祖海只得無奈地繼續：「荷沅，他們將我放出來，最主要還是想利用我，因為我不在的話，他們拿著那麼多錢都不會好好用。你應該看得出來，董群力機智有餘，但魄力不足。我等著看他統領一群豺狼，怎麼分債券那一塊肥肉。別人不一定要我回去，只有董群力非要我回去不可，他怕啊，怕底下一群豺狼圍上來強分了債券，最後把他也一起吞下，骨渣子都不剩。他是個聰明人，知道我沒有貪公司的錢，他放心了，看來我還是可以用的，他找你算是找對人。但是荷沅，這回這個面子我不給你了，我如果回去，被圍攻的就是我，我不是不能應付，但我不願再為他們耗這個力氣了，我有那精力還是自己單干。」
荷沅要到這個時候才真正明白，原來董群力幫祖海最根本原因是在這兒，人性真複雜，都不知道祖海是怎麼想到這一層的。不由自主的一聲「噯」出口，忙又緊緊閉嘴，不讓自己吐出更多聲音。
祖海聽荷沅總算出聲，放下心來，一下來了精神，繼續說話。「荷沅，他們現在怕我，但我又何嘗不怕他們？我現在要錢沒錢，沒錢也等於沒人，而且我還得集中精力支撐我的小工廠，我哪有精力對付他們？他們把我也想得太可怕了一點。所以我今天不得不口口聲聲搬出柴外婆，這尊神雖然用場不是最大，但嚇唬嚇唬人說明我們上面還有朋友，他們即使可以被嚇上半年，給我喘息的機會，那也足夠了。其實，柴外婆又能知道我叢祖海是誰啊？我這麼離開聯合公司，誰都不會再認識我。以前的一切全都作廢。世人能有幾個不是勢利眼啊。」
荷沅聽著不由心下惻然，可不是，越長大，越發覺人心真複雜。她終於忍不住說：「也難說，柴外婆後來一直有提起你，說你是個難得的，她經歷那麼多，又不用依靠你，何必要拍你馬屁呢？」
祖海笑了笑，道：「柴外婆哪裡是拍我馬屁，她是在拍你的馬屁。你以為她還是以前本市首富的太太嗎？她現在的經濟狀況比你還不如，她只有拿一些政協的工資，典當一點舊日的值錢貨，維持眼下似乎是闊太太的生活。她幸虧有你這麼個冤大頭提供場所提供碗碟給她招待客人，省得她拿出大筆的錢維持家中的體面，她也不用付給青婆更多工資。她不緊緊抓住你還能抓誰？她當然得處處說我好話，讓你開心了。再說我前一陣也算是風光的人，她口口聲聲提到我，也不算辱沒她的威名，還算是她提攜後進，順便賣我一個好，以後我自然會對他另眼相待。你等著看明天過後她會怎麼對我。」
荷沅聽著都不敢相信，「噯噯」連聲，卻說不出話來。柴外婆真的是這種用心？但她那次為什麼還捨得出越洋機票錢給王是觀讓他來？但荷沅一想，自己先找出答案，她需要他們兩個一起宣傳老房子，保住她的老房子，因為王是觀參與，帶來的是海派的眼光，一定能為書冊增光添彩，再說，書上掛著的是她王家人的名字，她多有面子。
祖海聽著荷沅倒吸冷氣，等了一會兒，見荷沅不說話，估計她還愣著，不管了，他還有話要說，「荷沅，你說過想看看我的住處，明天你找個時間給我，我帶你去看一下，我準備把那房子賣了。」
荷沅心裡明白祖海為什麼要把房子賣了，她心中不忍，道：「我這兒大，你有什麼東西就拿來寄我這兒吧。你的房子既然準備賣了，我還去看什麼？明天早上你跟傅姐說一下，我這兒以後自己動手整理，不要她幫忙了。放在毛毯裡的東西你拿去處理吧，不要來問我，我很不想跟你多說一句話。晚安，我還得看書。」
