春秋時候（前五七○左右），一位"名耳，字聃，姓李氏"的哲人，被稱為老子。
英國哲學家羅素到中國來的時候，有人向他介紹"老子"，並翻譯了幾段給他聽，他聽了大為驚歎，幾乎不相信中國古代思想家竟有這樣的奇妙言論！
《老子》言論的奇妙，有思想史常識的人，都一致同意。但是《老子》一書，行文大古奧，造句大離奇。其中許多高深的哲理，都蘊藏在這種古奧與離奇之內，想要對哲理登堂人室，必得先通過這一關不可，這下子就難倒許多人，使許多人望而卻步，不得其門而入。
歷來想打破這一關的人很多，有的從文字學入手、有的從訓詁學入手、有的從校勘學入手、有的從文法學入手、有的從箋注入手、有的從義理入手。……各類解老、喻老、說老之書，歷朝各代都有。但真能適合現代人讀，且用新方法加以闡述者，倒不多見。
一九七三年十一月到一九七四年初，中國大陸出土了帛書《老子》兩種，提供了極好的幫助。它們證明了過去的許多校勘學、訓詁學，都錯了，這倒是一件非常有趣的事。
孔丘：《論語》
孔丘（前五五一～前四七九），字仲尼，山東曲阜人。他被尊為孔子。
《論語》主要是記錄孔丘言行的一部書，也附帶記錄他的弟子的言行。它的成書，不在一時，也不成於一人。班固《漢書》藝文志說《論語》是"當時弟子各有所記。夫子既卒，門人相與輯而論纂"而來的；趙翼《陔余叢考》說："語者，聖人之遺言；論者，諸儒之討論也。"先秦古書中引孔丘的話，引就引了，但不提《論語》。《論語》兩字的出現，是以後的事。崔述《洙泗考信錄》列舉《論語》累積成書的證據，是可信的。
《論語》傳到西漢時候，已經有三種本子，就是"古論語"、"齊論語"、"魯論語"。後來前兩種失傳了，"魯論語"也殘缺了。最早的《論語》本子，已經如此，後代本子的失出失入，當然更不消說了。
《論語》既然不過是孔丘的語錄、孔門師徒的談話錄，所以它的形諸文字，就不可只就字面上拘泥，而該想到談話當時的情況。當然那種情況我們不能深知，記錄也容易有錯誤，所以我們讀《論語》、研究《論語》，應該帶著閒適的心情去看它的真與偽、它的一致與矛盾，而不該抱著嚴重的讀經態度，去想"道貫"它。
列禦寇：《列子》
列禦寇，被稱為列子，是春秋後期人，比孔子晚七八十年。比莊子早一百年。他住在鄭國，鄭國宰相子陽曾送他吃的，他不要，後來子陽為人所殺。他好像是跟當道不合作的。
《漢書》藝文志中有《列子》八篇，但是現在傳下來的《列子》八卷，卻不是《漢書》藝文志著錄的，而是魏晉的人偽造的。當然偽造的時候，也會根據一些流傳下來的古代材料，所以它的內容，就是一部"大鍋炒"。在它裡面，有先秦各家的思想、有秦漢時代的名物，甚至還有一點佛書故事，很是駁雜，但它的主調還是老莊思路。它在《楊朱篇》中所表現出來的楊朱思想，甚至比《孟子》中的"為我"、比《呂氏春秋》中的"貴己"、比《淮南子》中的"全生保真"還激烈，已經超出《莊子》盜跖篇之上，所以《列子》在瞭解中國思想，尤其是魏晉思想上，有它重要的地位。
《列子》被歸入道家，道教把它統戰成自己的經典。唐朝時候，尊稱為《沖虛真經》；宋朝時候，又加尊稱為《沖虛至德真經》，其實《列子》只是《列子》，它不該是道教的宣傳品。
