聽到白峪溝礦出事的消息，已經是後半夜了。回到家裡剛想清靜一下，雨杉卻和他談起了檢察院的一檔子事來。老婆是學法醫的高材生，外表看似柔軟，卻有一副比一般男人還堅硬的鐵石心腸，作起解剖來比「庖丁解牛」還來得麻利。她本來叫雨珊，因為嫌太女人氣才在大學改了名。自從在檢察院當了個副處長，工作起來沒明沒夜，就像她說的這檔子事，憑他的直覺，搞不好就是要大地震的。
這事情雨杉本來是不說的，那天門一葉拿來舉報材料，他本來想看看都不讓嘛，現在卻不知怎麼就主動說起來。女人嘛，也許就是這樣沒頭沒腦的。按照她的說法，經過這一段的前期調查，金山鎮的派出所長王霞的確和白峪溝礦老闆白過江關係曖昧，從他那裡拿過大筆的錢，院裡經過激烈爭論，已經正式立案偵查，她可能明天就要出差了。
一聽她這麼說，楊波就不由得心裡一動。王霞他雖然不熟悉，只記得好像長得五大三粗、黑不溜秋的，一個小小的派出所長而已，但是她的丈夫是陳見秋啊。在本鄉地面上，陳見秋這個人雖然官兒不是很大，但是名氣卻不小，不僅和門書記交往很深，而且是有名的廉潔幹部嘛……這些日子，市裡主要領導正面臨換屆，突然之間卻冒出這麼一件事兒，豈不是要把整個雁雲都要攪得個天翻地覆嗎？作為臨時主持政府工作的他，眼下本來已經夠棘手了，再讓這檔子事情攪和進來，就更是亂上加亂了。但是，檢察院的事情他本來就不好過問，加上雨杉的脾氣又那樣的強，一旦她認準了的事情，省委書記出面也沒有辦法，楊波只好胡亂應著，就覺得心亂如麻，全身上下筋疲力盡，趕緊鑽進被子躺下來……
但是，翻過來翻過去，楊波怎麼也睡不著，總覺得這一夜似乎不會太安靜，似乎總要出什麼大事一樣，有一種令人恐慌不安的奇怪預感……果然，剛剛進入夢鄉，一個驚心動魄的電話就打來了。
電話是曹非打來的。曹非是金山區的書記兼區長，也是陳見秋的死對頭呵。當然，在表面上他們倆可都是客客氣氣，說相敬如賓都不為過的。看看天色，依然黑黢黢的，雨杉睡得正香，身子蜷曲著好像一隻大龍蝦。楊波不忍心叫醒她，身子癱癱地也實在不想起床，猶豫了好一會兒，才無可奈何爬起來，給雨杉留個便條，沒入了夜色之中。
一路上，楊波不住地催促司機，快點兒，再快點兒！一顆心提到了嗓子眼，濃濃的睡意全消了，但是身子依然癱癱的好像病了一樣。金山白峪溝礦是這幾年的一個新辦企業，安全形勢一直不太好。等他來到爆炸現場的時候，同樣剛剛趕到的曹非、陳見秋不禁大為感動，都緊握住他的手好半天說不出話來。
還好，一共死了兩個人，像這樣的事故是不需要報中央的。爆炸其實發生在昨天傍晚，兩個傷者已經送到醫院搶救去了，得來的消息說也已脫離了生命危險。根據他在電話裡的安排，所有的關聯部門的人員也都及時趕到，救護和調查工作正在進行……曹非一項一項匯報著，臉上竟顯出一副滿不在乎的得意之色。最後又說：
「楊市長，你也累壞了，這裡已經沒有什麼了，你還是回去休息吧。」
楊波一聽就火了：「休息！出了這麼大的事情，我休息得了嗎？沒有事了！你說得倒輕巧，難道就這樣萬事大吉了？我一路上已經想好了，第一，對於這個礦要立即停產整頓；第二，那個姓白的呢，出了這麼大的事，他倒沒事了，不行，聽說他這裡的問題還多得很，請公安部門先把他控制起來，必要時檢察院也要上手，說不來還是個什麼突破口呢；第三，全市類似礦井的安全生產問題，也要好好抓一下了。」
