省裡精神科專家走後，石海大大鬆了口氣。心裡又覺得好笑，所謂專家也不過如此，不比邊防團的醫生更高明。他甚至懷疑這些精神科的醫生是不是根本不懂得診斷，是否也是和他一樣，只是照著書本上的東西來診斷，當然他是照著書本上的東西來裝病的。
精神上放鬆後，他開始讀書、寫作，這正是他最喜歡甚至可以說是唯一喜歡做的事。石光榮看他每天不是窩在床上看書，就是伏案寫作，害怕他累著了，不利於恢復病情，總是干涉，石海卻不聽他的。
褚琴看著兒子讀書寫作的樣子和正常人一樣，心裡倒是高興，便跟石光榮說：“孩子得的是抑鬱症，他幹這些是在舒緩壓力。我一個同事的女兒得了分裂症，每天不打不鬧的，就是織毛衣，一天到晚不停地織。他們兩口子就買來各色毛線給她織，她織了三年，精神分裂症自己就好了。”
石光榮聽她說得有根有據，也就不再過問了，只是看著石海整天讀書寫作的樣子，一點病態都沒有，心裡浮上個問號。
石林把家裡的家務都包下來，隔上一兩天就去市裡的安轉辦去問一下，每次都是喪氣而歸。他和中學那些同學都打電話問過了，卻沒人能幫上他的忙，他只能寄希望於李大明回來幫他運動了。
每次家裡電話鈴一響，石林和石海就緊張地盯著電話，心也跟鈴聲一樣狂跳著。石林是怕方慧打電話，把他的事都說出來。石海則是怕李文打電話，那丫頭有口無心的，什麼話都敢說，別說把事說出來，就是透露了口風，也是不得了的。
只要石光榮在家，電話總是被他第一個拿到，因為他無論吃飯還是平時坐著，都離電話最近。即便他不在家，他的位置別人也不坐。這些天，石光榮忙著石海的事，石林得到了機會，一有電話響，就搶先接過來。
正應了那句話，該來的總是要來的。
這天他們正吃午飯時，電話鈴又響了。石光榮伸手去拿電話，手已經放在電話上，卻沒有馬上拿起來，而是回頭用老鷹般銳利的目光掃視著石林和石海。石林已經欠身欲起，看到父親的目光，就又坐下，把目光移開。石海趕緊把頭低下，假裝扒拉著碗裡的飯，心裡直念阿彌陀佛，心也像敲鼓一樣。
“你趕緊接呀，瞅什麼瞅？”褚琴瞪他一眼，沒好氣地說。
石光榮拿起電話，電話是方慧打來的。石光榮便問她有什麼事，方慧一聽是公公接的電話，說話便支支吾吾的，說是沒什麼事，想找石林說幾句話。
從石林到家，石光榮就覺得兒子有什麼事瞞著他，卻沒問出來，又被石海的事鬧得翻天覆地的，也沒工夫仔細盤問這事。聽到方慧說話的語氣，他愈發覺得是有事發生了。他沒把電話給石林，而是先問問方慧身體怎麼樣，工作還好嗎，孫子石小林好嗎等等。把石林弄得心裡七上八下的，五臟六腑都快掀翻過來。
問過這些，石光榮才說石林不在家，有什麼事對他說，等石林回來轉告他。
“死老頭子，活到老了學會撒謊了。”褚琴嘟囔著，心裡想，人家夫妻離開久了，要說點體己話，你個老公公瞎摻和啥呀？
方慧知道不該說，可是事情真的到節骨眼上了，咬咬牙便說：“等石林回來，您讓他趕緊回家來。機會不等人呢，再不回來什麼事都晚了。”
電話裡聲音很大，坐在飯桌上的一家人都聽到了。褚琴這時也意識到了什麼，轉頭看著大兒子。石林坐不住了，站起來，一把搶過電話，大聲道：“我知道了，你總是大驚小怪的。你掛了吧。”
石光榮回身坐直了，指著面前的沙發，對石林道：“你坐這兒。”
石林沒坐下，只是搪塞道：“爸，真的沒什麼事，我還沒吃完呢。”
“你坐這兒，我有話問你。”
褚琴道：“你這是幹嗎呀，說話也不急著這一會兒，讓兒子把飯吃完呢。”
“說完話再吃。”石光榮火氣急劇上升，氣都有些喘了。石林只好乖乖地坐在父親指定的位置上。
石海見不是李文打來的，心裡鬆了口氣，又看氣氛不對，趁機偷偷溜回自己的房間。石晶也和父親一樣，早就覺得哥哥這次回來得不同尋常，見父親發火了，只能同情地看看哥哥。
“說吧，你究竟有什麼事瞞著我和你媽？”
“沒事，真的沒事。”石林苦著臉說道。