祖海失望地看著荷沅不肯再聽他說話，起身走上樓梯。想到荷沅最後說的話，忙抖開毛毯，見裡面掉下一隻牛皮紙大信封，厚厚的有很多東西。他倒出來一看，竟然是五份房契，包括安仁裡。還有幾張定期存單，三百塊現金，一張身份證，身份證顯然是給他辦手續用的。祖海一時呆在那裡，看著手中的東西目瞪口呆。荷沅簡直是傾其所有支持他了，還是在他道歉之前，他還以為荷沅沒原諒他的時候。他最清楚，眼下這些房產賣出去值多少錢，比買進時候翻一倍都不止。有荷沅的支持，再加他原來的所有，他要恢復元氣已經不在話下。這是他在裡面蹲著的時候打破腦袋都不會想到的。
祖海忍不住沖樓上喊了一聲：「荷沅，你自己的開銷留下沒有？」 荷沅冷冷隔門回一句：「要你管。」
祖海明白荷沅一定自有打算，她剛剛說不用傅姐，說明她準備節衣縮食過日子了。不由拿起荷沅的身份證，上面的荷沅還是幾年前，一本正經地繃著張小臉。可祖海看著滿心喜歡，湊上去吻了幾下，這才把所有證件都塞進牛皮紙袋裡。他不想裝清高，他現在正需要錢。但他相信，他很快就會加倍回報荷沅。
祖海將安仁裡的房契放到荷沅臥室門前，想說什麼，終究還是忍了，只簡單地道：「荷沅，我回去了，安仁裡的房契放在你門外。傅姐那兒我現在就會去通知。」說完，等一會兒，見荷沅不回答，便轉身下樓離開。
荷沅咬著嘴唇聽著祖海下樓，等他走完樓梯，忍不住關了燈，趴到長窗邊，聽著客廳關窗戶的聲音，然後見燈光消失，祖海走到院子裡，仰頭朝她這兒的窗口看了一會兒，便轉身打開大門出去。等關門的聲音消失，只聽「噌」一聲脆響，一件黑黑的物事飛進院子，落在石板地上。荷沅明白，這是祖海依她的要求交出了鑰匙。看著祖海在黑暗的弄堂中穿行，消失，荷沅的眼淚忍不住緩緩滴落下來。
幾天後，傳來柴碧玉生病的消息，荷沅過去探望，見她臉色如常，只是精神差一點，有氣沒力地歪在床上。荷沅陪著她說了會兒話，還給她讀一篇張愛玲說衣服的散文，雖然是豎排繁體字，好在荷沅看得懂。柴碧玉的精神這才好一點，就著文章中提到的衣服評論幾句，非常精闢。
有了精神，柴碧玉才問起祖海的事，荷沅大致說了一下，說祖海不準備回聯合公司，想自己單干。說完的時候，柴碧玉足足看了荷沅好半天，卻一聲不出，軟軟靠在繡花枕頭上，想了很久，才輕聲說累了，荷沅忙知趣地告別回家。
回到家裡，要好好結合祖海的話想了很久，才明白，柴外婆哪裡是生病，她是推說生病，免得再有朋友上門，她招待不起。因為她荷沅辭了傅姐後，還節衣縮食，冰箱裡沒了好茶好點心供應。而她聽了祖海要單干的消息後，當然更知道大勢已去，因為憑她一雙慧眼，還能看不出，她荷沅最近節衣縮食的原因還不是因為把錢拿出去幫助了祖海？這錢，哪是那麼快就能拿回來的。
荷沅心裡雖然想得明白，可卻很不願意承認，她不想知道周圍的人都是那麼功利那麼有打算，她寧願掩耳盜鈴。但現在思考已成了自覺，想掩耳都不能夠了。或許，這便是成長的煩惱。
不過荷沅節衣縮食的窮日子沒過幾天，很快，勤工儉學的工資發了下來，荷沅小富了一把。再過一個月，王是觀托人帶來的稿費送到荷沅手上，荷沅一下又宛然大富起來。有錢後的第一件事情，便是拉上宋妍到小餐廳好好大吃一頓。因為要節約，已經斷了一個多月的大排。很快，大學時期最後一個聖誕節與新年夜撲面而來。
聖誕前幾天，雖然天氣很冷，荷沅還是和宋妍一起騎車去種豬場上班，因為兩人對工作環境越來越熟悉，她們兩個已經被分開各自安排吃重的工作，荷沅背後笑稱這是剝削廉價勞動力，但到了種豬場還是做得很勤快。
