為什麼這個世界上，有人可以如此泰然？為什麼我們就做不到這份兵來將擋、水來土掩的自在？
進入贊比亞境內後，我一直急著打探「非洲之傲」何時將行進在坦贊鐵路上。
又一次臨時停車了。這是一個小鎮，破舊的房屋，睜著巨大白眼球的羸弱民眾，數不清的裸身小孩，還有非洲女子花花綠綠的舊裙……
我常常待在車廂最後面的觀景台，沐浴在風中。景色優美時，觀景台常常聚集很多人，邊觀光邊聊天。乾旱貧瘠地區，樹木寂寥，觀景台經常空無一人。我愛在這種時刻去，坐在長椅上，無所事事地閉上眼睛，聽憑風將所有的頭髮吹得奓起，把頭腦中來自人世的煩惱都消弭於異國的空中。此地視野甚好，當車開過彎道，火車如蜿蜒長蛇，人就像坐在蛇尾上的小昆蟲。自己很安全，風景很壯麗，有御風而行的快樂。我剛開始像煞有介事地戴上「非洲之傲」專配的風鏡，後來想到如此難得的勝景，戴風鏡有隔鞋搔癢之感，索性裸眼看去，心曠神怡。
大約晚上七點鐘，一陣樂器聲響起，由遠及近，既親切又很有力度，這是招呼大家去餐車吃晚飯啦！
每天固定的時候，乘客們都會聽到這種如露水般明澈溫柔的召喚聲。從一上車，我就好奇它是如何發出來的？聲量有變化，距離有變化，不可能是一個固定的聲源。不過，我的客房位於車廂的一端，每當我聽到聲音時跑出去查看，那聲音已經在下一節車廂響起。在「非洲之傲」上，行為要合乎禮儀，不好意思追趕過去一探究竟。於是我決定蹲守。約莫著快到飯點時，提前把客房門虛掩著，當音響如約奏起時，我裝作無意中推門而出，終於看到了聲音的發源處——一個美麗女子，懷抱一件類如小型豎琴的樂器，像一張弓，邊走邊彈撥，音量雖不算大，但很柔美，餘韻悠長。
就算招呼大夥兒吃飯的小細節也如此富有詩意，讓人感歎。
走進餐廳，有制服筆挺的服務生走過來，將一朵芬芳玫瑰別在客人胸前。對於這種貴族規則，歐美客人們有司空見慣的怡然，我也趕緊把受寵若驚的心態藏好，做出安之若素的樣子。
莊重的衣服，都是不舒服的。舒服的衣服，都像沒澥過的芝麻醬，柔軟流暢、隨體賦形。比如睡衣啦，比如舊時皇家和知識分子預備長時間端坐的袍。幸好我以中國絲綢化解了這種矛盾。不止一次，汗流浹背的英國紳士指著蘆淼的絲綢唐裝豎起大拇指，說，你這個真是太舒服了。我本來腹誹蘆淼的這種衣服像個會功夫的武俠，看到洋人讚不絕口，也就不敢再批評他的著裝了。
餐廳是最能顯見一個人是否貴胄的地方。每天使用那極為繁雜的刀叉餐具，令我如履薄冰。我有幾分怯場，又有幾分不服。比如一個外國人到中國來，如果不會用筷子，如果他用筷子的時候手忙腳亂，我們會笑話他嗎？即使他是在國宴上，即使他啖的是滿漢全席，我們也會溫和地原諒他。但如果你在歐美的正式晚宴上，不能熟練地使用刀叉，他們就算嘴上不說，心中也是鄙夷的。
其實到底刀鋒是朝上或朝下，叉子始終在左手還是可以換到右手，這類比較細的規矩，各國也有所差異。在歐洲，叉子在盤左方，刀子在盤右方，甜點用的湯匙叉子則是在盤子上方，中途刀叉不得換手。但是美式用餐禮儀中，則允許在切割食物後，將叉子換到右手以方便將食物送入口中。
我們基本上是符合要求的。如果吃龍蝦，另當別論。畢竟不是童子功，後補出來的技巧在嚴峻考驗的面前會露出馬腳。無論我怎樣精心操作，也無法像鄰桌的英國女士那樣，用叉和刀將龍蝦的殼剝得薄如蠶翼。吃完龍蝦後還將肢干拼接在一處，宛如未曾切割般。這是吃多少只龍蝦才能練出的手上功夫？甘拜下風。
真正舒適的旅遊，不是你住進了怎樣金碧輝煌的酒店或者如何一擲千金，而是你能否得到超一流服務，那種細緻入微而又不著痕跡的服務，讓你感到路上的溫暖。它來自素不相識的人，讓你恍惚覺得前生是古老貴族，此是又一番人間輪迴。它滿足了人對火車旅行最奢侈的夢想，滿足了人對英國古老貴族的夢想，滿足了人們對那個只有少數人才能從容享受尊貴時代的意淫。