“你不說是不是？你是讓我再給方慧打電話還是讓我打電話到你部隊上？”石光榮一直壓抑的脾氣爆發了，拍起了桌子。
褚琴看到石林的樣子，這才有些明白，急忙問道：“兒子，你有什麼事就趕緊說，千萬別瞞著我們，不是小林有什麼事了吧。”想到大孫子石小林是不是有什麼，她嚇得臉都變色了。
“你究竟說還是不說？”石光榮一怒站起，把屁股下面的椅子踢出老遠。當年抓舌頭、審口供他都沒這麼光火過。
“我說，我說，您別急行不行。”石林也慌了，見父親這架勢想矇混過關是不可能了。
“老東西，你吹鬍子瞪眼幹什麼？有話好好跟兒子說就是了。”褚琴也火了，一拍桌子站起來，衝著石光榮喊道。三個孩子小的時候，石光榮信奉棍棒之下出孝子的信條，教育孩子他是不會的，不是動手就是抄傢伙。她就像母雞翼護小雞一樣，用身體護著三個孩子。
“這事你甭管。”石光榮眼睛瞪圓了，盯著石林，“這小子一回家，我就覺得他有事瞞著咱們。一直忙著小海這事，就沒騰出工夫好好審他，今兒個你給我好好交代。我是你老子，你有什麼事我有權知道。”
褚琴坐在石林旁邊，摟著兒子說：“兒子，你有什麼事就說，千萬別憋在心裡。沒事，媽在這兒呢，別怕那老東西。”
石林歎了口氣，低著頭道：“爸，是這樣，部隊精簡幹部隊伍，只有本科學歷以上的幹部才能留下，專科以下的都得轉業。”說著，他停頓一會兒，才又說，“我也被精簡下來了，要回到地方找工作。”
“精簡？你也被精簡下來了？！”石光榮簡直不能相信自己的耳朵，石光榮的兒子，已經升到團長的兒子，居然還會被部隊一腳踢出來？這怎麼可能？
石晶“哦”了一聲，這才明白哥哥為何如此在意自己這次結業考試，叮囑自己千萬拿到文憑，原來他剛吃了學歷不夠的大虧。
“你怎麼不早說呀，當初你在部隊上知道這事就應該給我打電話。為什麼瞞到現在？”石光榮火氣消了不少，卻真急了。
“爸，我想打了，可是您不是一直教育我們不能為自己搞特殊化嗎？再說這次部隊下令是一刀切，也沒有通融的餘地。還有一點，我是想，您和媽年歲都大了，我也想回到您和媽身邊，好好盡些孝心。”
“你好糊塗。”石光榮痛心地說，“你在部隊上為國家服務，就是盡了最大的孝心。我和你媽是上了點歲數，又不是不能動了，用你回來盡什麼孝心？再說了，就算我們不能動了，還有組織上安排人照顧，也不用你們啊。”
“兒子想孝順你也不對，什麼人呢！”褚琴搶白他一句，然後又笑著對石林說，“兒子，我當什麼大事呢，這事你做得對，就應該回來。在部隊上幹一輩子有什麼好，我和你爸當了一輩子軍人，你又當了這麼多年兵，咱們家為國家服務得也不少了。回來好啊，回來多好，等著把方慧也接回來，讓小林在咱們這兒上學，咱們一家人就真的團圓了，我又能天天看著我大孫子了。”
“好個屁！”石光榮怒道，“石林，這事你先別忙著定下，容我想想。”
“你想什麼想呀，組織上的決定你不服從？你這一輩子掛在口頭上的不就是堅決服從組織安排嘛。”褚琴還真怕他一時犯強，把這“好事”給攪黃了。她已經在心裡想像著石林一家人都回到自己身邊，自己天天哄著大孫子玩兒的天倫之樂了。
“這是兩碼事。”石光榮白了老伴一眼，“你說精簡你的理由是什麼，學歷不夠？”
“是，國家要建設一支高素質的軍隊，也就需要大批高學歷的人才。”
“胡扯，你老子我什麼文憑也沒有，怎麼了，打仗比誰差了？告訴你，你老子我打敗過黃埔畢業的國民黨，也打敗過西點軍校畢業的美國人，誰說的沒學歷沒文憑就打不好仗、就不能指揮軍隊？”
“你沖兒子嚷什麼嚷，有本事你到中央軍委，找作決定的軍委領導人嚷去。”
提到軍委，石光榮不吭聲了，氣哼哼地回臥室去了。
石晶見哥哥耷拉著腦袋，也勸道：“哥，事情已經這樣了，你也別太往心裡去了。媽說得也對，你回來了，一家人團團圓圓，多好啊。這些年，嫂子自己帶著孩子多不容易，以後你們一家人也團圓了。”