這天荷沅才給小豬耳朵打上標籤，便被人事科的高科長叫了去。高科長是個看上去有點硬的中年婦女，丈夫早逝，留下一個兒子，她獨立帶兒子過了好幾年，兩鬢已經飛霜，是個讓人敬畏的人。高科長進屋就給荷沅倒了杯水，親切地讓荷沅座下，這才微笑著道：「小梁啊，你來我們種豬場那麼多天，我們都很喜歡你這個孩子，今天請你來，想問問看，你是本地人，有沒有讓父母幫你找好單位了？」
荷沅因為宋妍是有備而來，所以她一聽高科長的話，便明白她可能是在試探她的反應了，不知道她進種豬場的話，會不會擠走宋妍？所以她只有回絕：「有啊，我一進四年紀，我爸媽就到處給我找工作了。我都不知道他們到底給我找的是哪一家，挑肥揀瘦的。」
高科長理解地笑道：「那是，做父母的怎麼可能不急，這可是關係到孩子未來和前途的大事啊。那麼，小梁，你有沒有自己中意的單位？」
荷沅忙道：「我只想要輕鬆一點的單位工作一年，然後考研，我還是喜歡讀書。」真實睜著眼睛說瞎話了，她最怕再讀這個專業。但為了宋妍，只能撒謊。
高科長有點失望，誰喜歡招來的是個一年後就飛走的人呢？不過她還是很和氣地與荷沅說了不少大學生分配程序上的問題，荷沅也好奇地打聽了個清楚。
下班時候，天色早就很暗了，荷沅與宋妍騎車出來，出了大門，見左右無人，荷沅這才拉下圍在嘴邊的圍巾，問宋妍：「宋妍，人事科的高科長與你談話了沒有？她今天與我說了，好像意思是要我分配來種豬場的意思，我不知道她手頭有幾個名額，怕只有一個，你不是想要嗎？所以我推說要考研究生，把她嚇回去了。你呢？」
宋妍呆住了，好久才道：「沒有，我今天下班前還見過她，但她沒有跟我說。看來她不要外地大學生。」
荷沅忙道：「宋妍，你別先否定，她或許想先找我這轉檔方便的，然後再找你呢。劉軍平不也是外地大學生嗎？說明他們不是不要，但是想招要著方便的。而且今天她既然和我談，不會是無的放矢，肯定說明種豬場要人，所以宋妍你不能自暴自棄，一定要想辦法找高科長解決。我剛剛問高科長了，招外地大學生確實麻煩了一點，他們得到人事局要指標。但我想這些事情肯定都是高科長在辦的，只要她願意辛苦一點跑人事局要指標，你的分配應該沒有問題的。」
宋妍翹著嘴呆了半天，這才道：「我可怎麼才能給高科長一點動力啊。我想走後門，可是我又怎麼才能走後門呢？要怎麼才能打動高科長呢？你看她是那麼厲害的一個女人，我見了她都不敢說話呢。」
荷沅忙道：「你請劉軍平幫忙啊，他是你老鄉，你進去勤工儉學不也是他介紹的嗎？」
宋妍大大地歎息了一聲，道：「荷沅，你不知道，劉軍平想追求我。我這回鑰匙請他幫忙的話，能沒有表示嗎？可我還是惦記著老莫啊。老莫前幾天還在信中說他一定拿了博士就回來。你說，我是要戶口和飯碗還是要愛情？」
王是觀也曾說過沒有無緣無故的幫忙，而這種事荷沅也算是吃夠味道，所以她只有道：「我不知道。但元旦過後學校有招聘會，你要不先看了再說？」
宋妍苦惱地道：「哪兒都是優先招本地人的，去年也是這樣，你不用關心這個，所以你不知道，我們一個宿舍樓的一個外地生即使降到想去中學教生物，都沒接收單位呢。否則你說我在種豬場費那麼大勁幹嗎？這世道真不公平，不公平透了，我們邊遠農村來的學生就跟二等公民似的。」
荷沅聽著替宋妍難過，但她又沒辦法，以前還可以求祖海幫個忙，但現在她還哪敢找上祖海？她想了半天，才到：「宋妍，你說送高科長一點禮物好不好？沒辦法也只有走後門了。你什麼時候下班跟著高科長走，到她家再說。」