莊周：《莊子》
莊周（約前三六九～？）被稱為莊子。
《莊子）一書，《漢書）藝文志說有五十二篇，如今所存，只有三十三篇。中分內篇七、外篇十五、雜篇十一。
《莊子》哲學的特色是它的"出世主義"。這種出世，雖與世俗處，卻"獨與天地精神往來。……上與造物者游，而下與外死生無終始者為友"，一派超然物外的狀態。
在人生哲學方面，《莊子》中的意見是"達觀主義"。對人生一切壽夭、生死、禍福、是非、善惡、得失、貧富，一概達觀、一概歸到命定。而這種達觀的獲得，則倚靠超出"形骸乏外"的"出世主義"。這種主義，使人雖在人世，卻如同不在人世一樣，這樣放大眼光，可達到"萬物與我為一"的效果。所謂·，天下莫大於秋毫之未，而太山為小；莫壽乎殤子，而彭祖為夭。天地與我並生而萬物與我為一"；"自其異者視之，肝膽楚越也；自其同者視之，萬物皆一也。"……這種物我一致的極致，就是《莊子》思想的極致。就文體而言，《莊子》的文字極為優美波譎，是古文中的珍品。
荀況：《荀子》
荀況（約前三一五～約前二三六）被稱為荀卿、荀子。
荀況是戰國晚期的大思想家，他生在趙國，住在齊國與楚國，做的是祭酒和蘭陵縣（山東庫縣）的縣太爺，後來終老在那地方，活了八九十歲。
荀況有兩個有名的學生——韓非和李斯；一部有名的書——《荀子》。這書共有三十二篇，它最早是漢朝劉向整理出來的，取名《孫卿書）；再由唐朝楊倞重新整理，定名《荀子》。書雖然體大思精，可是一直很倒楣，在孟軻做為孔丘接班人的標準下，和荀況自己的兩位不討人喜歡的接班人的影晌下，它一直被冷落。結果只看到思想粗糙的《孟子》一路風光，思想精湛的《荀子》卻沒取得應有的重視。這對荀況是非常不公平的。
兩千年後，我們重新檢定荀況的地位，發現他真不愧是給先秦百家齊放思想集大成的人。他寫《非十二子篇》，從社會賢達陳仲、史鰍，到墨家的墨翟、宋鈃，到法家的慎到、田駢，到名家的惠施、鄧析，到儒家的子思、孟軻，他都一個個點名批判。此公的氣魄，於此可見。至於他在《天論》中的進步見解，那種戡天、參天的氣魄，更是空前絕後的。
呂不韋：《呂氏春秋》
呂不韋（？～前二三五）是戰國後期的大商人，是"陽翟大賈"（陽翟在河南禹縣）。他經商到趙國的邯鄲，正巧碰到在趙國做人質的秦國公子，立刻用生意眼判定這個公子"奇貨可居"，便燒他的冷灶。後來這公子繼位，就是秦莊襄王，呂不韋投機成功，當了丞相。莊襄王死後，秦始皇繼位，繼續請他做丞相，前後掌權十多年，食客三千人，家僮萬人。
《呂氏春秋》是呂不韋的食客為他編的書，有二十六卷，一百六士篇，二十萬字，內容是把先秦各家的思想綜合，變成一套拼盤式的學說系統。先秦各家的思想，本來是各搞各的，經呂不韋這樣一統戰，就全部變成他的"思想食客"了，他自然得意非凡。他把書掛在城門上，懸賞能夠改一字的，贈千金，由此可見他的氣派。在哲學派別上呂不韋屬於雜家，一部書什麼都一網兜收，當然要雜啊！
呂不韋自認這書"備天地萬物古今之事"，而它"備"的方法，卻很有技巧。它經常是用許多寓言、故事、歷史來把理論帶進場，以反覆設喻來引人入勝。《呂氏春秋》實在是一部妙書。