說到這裡，他特意看了看默默佇立一旁的陳見秋。在濛濛的晨光裡，陳見秋的臉色平靜似水，什麼也看不出來。
「是，是，是……」
曹非連聲地應著，已經嚇得大氣也不敢出了。
這小子，平時咋咋呼呼的，一遇大事竟是這麼一副熊樣，真讓人看不起。楊波頗為不屑地瞪他一眼，說聲我們現在去醫院看看，就徑直上了車。
幾個人也都上了各自的車。但是陳見秋不知道怎麼搞的，悄悄地竟上了他的車。
楊波不想理他，閉著眼在後座上躺下來。
汽車在黎明的原野上狂奔著。
陳見秋俯過身來，低低地說：「昨天晚上我一直在門書記家裡，一聽說出事就趕過來了。」
楊波不想說話，只微微點一點頭，且看他還怎麼表現。
「這件事應該給柳成蔭打個招呼，門書記不是讓他分管安全嗎？」
「好吧，這個就由你來報告他吧。」楊波說著，終於睜開了眼。
「還有，門書記和金鑫書記那裡，也應該趕快告一下。特別是金鑫那裡，我想曹非一定早就告上去了。你剛才講的那幾條，真是太好了，非常及時也非常到位，就是不知道要戳著哪根神經啊。所以，我覺得必須把這幾條趕緊和金通通氣，畢竟人家是常務副書記——不過這個可得你親自來，我說了只會更壞事情的……」
「唔……這、這……」楊波有點吃驚了，奇怪又不解地看著他，卻一句話也說不出來。他有點無奈地把目光伸向了車窗外。
有時候楊波覺得自己很惶惑，頭腦也懵懵懂懂很不夠用。搞政治可不像做工作那麼簡單，在這方面他似乎還遠沒有成熟起來呢。
隨後的事實證明，陳見秋的這番話是並不多餘的。當楊波好不容易找到金鑫，向他當面匯報對白峪溝礦所採取的措施時，這位市委副書記莫名其妙地就大發雷霆起來，不僅說他小題大做，說話辦事太不慎重，而且認為他這是擅用權力，目中無人，甚至根本不把市委看在眼裡，氣得楊波當場就和他吵了起來，拉著他要去見門書記……後來還是一向笑微微的柳成蔭趕進來，兩個人才各自氣呼呼地坐了下來。
在雁雲這個地方，柳成蔭不僅是地地道道的本地人，而且也是久歷官場的老人了。他不像楊波和金鑫，都是坐機關出身，而是從最基層的大隊書記起步，一步一步上來的，年齡呢也比他們倆大一些，在他倆面前一向自詡是沒文化的老大哥。看他們倆依舊面紅耳赤的，柳成蔭哈哈大笑著說：
「都是為工作嘛，一班弟兄們有什麼可吵吵的。其實叫我說呀，你們倆說的都是一回事，而且大方向一致，方法嘛也大同小異，那我們就求大同存小異好不好？況且我們上面還有老班長嘛。我看這事這麼辦吧，我不是還分管安全嗎，我把你們倆的意見都帶上，專門向門書記匯報一下，聽聽他老人家的意見再說……」
「好吧，這事也只有這麼著了！」
金鑫沒好氣地甩下這麼一句話，轉身就走，而且以後一連好些天再沒有露面。只記得當時他已經走到門口，一隻腳跨到了門外面，又突然扭回身來凶凶地說了一句：「做人嘛，還是收斂一點好。八字還不見一撇呢，不要以為就已經是市長了，真是不知道天高地厚！」
望著金鑫出去的背影，柳成蔭當即神秘地朝楊波笑笑：「嘿嘿你呀你，和他斗的個什麼氣。你難道不知道，他現在最見不得你了。」
「為什麼？」
「這不明擺著嘛，這就叫……二虎相爭，二龍戲珠，二……不過，你不要計較，只要等走馬上任了，一切還不是你的嗎？」
「你呀，這是什麼話嘛！而且非要這樣說，也應該是說你才對吧？」聽聽他這口氣，真是無聊！楊波生著氣，立刻搶白他說，同時就突然覺得眼前一黑，趕緊扶住了辦公室的牆。
