第47節罰款
高恩典帶著女人和孩子們，扒火車再回到家鄉時，計劃生育的形勢已經發生了重大變化，許多厲害措施主要演變成經濟手段。
在他們出走的這九年裡，他媽沒有少哭泣，跪在主的面前，求神保佑他們。等他們一群人，大的背著小的，哭哭鬧鬧地排著亂七八糟的隊伍，回到寨子裡時，全寨子沒有人不感到驚奇，紛紛說：「咦，養人專業戶回來了！」他爹和他媽則是驚喜，驚喜過後，就是無奈，不知道這一家大小該怎麼生活。別人家都已經蓋了瓦房或者平房，唯獨他家還是那兩間處在風雨飄搖中的草房。好不容易打開生了鐵銹的鎖，屋子裡空空蕩蕩，吃的穿的，什麼也沒有。兩個老人和他的小弟弟高恩佑，給他們送來了衣服、被褥和一些糧食，日子算安頓下來。他媽不知道的是，他在內蒙古以撿破爛為生，有一點積蓄。他把這幾千塊錢，在牆上挖下一塊土坯，用一塑料包，把這筆流動資金，包裹得嚴嚴實實地藏了起來，慢慢地進行消費。
他們回來的消息，本來就沒有秘密可保，鄉計生辦聞風而動，抓計劃生育的女副鄉長親自帶隊，領了十來個人，立即撲了上來。
見到這種陣勢，小時候和杜思寶、孫二孬一起去偷書，連屋子都不敢進的高恩典，經過多年磨煉，現在的臉皮比縣城的古城牆還厚，不但不知害怕，竟然嫻熟老到地對女副鄉長耍起了賴皮。他嬉皮笑臉地看著計生辦人員，一宗一宗地算應當處罰他的賬，算下來，有好幾萬元。女副鄉長責成他立即交出五千元罰款，否則加倍處罰。高恩典說：「鄉長妹子，你罰我多少我都認，這樣辦，你看屋裡什麼值錢你就拿什麼吧！」
女副鄉長推開他吱吱呀呀的破門，一屋子狼煙動地，床上、破桌子上，像一架猴山，高恩典的女人正在打了這個，呵斥那個，大大小小的一群孩子，哭的哭，笑的笑，鬧的鬧，叫的叫，一個個像泥猴子，穿得破破爛爛，不像樣子。床上有兩三條露著棉絮的破被子，牆角處，有三個土坯支起來的鐵鍋，鐵鍋的一邊，放了一個紅色的塑料桶，桶上蓋著一個髒兮兮的案板，爬滿了蠅子。飛揚的塵土和著撲鼻的腥臭味兒，把女副鄉長嗆得退了出來，心裡泛出一絲同情和可憐，嘴裡還硬邦邦地說：「高恩典，你不要耍賴，你是個頑固的釘子戶。你給計劃生育工作，帶來了很大難度。只有交出罰款，我們才好做其他群眾的工作。」
高恩典說：「鄉長妹子，我的財產就是這一群孩子，你看上哪個，你就把他牽走吧！」說這話的口氣，就好像這些孩子不過是一群會說話的小牲口。
女副鄉長氣惱地說：「幹這麼多年計劃生育了，從來沒有見過你這種滾刀肉人。我看你屋裡確實沒有什麼東西，你要到你親戚鄰居那裡轉借一下，趕緊把罰款交上！」
高恩典涎著臉說：「鄉長妹子，要不然我把一個孩子認給你當乾女兒，或乾兒子，咱們成了親家，你得幫襯我一下！」這個餿主意，讓一群工作人員忍俊不禁，一個個「哧哧」發笑，把女副鄉長氣得俏臉一青一紅的，拿他沒有絲毫辦法。氣了半天，只好自找台階下，威嚴地警告高恩典說：「今天到此為止，限你五天時間內準備好罰款，不然，有你好看的！」說完，帶上工作人員，一無所獲，悻悻地走了。
第二天，計生辦又來了一群工作人員，要把高恩典的老婆抓走，說是去鄉計生所做絕育手術。高恩典第一次有點著急，他對工作人員們說：「你們讓我生，我也不生了哇，她一身病，咋能結紮呀？」
工作人員不客氣地說：「誰相信你們不再生了？她不結紮，你就得結紮！」
高恩典說：「叫我結紮，我就結紮！咱們走吧！」