“對。兒子，別理你爸爸。”褚琴勸兒子，“你也知道，你爸爸這輩子把部隊當家了，他眼裡除了部隊什麼都沒有，好像全國人人都得當兵似的，要不就沒出息，也不想想，沒有人搞經濟、搞生產，部隊怎麼養，讓戰士都喝西北風啊？”
“媽，你也知道爸爸就是這樣，少說幾句吧。”石晶笑著說。
“死丫頭，你就知道向著你爸爸。人家都說閨女是媽媽的貼心小棉襖，你倒好，什麼事都專和你媽作對。”
“媽，我這不是怕你和爸吵架嘛。”石晶笑著吐了下舌頭，趕緊拿起包上班去了。
石光榮坐在椅子上，腦袋裡轟隆隆直響，彷彿有無數個悶雷在腦子裡炸開。石林轉業，這打擊太大了，他一時真的承受不住。他一直認為石林雖然比不上自己，和平年代沒有戰爭年代晉陞那樣快，怎麼著也能當上軍長，至少師長是揣在兜裡的事，只要當上師長，就可以在軍隊幹一輩子了。
他真的後悔了，幾年前，石林被提升為團長時，老胡就勸他在上層找找關係，為石林早日當上師長鋪好路子，至少先升到副師，就穩當了，因為副師就是大校級，大校就可以干到離休，不用轉業了。也因此，團長到副師是最關鍵也是最難升的半級。他當時很鄙夷老胡這種說法，運動關係為兒子謀晉陞，這事別說做，連想想他都感到臉紅。現今卻悔不當初了，如果聽了老胡的勸，為兒子做些鋪路的工作，何至於有今天。
他一直悶坐到晚上，晚飯也只吃了幾口就放下了，回屋後上床躺著。石林悶頭吃飯，不敢看父親那張臉，彷彿自己做了對不起父親對不起家人的事。褚琴對兒女們說：“大家吃，別理他，他就這樣。當初讓他離休他還不願意呢，說自己身子骨還結實，還能為黨工作，結果不也是離休了。”
石林三人都笑了，想起當初組織上要求到了歲數的領導同志離休時，爸爸確實是鬧著不肯離休，倒不是放不下手中的權力，就是覺得身體還硬朗，怎能不工作靠國家養著，結果還是總部一位領導給他打電話才做通了他的工作。
石海通過石林這件事，給自己敲響了警鐘。爸爸真是老當益壯，偵察兵沒白當，自己千萬不能大意了，所以從下午起，他就開始裝迷糊了，總是渾渾噩噩的樣子。褚琴看了更是心焦，以為兒子是被老伴嚇著了，抑鬱症加重了。
晚上，褚琴回屋睡覺，看著石光榮在床上翻來覆去、愁眉苦臉，既感好笑，也有些心疼，就勸他：“事已至此了，你也別多想了。你與其想那些個沒用的，還不如把心思放在如何給兒子解決個好工作上。現在可不是十年前了，部隊轉業的都優先保障安排平級職位，我聽不少人說他們的親戚從部隊轉業下來，甭說平級，根本就找不到工作。”
石光榮賭氣不理她，把臉轉向牆。褚琴知道這個節骨眼兒上跟他說什麼都沒用，索性也不理他，自己倒在枕頭上睡了。想著兒子回來，媳婦和孫子也就很快能回來了，她在夢裡都笑出聲來。
大兒子也要離開部隊了，這簡直讓石光榮難以接受！此刻，支撐著老石光榮後腰桿的最後一面榮譽之牆徹底坍塌了！自從他離開部隊後，留在軍營裡的兩個兒子就是他心中的驕傲和念想。可現在，一個精神出了問題，另一個即將轉業，心中那份希望的光亮登時消失得無影無蹤，戎馬一生的石光榮留在部隊上的最後一份念想斷了，徹底斷了！
不行，這絕對不行，這件事石光榮不能就此罷休。石海那小子另說，從小就不成器，他咋得的神經病以後好好審他，可石林是全家的榮耀，是石家頂門立柱、光宗耀祖的人，是要往副師級去的，嘩啦一下就和他石光榮一樣成了老百姓，這前景石光榮絕對接受不了。思考了一夜，石光榮作出一個決定，他要親自到石林的部隊去，和部隊領導說說理，這麼大的解放軍，咋就留不下他石家一根苗？
他沒告訴褚琴，情知她必然要反對。等上午褚琴到石海屋裡時，他就悄悄收拾了幾套衣服，又去衛生間拿洗漱用品。
這天是星期天，石晶不上班，就左一個屋右一個屋地打掃衛生。看到父親鬼鬼祟祟的樣子，就問：“爸，你要做什麼？”
石光榮噓了一聲，指指石海的屋，意思是說別讓你媽聽到。然後小聲說了自己要去做什麼。
“爸，這不行，沒用的。”石晶急得差點叫出來。