我常常暗笑，其實這一切都是金錢換來的哦。只是金錢這層浮油被撇掉了，只剩醇厚的湯底，讓你以為是溫情。
「非洲之傲」時常停車。除了在景點處停車外，為了方便客人用餐，在舉杯歡飲之時，不會因火車的震盪而讓瓊漿溢出。「非洲之傲」採用歐洲緩慢的用餐速度，每頓正餐都要喝餐前酒，講很久的話。為的是客人們談笑風生的時候，不會讓顛簸和音響掃了興，列車會停駛很長時間。每天夜裡，火車更是殭屍般停駛，好讓客人們享受安穩睡眠。乘坐這列火車的人，沒有誰把它當成交通工具，心急火燎地去趕赴一個工作計劃。人們對停車一點都不在意，停吧停吧，停了，人們就更愜意地觀賞風景、促膝談心。
但這一次，停的時間著實有點兒長了，已經超過了兩個小時。此地並沒有絲毫長時間停車的理由。既不是飯點兒，也沒有特別的風光。
客人們鎮定地我行我素，沒有人去打探為什麼停車。我慚愧地發現全車，只有我一個人為此惴惴不安地左思右想。
終於忍不住問一位澳大利亞女乘客，我們為什麼停著不走？
她總愛在鬢角插一朵小野花，有時是雛菊，有時是薔薇。今天她插的是石竹，野生的那種，花朵很小，紫色。
野花夫人淡然說，不知道。停了很久了嗎？
我知道這車上有一些人完全過著醉生夢死的日子，他們不關心時間，也不關心與己無關的一切事情，我是問道於盲。不過，我覺得這件事與她並非毫不相干。我繼續不安地強調，如果我沒記錯的話，列車已經在這裡停留超過五個小時了。
哦，是這樣啊。五個小時，這的確是有一點兒長了。野花夫人總算勉強承認了這一點。
不知您可聽到了什麼消息？我覺得自己像一個鬧鐘，剛剛把一個沉睡的人喚起，現在有必要讓她進一步清醒，繼續追問。
消息？我聽到的最新消息就是您告訴我的——關於列車停車的消息。野花夫人扶了一下鬢角的紫色石竹花，由於缺水，那花已經蔫頭耷腦，扶不起來了。可能這朵花的枯萎程度喚起了她對時間的感知，她露出稍顯驚訝的表情。
我嚴肅地說，「非洲之傲」應該告訴我們發生了什麼事情。
野花夫人突然來了精神，和片刻前的無所用心判若兩人。她說，我相信事態沒有嚴重到那個地步。「非洲之傲」希望大家不要知道原因，這樣才能盡情享受美好時光。
我已經習慣了這個世界上的人對於相同問題的不同看法。我說，好吧。讓我們等等看，或者是列車開動，或者是「非洲之傲」對我們說些什麼。
野花夫人安靜地和我道別。
不管怎麼說，她的態度給我吃了一顆定心丸。要知道，她可不是什麼旅遊菜鳥，已經走過了世界130多個國家。
我們終於等到了後者。在列車停車超過15個小時之後，列車長利用吃早餐的時間對大家說，有一個輕微的事件要通報一下。
大家該吃吃該喝喝，只是叉勺碰撞的聲音更輕了一點兒。
我真服了「非洲之傲」上的這幫客人。他們根深蒂固地認為——所有的人都應該很明確地向他們報告消息的尺度。如果沒有報告，那就是說不需要報告。如果開始報告了，那麼也不必大驚小怪。
列車長說，在我們鐵路前方的一個路口，昨天發生了一起交通事故，七輛汽車在通過火車鐵軌的時候追尾。現在七輛車癱瘓在火車道上，完全阻斷了交通。
怎麼辦呢？有人一邊往吐司上抹著黃油，一邊慢條斯理地問。
如果這些報廢的汽車不挪走，「非洲之傲」將無法通行。
乘客們一邊喝著牛奶，一邊輕微地點點頭，似乎很同意這樣一個基本判斷。火車軌道不讓出來，火車將無法前行。
黑人列車長已在「非洲之傲」上工作了很多年，一副見怪不怪的神情。他接著說，那些毀壞的車需要大型機械才能從軌道上挪開。
大家又輕輕點點頭，認同這個常識。
但是周圍沒有這種機械。必須從贊比亞首都盧薩卡調來。而且關於事故的起因和責任，也有待於盧薩卡的警方前來處置。在這些沒有完成之前，「非洲之傲」是一步也不能挪動的。
