愛情就是這樣。愛情來了，牛糞也是香的。別人眼裡的孫國海，可能也就是個一般的人，但萬麗就覺得他特別好。一想起那一天孫國海一迭聲說不怪我不怪我是你撞我的是你撞我的，她就忍不住要笑，這種甜蜜的笑，從心底最深處的地方出來，又一直笑回到心底最深處去。笑著笑著，康季平的影子，就漸漸地淡了，更淡了。
許大姐從橋州回來後，特意把萬麗叫到她的辦公室，她已經聽說宣傳工作會議上，市委書記在總結報告中，引用了萬麗小組討論時發言的內容，許大姐很高興，鼓勵萬麗再接再厲。談完工作，萬麗就把自己和孫國海的事情向許大姐匯報了。雖然許大姐並沒有提這個話題，但萬麗覺得自己應該主動告訴許大姐。
許大姐聽了，脫口說，小萬，你性什麼急呢。話出了口，又覺得不大對，萬麗已經二十七了，再不努力，就進老姑娘行列了。所以許大姐又說，萬麗，我還一直把你當小孩子看呢，其實這個年齡，也是應該談了。孫國海，是司法局的那個孫國海吧，前些時我也聽她們議論過，我不相信，以為她們瞎扯呢。萬麗甜蜜地紅著臉，說，是真的。許大姐點了點頭，停頓了一下，又說，我那天問你，你還說沒有對象，我差點給你穿針引線了呢。她雖然口氣有一點嗔怪的意思，但萬麗聽得出來，她並不生她的氣。
事後萬麗聽伊豆豆說，那次中秋節的聯歡會上，市委分管農業的副書記替自己的外甥看中了萬麗，但不太好意思直接說出來，拖了一段時間，才拐彎抹角地向許大姐打聽，可惜已為時過晚。伊豆豆點了點萬麗的額頭說，幸虧不是分管幹部的書記。
萬麗萬萬沒有想到，有一個人會跳出來反對她和孫國海，這個人就是康季平。康季平是突然出現在萬麗面前的。那一天萬麗正在商場替自己未來的新家挑選裝飾，康季平突然站到了她的面前，說，萬麗，是我。萬麗一下子就感覺，這不是巧遇，康季平是特意來找她的，但康季平沒有說怎麼知道她在這裡，她也沒有問。
康季平劈頭就說，萬麗，孫國海不適合你。萬麗氣得臉都白了，立刻反唇相譏，孫國海不適合，誰適合，你適合？康季平寬厚地笑笑，仍然堅持自己的觀點，孫國海配不上你。萬麗冷笑道，你知道他的優點是什麼？為人厚道，品格端正……康季平再次笑起來，微微地擺了擺手說，我理解，現在這時候，他在你眼裡，什麼都是好的，但你們不是一類人，以後會有麻煩的，萬麗，聽我一句話，你再慎重考慮一下。
畢業四年後頭一次見面，就是這樣的談話，談話的方式和從前一樣，康季平一如既往兄長似的關心萬麗，但萬麗不再是他的小妹妹，因為在最關鍵的時候，康季平不是兄長，他不配——萬麗再次冷笑了，說，謝謝你的提醒，我打算明天就去登記。康季平說，我本來也猶豫過，到底要不要來找你，現在看起來我的決定是錯了，我不來，你還不會這麼急，我一來，反而刺激了你。萬麗說，不是因為你，是因為他，因為孫國海，因為我愛孫國海！康季平點頭微笑，說，我相信。康季平這麼說了，萬麗倒傻了，她激烈不起來了，在她內心最隱秘的地方，好幾年時間，康季平是一直藏在那裡的，一直到孫國海的出現，慢慢地，慢慢地才將康季平的影子擠走，但是現在，這塊陰影好像又在爬出來。
康季平說，萬麗，你還是那個聰明可愛的傻女孩，但你要記住，你是一個有野心的傻女孩，你這一輩子，會在無休止的慾望和善良天性的矛盾中痛苦到底，你會將這兩者的鬥爭進行到底。萬麗愣了半天，說，我聽不懂。康季平固執地說，你聽得懂。萬麗又頓了頓，說，那誰又不是這樣？康季平說，但是，萬麗，你是你，你是萬麗，你不是任何一個誰，所以，我會跟你說，孫國海幫不上你。話題又繞回來了，康季平一說孫國海的不是，萬麗就急，氣道，你是想說，只有你幫得上我，但是你無臉再見我，所以你急急忙忙地結了婚。康季平說，你說對了一半，還有一半就是：我會幫你的。萬麗說，我要誰幫了？我誰都不要，我靠自己。