宋妍眼淚都下來了：「荷沅，我也想啊，但是不知道要送多少才夠，萬一不夠，還被她扔出來，那我是一點希望都沒有了。而且送了高科長，你說還有沒有必要送別人？他們都是工作的人，我們怎麼送得起？」
荷沅想了想，道：「我有一隻收錄兩用的隨身聽，是香港人來的時候送給我的，我不喜歡塞著耳機聽東西，你拿去送高科長吧，其他你自己想想辦法瞭解一下。」
宋妍說了個「謝謝」，後面就沒話了，一路只是哭。荷沅又急，又一點辦法都沒有，只好騎在宋妍外面，免得她哭得激動撞到車子下面去。好不容易到了學校，荷沅忙給宋妍打來飯菜，看她吃了幾口，這才回家。
到了安仁裡，見有人帶著木雕站在門外，荷沅這才想到幫安德列訂的木雕，忙付了餘款，請來人幫她扛進院子。然後翻箱倒櫃找出安德列的名片，給他打電話。安德列聽了非常高興，剛接電話時候還有點四平八穩的一下高了起來，他說立刻過來。
荷沅便自己做了個荷包蛋，簡單吃了一頓。沒想到等了半天安德列還沒有，卻等到他的電話：「梁小姐，我迷路了，你那個地方到了晚上我就沒法認出來。我明天白天過來行嗎？」
荷沅笑道：「我明天上午要上課，下午要勤工儉學，白天都不在，不如你現在等在你給我名片上的房間，我把東西送上來。」
安德列忙道：「這不好，那麼多東西你一個小姐怎麼拎得動？要麼我週末過來？」
荷沅笑道：「嘿，我想你一定不知道多想早一步看見可愛的木雕，我也很想快點把東西交到你手上，完成一個任務。沒關係，我會叫三輪車裝過來，我不會用什麼力氣。你等我啊。」
安德列聽了哈哈大笑：「好，謝謝你，我等著你。」
荷沅放下電話，忽然想到，會不會扛著這麼一大堆木器進去五星級飯店，很有衣冠不整的感覺，不知道會不會被攔在門口的人趕出來？對著拿麻繩捆的木雕猶豫了好一陣，這才靈機一動，換上齊整的衣服，上面是一件一手長的黑色呢大衣，下面是一條灰色的毛料褲，又圍上紅黑格的圍巾，一看就不像土人，這才出去叫三輪車來。這回沒辦法，只有坐三輪車了。
沒想到換衣服的顧慮是多餘，安德列非常體貼地等在了外面。荷沅也根本就不用拎那些木雕，自有行李生推了行李車過來接手。看著行李生往行李車上裝木雕，荷沅對穿得很少的安德列道：「我這兒把價錢跟你算一下了吧。」
安德列微笑道：「你幫我那麼大的忙，請允許我請你喝杯咖啡。我們先上去看看木雕行嗎？」
荷沅忽然想到，對啊，還要驗貨呢。忙道了聲「好」，跟安德列上樓去。進了大堂，一下溫暖起來，安德列看著荷沅，笑道：「越看你越不像學生，你幾年級了？大學還是研究生？」
荷沅笑道：「我四年紀大學本科，你是不是說我穿的衣服有點老成？因為我擔心拿著兩大捆東西進來被人攔在外面，所以我只好換衣服，我路上還想好了呢，問起來我就說我是來送樣品的。」
安德列看著荷沅笑，「你很會動腦筋，而且人也很好。那天我看見你放一群孩子們參觀你的房子，見他們大玩你的抽水馬桶，你還笑嘻嘻地送他們走，雖然有點哭笑不得，但已經是很大度了。」
荷沅笑道：「那些孩子多好玩啊。不過我的房子也不是天天開放的，正好那天被你看到，你就以為我是好人了。」
安德列沖荷沅微笑，沒再說。不過他覺得荷沅是個樂觀有能力的好孩子。