劉安：《淮南子》
劉安（前一七九～前一二二），江蘇沛縣人，是漢高祖劉邦的孫子。劉邦在打韓王信的時候，經過趙，趙王張敖獻上美人，過夜留下"龍種"。一年後，趙王被誣謀反，美人被連累，關在牢裡。大概這時候生下私生子劉長，美人轉托審食其轉告劉邦，劉邦不理，美人自殺。劉邦就把他最小的兒子劉長封做淮南王，當時只有兩歲。後來劉邦死了，漢文帝即位，二十二年後，又搞誣人謀反的把戲，抓了劉長，把劉長關在囚車裡，劉長自殺。劉長死後十年，他的長子當了淮南王，就是劉安。劉安做淮南王做到五十九歲，漢武帝又搞誣人謀反的把戲，於是劉安又自殺。這三世蒙冤、三代自殺的史實，是中國帝王政治、宮廷黑暗中的一大悲劇。不幸跟帝王之家有生殖器關係的人，遭遇真太不公平了！
這種三代自殺的不公平，最後流傳到民間，民間就傳說劉安不是自殺的，而是得道升天了。不但他升天，他家的雞狗都升天了。"一人得道，雞犬同升"的傳說，就來源於此。
劉安是學問很好的人，"為人好讀書鼓琴，不喜弋獵狗馬馳騁。"他和他的門客著了一部包羅萬象的大書，就是《淮南鴻烈》，就是後來的（淮南子）。
揚雄：《太玄》
揚雄（前五三～一八），字子雲，四川成都人。他"少而好學"，"博覽無所不見"，文筆雖好，口才不行。因為他口吃。
揚雄四十歲後，到了京師做官。王莽當政，揚雄"求免於禍"，寫過《劇秦美新》的馬屁文章。但他雖然決心避禍，禍還是到了家門。在劉歆兒子劉棻的案子裡，終於被牽連到。治安人員來抓他的時候，他在天祿閣樓上校書，乃跳樓自殺，差點摔死。後來查出他只不過教劉棻寫過字，並未涉案，乃不了了之，而他自己，白白摔得鼻青眼腫一場。
揚雄晚年又老又窮，喜歡喝酒。"有好事者，載酒從遊學"，傳下他的名著《太玄》和《法言》。他七十一歲時死去。
揚雄努力的方向，在使儒家與道家合流，使陰陽家靠邊站。西漢思想在初期是道家與陰陽家合流，中期是儒家與陰陽家合流，鬧出一片讖緯災異之學，搞得烏煙瘴氣。揚雄有鑒於此，乃著書立說，想把主流帶入新方向，他的用心，是很難能的；他的努力，是很可憐的。
揚雄也是辭賦家，但他晚年鑒於辭賦無用，反對起來了。
桓譚：《新論》
桓譚（前二三？～五六），字君山，江蘇徐州人。他父親是漢成帝時候的太樂令，他在音律方面，因此就很內行。他"性嗜倡樂，簡易不修威儀，而喜非毀俗儒，由是多見排抵"。除了音樂以外，他又"博學多通，遍習五經，皆詁訓大義，不為章句。能文章，尤好古學"。
在王莽篡漢的時候，"天下之士，莫不竟褒稱德美，作符命以求容媚"，但是桓譚"獨自守，默然無言"。玉莽給了他不說話的自由，讓他做掌樂大夫。
漢光武當政後，桓譚上疏請求改革政治，請求禁止"富商大賈""中家子弟"放高利貸，請求注意"同罪異論""刑開二門"
的司法黑暗。後來又上疏請求不要迷信讖緯。漢光武是迷信訟緯的，發怒要殺他，他"叩頭流血"，才得免死。此後忽忽不樂，不久就死了。
桓譚在那種馬屁與愚昧的時代裡，敢於不講話，也敢於講話，的確是位了不得的前進思想家。可惜他的遺著《新論》二十九篇失傳了。這篇"形神"是非常難得的一篇劫餘，其中討論"人死如燈滅"的哲理，直接影響到後來的范縝。在中國的思想家裡，桓譚的確是最優秀的一位。
