余曼麗答："我覺得上市指標這事有點不對勁？"
"為什麼？"
"說不清。只是有這種感覺。你沒看見李主任一邊看資料一邊皺眉頭？"
"沒注意。"
"再說我們跟老頭子沒多大交情，這麼大事答應得也太爽了點吧？"
吳曉春想想也是。不過他對此並不在意。這會兒該他安慰余曼麗了。他說："搞不成對我們也未必是壞事。反正我算是交差了。我們關鍵還是要把商住樓和娛樂城的事做好，這才是我們的本分。上市指標的事情對我們最多只是錦上添花的事，有沒有它無所謂。"
倆個人很快達成共識：吳曉春不隨主任去深圳，集中精力做自己本分的事。
既然李惟誠明天要走，吳曉春和余曼麗就覺得今天的晚餐應該隆重些，打算把華中公司的班子成員全部叫來一起歡送一下。但李惟誠不同意，說沒有必要，堅持仍然按原計劃。吳曉春心裡想：也行，反正你是來協助我的，吃完再去歌舞廳吧。
原計劃今晚是請李惟誠去"謝先生餐廳"。這"謝先生"如今也成了武漢的一個品牌，餐廳並不大，但是有特色。特色之一是老闆謝先生一年三百六十五天，不管春夏秋冬還是颳風下雨，天天在餐廳門口迎接客人，特色之二是出品質量穩定，不像武漢有些餐廳，生意不好了就推出各種促銷的優惠手段，一旦人氣旺了一點馬上提高價格或乾脆偷工減料，而"謝先生"不是，因此漸漸成了品牌。
李惟誠對謝先生餐廳的紅悶牛尾讚不絕口。邊吃邊說：這不很好嗎？自己人，用不著排場，吃得實惠有特色最好。吳曉春說：我也這麼想。余曼麗說：您乾脆多住幾天，我天天陪您來吃牛尾。李惟誠就笑，笑余曼麗並不知道牛尾其實就是牛鞭的文雅說法。其實不僅餘曼麗不知道，吳曉春也不知道。吳曉春這時候見李惟誠笑得這麼開心還很高興，因為即使在集團公司，他也很少見李惟誠這麼笑。吳曉春於是就發現：做領導的其實不能常笑，笑多了就沒有神秘感了，就沒威信了，就顯得不成熟了。吳曉春想，自己現在也是集團公司董事了，和李惟誠平級了，也是領導了，以後也要學著少笑。
李惟誠笑夠了，拿出兩迭資料，對他們說："資料我複印了一份，原件留給你們，保存好，說不定人家會要回去。我帶複印件就行了。"
"怎麼樣？"吳曉春問。
"難說呀。先讓主席看看再說吧。"李惟誠停了一下又補充道："不過，你們算是完成任務了。"
趁著余曼麗去洗手間，李惟誠對吳曉春說："你這位助手很能幹呀！"
"是的，"吳曉春說，"在武漢有點能量。"
"怎麼挖過來的？我聽說她以前在國營單位做老總。"
"碰巧了。"
"那你可要對人家負責呀。"
"那是。"
李惟誠還想說什麼，見余曼麗回來了，便把話岔開。吳曉春還在想著"負責"的意思。是指從單位辦內退這件事還是指自己和她私人關係這件事？李惟誠並不是多嘴的人，其實不常笑的人往往就是不多嘴的人，那麼他的話一定有所指。指什麼呢？"負責"這詞吳曉春常常聽說，當一個男人與一個女人之間有了那種關係後，"負責"這個詞往往就應運而出，而且往往是專門針對男人的，彷彿男人與女人之間有了那種事情，男人就要對這個女人負責，負什麼責？怎樣才算是"負責"？過去男女關係神秘，或者說神聖，所以男人一旦跟女人之間有了這種事情之後，最大的負責就是要娶女人做老婆，只有娶這個女人做老婆了，才算是徹底"負責"了，而現在男女關係沒有那麼神秘了，既然沒有那麼神秘了，也就不那麼神聖了，因此婚外情日益增多，既然是婚外情，那麼肯定不能以男方娶另女方做老婆這種方式來"負責"了，於是改為男方給予女方一定的經濟補償，難道余曼麗要我的補償嗎？顯然不是。再說，吳曉春想，自己和余曼麗私人關係才幾天，華中公司內部還沒有傳開呢，李惟誠更不會知道，所以，他所謂的"責任"絕對不會是指這方面。那麼，指的是內退這件事？
