韓信走出秦朝御使的府第。
一群將士嘻嘻哈哈的抱著值錢的財寶器物從裡面走出來，經過他身邊時，一人問道：「咦，韓郎中，你怎麼沒拿點寶貝？」
韓信屈指敲了敲那人抱著的鎏金刻花大酒樽，笑道：「太重了，我搬不動。」
幾個人被他的話都得哈哈大笑，抱著東西走了。
韓信踱到街道上，滿滿的走著。他的心情很沉重。
哪裡都一樣。秦宮室裡沒有，昔日權貴的府第中也沒有。秦朝的律令，地圖、存檔奏呈、戶籍文冊……凡是有點價值的圖籍都沒有了。
劉邦果然存有野心！
看來，戰爭還將繼續下去。對他而言，戰爭也沒有什麼可怕的，他的才能本就在這上面。只是他若不能獲得重用，在轟轟烈雷的戰爭，與他又有什麼關係呢？
孩子，知道什麼是世上最大的痛苦嗎？師傅問道，眼睛去不在看他，看著天邊。
知道。就是沒有東西吃，餓肚子唄！他把玩著的一株野草說道。
師傅看看她，一笑，搖搖頭，又望向天邊。是沒有對手！記住，孩子，當你天下無敵的時候，你就是這世上最寂寞最痛苦的人。
錯了，師傅和當時的他都錯了。沒有對手不是最大的痛苦，飢餓之類的肉體上的痛苦當然更算不了什麼。這世上最大的痛苦是：明知道天下沒有什麼人是自己的對手，卻偏偏連競逐的資格都沒有。他悶悶不樂地踢掉路上一棵小石子，歎了口氣。
忽然，他心裡冒起一個不可遏抑的念頭。
他伸手拉住一個看上去像當地人的路人，道：「請問，國尉府怎麼走？」
「國尉府？」那人瞪大了眼睛道：「你問國尉府？」
「是啊。」
那人用古里古怪的眼神看了他一眼，向前一指道：「沿著這條路一直往前走，走到盡頭向右拐，再穿過一片小樹林就是。」
韓信拱手道：「多謝。」
「不謝，不謝。」那人說完就走了。一邊走，一邊不時回頭疑疑惑惑的看著他。
韓信按那人的指點，向前走去。
啊，自己一定瘋了。為什麼去哪裡？就因為十幾年前師傅曾經在自己面前說過一回那個陌生人的名字？
那他去了又指望看到什麼？
師傅端坐在那裡，捋著花白的鬍鬚，微笑道：孩子，現在你相信我真是秦朝的國尉了吧？
荒唐！他失笑地搖了搖頭。
但他還是繼續向前走去。
畢竟是堂堂的國尉府，也許會有一些軍事方面的資料呢？看一看又何妨？他這樣對自己解釋道。
他走到到路盡頭。向右拐，再穿過一片小樹林。
從樹林中走出來，他愣住了。
看得出，那曾經是一座恢宏壯麗的府第。
石雕的猊依然威嚴地守在門口，幾根枯黃的蒿草從他的腳爪縫中伸出來，在寒風中搖曳。一直不知名的雀鳥正站在它的頭頂張望，見有人來，一振翅「忽啦啦」的飛走了。
朱漆的大門半敞著，上面的漆已斑駁脫落。可以看得見門內的庭院裡生滿了半人多高的雜草。他伸手把門推開一點，一陣難聽的「吱呀呀」的聲音把他嚇了一跳。他跨進門檻，草叢裡跳出一隻兔子，三跳兩跳逃走了。
怪不得剛才那人神情如此古怪，原來他所問的是一座廢棄已久的老宅。
他小心翼翼的穿過一件件或搖搖欲墜、或半已傾柁的廳堂台榭，一邊走，一邊仔細地看。他不知道他究竟想看什麼，看來看去也沒有看到什麼。這裡和所有的棄宅一樣，霉味、蛛網、塵埃充斥其間，還有幾隻好奇的老鼠，從黑暗的角落裡瞪著明亮的小眼珠子看他，似在琢磨這個闖入者的來意。