安德列住的是一個套房，荷沅心說他可真會花錢，那麼大兩個房間，王是觀帶來的稿費都不知道才能住幾天。安德列進門就去煮咖啡，荷沅團團看了一下房間，傾倒。忽然發覺中間臥室的所謂洛可可式佈置很滑稽，不是滑稽在傢俱，而是滑稽在配套。等安德列做了咖啡過來，荷沅從大包裡找出王是觀帶來的雜誌，交給安德列，笑道：「這裡有我和王合作的遊記，這些木雕就是我和王暑假旅行時候發現的，送給你一本，如果有人問起你這些木雕的出處，你可以指給他們看這兒，東陽。」
安德列很感動，接過雜誌，見裡面夾著錢，不由抬頭看荷沅，荷沅忙道：「你給我的錢還多一百三十二塊，我給你夾在雜誌裡了。」
安德列很驚訝地道：「你有沒有把路費算在裡面？」 荷沅笑道：「路費沒算，因為我自己也買了不少東西。但是我家到賓館的三輪車費我已經扣除了。」
安德列又看了荷沅一會兒，忽然說：「你等等。」便進去裡面臥室取東西。荷沅忙把大衣脫了，裡面這麼熱，穿著大衣簡直坐立不安。過一會兒安德列出來，拿著她和王是觀合作的老房子的書。他翻到出版日期，只給荷沅看，問道：「你們完成這篇文章是什麼時候？」
荷沅不知道他為什麼這麼認真地問這個問題，疑惑地道：「這是我兩年級時候想出的主意，兩年級的暑假和王一起寫的。」
安德列手掌一揮，道：「OK，我問一下，你們是怎麼瞭解這些歷史資料的？」
荷沅不明白安德列為什麼問這些，編輯都沒問過他呢，但還是溫和地道：「我們先確定這本書是準備給人看的，所以要有吸引人的人物故事，用人物來烘托出老房子的歷史價值。然後有針對地採訪相關的老年人，獲得他們的回憶。但是回憶一般都是時間錯亂的，為此我們找關係進資料館查資料，對照回憶依照時間順序整理出來，最後我寫文章，王拍照，王有很好的視角，拍出來的照片比實物看著都好。」
安德列點頭，道：「那麼，這本雜誌上面的遊記是你三年級暑假時候的作品了？」
荷沅點頭，疑惑地看著安德列，問道：「你的MS公司跟出版和旅遊都不相關，為什麼你要瞭解這些？」
安德列笑道：「你要原諒一個老年人的好奇心，我很少見中國大陸的人有你那樣的愛好和行動。你已經向王瞭解我們MS公司了？」 荷沅得意地道：「那當然，知己知彼。」
安德列又笑：「我再問一個問題，你一年級暑假時候在幹什麼？」 荷沅想了想，道：「那時候我沒錢了，什麼都沒做，在家看書。我的錢都扔進股票裡了。」
安德列驚奇地道：「你一年級暑假就做股票？聽說那時候大家都還不相信股票。」
荷沅不好意思把自己買的原因說出來，太糗，便支支吾吾地道：「看到報紙上的宣傳，覺得好，就買了。」
安德列更是驚訝，看了荷沅半天，才道：「我的秘書現在才開始做股票，聽說現在大家都很瘋狂地做股票，你有沒有再參與？」
荷沅搖頭，道：「都做了我就不做了，我想太投機的話，國家一定會控制。」 安德列忍不住圍著荷沅打轉，「你小小年紀怎麼能知道得這麼多。梁小姐，你找好工作了沒有？」
荷沅不由笑出來：「今天已經是第二個人問我這個問題了，我還沒找，準備等元旦過後的招聘會上看看。不會是你想要我到MS公司吧？」
安德列笑道：「你很聰明，又被你猜中。有沒有興趣？我欣賞有自立能力，眼界開闊的人，雖然我以前不喜歡招女孩子。」
荷沅本來是開玩笑說說的，見安德列承認，這才驚住了，「是真的嗎？我怎麼那麼幸運？我怎麼到處運氣那麼好？我還有一個同學，也……」
安德列舉手阻止她：「你不是幸運，是你自己做了那麼多有意義的事情後，被我發現你。你別先答應下來，明天或者什麼時候你來辦事處看看工作環境適合不適合，再做決定。」
