出了九州市區上了高速公路以後，秦天貴就猛然加油提速放開高檔，路虎一路狂奔。九州市到寧西二百一十二公里的里程，只跑了一個多小時。什麼違章超速全不在乎。秦天貴已有十五年的駕車歷史，曾經還有個愛好飆車的習慣，駕駛執照上的准駕等級為A級，是各類車輛都可以駕駛的資質。
這時候他想起一句俗話叫「藝多不壓身」，就有點暗自慶幸早就練下了一手還算過硬的車技，誰知道就在這逃亡之路上先就派上了用場。當初學車練車純粹是為了瀟灑好玩，頂多也就是找個相好行動起來方便，僅此而已。做夢也沒有想到無意中備下了救命的第一根稻草，不，應該說管志成那個午夜驚魂般的電話才是救命的第一根稻草。甭管哪個是第一根吧，總之是貴人自有天相，他相信自己是大福大貴之人，要不就不會有這麼多天賜其便。現在要緊的是安全脫身，存在就是真理，那個叫什麼黑格爾的老頭不是說什麼「存在的就是合理的」，不是已經成為了一種很經典的處世理論了嗎？之所以這麼沒頭蒼蠅般地跑出來，就是為了尋找「存在的合理或者說是合理的存在」空間，天下之大，就不會找不到一個秦某人的藏身之地。官場上混了二十五年，屈指算來二十五年還又多了兩個月，可以說給共產黨當官的福都已享夠了，如果老天有眼天不滅曹，餘下的歲月就將四海為家，浪跡江湖或者落草為寇也就認命了。
正當秦天貴心馳神往的時候，前面閃過一個古長城的隘口，心下一激靈，不敢再胡思亂想，立刻將車速減下來。這段長城並非萬里長城，而是春秋戰國時期諸侯國之間互相扼守攻戰的內長城。
剛駛過內長城隘口，就見路標上提示：槐樹關出口五百米。這一出口就是秦天貴原籍欽定縣的高速公路收費站出口，也是當年戰國七雄割據稱霸東出太梁山的戰略通道。
好一座巍然千古的太梁山，好一條雄關古道，置身其間，立刻就給人一種金戈鐵馬壯懷激烈的爭勝勁拔。曾記當年，他在欽定一中以優異成績考上北寧大學哲學系的時候，曾是那樣地名震鄉關，躊躇滿志，本來名不見經傳生他養他的山窪窪小村天星峪，也因他而名耀這個山區縣的史志：「大寨出了個陳永貴，天星峪出了個秦天貴。」這樣的佳話美談一度婦孺皆知。無論是年齡學養還是在仕途起點上的佔位，他比陳永貴都有捷足先登之先機，二十九歲時他就是正處級的縣太爺了。陳永貴當過的副總理也曾是他夢想中的目標。
當年的出關去北寧上學是何等地眾望所寄榮耀桑梓：雖然腳蹬的是母親千針萬納的粗布鞋，身穿的是桂姐洗得發白的工作服，而且膝蓋上還用縫紉機軋了像樹木年輪一樣美觀的補丁。而今進關，雖然座駕路虎市值百萬，又攜巨款，然而身負驚天大案又在匿名潛逃，終還是一塊巨石壓在心頭上，如鯁在喉如火燎腚，惶惶不可終日已矣！
秦天貴在往昔的榮光和今日淒惶錯綜複雜的心態驅使下，將路虎貼近了高速出口的收費窗前，在遞上行車卡的同時抽了一張百元大鈔一同遞上去。收費員是個年輕姑娘，將行車卡插入微機看了看，指夾著百元大鈔伸出頭來，以滿是狐疑的眼神問：「師傅，你這車是假軍牌吧？」
「怎麼會是假軍牌！」秦天貴這才醒過神來，頭上立刻沁出黃豆大的汗粒，軍車通行是免費的，主動遞上百元大鈔這不是做賊心虛嘛！然而秦天貴畢竟是久經歷練的過來人，立刻一拍腦門佯裝大悟：「姑娘，不好意思，剛才我想事走神了，拿行車卡時隨手粘了一張大票。我這車是免費通行，反應失誤；不過好像也不能算失誤，見了漂亮姑娘便想贊助，這是天下所有男同胞的共同缺點，無價之錯，錢不用給了，算我送你買化妝品的。」
秦天貴亦莊亦諧機智而又幽默的談吐幫他躲過一劫。男人都喜歡漂亮姑娘，姑娘也喜歡男人都認為她很漂亮：「人真不可貌相，看你傻大黑粗，還是挺會說話。」
「爹媽給的，沒有辦法。」秦天貴又補上一句說，「當兵以前祖宗三代都是咱欽定煤礦上的下窯鬼，臉雖然黑點，心比炭火還紅，要不軍首長不會讓咱開路虎的，今天回來探親，還真是想為家鄉做點貢獻。」
收費員姑娘釋疑了，因為秦天貴還真就是欽定這邊很地道的鄉音。於是就把百元大鈔遞回來，開了綠燈起桿放行，一邊還說：「一路走好！」
「多謝姑娘美言！」秦天貴如獲大赦，急忙驅動路虎離了收費站，直接拐上了縣城環城路，向著天星峪飛馳而去。
天星峪距這個夾皮溝一樣的山澗小縣城走大路十八公里，小路步行至少也有十五公里。從初一到高三畢業中的六年，為了省錢秦天貴風雨無阻地堅持了六年的走讀。記不清磨破了多少雙母親和桂姐納好的鞋底，可以說連盤山路上的石頭蛋都磨光了許多。也許正是這山間風霜歲月的磨礪，才玉成了秦天貴考上國家名牌大學的宏願。
上世紀六十年代末戰備最為緊張的時候，一位軍旅作家隨部隊野營拉練途經天星峪，之後不久在北寧省的文學期刊上就登出了一首描繪太梁山村天星峪的詩作。這首短詩以白描的手法，只用了兩個短句連標點符號不到二十來個字，就力透紙背地刻畫出了這個山窩小山村的自然地理風貌：「掛在太梁半山腰，甩下一條盤山路。」
毋庸贅言，這一「掛」一「甩」便凸顯了天星峪最重要的風貌特徵。也正是在這樣風雨剝蝕何所懼的自然環境中，錘煉了山裡人的鋼身鐵骨和為國為民的奉獻精神。秦家一門三代英烈，秦天貴的父親和祖父都是為抗強敵而應徵入伍，先後為國捐軀。秦天貴出生在最不該出生的一九六○年，那是全民餓腹菜色罩臉的饑荒之年。如果不是母親持家有方，能把榆皮、榆錢、榆葉、馬齒菜、掃帚苗、銀毫、青葉菜和芽蔥都能做成莊戶人家的養命餐，也許二百多公里以外的九州市就不會有一任兩屆叫秦天貴的市長了。
十八公里的里程要是在高速上，對路虎來說也就幾分鐘的事，而到了這盤山公路上卻要走二十多分鐘。三百馬力，八缸4.2排量的路虎淺吟低唱著很輕鬆地爬上了海拔標高八百六十米的楸木樑。在太陽剛把笑臉在東山峁上伸出來，金子般地光芒灑滿天星峪溝嶺坡窪的時候，秦天貴駕著路虎回到了他的生身之地，開始了他逃亡路上的第一站行程。