轉過幾堵殘垣斷壁，眼前忽的開朗起來。
這是一片不大的竹園。雖然遍佈的野草幾乎遮蔽了原有的景致，但依然可以看到一些夾雜其間的珍奇花木，依稀顯示著主人昔日的豪奢生活。
他沒有向那些珍奇的花木走去。他走向園中的一棵粗大拙樸的槐樹。
如果是夏天，這棵樹一定是這園中最好的納涼所在。黃白色的小花會吸引愛許多嗡嗡叫得蜜蜂和各色蝴蝶。但現在，它是這裡最單調無謂的植物。在寒風中掉光了葉子後，他那粗大的樹幹看起來是在一無足取。
那他為什麼還要向那棵樹走去？
因為第一次見到師傅，便是在一棵槐樹下嗎？
老人坐在一棵大槐樹下，微微佝僂著背，出神的望著遠方。有時隨手撿起根樹枝在地上劃來劃去，似乎百無聊賴，又似乎心事重重。
沒有人關心這個陌生的老人從哪裡來，是什麼。誰在乎呢？大家都要忙自己的生計。
一個孩子為了逮著一隻蚱蜢跑到老人面前。蚱蜢跳到老人信手畫下的那些縱橫交錯的線條間。孩子屏息靜氣，悄悄地舉起手。好極了，不要動……
孩子的手遲遲沒有落下，蚱蜢早已逃走了。
孩子被那玄妙的圖形迷住了。他撥開野草，向那棵大槐樹走去。
已經多少年沒人在這棵樹下乘蔭了？十年？二十年？它寂寞嗎？它會在淒清寒冷的夜裡回憶起夜夜笙歌的過去嗎？它還記得那位秦王曾近以平禮相見，衣服飲食與之同的主人嗎？他知道為什麼這個名動一時的奇人後來會銷聲匿跡嗎？
暮地，他停住了腳步。
他的心一陣劇跳。
一個人背對著他坐在樹下一塊青石上，花白的頭髮，背微微有點佝僂。
一陣冷風吹來，他打了寒顫。這人是誰？為什麼會出現在這座已荒棄許多年的老宅了？難道……
「誰？」那人沉聲問道，同時轉過身來。
是一個面容矍鑠、目光銳利的老人。
他送了一口氣。不是鬼，是一個正常人。當然，也不是師傅。他心中隱隱泛出一絲失望。
老人上下打量了他一陣，冷冷得道：「這裡沒你要的東西。你來晚了，可以拿的東西十幾年前就搬光了。除非你對那些瓦礫感興趣。」
韓信一怔，但旋即明白了：老人八成是前秦遺臣，把自己當成正大肆擄掠的楚軍將士之一了。於是道：「先生，你誤會了，我不是來……」
「我建議你去趙高府，」老人道，「那是一個好地方，金銀珠寶十天半月也搬不完。」
韓信無奈的一笑，看來解釋是沒有用了。想了想，他一拱手道：「在下韓信，敢問先生……」
「我也不怕告訴你，」老人冷冷道，「我叫仲修，是秦朝的太史。」
韓信道：「請問仲先生，此間的主人……」
「早不在了。」仲修的聲音又硬又冷，明顯的拒人於千里之外。
不在，通常有兩種解釋。韓信不知道他指的是哪一種，欲待進一步詢問，老人又一臉冰霜，韓信只得歎了口氣，道：「可惜。」
「可惜什麼？」仲修冷笑道，「他要是還在，你們能進的了咸陽？」
韓信怔住了。
項羽那超越了復仇的濫殺已是盡人皆知，咸陽沒來得及逃跑的秦朝官吏如今人人自危，躲都來不及，這個老人居然還毫不掩飾他對征服者的蔑視。
不知怎的，韓信對這個渾身帶刺的老人產生了一種奇特的敬意。
這似乎不太應該。秦朝暴虐，人人痛恨，他怎麼能敬重一位至今還在為它效忠的官員呢？