談話不歡而散。萬麗賭著氣，去找孫國海，要他立刻到單位打證明，第二天就去登記。孫國海被這突如其來的決定弄蒙了，結結巴巴地說，為什麼，為什麼？萬麗氣道，你竟然問得出為什麼，你不想結婚是不是？孫國海更蒙了，說，誰不想結婚？誰不想結婚？我想結婚的，我說早一點的，可你說要等到「五一」，今天你又突然要提前，所以，所以我問一問為什麼。萬麗的一肚子氣，在孫國海面前突然就消了，看著孫國海漲紅的臉，笑意已經爬滿了她的內心，萬麗指指自己的肚子，為什麼，等不及啦，有孩子啦！孫國海大驚，臉色突然變得煞白，瞬間又轉青了，孩子？什麼孩子？我們還沒有、沒有那個什麼呢，怎麼會有孩子？怎麼可能，怎麼會有這種事情，不可能的，不可能的！萬麗笑得前俯後仰，孫國海卻好半天沒有回過神來。
向問秘書長的到場，使得萬麗的婚宴規格提高了許多。本來孫國海單位的幾位領導，也因為有其他事情不一定能來，但後來聽說向秘書長要到，他們都推掉了其他事情，齊齊地到了。過了些日子，許大姐到市委開會，碰到了市委一把手洪書記，洪書記特意停下來，笑瞇瞇地看著許大姐，說，老許啊，給你們那個小萬帶個信，她結婚，請了張三請了李四，就是不請我啊。許大姐有些猝不及防，脫口說，洪書記，小萬哪敢請您啊。洪書記笑著搖搖頭，又說，我這個當一把手的，給下面的印象，就這麼凶啊，連喜酒都不敢請我喝。許大姐已經調整過來，趕緊說，您工作忙，不敢驚動您。洪書記笑道，還是個不敢嘛。你跟小萬說，叫她補請，不然我心理不平衡。走廊裡還有其他人，都跟著笑起來。
萬麗幾乎是雙喜臨門，結婚不久，就提了宣傳科的副科長。徵求余建芳意見的時候，余建芳說，我們科一直沒有副科長，按道理是應該提一個副科長了，不過萬麗來的時間不長，是不是再考察一段時間？但是組織上沒有採納她的意見，組織上認為萬麗提副科長已經成熟，就毫不猶豫地提起來了。
余建芳雖然沒有完全支持提萬麗，但也沒有十分反對，她可能考慮到，只要組織上考慮提萬麗當副科長了，那麼她代了很長時間的這個代字，也該拿掉了。可能不只余建芳一個人這麼想，萬麗也這麼想，包括單位裡許多人，都這麼想。但結果提了萬麗，余建芳的代字卻並沒有拿掉。余建芳左等右等，一直沒有等到，她忍不住去找許大姐。許大姐說，余建芳，你是個組織性很強的同志，這些事情，組織上會考慮的，你要服從組織的安排，自己不應該有太多的想法。後來大家說余建芳去找了市委組織部部長，在組織部部長那裡哭了，但是部長也沒有給她什麼承諾。當然，這都是單位裡的人在傳說，並沒有經過余建芳自己的證實。余建芳一如既往地認真工作，刻苦律己，唯一改變的就是對萬麗的稱呼，從前她叫她小萬，現在叫她萬科長。正如許大姐所說，余建芳是個黨性很強的同志，對組織的決定，她從來都是沒有二話的。
萬麗卻有點於心不忍，這一陣，自己實在有點春風得意，但好像是建立在余建芳的痛苦之上的，好像自己就是踩在余建芳的肩上爬上去的。其實這種想法是大大錯誤的，現在萬麗還畢竟只是個副科長，余建芳的科長雖然是「代」，卻畢竟是科長，如果有一天，萬麗的官銜比余建芳大了，反過來直接領導余建芳了，那又怎麼樣呢。在機關裡，這樣的事情多得是。
但在萬麗和余建芳這裡，這樣的事情卻沒有發生，至少暫時沒有發生，因為到下一年，萬麗就被調到市委辦公室秘書處去了。歡送會上，許大姐作了熱情洋溢的講話，也很動情，她希望萬麗不要忘記娘家，婦聯本來就是廣大婦女的娘家，又是萬麗進機關頭一個呆過的單位，更是親上加親，萬麗也動情地說，我不會忘記的，永遠也不會忘記。