關於余曼麗從單位內退的事情，過程吳曉春清楚。期間雖然費了一些周折，但總的結果對余曼麗還是有利的。那天余曼麗主動找上館長家的門來要求提前辦理內退時，館長不知道是做賊心虛還是自知理虧，總之比較緊張，說了一大堆此地無銀的話，然後是極力挽留。後來據吳曉春分析，館長的挽留也許是真心的，因為關於他外甥在娛樂城的那些事情，他自己心裡也是有數的，館長生余曼麗的氣是他覺得余曼麗對他耍了心眼，如果當時余曼麗不是把餐飲部經理帶著一起來，如果余曼麗開誠佈公地跟館長反映問題，館長輕則很很地教訓王小軍，重則主動讓余曼麗辭退他，但是余曼麗跟館長耍了心眼，所以館長就非常生氣，就想把她擠兌走。但是，當余曼麗突然主動要求內退的時候，館長才發覺余曼麗其實是個相當稱職相當不錯的娛樂城總經理，她內退了，館長一下子還找不出更合適的人來。更重要的，是館長怕局領導因此而對他產生看法，認為他嫉能妒賢，心胸狹窄，如果那樣，館長就得不償失了。所以館長挽留余曼麗也可能是誠心實意的。但余曼麗去意已定。余曼麗知道，如果這次不走，館長給她穿的鞋子可能會鬆一鬆，但是用不了多久，肯定又會冒出新的問題出來，到那個時候，她不一定有華中公司這樣的好去處，所以既然已經開了口，這次就必須要走，否則館長還以為她是故意要挾呢，麻煩更大。於是，余曼麗只好編故事。說自己離婚五年了，好不容易才談了個男朋友，她打算嫁到深圳做太太，希望館長成全她。話說到這個份上，館長就知道余曼麗是下定決心了，於是，不知道是感到內疚還是想留一條後路，或者乾脆就是怕余曼麗在局長面前奏他一本，總之，在余曼麗內退的問題上，館長一路綠燈，能關照處皆關照。不僅上報局裡給余曼麗轉為正科級內退，而且還將余曼麗當時住的那兩間房子房改給了她個人。雖然是老房子，但它老成了精。尖尖的屋頂和已經發灰的錫板瓦，以及位於沿江大道旁邊的特殊位置，均顯示了它作為半殖民時代遺留下來的古老建築的非凡價值。後來吳曉春看到那所房子的時候，感歎將近一個世紀過去了，地板還能發出鏗鏘聲，踩在上面還是那樣富有彈性。所以吳曉春一直認為，在提前內退的問題上，余曼麗並沒有吃虧，所以他也就沒有什麼"責任"。
也不知是出於什麼考慮，吳曉春把李惟誠送上飛機後，即刻就給黃鑫龍打了個電話，大致匯報了有關情況，並說李主任已經回深圳了，帶著資料，主席您先看看再說，需要我回去我隨時回去。
吳曉春這才感覺到很累。他發現陪領導吃喝玩樂比緊張的工作還要累。哪怕是接待李惟誠這樣事實上已經跟他是平級的"領導"，只要你認真地陪了，就一定會感到很累。吳曉春決定先睡一覺。
一覺醒來，看看手機上的時間顯示，七點了。吳曉春撥通余曼麗的手機，問："你在哪？"
"在家。"
"做什麼？"
"拖地。"
"吃飯沒有？"
"還不餓。"
吳曉春就想起像余曼麗這樣的單身女人其實是很少做飯的。要麼在外面吃，要麼隨便用些麵包餅乾對付。吳曉春說："一塊出去吃飯？"
"好。"
二人見面，余曼麗並沒有給吳曉春帶來好消息。她告訴吳曉春：娛樂城工程快完了，下周開始安裝五、六樓的保齡球道，但門前綠化帶改廣場的事還沒著落。
吳曉春知道這件事的嚴重性。他對余曼麗說："明天上午我們去見廠長，看看是怎麼回事。實在不行你要親自去跑這件事。"
李惟誠急著回深圳的原因還是擔心"主席保衛戰"的事情。雖然已經一切安排好了，但他總是不放心，總感覺這麼嚴重的局勢不會這麼輕易就能解決了，總擔心還會冒出什麼節外生枝的事情來。但到底會冒出什麼事情來，他不知道。所以，他急著返回深圳。所以，他回深圳的第一件事情就是拜訪特區銀行周行長。