人們還是按部就班地吃飯，喝咖啡，好像列車長談的是一件距此地十萬八千里的散淡事兒。
我簡直都要為列車長抱屈了，這麼重要的信息，大家怎麼可以不認真聽呢？
不過要說大家不認真聽，也有些冤枉。就這麼一小撮人，就這麼大點兒地方，列車又悄無聲息地停著，你想不聽都不可能，聲聲入耳。
終於，有個人懶洋洋地問道，盧薩卡的設備和人什麼時間能來到這裡呢？
我猜，這是大家都想問的話吧。但奇怪，沒有人爭先恐後地提及這個重要問題，連問這個問題的人也好像在談一個無足輕重的小道消息。
列車長回答，據我們剛剛得到的消息，機械和警察不知道什麼時候能到達此地。因為他們——都還沒有從盧薩卡出發。
大家點點頭，然後又是該幹嗎幹嗎，這事就算不了了之了。連我最想知道的此地距離盧薩卡有多少千米，居然也沒一個人問。
我垂頭喪氣地回到了自己的客房。過了一會兒，我到觀景車廂去看看情況。它相當於列車上的中央廣場，有什麼信息會第一時間從那裡擴散。
野花夫人恰好也在，只是這會兒她不能被稱為野花夫人了，後繼乏力。以往她每天插的野花，是「非洲之傲」的服務員趁著夜裡車停曠野的機會，黎明時下車為她採集而來的。現在，「非洲之傲」滯留在暴塵揚灰的土坡，無花可採了。
頭上沒有野花的野花夫人，讓人覺得有一點點生疏。她微笑著說，看來您說對了，「非洲之傲」遇到了麻煩。
我說，也不知此地距離贊比亞首都盧薩卡有多遠？
沒花戴的野花夫人說，不知道。看她淡漠的神情，好像這不是一個問題。
為什麼沒有人問問呢？我大不解。
她稍顯驚訝地說，這和「非洲之傲」有什麼關係呢？
我奇怪她天真到連這其中的邏輯都想不通。我說，你知道了距離有多遠，就可以大致演算出機械和警察能在幾小時之後趕來，然後再算上他們的工作時間，不就可以基本推出「非洲之傲」啟動的時間了嗎？
沒有花戴的野花夫人，還是習慣性地撫了撫通常她戴野花的鬢角，她手指活動的幅度比較大，好像那裡插著一大朵野玫瑰。她說，您要知道，這裡是非洲。您不會知道那些大型機械要從哪裡徵集到，要由什麼人向這裡開拔。您無法知道警察局需要用多少時間才能把事故專家集合起來，他們將乘坐什麼車於何時出發。甚至您不知道這七輛車連撞，是普通的事故還是有什麼政治經濟的奧秘。所有這些，都會影響「非洲之傲」出發的時間，但我們都無從知曉，那麼，單單知道一個此地距離盧薩卡的千米數，有什麼意義呢？
這一席話，讓我對野花夫人刮目相看，並自慚形穢，嗤笑自己的幼稚愚蠢。
我說，您說得很對。難怪大家都這樣淡定。
野花夫人說，我們只有無條件地信任「非洲之傲」。在這裡，沒有人比他們更瞭解情況和更著急的了。我相信，他們一定會竭盡全力爭取早點兒再次出發。我們應該關心的是——「非洲之傲」上的飲水是否充足，攜帶的食品是否足夠。這一點，列車長是不會說實話的，他一定會說足夠足夠，放心吧。我已經問過餐廳的服務人員，他們說食物和飲水的確都是充足的。知道了這一點，就等於知道了一切。
野花夫人的頭上現在沒有野花，但在我眼裡，有了光環。
然後，她很安閒地打開一本載滿奢侈品廣告的冊頁，輕輕翻看。
我的心境也平和下來。環顧四周，各位旅行者都安之若素，看報的看報，看書的看書，要不就是用極輕的聲音在聊天。史密斯先生一如既往地扒在觀景露台上，看外邊的風景。我走過去，說，史密斯先生，這裡的風景已經幾十個小時沒有變化了，您為什麼還在看？
史密斯先生說，它們是有變化的。在不同的時間，由於光線不同，它們呈現出不同的色彩。我們難得有時間在一個地方動也不動地待這麼久。
我說，看起來，您一點兒也不著急啊。
