就在小豆哭泣的同時，金友在村裡尋找一個左撇子。找了半天，都不是。有人說：「幹什麼去？長得壯實不就結了嗎？」金友搖搖頭。後來他終於打聽到，喂牲口的牛桿是個左撇子。他趕緊去找牛桿了，心想老天爺怎麼偏讓這樣一個人與自己結伴做事。

　　牛桿五十來歲，又細又高，腿像麻稈似的。他是小村裡又一個沉默的光棍，在日復一日的企盼中耗盡了青春。如果沒有親眼見過牛桿這個人物，那就弄不明白什麼才叫早衰。他快死了，不過死期遙遙。人們不久前還懷疑，秋風撲來他就會倒地不起。可如今人們寧可相信他還能活上一百個秋季。就是這樣一個人，負責飼養全村的公有動物。他歷史上可能有什麼污點，因為他在部隊養過戰馬，卻至今說不清部隊的顏色。他怎麼就不可能是個漏網的土匪？沒有證據，餵養牲口又盡心力，經驗像臘月的積雪一樣豐富，又能怎麼處置他呢？對哩，金友在路上想起來，他真是個左撇子呢！有一天晌午大夥兒看兩牛撞角，正鼓掌，牛桿過來了。他扳住了牛角，用的正是左手。只見他奮力一扭，牛脖兒都彎了，把一隻黑牛硬硬地拉出了決鬥場。「好哩！瘦人藏鬼力哩！」金友鼻子裡吭著，盤算怎麼跟他交代任務。牛桿在槽前拌草，陰沉著臉，長長的臉上有兩道特別深的皺紋，像括號一樣括住了嘴唇。他瞥見金友，手一抖。金友瞶著腰站在槽前，喊了一句：「牛桿！」牛桿腳跟並了並，答：「有。」「聽著：你是左撇子嗎？」牛桿舉起左手，放在眼前端詳，像打量一個不認識的老友。「是不是？」金友又問。牛桿抬起頭，聲音微弱得幾乎聽不見：「是哩。」

　　金友坐到槽上，扳開一頭白馬的嘴，開始佈置任務說：「讓你跟我去打仗——聽見了吧？」

　　牛桿搖搖頭。金友火了：「你不是當過兵嗎？熊包，你敢不聽命令啊？」牛桿身上抖顫，往上一聳，頭顱使勁搖擺一下，像剛剛從水中鑽出來似的。「不聽命令嗎？」金友又問一句。牛桿雙手垂著，左手似乎比右手大，呈紫色。他回道：「是啦！」「那好，向左——轉！開步——走！一二一二……」金友未離木槽，卻用口令將牛桿喝得老遠。他後來追上去，囑咐了好久，說看我的眼色行事，先埋伏在一個路口，等敵人來了，就猛揍。牛桿似懂非懂地點頭，嘴上的兩半括號分得更開了。他囁嚅道：「沒有傢伙干哩。」金友吐一口：「笨蛋！你的左手呢？使的就是它哩。到時候看我怎麼揍他的左臉，右臉歸你了。」說完領著牛桿走去。他們在一條小路旁邊的柳棵裡蹲下了。路上偶爾有人走過，都不是他們要等的人。天晚了，金友歎一聲離開。第二天，金友找到牛桿說：「幸虧昨個沒交手——忘了這哩！」說著遞給他一包黑煎餅：「好馬也得上足料。使勁吃。」他們在昨天趴過的地方又坐下了。太陽升到樹木半腰時，金友推推牛桿，身子向前傾去。停了幾分鐘，腳步聲近了。金友像狗一樣一躍而起，兩手抱拳，彭啦一聲把那個沒有提防的人擊倒在地。

　　小驢仰著，鼻血開始漫流。他沒有馬上爬起，而是逐個兒認清了兩人。當金友試圖用腳跺他的肚子時，才爬起來。金友一擺頭喝醒牛桿：「開揍！」小驢的拳擋著左邊，右臉就結結實實挨了牛桿一掌。只一掌小驢就晃了半天，差點又倒在地上。他踉踉蹌蹌，明白無論是怒氣還是體力，他都遠遠抵不過面前的兩個人。他叫著「大叔不敢了」，雙手拱起。金友問：「知道為什麼揍你吧？」小驢說：「知道。」「那好，打不冤了。」說完一巴掌，小驢的頭給打得往右一甩。這時牛桿又給了一掌，小驢的頭又甩回去。兩人越打越勇，喊聲震天，小驢幾次倒下又被揪起。路上圍觀的人越來越多，勸解的人都被金友罵開了。小驢雙眼腫成了泡泡，遠看真像驢子戴了罩眼。後來他老要躺下，他們也就歇了手。兩人蹲下來，往褲子上揩了揩手，從衣服夾層裡掏出煎餅就吃。小驢不知流了多少血，居然沒死，太陽落山以前，連滾帶爬又回到了澡堂，按時給老幹部們放好了熱水。很久之後人們還記得兩人奮力掄掌的場面，評議說：「你可真是一場好揍，鯅鱍厲害啊！」再不就說：「小驢真能挨呀……」