中午沒回家，躺在辦公室裡突然又發起了高燒，一向不病的他甚至竟有點兒高興起來，趕緊給雨杉打電話，住進了市醫院。
人哪，有時休息休息也好，怪不得金鑫時不時老愛往醫院裡跑。像賓館一樣的高級病房，讓葉欣給他悄悄安排輸點液，什麼人也不見，望著安安靜靜坐在對面的她，真有一種難得的溫馨感。
葉欣是他高中同學，好像有一段時間還是同桌。這是同學聚會的時候她悄悄告訴他的，但是這些年亂哄哄的，腦子不行，他實在記不得了，只好含糊地笑笑。不過他上大學的時候，葉欣雖然念的是衛校，卻就在他們學校隔壁，出出進進兩個人還是常常碰面的。在那個還很封閉的年代裡，葉欣實際上挺新潮，早早地就穿上了短過膝蓋的連衣裙，好像最常穿的是一件天藍色的，而且曾經多次紅著臉到宿舍裡來看他。當時同宿舍的好多同學都跟他開玩笑，這女的已是他鐵定的媳婦了。那時他們上學的年齡都比較大，也不像現在的年輕人那麼浪漫，女朋友、對像什麼的都過時了，張口就是老婆媳婦。但是，在楊波內心深處，卻有著一個剪不斷的情結，人家是城裡人，據說老爸還當著什麼局長，而自己呢只不過是小山村裡飛出來的一隻禿尾斑鳩，自己要找的是一個能洗鍋做飯生兒育女的老婆而不是什麼嬌小姐，所以那種短暫的浪漫很快就隨著畢業的臨近煙消雲散了。只聽說她後來在婚姻問題上倒是頗費周折，本地男的竟一個也看不上眼，和相差十幾歲的門力生結婚時，已經到了公認的「老大難」年齡。不過也算是慧眼識珠吧，人家現在已經是名副其實的本市第一夫人了。除了他這個老同學，誰敢讓她來服侍呢？
大學畢業十幾年，他一直是在這塊土地上默默無聞地生活的。雖然也算是一路順風，很快就當上了正局級，但是除了死做死受，他從來都沒有動過要向上爬的念頭。他是一個不善言辭的人，也沒有多少雄心勃勃的野心。小時候家窮，又沒有父親，在村裡總是受人們欺負，同學們也沒有一個喜歡和他玩的。在娘的心目中，他只要將來能脫離土地當一個民辦教員就燒高香了。然而近些年來，自從門力生調任本地當了書記，用一些圈內人士的話說，他的職務就像是充足氣了的氣球，噌噌地直往上躥，這其中到底有沒有葉欣的功勞，連他自己也有點說不清楚。
病房裡靜悄悄的，似乎聽得見一滴滴的輸液聲。葉欣安詳地坐著，一臉若有若無的淡淡笑意。為了避嫌，這些天楊波很少到門力生家，葉欣也好久不見了。如今的葉欣，倒是比同齡人樸素多了，但是，要想俏一身孝，穿著那麼一件白大褂，船形帽子上兩道天藍色的護士長標誌，比起同齡人來更顯得典雅端莊。她今兒似乎有什麼心思，兩眼一直安靜地看著他……楊波不安起來，正不知該說點兒什麼，門力生進來了，後面尾隨著一大群人。楊波似乎更不安了，剛支撐著欠起身來，門力生立刻把他按住了。葉欣忙挪挪椅子，門力生就勢緊靠著他坐下來。
來的都是些機關同事，全湧上前來逐一和楊波握手，然後便看看他又看看門力生，悄無聲息地退出去了。病房裡依舊靜悄悄的。「白峪溝又出事了。」「我都知道了。」「您為我去省委了？」「是的，這你也知道了？」「聽張謇書記的秘書說的，謝謝。」兩個人有一句沒一句地說著，反而顯得這屋裡更靜了。
近一個時期，郜市長一倒下，他這個常務副市長的位置就明顯突出了。細細想來，近來所遇到的一切煩惱，都是和這一個突然變故分不開的。不管是金鑫還是柳成蔭，有意無意似乎都把矛頭對準了他……其實，不過就是一個市長罷了，有必要那樣把眼睛瞪得血紅血紅嗎？早聽說省委一直在研究人事問題，但是只聽樓梯響不見人下來，這不是更給這些人火上澆油嗎？而且看這個樣子，門書記在換屆前是退不下來了，偌大一把年紀了，已經幹了一輩子，臨到休息還要佘太君掛帥，應付如此複雜的局面，他真為老頭子感到揪心。