史密斯先生說，旅行就是一個充滿了變數的過程。如果想沒有變數，你待在自家寬大的臥床上好了。意外是旅行的一部分。這列車上的所有客人都走過很多國家了，大家都明白這一點。
我默不作聲。我也算走過一些地方了，但我還沒有學會這種大智若愚的旅行智慧。我會煩躁和焦慮，會不停地打探和暗自掐算。但這一切，在有些時候的確是沒有任何用處的。
下一頓聚餐時分，「非洲之傲」列車長向大家報告了如下事項。第一是請各位客人將自己到達終點站達累斯薩拉姆之後的行程告知「非洲之傲」，包括將要下榻的酒店，將要趕赴的飛機或汽車、船舶的具體班次和時間。第二是請各位客人再次確認自己的聯繫方式，包括在達累斯薩拉姆的聯繫人方式。第三請各位客人看一下自己的旅行延誤保險規則，看是否需要「非洲之傲」列車方出示某種延誤證明。
依然是波瀾不驚。客人們都保持著原有的姿態和表情，好像列車長在介紹一個旅遊勝地的各種資料。
我明白，這是「非洲之傲」在預備善後。旅行通常環環相扣，這一個環節的延誤，必將影響下一個環節的承接。按原計劃，「非洲之傲」將在五天後的中午時分抵達達累斯薩拉姆，人們都預訂了當地的酒店。如果不能按時入住，我不知道酒店是否還會為我們保留房間。我們是現在就和酒店打招呼續訂第二日的房間，還是等等看？誰知道在這荒野處還將停留多久？
我遵囑查看了所購買的旅行延誤保險。當時花費了重金，自以為萬無一失。保險公司在保單上，對旅行時間延誤的原因羅列之複雜詳盡，記得我在被搞得暈頭轉向的同時，也歎服保障範圍的周全。比如在保險期間內，因洪水天災、自然災害、機械故障、罷工或怠工、工人的臨時性抗議活動……導致的旅行延誤，都是有賠償的。記得看到被恐怖分子綁架和拘禁之後可以按天數領取保險金，還有幾分感動。到現在延誤真的幾成事實，才驚奇地發現，因交通事故引發的旅程延誤是不在保險範圍之內的。我趕緊向我投保的保險公司問詢，得到的答覆正是如此——交通事故引發的任何延誤都不賠。
好你個狡猾的保險公司。在旅行中非常高發的延誤原因居然是不保的，真是買的不如賣的精啊！
如果在「非洲之傲」停擺之初，我就發現了這個陷阱，一定會捶胸頓足、怨天尤人。一是咒罵保險公司不仁，二是悔恨自己眼珠不亮，三是惱怒贊比亞危機處理效率低下，四是……也許找不到具體可以宣洩的理由，但義憤填膺、火冒三丈是一定的。
受過野花夫人和史密斯先生的言傳身教，我比較心平氣和了。自己給自己開導了一番。保險公司以營利為目的，當然會竭力把最大概率的可能性排除在外，這個可以理解。不管眼珠亮不亮，就算當時我發現了這個坑，也只能往裡跳，國內現在並沒有包賠這個大概率事件的保險公司。唯有期待以後保險業能開發出更人性化、更有保障的產品，雖然會多收保費，但讓人更有安全感。關於贊比亞的事兒，誰讓這裡是非洲呢！至於那些無名怒火，沒有來由，一笑了之。
配合深而長的呼吸，果然慢慢平和了。
「非洲之傲」收集來的資料顯示，有一對德國夫婦已經按照「非洲之傲」的日程表，訂了當日從達累斯薩拉姆返回柏林的機票，之後是緊鑼密鼓的銜接。他們繼續轉機兩次，才能返回自己的城市。在坦桑尼亞，他們只有幾小時的時間差。如果「非洲之傲」不能準時抵達終點，他們面臨著改簽機票、重新找旅店住宿等一系列問題。
在這裡，我要再一次感謝金曉旭先生。當初在制訂旅行計劃的時候，我本來想在「非洲之傲」抵達達累斯薩拉姆的當天，就從火車站直接到機場，飛赴桑給巴爾。至於在坦桑尼亞的旅遊，放在從桑給巴爾返回之後。一來我覺得不用再次打開行李入住酒店，索性一步到位；二來我特別想早點兒到達美麗的熱帶島嶼，一洗征塵。
金曉旭先生強烈建議我在達累斯薩拉姆留出足夠的空餘時間。他說，「非洲之傲」這一次的旅程長達14天，世事難料，要留有餘地。於是我們將計劃改成先在達累斯薩拉姆休養生息，然後再去桑給巴爾島遊覽。金曉旭先生豐富的旅遊經驗，在這種時刻顯出卓越的先見之明，使我們的應對相對簡單。
