西門慶見月娘臉兒不瞧，就折疊腿裝矮子，跪在地下，殺雞扯脖，口裡姐姐長，姐姐短。月娘看不上，說道：「你真個恁涎臉涎皮的，我叫丫頭進來。」一面叫小玉。那西門慶見小玉進來，連忙立起來。無計支他出去，說道：「外邊下雪了，一張香桌兒還不收進來！」小玉道：「香桌兒頭裡已收進來了。」月娘忍不住笑道：「沒羞的貨。丫頭跟前也調個謊兒！」小玉出去，那西門慶又跪下央及。月娘道：「不看世人面上，一百年不理才好。」說畢，方才和他坐在一處，叫玉簫捧茶與他吃。
——第二十一回
吳月娘與西門慶交惡，是在第十八回。兩人鬧彆扭鬥氣的原因還在李瓶兒身上。月娘聞聽西門慶要娶李瓶兒，便用三個理由加以勸阻：第一，李瓶兒孝服不滿；第二，西門慶與李瓶兒的丈夫花子虛是結拜兄弟；第三，西門慶與李瓶兒勾搭上後，做手腳佔了花家的房子和許多財物，花子虛雖死，但他族中的哥哥花大是個刁徒潑皮，倘若一時鬧起來也不是好惹的。三個理由，說得西門慶閉口無言。最後，西門慶只得轉而向潘金蓮問計，潘金蓮提出了一個折中方案：等家中的房子刷上油漆，裝修完畢，李瓶兒的孝服也該滿了，那時再娶不遲。
可就在這個節骨眼上，東京事發，西門慶家中亂成了一鍋粥，迎娶李瓶兒一事就此耽擱了下來。等到西門慶平安脫險之後，聽說李瓶兒已改嫁了蔣竹山，如何能嚥得下這口惡氣？回到家中，大發雷霆，遷怒於他人是情理中事。他雖然踢的是潘金蓮，但從他嘴裡罵出來的「淫婦們」一語中，淫婦們的這個「們」字，是包括吳月娘在內的。後來經過潘金蓮的挑唆，西門慶就將李瓶兒落入他人之手的全部責任，都記在了一度勸阻他的吳月娘賬上。自此以後，兩人鬧起了彆扭，彼此照面都不說話。西門慶來月娘房中取東西，月娘只讓丫頭答應，自己一概不理，「兩個都把心來冷淡了」。
從敘事時間上來說，倆人鬥氣從十八回開始，至二十一回結束，共費四回之篇幅；從故事時間上來說，兩人交惡是在七月下旬，而和解則是在十一月底，已到了下雪的時節，前後歷時四個多月。
從吳月娘的立場來說，她明白無誤地向丈夫表達了自己的勸阻之意，可西門慶最終還是強行拆散了李瓶兒與蔣竹山的婚姻，將李瓶兒娶回了家中。而且李瓶兒的富貴和美貌，對自己的地位都構成了莫大威脅（在這方面，吳月娘對李瓶兒顯然有點估計過高），心中憤恨切齒，也是常理。因此就出現了十九回中奇怪的一幕：李瓶兒送親的轎子到了西門慶院門前，居然無一人前去迎接。接下來在新婚合巹的宴席之上，吳月娘聽到伯爵等人誇讚李瓶兒「寰中少有，蓋世無雙」、「普天之下也尋不出來」，又聽戲文中有「永團圓，世世夫妻」的唱詞，更是舊愁新恨，惱上加惱，一併聚上眉梢。種種情節，自然可以想見。她的中途退席，閨房獨坐而鬱憤難平，也就可以理解了。
而從西門慶這邊來說，他自從與月娘交惡之後，首先忙著要擺佈蔣竹山以報仇雪恨，繼而迎娶李瓶兒效魚水之歡，正在興頭上，無暇他顧。加上應伯爵等人三番五次邀他去妓院玩樂，西門慶似乎也並不急於與吳月娘和解。就算他有此心，吳月娘也不會配合——每當他到了月娘房中，吳氏總是側身待之，一言不發，冷若冰霜。