高恩典的女人本來害怕得要死，這時候卻大義凜然起來：「他爹，你不能去，一家人還得指望你養活哩。還是我去吧，大不了也是個死！」說這個話，就好像結紮手術是上刑場，去了以後再也不能活了一樣。兩口子爭來爭去，還是把他女人結紮了。從此，這女人落下了一個腰痛毛病，動不動就疼得一頭汗珠子。
寨子裡的鄰居們很可憐高恩典，紛紛給他送來一些糧食和衣物。兩個妹妹也都來看望他們一家，送來了不少東西。高恩典的日子在父母、親戚和鄰居的接濟下，勉強過了下來。他的頭兩個孩子還有戶口，安插進學校上了學。其餘五個孩子都是黑戶口。人口普查時，倒是給記上了，但發給他家的戶籍本上，卻沒有這幾個孩子。高恩典去找蘭秀娟反映情況，要求在計劃生育的冊子上把孩子上進去。蘭秀娟對高恩典解釋說，你只要交了罰款，孩子們就可以上戶口了。高恩典一聽又要錢，硬邦邦地頂了回去：「報不上去個，我就不信你們能把老子怎麼樣！」蘭秀娟說：「你這個人真是的，狗咬呂洞賓，不識好人心！我勸你算是勸錯人了！」
那時候，報戶口對於我們寨子裡的群眾來說，確實是一件大事，沒有戶口，就分不了土地，到年齡的孩子，連上小學都不允許。所以，家家戶戶為超生的子女上戶口費了不少勁兒。計生專幹蘭秀娟權力雖然很大，也得生盡千方百計，才把自己的孫子、孫女上了戶口。除了大兒子劉繼昆在外工作，她家裡還有兩個兒子、兩個兒媳婦，生了四個孩子，三個女孩，一個男孩，年齡差別不大，都按雙胞胎報的戶口。其中一個男孩和一個女孩報的是龍鳳胎。當然，村裡的戶口簿都是她發的，她以為自己能夠瞞天過海，別人不知道其中的訣竅。
那次高恩典頂了蘭秀娟以後，蘭秀娟表面上雖然沒有生氣，實際上恨得牙根癢，從此盯上了高恩典一家。經常拿一些青菜送給高恩典家，表現出特別的關心。一進了高恩典家，眼珠子滴溜溜地轉。高恩典的女人表面上很感激這個鄰居嬸子，她一走就對高恩典說：「這女人給我們送菜，我看是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。」高恩典說：「不怕她，咬不了誰的xx巴！」但他們誰也猜不透蘭秀娟搞的什麼鬼。蘭秀娟經常看到高恩典買東西，就開始不相信他家真的窮得揭不開鍋。終於，在她多次留心以後，從高恩典家的牆上發現了秘密，就偷偷地去高樓街，向鄉計生辦主任打了小報告。
這一天，鄉計生辦來了一群工作人員，突襲了高恩典家。這些人沒有費多大工夫，就從他家的牆洞裡，搜出了那一包錢，點了整數，留下了點零錢，給高恩典打了收條走了。挖走了這點浮財，高恩典如同被挖了祖墳，從油嘴滑舌一下子變成了兇猛的獅子，大鬧起來。他和老婆認真猜想，認定是蘭秀娟把他們的家底告發了。於是，掂了一個鍋蓋，在寨子裡邊敲邊罵：「蘭秀娟，日你媽，你缺了八輩子德了，你不給俺的孩子報戶口也就算了，為啥告老子的黑狀，把俺一家的救命錢搶走，還讓不讓俺過日子？」
要在平時，老劉家一姓的人肯定會站出來，往高恩典的嘴裡塞屎也不解氣，可這時，竟然沒有一個人站出來。大家都恨透了蘭秀娟這個老妖婆，抓計劃生育紅了眼，沒有向一家高抬貴手過，自己卻把啥光都沾完了。所以，許多人在心裡一邊同情高恩典，一邊感到解氣。蘭秀娟自知理虧，嚇得鑽到屋子裡，任憑高恩典怎麼辱罵，只是當縮頭烏龜，說啥也不出來。她的兩個兒子氣不過，要出去找事兒，狠狠地揍高恩典一頓，也讓她攔了下來。
高恩典的這種反差巨大的變化，他兒時的小朋友杜小寶，也就是現在的杜思寶並不知道，因為他早已離開家鄉，上大學走了。