王充：《論衡》
王充（二七～一○○），字仲任，浙江上虞人。他是後漢的大學生，家裡很窮，買不起書，很多書，都是站在書店裡看來的。
王充的時代，思想都是儒家的一統局面，他能在這一統的局面裡，脫穎而出，寫出《論衡》來表示異議，實在是很優秀的。
王充是中國漢朝思想界的明星，正如宋恕在《六齋卑儀》中所稱道的"曠世超奇出上虞，論衡精處古今無"。王充的偉大，在於他風格獨具，思想不遵傳統的繩墨，勇於疑古論今。
王充的思想，在《論衡》裡完全流傳下來。例如在《奇怪篇》中，我們可以看到他懷疑稷母履大人跡而生，而說："貴人之氣，更稟賤物之精，安能精微？"又在《論死篇》中，我們可以看到他論死生，則以死者現神，必著殮時之衣；人即有鬼，豈衣服之仍形？他如《書虛篇》中疑孔顏同登泰山、以望閶門之事；《感虛篇》中疑杞梁之妻哭城城崩之偽；《語增篡》中疑武王伐紂、兵不血刃之有問題；《譴告篇》中疑災異之無關人事；《商蟲篇》中明言蟲災之生，乃因人謀不臧；並更明言當時學風的妖妄。……這些驚世駭俗的許多卓見，都是《論衡》中的不凡的思想，值得我們特別重視。
王符：《潛夫論》
王符（約八三～一七○），字節信，甘肅鎮源人。他是姨大太生的，他的家鄉"俗鄙庶孽"（有看不起姨太太生的風俗），從小就被人輕視。他"少好學，有志操"，長大後又"耿介不同於俗，以此遂不得升進"。他在不得意中，"隱居著書三十餘篇，以譏當時失得。不欲彰顯其名，故號曰《潛夫論》。"《潛夫論》這部書，完整的流傳到今天。
王符是迷信時代裡的一個反對"妖妄"的人。他努力提倡"以人為重"的哲學，他說："凡人吉凶，以人為主。……在於天者，不可知也。"又說："書稱天工人其代之。王者法天而建官，故明主不敢以私授，忠臣不敢以虛受。竊人之財猶謂之盜，況偷天官以私己乎！以罪犯人，必加誅罰，況乃犯天，得無咎乎？"比起那時代的迷信大霧來，這些都是進步的天人思想。
王符生當東漢黨銅的亂世，對政治的黑暗情形，他有激烈的抨擊。他說："今漢上之廣博，而曾無一良臣。"在一個良臣都沒有的局面下，"其官益大者，罪益重；位益高者，罪益深。"
統治者"任其私智，竊弄君威，反戾天地，欺誣神明"。這些大膽的言論，千載之下，還令我們崇敬。
仲長統：《昌言》
仲長統（一七九～二二○），字公理，山東鄒縣人。"少好學，博涉書記，贍於文辭。"二十歲後在各地遊學，跟他交朋友的，"多異之。"那時袁紹的外甥高幹禮賢下士，很拉攏他，他卻說："君有雄志而無雄才，好士而不能擇人，所以為君深戒也！"
不久，高幹垮台，大家都說仲長統有眼光。
仲長統"性俶儻，敢直言，不矜小節，默語無常，時人或謂之狂生"。他自述人生的大願是：
安神閨房，思老氏之玄虛；呼吸精和，求至人之彷彿。
與達者數子，論道講書，俯仰二儀，錯綜人物。彈"南風"
之雅操，發清商之妙曲。消搖一世之上，睥睨天地之間。
不受當時之責，永保性命之期。如是，則可以陵霄漢、出宇宙之外矣！豈羨夫入帝王之門哉！