不管怎麼說，在這樣一個大家庭中，作為一家之主的西門慶與家主婆吳月娘「冷戰」長達四個多月，畢竟不是一件尋常的事。且不說西門慶與吳月娘彆扭，就連家中的妾侍丫鬟、跟班夥計看著都彆扭。家中諸事都沒有著落，甚至還差點鬧出人命來。因此就有了孟玉樓的一番勸，敦促月娘與西門慶一笑泯恩仇，以便讓家庭生活恢復正常。兩人置之不理。接下來，吳大舅本人親自出面，從中斡旋。
吳大舅勸妹妹的一番長篇大論，都是陳詞濫調式的說教，活脫脫地刻畫出一個窮官的迂腐和庸愚。不過，吳大舅那番說辭中有這樣一句話，似乎一下子打中了妹妹的心坎，讓吳月娘在賭氣任性的不理智中猛然覺醒：
姐姐你若這等，把你從前一場好都沒了。
這句話規勸中有警示，說教中有威脅，辭近而意遠。它的潛台詞是：月娘之所以在西門慶家中有別人無法企及的牢固地位，除了正妻上房的名分之外，靠的就是刻意扮演的「好好先生」的形象。換言之，那麼多年的好好先生都做過來了，還在乎多出一個李瓶兒麼？偷娶潘金蓮的時候你怎麼沒鬧？計娶孟玉樓的時候，你怎麼也能委曲求全？既然「好」是做出來的，你不妨接著做下去吧。
今後，他行的事，你休要攔他……你兩口兒好好的，俺每走來也有光輝些。
吳月娘聽完哥哥的話，馬上就哭了起來，這一哭，省掉了月娘心中無數心酸忍辱的不平事。可以說，吳大舅的規勸為兩人後來的和好，做了必不可少的鋪墊。
月娘既有心和好，西門慶那方面又如何呢？
西門慶的回心轉意，實由於一件未料之事的觸發心機。應伯爵與西門慶等人從常峙節家會茶出來，伯爵因見天上彤雲密佈，紛紛揚揚地飄下滿天的雪花，不禁動了雅興。便對西門慶建議道：「哥，咱這時候就家去，家裡也不收。我每許久不曾進裡邊（妓院）看看桂姐，今日趁著落雪，只當孟浩然踏雪尋梅，望他望去。」伯爵的口角，令人噴飯。不過，西門慶雖然去了，但卻撲了個空。
西門慶從老鴇口中得知，自己花二十兩銀子包養的妓女李桂姐，因為她的五姨媽過生日，被人用轎子接走了。西門慶倒也沒往心裡去，便讓李桂姐的姐姐李桂卿接待，一干人箏排雁柱，歌按新腔，在酒席上猜枚行令不提。未料正在飲酒之時，西門慶往後面更衣，忽聽得東耳房內有笑語聲，便走到窗下，偷眼觀覷。原來李桂姐壓根兒就沒去她的什麼五姨媽家做生日，而是躲在靜僻的耳房內，與杭州來販綢絹的丁二官打得火熱。西門慶見自己花錢包養的人，居然在陪那位戴方巾的南蠻飲酒取樂，不由得心頭火起。他回到酒桌邊，一手將桌子掀翻，把碟兒盞兒打得粉碎，並喝令平安、玳安、畫童、琴童幾個跟班，把妓院的門窗戶壁和床帳都打了個稀爛。伯爵等人再三勸拉不住，西門慶大鬧一場，在大雪天裡上馬回家。
西門慶在歸家途中，心裡作何感想，我們無由揣度。倒是回末的一首小詩，極為貼切地照映出西門慶此時的內心活動：
宿盡閒花萬萬千，不如歸去伴妻眠，
雖然枕上無情趣，睡到天明不要錢。
經過這麼一番細緻且極富敘事耐心的鋪墊，西門慶與吳月娘的和解，已如箭在弦，不得不發了。作者一路寫來，句句不空，筆筆不苟，長達四個月的冷戰，終於到了冰雪消融的時候。可是和解的過程，卻又頗費周折。