“你少管。”石光榮板起臉，“有用沒用我比你清楚。”他走到電話旁，打通干休所辦公室，說是要一輛車出門。
石晶看著父親的神態，知道他已經下了決心，自己很難勸說得動，只有母親能攔住他，她又不願意去告訴母親。她向外面一看，哥哥石林從外面回來了，心裡一喜，也許哥哥能讓爸爸打消這念頭。
石光榮怕車到家門口接他被褚琴看到，就自己出去到小車庫去坐車。剛出家門，果然被石林攔住了。
“爸，您這是要出遠門？”石林看著他手中拿的東西，驚訝道。
“嗯，我要到你們部隊上去，問問那些當官的，憑什麼不能留下你。你老子為國家打了一輩子仗，他兒子要留在部隊都不行，這是什麼政策？”
“爸，您別去，這沒用的。我已經辦了轉業手續，現在就是一平民百姓了，您總不能讓我再入伍一次吧？”
“怎麼不能？現在要是發生了戰爭，徵召你入伍不也就是一道手續的事。這事你甭管，我也不管有用沒用，他們要是不給我一個讓我滿意的答覆，我就到北京去評這個理兒。”說著，氣哼哼大步走開了。
“爸，上級也不是沒道理，上級卡的就是文憑，誰讓咱們沒有本科文憑的。”石林追上兩步，心急火燎起來。父親的性子他是知道的，只要認準了，就一條道走到黑，碰了南牆都不回頭。這事真鬧大了，可就難收場了。
“你少跟我提文憑的事。我告訴你了，你老子什麼文憑都沒有，一樣打國民黨，打美國鬼子，打的都是有文憑的，還總打勝仗。”石光榮冒火了，掄著胳膊吼道。
石林沒轍了，只好回來。石晶迎著他問：“哥，你沒把爸攔回來？”
石林苦笑道：“我哪兒攔得住啊，媽呢？”
“在小海屋裡呢。”
“快去叫媽。”
從昨天開始，石海就裝起了迷糊，整天渾渾噩噩，神志不清，聽什麼話也好像聽不著，看什麼東西，眼睛裡都是一片迷茫，渾似夢遊一般。褚琴認定他是讓石光榮嚇著了，想給他吃點管驚嚇的藥，又怕加重他的抑鬱症。她只好坐在兒子身邊，像哄嬰兒一樣哄著他，心裡卻像有一百隻老鼠在抓撓。
聽說丈夫要去石林部隊上鬧，她騰地跳起來，罵了聲：“這個老不死的。”就往外跑，臨到門口才指著石林喊道：“你看著你弟弟。”然後就衝出門外。石晶怕母親跌了摔了，忙跟在後面。
幸虧褚琴行動神速，再晚一步，就攔不到石光榮的汽車了。當褚琴母女二人在大院門口攔住載著石光榮的汽車，石光榮命令她們讓開路，但此時的褚琴比石光榮更強硬：“你個倔老頭子，在家裡丟人還不夠，還要把人丟到外面去！你石光榮咋了？石光榮的兒子就有特權？石光榮的兒子就不能轉業？你以為你石光榮是開國元勳是不是！”
眼見圍觀的人多起來，石光榮臉上開始掛不住，褚琴倒更來了勁，說：“石光榮你要不怕丟人，你就在車裡坐著，反正人已經丟在這大院裡了，我絕不能讓你把臉丟到兒子的部隊去！”
李滿屯和老胡都聞訊趕來，問清楚情況後，李滿屯拉開車門，勸道：“老石，你這麼干可不行。組織決定是不能違反的，你到部隊上能說個什麼？個人不能大於組織，不能大於黨，你自己都說了一輩子，怎麼老了犯糊塗了，趕緊下來。”
老胡也在旁邊勸道：“老石，快下來，兒子轉業又不是什麼冤假錯案，值得你大動干戈嗎？快下來吧，傳揚出去讓人笑話。”
一看人丟大了，石光榮一言不發，摔下車門就走，小司機還不放心，在他身後追問：“首長，咱還走不走？”
石光榮頭都不回：“走個屁，都全軍覆沒了，這還看不出來！”
石光榮拎著小包，憤憤地推開家門，一開門，就看到石海一臉糾結地站在屋當中，正喃喃自語：“所有的小花都會圍攏，在燈光暗淡的一瞬，輕輕親吻我的悲哀……”
石光榮的心被這接二連三突然而至的打擊徹底擊碎了……
沒想到結婚三十五年之後，老革命石光榮的婚姻成果--三個孩子像三枚巨型炸彈，一下子把這個原本還算安順的家炸得七梁八棟都塌了！褚琴早已顧不上與石晶理論當刑警的事，她最寶貝的小兒子石海的病情令她心力交瘁。
石光榮也著急石海，但看病歷上的記載，他的病已經不是一天兩天了，再急，也得按部就班地治，眼下最讓他心焦的是石林的出路問題。