可見他的抱負和境界。仲長統的著作有《昌言》三十四篇，十多萬字，可是大部分失傳了。他的思想主要在"人事為本，天道為未"。在迷信的大霧中，顯然是前衛的。
柳宗元：《柳河東全集》
柳宗元（七七三～八一九），字子厚，山西解縣人，被稱做河東先生。
柳宗元二十一歲就中了唐朝進士，被派管理中央圖書；五年後又考取博學宏詞科，又整理中央珍藏（做集賢殿校書郎），所以他博覽群書，功力很不錯。
後來他做了監察御史、禮部員外郎，正要得君行道時，唐順宗病倒，傳位給唐憲宗，他就被貶到湖南的永州，在山瘴裡一過十年，再轉到廣西的柳州，過了四年，以四十六歲的年紀，死在柳州。柳州人懷念他，為他立了廟。
柳宗元是很有正義感的人，他在政治上垮台，和他贊助太學生的活動，以及"內抑宦官，外制方鎮"的立場有關。他在居廟堂之高的時候，曾經禁止宮市和苛捐雜稅；他在處江湖之遠的時候，曾在柳州解放奴婢，為奴婢訂出可以贖身的辦法。從他寫的《捕蛇者說》等文字裡，我們可以看到他對苦難人民的同情和對黑暗政治的憤恨。
此外，柳宗元的思想也極為開明，他反對迷信。他的遊記，又寫得簡淡雋永，是中國文章中的典範之作。
周敦頤：《周子通書》
周敦頤（一○一七～一七○三），字茂叔，人稱濂溪先生，湖南道縣人。他的舅父鄭向把他帶大，鄭向是宋朝大官，所以周敦頤也有官做。三十八歲那年，他為了一件冤獄同王逵爭執，他說："殺人以媚人，吾不為也！"就辭職不幹了。
三十歲後他繼續做官，程珦見到他，覺得他"氣貌非常人"，遂叫兩個兒子（十五歲的程顥、十四歲的程頤）拜他為師。他晚年退隱林泉，築室在廬山下的小溪旁，名濂溪書堂。
周敦頤的主要著作是《太極圖說》。《太極圖說》脫胎於宋朝初年道士陳轉的《無極圖》，是儒道混合的作品，以道家的內衣，披上儒家的外套。再加上他的主敬理論又是佛家的法門，所以周敦頤的思想，是典型的三教混同思想。朱熹後來為周敦頤辯護，說周敦頤是純儒家的，這是朱熹自覺的或不自覺的曲解。事實上，宋朝的理學家，都是這種"三不像"的產物。周敦頤在這方面，由於朱熹的刻意加工，成了這種"三不像"的最佳人選。朱熹在《伊洛淵源錄》和《近思錄》中把周敦頤放在第一，其"理"在此。
張載：《張子全書》
張載（一○二○～一○七七），字子厚，人稱橫渠先生。他原籍河南開封，因父親在四川做官，未能歸葬，就在陝西鳳翔落籍；成為郿縣橫渠鎮人。
張載是宋朝進士。做過縣太爺，也做過京官。五十六歲時候，因為在太常禮院與人議禮不合，就辭職了。在回陝西的路上，就發病死了。
張載年輕時候，曾經學習軍事，有志收復失土。他十八歲那年，去見范仲淹，范仲淹卻告訴他："儒者自有名教可樂，何事於兵？"顯然勸他走"偃武"的路子。他此後走向"修文"，這是一個重要的轉折。
在輩分上，張載是程顥、程頤的表叔，但他卻覺得自己對《周易》的研究，趕不上二程，他在講學之時，公開告訴人們：
"二程深明易道，吾所弗及，汝輩可師事之。"他這種氣度，頗有古印度人士的服善之道。
張載在宋儒中，不是最聰明的，但卻是最用功的，朱熹說他"苦心力索之功深"。在"苦心力索"之下，他主張"民吾同胞，物吾與也"。這種民胞物與的心懷，比起他在理學上的許多莫名其妙來，值得我們特別欣賞。
