此生能踏上德國的土地是我沒想到的。楊倩已經出了三次國，可能怕刺激我的神經，每次回來最多讓我看看照片，欣賞一下老婆在別國陽光下的燦爛笑容，並不和我談什麼見聞。我這次能夠成行，既在情理之中，又在意料之外。考察團是我組織起來的，我和那個講模塊式教材編寫課程的大鬍子卡因博士取得了聯繫，卡因博士請德國工業培訓協會發來了邀請函。考察團成員的名單也是我落實的，忙前忙後把自己捎帶著忙出國，應該是在情在理的。意料之外是，鄭處長的年齡比我大得多，從來沒有出過國，按照機關幹什麼事都喜歡排隊的習慣，這個機會如果給了他也毫不奇怪。在龐處長通知我進入出國名單時，我注意看了看鄭處長的臉色，他顯然已知道這件事，臉上的表情只是暗了一下，隨即便恢復了正常，像突然斷電又恢復正常的燈泡。
「要不然先緊著老同志去？」我口是心非地說了一句。
「出國名單是局黨組研究決定的，不能改變。」龐處長說，「以後多組幾個團，讓大家都出去走走，開開眼界也是一種收穫。」
「老嘍，不吃香了。」鄭處長嘟囔道。
「老鄭，你發什麼牢騷？這是我們處出面組織的第一個考察團，要是拿不出成果，以後就別想組團了。」龐處長不客氣地說。
「我沒說什麼，我是說我自己老不中用了。」鄭處長小聲辯解道。他像是很怵龐處長，明明大龐處長十歲，卻像個受氣的小弟弟。
「你別給我添亂，以後安排你去就是了。我們走了以後，處裡的工作就全交給你了，二十天呢，別給我出問題。」龐處長叮囑道。
「能出什麼問題？你過去出差，我也不是沒盯過攤兒。」
「中午無論誰請你吃飯，絕對不能喝酒。」
「是，我絕對不喝。」
「要是讓我查出來，可別怪我不客氣。」
「你放心去吧，我老鄭跟你二十多年了，你還信不過我？」鄭處長站起來表示道，就差敬禮了。因為龐處長多和他說了幾句話，他的情緒變得神采飛揚了。
在飛機上，我和龐處長的座位緊挨著，我們閒聊著，聊到了鄭處長。我覺得他和龐處長除了同事關係之外，還有點別的什麼，說朋友不像，說兄妹不像，說情人更不像，說不清，道不明，但又的的確確存在著。和龐處長在一起，能夠感受到一個成熟女人特有的親和力，無論是作為她的同事、下級，還是男人，都會被這種親和力所吸引，願意成為她的知心人。我把心中的疑惑，在這萬米高空上吐露出來：「不知我的感覺對不對，鄭處好像很怕您。」
「是嗎？」龐處一挑眉毛問，「還有別的感覺嗎？」
「很尊重您。」
「還有呢？」
「還有點……不知我該說不該說。」
「說吧，咱們已經在天上了，所以天不會塌下來的。」
「還有點喜歡您。」我猶豫了一下說，同時瞄了一眼龐處長的表情。
「作家的感覺一般都很敏銳。」龐處長笑著說。她抬起右手把頭髮往兩邊捋了捋，露出光潔的額頭，把往事從記憶中拽了出來：「我和老鄭相處的時間快三十年了。我十八歲那年分到機床廠機加工車間時，就在他手下工作，他那會兒是班長，也是我師傅，我跟著他學開120床子。我那會兒長得可不賴，幹活兒又上心，還沒出徒呢，在廠裡就出名了。我們廠子有五千多人，要讓全廠職工都知道你也不是件容易的事。我出名的原因有兩個，一個是活兒幹得好，進廠第二年就當了全廠先進，照片貼在了廠門口宣傳欄裡，那時候的感覺還是很自豪的；另一個原因是因為搞對象。」
「搞對像？」我覺得奇怪，「因為搞對像出名？」
「是啊，我那會兒又漂亮，又能幹，是許多小伙子心目中的白雪公主，慕名而來的人很多。老鄭不幹了，他說我還年輕，不許我搞對象，凡是來找我的，或者托人來說媒的，都被老鄭一概轟走了。他的保護措施很到位，上班接我，下班送我，在班上幾乎寸步不離我。我想下班回家後再出去，也受到了限制。他對我父母說，現在社會風氣很亂，晚上最好別讓孩子出去。再加上有幾個小伙子摸到了我家門口，輪流在我家窗下彈吉他唱情歌，搞得我父母很緊張，就把我的自由限制住了。」
「那您不成了關在籠子裡的金絲鳥了？」
「是不是金絲鳥不好說，反正我失去了行動自由。好在我比較愛看書，主要是小說，回家吃過飯後就躺在床上看書，和外界幾乎不接觸。這樣一來，我的外號『冷美人』就傳開了。廠裡的小伙子們都知道機加工車間有個凡人不理的冷美人。一晃五年過去了，我成了二十三歲的大姑娘，圍在我身邊的小伙子越來越少，已經沒有人在我家窗下唱歌了。老鄭還像以前那樣接送我，給我造成了很大的精神壓力。二十三歲了，不能不為自己的幸福著想了，身邊老跟著一個武裝警衛似的大男人，誰還敢接近我？那天快下班的時候，我去廁所，有一個小伙子突然在半路攔住我，送我一張電影票，我接受了，並約好下班後在廠門口見。老鄭這關得過啊，在廁所裡我約了同車間的一個女孩，讓她下班後陪我去逛商場。女孩答應了，下班後來找我，當著老鄭的面叫我走。老鄭很奇怪，問我們去哪兒，我們說一起去商場。說完我們就走了。到了廠門口，送我電影票的小伙子已經等在那裡，我對陪我的女孩說，我今天有事，改天再去逛商場，就和小伙子去了電影院。」
「那麼久遠的事您還記得那麼清楚，真是難得。」我有些感慨地說。
「因為是第一次接觸小伙子，所以很難忘。我們一起去看電影，電影演的是什麼我已經忘了，因為當時就沒有用心看，小伙子一直握著我的手，把我的心全搞亂了。出了電影院，我們一起去吃飯，是我請的客。他請我看電影，我請他吃飯，兩人扯平了。吃過飯，他想送我回家，我卻想和他再走一走。小宋，你別笑話我，二十三歲第一次接觸男孩子，只能跟著感覺走，自己是控制不住自己的。我們走到筒子河邊，我抱住了他，是我主動的。可能我太瘋狂了吧，小伙子嚇壞了，被動地接受著，後來借口太晚了，撒腿就跑，把我一個人丟在了筒子河邊。寒星、冷月、清河，還有孤獨的我，那一刻我真的好孤獨。我不怨小伙子，沒有哪個男孩兒願意接受初次約會就如此大膽的女孩兒。第二天上班後，老鄭問我，昨天晚上為什麼騙他，沒去逛商場，而是去了電影院。原來他跟蹤了我，這讓我覺得受到了侮辱。我正有一肚子委屈沒地方發洩呢，就對他吼了起來。讓他不要管我的事，我早已經出徒了。原先我在他面前老是唯唯諾諾，從來沒有說過半個不字。我的突然發火使他非常震驚，他看著我，一句話不說，眼淚卻下來了。那個送我電影票的小伙子再也沒找我，老鄭卻病倒了。」
「龐處，看來從你一進廠鄭處就喜歡上你了。」我打趣道。