式卻不多。
也可以說，化解的方式只有兩種：一是硬接，一是退讓。
他相信張弟絕不會硬接這一刀。
一個有經驗的江湖高手，當能從對方兵刃的形式上，窺破對方在武功方面的很多秘密。
張弟今天也帶了刀。
他自己的刀。
一把狹刀，薄刃，鋒利，份量很輕的雁翎刀。
薛一飛一眼便看出，這把刀雖然與它主人的身材配合得恰到好處，但絕不是一把可以跟他這把刀硬接硬拚的刀。
同時，張弟應該知道他這位奪魂刀的絕招是什麼。以自己的兵刃去格擋敵人的兵刃，必然有空門露出來沒有人歡喜病書生獨孤洪的那種死法。
所以，他斷定這一刀劈出去，張弟只有退讓一途。
另一方面他也已算定，張弟必然不會向後退，而一定是向左或向右以快捷的身形，繞攻他的側面。
如果他猜得不錯，那麼，他的優勢便佔定了。
他只須始終保持與這小子面面相對，這小子勢將一籌莫展。
這小子與人交手的經驗有限，時間一久，便難免心浮氣躁。只要這小子一動真火，自然會亂了章法，那時就是他袖刀的天下了。
張弟果然役有硬接！
但也沒有退讓。
張弟使用的是第三種化解方式，一種薛一飛從未見過的方式。
張弟突然向後倒下去，就像這一刀已經劈中了他的胸膛。
但薛一飛知道沒有。
刀尖沿著張弟的鼻樑，筆直的劃了下去，只要刀尖再向前多伸半寸，張弟身上無疑便要出現一條可怕的血溝。
正因為距離太近，即使薛一飛產生錯覺，以為這一刀一定可以劈中，一時收勢不住，招式登告用老。
等他發覺上了這小子的大當，已經太遲了。
張弟雙腿叉開，曲起，蹬出，足跟正好蹬在薛一飛前額上。
刀法中自然沒有這一招。
這是目睹病書生獨孤洪死在這位奪魂刀的袖刀下，偶爾想出來的一步妙招。
今天來的時候，他向白天星請教過，白天星想了很久才點頭告訴他，這一著可以用，不過十分危險，只要有毫釐之差，便可能送掉性命。
現在事實上證明他運用得很好。
張弟也跟著打挺躍起。
薛一飛雖然摔了個七葷八素，那把闊刀並未脫手。
張弟躍起，他的刀也跟著奮力擲出。
張弟沒有想到這一著，刀鋒擦肩而過，只覺右肩一辣，血已像紅蟲般向外泛出。
薛一飛沒有耽擱時間，刀一出手，人已急急起立，當張弟側身閃避之際，立即騰身向山腳下飛縱而去。
張弟咬牙忍痛，手臂一揮，如法炮製，雁翎刀也像標槍一般飛射而出。
薛一飛身形於半空中一頓，旋即帶著一聲問哼落下。
雁翎刀從背後插入，從胸前露出半寸長的刀尖，草徑上馬上就給染紅了一大片。
暮靄蒼茫中，一輛馬車慢慢地在官道上停下，駕車的人是白天星。