也許是因為現在已經很難說哪一方代表正義了。事實擺在那兒：出身貧寒、忍受了多年高壓統治的起義者一旦掌握了決定他人生死的大權，會變得比原來的統治者更殘暴、更野蠻。
韓信默默的走到了仲修對面坐下。
他和仲修之間有一塊近於圓形的石礅，上面掉滿了槐樹的枯葉。韓信隨手拂去了落葉。石礅上有一層淺淺的青苔，還有一些奇異的線條……
「你看得懂？」老人疑惑的看著這個一身淤泥的孩子。
怎麼會看不懂？這是一種多麼有趣的遊戲！簡直太有趣了！孩子興奮的撿起一根樹枝，在那圖形中劃下一個小圓圈，然後蹲在那兒，撫著下巴，一臉希翼的望著老人。
老人看到孩子劃下的圓圈，臉上微現驚訝之色。但他沒有作聲，只拿起樹枝，在圖中劃下下一個圓點，然後盯著孩子。
不可能，一定是巧合！他只是個孩子啊。
「你看得懂？」仲修疑惑地看著韓信道。
韓信慢慢地伸出手指，在那覆蓋著青苔的圖案上劃下一個小圓圈。乾九。
不管後面如何發展，開局首先要佔據的，就是這個位置。
師傅說：乾元用九，天下治也。
仲修看看石礅，又看看韓信，也慢慢地伸出手指，在那薄薄的青苔上畫下一個圓點。
坤六。
不錯，他也是學過的，知道惟至柔能御至剛。
用六永貞，以大終也。
孩子還在往圖上畫圓圈，但他已畫得越來越艱難。二十多步後，孩子要想很長時間才能走一步。他的頭越埋越低，心裡又是後悔，又是羞愧。
剛才看著明明很容易的，誰知道玩起來竟這麼難！
孩子終於再也走不下去了。他扔下樹枝，吃力地道：」我……我輸了。」說完，頭也不敢抬，站起來轉身就走。
「站住！」老人沉聲道，「過來。」他的聲音中有一種令人無法抗拒的威嚴。
孩子低著頭，老老實實依言走過去，準備為自己的不自量力接受嘲笑和訓斥。
老人用樹枝點點地下：「誰教的你「八宮戲」？」
孩子的臉刷地一下紅了：「沒……沒人教過我。」果然是內行才能玩的遊戲。他恨不得找個地洞鑽進去。
「沒人教過你？」老人瞇起眼睛，看看孩子，又看看地下，「……十……二十……三十，三十一。沒人教過你，你走了三十一步。啊！三十一步！」老人仰起頭，閉著眼睛，「他們中最優秀的，在我手下走過二十八步。你沒學過，走了三十一步。」
老人睜開眼睛，一下子扔掉手裡的枴杖，抓住孩子的雙臂，顫聲道：「孩子，這個遊戲還有好多種玩法，你願意學嗎？」
仲修輸了，他吃驚地看著石墩上的劃痕，又看看韓信：「你……你從哪裡學來的？」
韓信道：「你們國尉常玩這個？」
仲修道：「是的，當然那時是用棋子。很多時候他跟自己下，因為沒幾個人能在他手下走滿二十步。」
韓信道：「最多的……在他手下走過幾步？」
仲修道：「二十八步，蒙恬下的。」
他們中最優秀的，在我手下走過二十八步。
巧合，一定是巧合。
「你們國尉。」韓信深深地吸了一口氣，道：「說話……有沒有大梁口音？」
仲修看看韓信，臉上是若有所悟的表情。他慢慢地道：「國尉是大梁人。」
韓信腦中一陣眩暈。
啊！師傅在不經意間隨口說出的那個名字竟是真的？他真的是尉繚？大秦的元勳功臣，大名鼎鼎的《尉繚子》的作者？不！不可能！