程顥·程頤：《二程全書》
二程是程灝和程頤，河南洛陽人。程顥（一○三二～一○八五），字伯淳，人稱明道先生，宋朝進士，一生小官做了不少。他在政治上是反對王安石的守舊分子，並且"新法之初，首為異論"的，就是他。由於先登巴士反對王安石，大大提高了他的知名度。王安石說："公之學如上壁，言難行也。"可見這種道學家的水平，實在不怎麼樣。比他小一歲的弟弟程頤（一○三三～一一○七），字正叔，人稱伊川先生，後來被找去做宋哲宗的老師，他要求坐著講課，"以養人主尊儒重道之心"。但是當宋哲宗大了，他被趕走，以六十四歲的年紀，送到四川去編管；宋徽宗時候，甚至查禁他的著作。他只好遷居，並且停止講學。他對學生說："尊所聞，行所知，可矣！不必及吾門也！"
二程在性格上小異，哥哥溫和，弟弟嚴厲；在思想上大同，並沒什麼根本的歧義。《二程全書》中的語錄，大部分都不分是哥哥說的還是弟弟說的。可見大同的情況，已經難解難分。
朱熹雖然沒見過二程，但他真的是他們的好學生。他把他們發揚光大，成為所謂正統，通吃五百年！
胡宏：《知言》
胡宏（一一○二～一一六一），字仁仲，福建崇安人。他是名儒胡安國的兒子，是程頤學生的學生。胡安國在政治派繫上和秦檜接近，因為他"頗重秦檜之大節"。但當秦檜當權的時候，胡安國家的老大胡寅、老二胡宏，都對秦檜表現了不合作主義。胡宏為反對秦檜，不肯做官，不但寫措詞嚴厲的情緒秦檜，還"優遊衡山下余二十年，玩心神明，不捨晝夜"。他上書宋高宗，說廷臣"不能對揚天心"、"皆為身謀"，以致大家不努力把被金人俘虜的宋徽宗、宋欽宗接回來。但他不知道：這根本就是宋高宗自己的原案啊！——那兩位前任皇帝若回來，宋高宗自己，又怎麼做皇帝呢？
胡宏在政見上懸格甚高，但在學說上，卻比宋朝道學家開通得多。他反對二分法"天理"與"人欲"，也反對二分法"聖人"與"眾人"，這種前進思想，難怪要遭到朱熹的大力攻擊。朱熹寫"鬍子知言疑義"，一方面從八大段攻擊胡宏，他方面又斷章取義，這種作風，正反證了胡宏學說中真的有了道學家討厭的成分。翻出《朱子大全》一對照，倒真是一件妙事。
陸九淵：《象山全集》
陸九淵（一一三九～一一九三），字子靜，自號象山翁，人稱象山先生，江西金溪人。他的祖父好佛老，爸爸卻是個儒家禮儀的熱心推廣者。陸九淵三十四歲中進士，在家鄉講學。三十七歲時候，呂祖謙約他和朱熹會於鵝湖寺，大開辯論，"論辨所學多不合。"過了五年，朱熹請他到白鹿洞書院講學，他"講君子小人喻義利一章，聽者至有泣下"的。四十九歲以後，在象山五年，有幾千人去拜訪他。五十五歲死去。
陸九淵在中國思想家中，有罕見的大氣魄，他沒有專書留下來，有人勸他寫書，他說："六經注我，我注六經。"又說："學苟知道，六經皆我註腳。"這種大氣魄，是很難能可貴的。
他又說："東海有聖人出焉，此心同也，此理同也。至西海、南海、北海有聖人出，亦莫不然。千百世之上有聖人出焉，此心同也，此理同也。至於千百世之下有聖人出，此心此理，亦光不同也。"就憑這種人同此心、心同此理的認識，他認為歷史上的聖人，只有孟子和他在精神上是相應的。他把孟子發揚光大，最後成就了"心學"。在中國思想史上，自成一獨特影之