荷沅心說，肯定喜歡了，王是觀說MS是很大很著名的公司呢。她想了想，道：「我明天去勤工儉學的單位請假，後天來參觀，行嗎？」
安德列答應。荷沅喝完咖啡，暈乎乎地告別出來，到外面冷風一吹，這才清醒過來。回想與安德列的對話，忽然明白，安德列雖然沒有問她籍貫民族婚否出生年月，可一直旁敲側擊地在瞭解她的社會實踐能力，說起來，她的履歷的確非常漂亮，明擺的一本書，那是需要與那麼多人精打交道才能得來的內容，安德列豈能不知？而遊記和剛給他送來的木雕是不是說明她開闊的眼光？還有那麼早歪打正著買的股票，咦，是不是跟安德列把帳算得一清二楚，不給他佔便宜也不自己吃虧也是好品德？荷沅忽然覺得自己真是個很厲害的人了。終於從總是落在祖海的下風中獲得了一點平衡。
她忍不住蹦跳地回家去，那麼遠都不怕了，走！
那麼說，是不是畢業後就可以做白領麗人了？想起以前看過的薩仁高娃演的《公關小姐》，以後自己也能這麼風度翩翩嗎？啊，想著都美。荷沅高興得都快飛起來。安仁裡真實寶地，竟然還給她帶來那麼美的工作。荷沅都不知道MS公司是做什麼的，但覺得一定好，進去了就可以做白領麗人。
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第二十章
從此，荷沅成了MS中國辦事處的廉價勞動力。MS中國辦事處初創，目前只有不到十個人租用五星級酒店三套客房辦公，除安德列外，HR經理是香港人汪先生，技術支持分別來自馬來西亞，美國，加拿大，和印度。再有就是兩個辦公室秘書兼翻譯和一個安德列的秘書，都是通過外企服務中心介紹進來。加上荷沅，正好十個人，還不到一個班，卻差不多有聯合國的感覺。荷沅一來便當作了壯勞力，分派給她的任務是尋找一處一千平方的高級辦公場地，並裝修。
荷沅第一次有了名片，正面是中文，印著她的名字，後面什麼頭銜都沒有。背面是英文，HeyuanLiang。名片印刷精美，小小兩盒，竟然要一百多塊，荷沅覺得MS公司真燒錢。既然他們那麼會燒錢，說明他們需要的辦公場地一定要求很高檔。荷沅便可著勁兒地找那些高樓大廈，談那些令人咋舌的天價。她初生牛犢不怕虎，又是見多領導老闆，無知無畏，卻不知那些跟著她這麼個黃毛丫頭談價錢的老傢伙們有多鬱悶，可她給出的名片上面的來頭實在吸引人，老傢伙們不得不放下身段與她談，然後打她名片上的電話做個驗證。荷沅不知道這些，她只有下午時間做這些，做完了回家整理資料，將樓層平面圖和她寫的利弊報告裝一起，放在一隻講義夾裡。
荷沅的媽媽過完生日後光榮退休，本想過來女兒窩裡消遣幾天，但見荷沅天天早出晚歸，晚上不止要做作業，還得翻著漢英字典給勤工儉學的工作加班，心疼得不得了，只好留下來每天變著法子給荷沅煮好吃的好喝的，家務活也一手擔了下來，所以荷沅雖然苦，可臉頰還是粉嘟嘟地胖了出來。媽媽一住下就不走了，荷沅這才覺得安仁裡有了人氣，像個家樣。但又一個人住慣了，有點不適應媽媽隨時會來的嘮叨。
荷沅最後找的房子是通過一家大廈房東介紹而成，與市直機關事務管理局洽談的市府老房子。因為政府機關都搬遷至新區，所以原址空了出來。荷沅認準的是原機關小禮堂，二層的老房子，磚木結構，以前樓下是小餐廳，樓上是小會議室，窗戶都是枝枝蔓蔓的銅花，地上全是踩得出現淺槽的地板。只是房子面積加起來超過預期，可荷沅喜歡，最喜歡的是窗外年代良久的綠化，和階下冬天依然墨綠的中華常青籐。