先是西門慶進了家門，走到儀門內粉壁前，「偶然」撞見吳月娘在穿廊之下，擺著香桌，正在焚香祝禱。吳月娘高聲朗誦的祝詞是這樣的：
妾身吳氏，作配西門，奈因夫主留戀煙花，中年無子。妾等妻妾六人，俱無所出，缺少墳前拜掃之人。妾夙夜憂心，恐無所托，是以發心，每夜於星月之下，祝贊三光，要祈佑兒夫早早回心，棄卻繁華，齊心家事。不拘妾等六人之中，早見嗣息，以為終身之計，乃妾之素願也。
這一篇祝禱文顯得極其刻意，煞有介事，彷彿預先做過綵排，故意要讓西門慶聽到。尤其是禱詞在西門慶心心唸唸的「子嗣」上做文章，西門慶聽了，不由得不「滿心慚感」。他大踏步地從粉壁間扠了出來，上前一把抱住月娘，開始了深刻的自我反省。
當時正是雪夜，西門慶從妓院中受氣回家，在大門前呼喊小廝開門，其動靜之大，可以想見。吳月娘要在他所經之處安排這麼一場戲劇，讓西門慶「撞見」，其實不難做到。張竹坡認為吳月娘的這篇祝詞字字是假，從「不拘妾等六人之中，早見嗣息」一語中，尤能看出這位道學先生的演技。話說得雖然有些刻薄，但也並非沒有道理。
緊接著，西門慶跪在地上央求月娘原諒，正是他的拿手好戲。他跪在地下，殺雞扯脖，甚至不惜折疊腿裝矮子（可見西門慶海鹽戲看多了）來調笑。西門慶步步緊逼，可吳月娘一步不讓，故作嗔語呵斥，可以算做尋常夫妻間每每上演的日常鬧劇，自不足論。但吳月娘佯裝餘怒未消，不肯立即妥協，一定要把戲做足，還有一個很重要的原因。她和西門慶的交惡，曠日持久。如果輕易和解，傳出去，對自己的家主婆地位與威嚴有損。她知道，當時在場的丫鬟如小玉、玉簫等人沒有一個是省油的燈，背地傳閒話，正是她們的本職工作之一。所以，戲還得接著往下演。一個攻城掠地，一個步步為營；一個嬉皮笑臉，一個金剛怒目。最後，自然是以一場雲雨之歡來收場，夫妻倆重歸於好，皆大歡喜。
順便說一句，《金瓶梅》中，涉及到西門慶與吳月娘交媾的細節描寫，僅此一處。
至此，夫妻自交惡至和解的一場大戲終於落下帷幕。但這一齣戲劇還留下了兩處餘波，頗值得留意。
其一是，西門慶在與吳月娘和好之後，立刻將自己在妓院中受到的委屈向吳氏和盤托出，顯示出對吳月娘孩童般的依戀——從這個意義上說，吳月娘和西門慶的關係怎麼看都不像是夫妻，反而有點像姐弟，甚至是母子。這也反襯出西門慶在李桂姐家中受到背叛與傷害，是促成夫妻和解的重要前提。
其二是，第二天一大早，孟玉樓即趕往潘金蓮房中，將「老公婆兩個」和好一事，當做新聞，向後者大肆渲染。其中當然也少不了在丫頭、小廝們口舌間滾動的性交秘聞。在夫妻交惡之初，孟玉樓和潘金蓮都曾力勸月娘與西門慶和好。可等到兩人真的和好了，潘、孟二人又突然心生憤怒，悵然若失，轉而對吳月娘大肆攻擊，甚至責怪吳月娘沒有「硬到底」。從中不難看出所謂的人心和人情，在境遇改換之下的瞬息變化。
加西亞·馬爾克斯在《霍亂時期的愛情》中，也有關於夫妻冷戰的著名章節。但比之於《金瓶梅》，則有小巫大巫之別。《金瓶梅》中的夫妻交惡一節，寫盡了人情世態之玄奧幽深，而又若出自然，讓人不禁為之擊節讚歎。