又沉默了好半天，門力生忽然笑起來：「楊波，你會摔跤嗎？」
「年輕的時候也上過場子，只是從來沒贏過。」
「自打來雁雲這麼多年，我還從來沒有看過一場真正的撓羊賽呢。不知怎麼這兩天老想這個事兒，這是不是也是一種遺憾啊？」
楊波也笑了：「這有何難。每年七月二十，我們金山區就有撓羊賽，今年我陪著您和嫂子去，熬一個通宵試試。」
門力生和葉欣對視一下，都笑了。
這時，走廊裡愈來愈高的說話聲引起了大家的注意。一男一女好像吵架似的，那女的卻像是雨杉，門力生和葉欣都走到窗戶前望著。
「你找誰……楊波？楊波不在這兒。我已經告訴過你了，我是來找醫生拿藥的，你要找
他呀，還是到市政府去吧。」
這是雨杉的聲音，只是口氣硬硬的，一副頗不耐煩的樣子，和平時幾乎判若兩人了。
「嫂子，你大概記不得我了，可我認得嫂子，你還是讓我進去吧，我知道我哥他在這裡。」
男的顯然是村裡人，有點哀求的意思，但是厚重的聲音裡透出明顯的執拗和強悍。一口一個哥，我在村裡是沒有親兄弟的，這會是誰呢？楊波知道，雨杉的心地雖然善良，但是從小在城裡長大，對農村人幾乎有一種天然的反感。特別是近些年來，隨著他政治地位的不斷攀升，村裡一些八竿子也打不著的都時不時找上門來，哥呀叔呀甚至大爺二爺叫著，好像他現在是觀世音，不論合法不合法的事都能拱手而定，這就更讓雨杉反感甚至厭惡了……只聽雨杉又說：
「好啦好啦，不要再說了，誰說我不認識你？但是你也不用和我瞎拉呱，我還有正經事的。要不你說說看，你找他有什麼事？」
「嫂子……我是從礦上來的，我、我……」小伙子突然囁嚅了。
「礦，哪兒的個礦？」
「咱們這兒還有哪兒的礦，就是金山那兒的一個礦，叫白峪溝……」
「好啦好啦，那你別說了。別的地方還在其次，惟獨金山那個地方的事，你哥有交代，一概擋駕，一概不管！」
「我……我有急事……」
「啥事也不行——而且我告訴你了，他根本就不在！」
「那……嫂子，我我……想借點兒錢……」
「好嘛！我就知道是這事，什麼急事，哼！」聽雨杉的聲音，已明顯地不屑起來。是誰呢，該不是真有什麼急事吧？出身不同，從小吃的飯不一樣，這就是他和雨杉的區別。對於家鄉那片貧瘠的土地，楊波是永遠無法忘懷的。他聽不下去了，趕緊爬起來，舉著吊瓶也走到了窗前。
然而，那個人已經下了樓，走到院裡了。身子高大魁偉，就像是一塊移動的墓碑。當年在農村，他是常見到這樣如大墓碑一樣的背影的……那不是楊濤嗎？他張口要喊，雨杉已經進來了。一看他舉著吊瓶的樣子，立刻驚叫起來，和門力生、葉欣一起動手，把他重新按倒在病床上，才沒好氣地說：
「哼，我已經打發走了，你還喊什麼。這些人也真是的，身體那麼壯，不好好工作，卻到處想著法子騙錢！說是借，根本就沒影兒了。我給了他二百，告訴他不用再還，也不要再來找了！」
當著門力生和葉欣的面，楊波什麼話也說不出來，只是眼前總晃動著那一塊慢慢移動的墓碑，心裡有種無法言說的悲愴。
「這是個什麼人？」門力生忽然問。
「一個本家的遠房兄弟，早出五服了，不過這倒是個真正的撓羊漢。」
「是嗎？」門力生若有所思地又望望窗外，再沒有吱聲。