周行長很親切，先是問李惟誠這幾天去哪裡瀟灑了，並說既然出去瀟灑，怎麼不帶上老哥。李惟誠說我一個打工的，哪裡敢瀟灑，除非您大行長想瀟灑，我陪著，沾點光還差不多。說完，還是言歸正傳，正面回答行長的問題，說他這幾天去武漢了，集團公司在武漢的華中公司打算獨立上市。
李惟誠把這個他自己都知道沒有把握的事情提前向周行長透露，顯然不是他嘴巴不嚴，而是故意向周行長報喜，給周行長信心。李惟誠相信，上市公司其實是建立在希望和信心基礎上的，股民買上市公司的股票是因為對上市公司的未來抱有希望，銀行貸款給上市公司是因為對上市公司的還款能力抱有信心，現在周行長既是集團公司第一大股東又是集團的第一大債權人，所以無論是主席還是李主任，只要逮到機會，就一定不失時機地給他描述未來灌輸信心，今天有一個現成的題材，當然不肯放過。不過，他沒有想到周行長聽了之後並沒有表現出極大的喜悅，相反，還歎了一口氣，說了一句成語：螳螂捕蟬黃雀在後啊。頓時讓李惟誠那種不祥預感得到印證。
李惟誠略微想了想，謹慎地問：怎麼？又有新情況了？
周行長不做聲。在李惟誠看來，不做聲就等於默認。
"怎麼回事？"李惟誠認真地問。
周行長停頓了好長時間，給李惟誠的感覺是他實在不想說，但又經不住李惟誠的追問，最後才非常勉強得不得不向李惟誠透露：有人找他，想受讓他們手上的法人股。
雖然周行長是以非常極其平和的語氣說的，但是在李惟誠聽起來，耳朵裡面卻像炸雷。這還了得？如果這個時候特區銀行的法人股出讓，最好的結果是他們需要與新股東重新溝通，能不能溝通成功暫且不說，單就時間上來看就來不及。最壞的結果更可怕，一定是那只看不見的黑手在背後搗鬼，而一旦他們與特區銀行之間的法人股轉讓成功，不用在二級市場上費勁了，自然就成了第一大股東，該大股東肯定不是銀行，他們不存在岸上走還是水中游的問題，直接就可以接管董事會，自然也就接受董事局主席這個寶座了。怎麼辦？！李惟誠感覺自己的脊背上直毛冷汗。
李惟誠首先想到的是向黃鑫龍緊急匯報，但他強迫自己冷靜下來，想著即便要向主席匯報，也必須把周行長的話聽完，如果話都沒有聽完，怎麼匯報？另外，自己也必須對周行長的話有所回應，不能聽了之後一句話不說，被嚇傻了。
他頭腦中馬上就閃現黃鑫龍的形象，想著此時如果聽到這個令人震驚消息的不是他，而是黃鑫龍，黃鑫龍該怎樣應對？這麼想著，李惟誠就似乎感受到了一些底氣。憑著這麼多年來在黃鑫龍身邊鞍前馬後，他相信如果是黃鑫龍，面對即使比眼下更嚴峻的局面，也不會驚慌失措，而且越是內心驚慌，表面越是若無其事，表現出一切盡在掌握中的樣子。
李惟誠想像著黃鑫龍面隊這種情況時候的樣子，緊急思考了一下，盡可能平和地說："這個呀，我們也聽說了，但沒往心裡去。"
這當然是睜眼說瞎話，他們哪裡聽說過呀！如果早聽說了，還能脊背冒冷汗嗎？還用想著馬上向黃鑫龍緊急匯報嘛！但是，他只能這樣說，因為只有這樣說，他才能掌握主動。果然，李惟誠這樣一說，周行長的氣沒有剛才那麼足了。
"哦，是嗎？"周行長問，"這樣的事情你們還不往心裡去？"
"您跟我們黃主席是鐵哥們了，還不瞭解他？"李惟誠反問，"他這個人是什麼事情都能做出來的。你敬他一尺，他敬你一丈，絕不讓朋友吃虧。但他也是個絕不吃虧的人，如果誰不讓他活，那他也一定不讓對方好。"
李惟誠說的"對方"當然不是周行長，而是只那個想受讓行長手中法人股的人，但也不能不說帶有指桑罵槐的意思。這顯然不是李惟誠這種人說出的話，不過，他聽說過這樣的話，是在另外一個場合遇到的另外一件事情的時候，肖仲明這樣說的。那一次肖仲明這樣說的時候，李惟誠還覺得非常刺耳，聽了不舒服，可沒想到，今天他自己竟然也能說出這樣的話來了。不知道是被逼的還是近墨者黑了。