見到這對倒霉的德國夫婦，我說，對你們深表關切。
他們說，謝謝。
我說，怎麼辦呢？
他們說，機票是不能更改的，全部作廢。現在也無法確定是否可以預訂第二天的機票，因為不知「非洲之傲」何時才能出發。如果繼續等待，也許要訂第三天的機票。關於後續銜接的機票，也不是每天都有航班。最關鍵的是回家之後馬上有重要會議，不能變更。
我嚇了一跳。這真不是僅僅喪失金錢的事兒，面臨更複雜的困境，不由得著急說，這可如何是好呢？
他們兩人相視一笑，安慰我說，不要緊。我們還有好幾天時間可以考慮這件事情。我們也有相應的保險。
他們的安然真的不是故作鎮定，而是發自骨子裡的處亂不驚、舉重若輕。不敢想像如果我遭遇這種情況，得急成何等火急火燎的模樣！
我算是被「非洲之傲」車上客人的這份從容安定震驚了，於無聲處聽驚雷。我這一路所見到的獅子血盆大口、象群排山倒海而來、河馬在河中齜牙咧嘴等加在一起，都沒有這種寧靜讓我驚悚。
為什麼這個世界上，有人可以如此泰然？為什麼我們就做不到這份兵來將擋、水來土掩的自在？
我想了很久很久。結論是，第一我們人太多了。人多機會少，每個人都變得神經兮兮，一步趕不上步步趕不上，只有在第一時間識別出機遇和風險，才能最大限度地保障自己的安全與發展。第二是我們的變化太快了。在一個飛速運轉的年代，一切都充滿了變數，讓人目不暇接。我們把人家上百年甚至幾百年的事兒，都燉在一塊堆完成，滋生火急火燎、暴跳如雷的脾性可以想見。三是我們尚沒有能力從容。中國人原本是有從容的傳統的，只是已經不從容了很多年。受侵略受苦難，吃糠咽菜流浪奔突，喪失了從容的傳統。貧苦會扼殺從容，飢寒交迫吃了上頓沒下頓的，從容是一種奢侈。
這種奢侈，其中既有金錢的奢侈，人家不在乎多掏一天或幾天的酒店款，不在乎一個或幾個航班的延誤作廢，自然安之若素；也包含制度的奢侈，我相信世界上的保險公司，不一定都擬定我這種看似包羅萬象、實際心機重重的保險條款。保險公司可以多收費，以提供更大範圍的保障，讓投保人安心。最重要的一條奢侈，是信任的奢侈。旅客們完全信任「非洲之傲」會全力以赴、周到妥帖地處理此事，而不是我們常常遇到的那種推諉和敷衍。我們吃了無數次虧得來的教訓是——如果你不在第一時間親臨現場果斷想出自我保護的策略，你就可能被蒙騙和盤剝，你會被人瞞天過海、李代桃僵、干吃啞巴虧、死無對證……
想到這裡，我也釋然了。我們現在還沒有能力從容，不能拔苗助長。不過，安穩的從容終將是一個方向。俗話說，見多識廣，見得多了，就會長見識。中國人不笨也不傻，不懶也不杞人憂天。我們曾經從容優雅過幾千年，萬事俱備之時，重拾優雅從容，並非難事。期待著那一天早一點兒到來。
當我入睡的時候，心已安然。但入睡不久，心安然身卻不再安然了。「非洲之傲」匡噹一聲，開動了！從不在夜間行駛的它，現在使足了勁兒飛馳。我在朦朧中大致計算了一下，「非洲之傲」此次晚點共計40多個小時。
早餐的時候，列車長再一次出現了。他說，我們將盡量加速行駛，期待追回之前耽擱的時間。從今之後，除了非常危險的路段，夜裡我們將不再停車歇息。
大家依然默不作聲，既沒有表示特別的贊同，也沒有人反對，甚至也不見有人問問這樣是否就能追回時間。人們一切如常地喝著牛奶，只是時不時地會被顛簸不小心嗆著。以往的早餐時間，車是紋絲不動的。
我問野花夫人，您覺得我們能準時趕到達累斯薩拉姆嗎？
她說，哦，完全不知道。咱們能做的事兒，只是祈禱。
我是連祈禱也不做的人。我開始目不轉睛地盯著窗外，剛才我問過列車長，列車長告訴我，此刻已經行駛在中國援建的坦贊鐵路上了。