陳亮：《龍川文集》
陳亮（一一四三～一一九四），字同甫，人稱龍川先生，浙江永康人。出身農家，"生而目光有芒，為人才氣超邁，喜談兵，議論風生，下筆數千言立就。"在宋朝與金人議和，大家都喘口氣的時候，他始終是鷹派。他一再上書，要求振作。他認為皇帝"今乃委任庸人，籠絡小儒，以遷延大有為之歲月"，令他"不勝憤悱"。這種說真話，給他惹來不少的後遺症。
陳亮前後下獄三次。第一次被人檢舉喝醉酒說錯話，被捕後，辦案人員"笞掠〔陳〕亮無完膚，誣服為不軌"。被宋孝宗知道了，說了一句"秀才醉後妄言，何罪之有？"才算免了牢獄之災。另外兩次都是莫名其妙的被牽連。《宋史》說他"自以豪俠屢遭大獄，歸家益厲志讀書，所學益博"。
陳亮很看不起"天下之士"，他說他們"熟爛委靡，誠可厭惡"。他自己要"推倒一世之智勇，開拓萬古之心胸"，"不妨為一世英雄"。陳亮一生，雖然沒有事功，但他的際遇之慘之奇，卻是古今罕見的。
葉適：《水心集》
葉適（一一五○～一二二三），字正則．人稱水心先生，浙江永嘉人。二十九歲中進士，在金人的高壓下，他力勸宋朝皇帝收復失土，他說："二陵之仇未報，故疆之半未復，而言者以為當乘其機、當待其時。然機自我發，何彼之乘？時自我為，何彼之待？非真難真不可也，正以我自為難、自為不可耳。於是力屈氣索，甘為退伏者於此二十六年。"這種鷹派思想，影響了韓傭胄的北上用兵，結果仗打敗了，他雖然反對韓侂胄的冒進，但是仍然洗不清，被奪職去官。
葉適在政治上是好戰的，在思想上也是好戰的。陳振孫說他除了"孔子之外，古今百家，隨其淺深，無得免者"。可見他的議論之多！
葉適在思想上最精采的，是他拆穿了朱熹之流對道統的捏造，他不承認"曾子——子思——孟子"的繼承孔子說法，他說："曾子不在四科之目，……捨孔子前宗孟軻，則於本統離矣！"他又攻擊朱熹他們都是"出入佛老甚久"的非儒家，例如"程氏誨學者必以敬為始"，就"非孔氏本旨"，這種議論，真是痛快痛快。
劉基：《誠意怕文集》
劉基（一三一～一七五），字伯溫，浙江青田人。他是元朝進士，在江西高安做縣太爺。他為人正直，惠愛百姓，"發奸摘伏，不避強禦。"他看不起統治者，他寫《賣柑者言》說統治者是"金玉其外，敗絮其中"，說他們"民困而不知救，……坐糜廩粟而不知恥"，因此惹得官也做不成了，閒居在家，他五十歲時候，加入朱元璋的革命陣營，朱元璋對他禮賢下士，稱他為"老先生"。他對明朝開國的功勞，最像漢朝開國的張良。一三七○年，明朝封他為"誠意伯"。第二年，他六十一歲了；告老回鄉，但是猜忌成性的新統治者又不放過他，使他不能隱居。六十五歲那年，還是不明不白的死了。劉基死後，他的兒子劉璟說他"以生民休戚為憂喜，以大道晦明為榮辱"；《明史》說他"慷慨有大節，論天下安危，義形於色"，很可看出他的心胸和抱負。
劉基因為"博通經史，於書無不窺，尤精象緯之學"，後來變成了傳說中的陰陽術數的大箭垛，許多迷信的書，都冒他的名做的。其實正好相反，劉基是一個反對迷信的人。