世上還有比這更荒誕的事嗎？他助秦王——也就是後來的始皇帝滅六國統一天下，他有了一人之下、萬人之上的榮華富貴，卻又忽然拋下這一切，孤獨而寂寞地漂泊在民間，將一身驚人的藝業傳授給一個出身卑賤的孩子。他在幹什麼？難道他不知道，那些威力奇大的奇謀秘計，足以顛覆他一手締造的帝國麼？
啊！誓言，那個奇怪的誓言！
「孩子，你給我發誓，以皇天后土的名義發誓！」老人乾枯的手指用力抓住孩子的雙肩，盯著他的眼睛，一字一句地道：「永遠不要使用我傳授給你的一切，除非亂世到來。」
明白了，明白了，這原來是師傅為帝國的安全而設下的一道防線。
他忽然想起，師徒三年，師傅還從未給過他一個笑臉。那時他單純而強烈地仰慕著師傅。這個不知來自何方的老人給他帶來了一個神奇美妙的新世界。他一接觸這些，就恍惚感到，這就是他有生以來一直在這茫茫塵世中等待著的東西。與這相比，同齡孩子們那些幼稚的遊戲對他完全失去了吸引力。他深深地感激師傅，如饑似渴地學著那些他的玩伴們一輩子也不會弄懂的深奧知識。師傅是他心目中最有智慧、最有權威的人。他多麼希望自己的努力能獲得師傅的肯定——哪怕一句淡淡的誇獎，一個讚許的眼神。然而，他從未得到過。相反，他注意到，當看到他進步神速時，師傅的目光裡，竟會有一絲警惕的敵意。
他心裡一陣刺痛：原來那時，師傅就已經對他有了戒心。
他明白了，可又不明白。師傅對他如此戒懼，那為何還要教他呢？
「我以為他說說而已，」仲修歎了口氣，站起來，輕輕自語道，「哪知還真這麼做了。」韓信道：「仲先生，你說什麼？」
仲修揮了揮手，意興蕭索地道：「沒什麼，一些陳年舊事，與你無關。」
韓信道：「仲先生，你什麼都知道，是嗎？」
仲修不語，過了一會兒，舉步向前走去。
韓信道：「這是為什麼？仲先生。你們國尉，他……為什麼要這麼做？」
仲修道：「你不必知道。你遵守了諾言，這就夠了。亂世已經到來，去做你想做的事吧！」他回頭看了看那塊刻著「八宮戲」的石墩，又看看韓信，「知道嗎？你已經超過了你的師傅。國尉沒有選錯人，你會名揚天下的。年輕人，好自為之吧！」說完，又向前走去。
韓信搶步到仲修面前，道：「可這到底是為什麼？仲先生，你能告訴我嗎？」
仲修抬眼冷冷地掃了一眼韓信，道：「你在命令我嗎？」
韓信退後幾步，跪下，誠懇地道：「不，我在求你。你是我師傅的朋友，我怎敢對您不敬？只是這件事我若不知道原因，會永遠無法安心的，而以現在的情勢，除了您，我還能問誰呢？」
仲修歎了口氣，道：「起來吧，不必這樣。其實也沒什麼不能告訴你的，只是說了你也不會相信。如果你堅持要知道，那就跟我來吧。那是一個很長、很荒謬的故事。到我家去，我會慢慢講給你聽的。」
室外寒風呼嘯，室內暖意融融。小火爐上煨著一壺黍酒，香氣滿室。
秦地的黍酒勁道十足，一杯下肚，有如一道烈火直衝而下，在腹中熊熊燃燒，極其舒暢。韓信放下酒杯，靜靜地等著。
仲修輕啜一口酒，將酒杯捏在指間慢慢左右轉動，眼睛卻只茫然地盯著前方。
精緻的朱雀銅燈靜靜地燃燒著，火光偶而一跳，四周的陰影也隨之一顫。仲修的目光卻始終一動不動，彷彿早已穿越了這一切，到了一個很遠、很遠的地方……