如果金祥有過一個真正的對手的話，那麼就是個女人。她是個瞎子，叫閃婆。再也沒有比她更奇怪的女人了，那個白，真正的潔白潔白。她眉毛濃黑，又細又長，緩緩地向斜上方伸去，只是到了額角才怏怏停住。顴骨太高，使人想到這張白臉正在旺盛地生長呢。五十多歲了，但沒有一絲皺紋。鼻中溝很長，上唇使勁鼓著，像握有重權的男人一樣自信和充滿力量。她一天到晚緊閉雙目，只是聽到什麼聲音才猛一睜眼，一道明亮的光束稍縱即逝。但所有人都在這瞬間看到了這雙眼睛多麼純潔、多麼明亮，黑白分明。她什麼都看得見，但極為短暫，所以不得不算做瞎子。也許正因為如此，她才那麼難以對付，有一段時間金祥完全不是對手。她憶苦時盤腿而坐，充滿魅力，火一樣燃燒的激情和過人的溫柔打動了千千萬萬的人。很久以來，她差不多只是倚仗小平原上的人對她的特殊崇拜而生活。人們送給她嫩玉米和棗子。有一段正是青黃不接，她被人用地排車拉走，回村時懷裡抱了一瓶醋。她喜歡光亮，因而常常到街頭來，總坐在離家不遠的一棵槐樹下面。過路人常誤認為她是一個癱子。沒有什麼能瞞過她，有人從遠處走來，只要聽見腳步聲她就知道是誰，能否在這棵樹下停留。她有個好人緣，即便在繁忙的秋天也總有一些人陪她說話兒。她是全村少有的機智人，沒人能夠與她舌戰。在激烈的爭辯之中，她始終微笑。提到金祥，她說：「喲喲這個老不死的，他這些天哪兒去了？」金祥結婚的消息曾經使她不快，但她並非愛著金祥：作為一個對手，金祥應該到處與她一樣，比如像她一樣沒有配偶。

　　她愛的人一直未變，就是五年前死去的男人露筋。他比金祥還瘦，只是骨骼大一些。閃婆與他的婚姻也許是天底下最為奇特的了，人們估計閃婆如今的忠貞也與這段奇遇有關。露筋年輕時——大約十九歲時就滿臉鬍鬚，下頦前翹，毛髮焦黃閃著淡淡金光。他的胸部堅硬，胸骨極為清晰地在皮下一塊塊緊湊組合。眼珠淡黃，有著無法祛除的嘲笑神氣。他從來沒做過一點兒田里的事情，極為蔑視勞動。他的父親曾預料兒子將來會餓死，或者艱難的生活將其教訓過來。他錯了，因為他不明白，真正的懶漢是沒法教導的，而技高一籌的懶漢從來也不會餓死。他們似乎總是幸運，無憂無慮，過得從從容容。不知有多少人想做這樣的懶人，結果白費力氣。因為正像任何天才一樣，懶漢也是天生的。當你看到他們搖搖晃晃地走在街頭，瞇著那對不怨不怒的眼睛，你怎麼也弄不懂他們究竟從哪裡搞來了吃食。肚子啊，想裝飽它就裝飽它，世上只有少數人能夠做到，而懶漢們差不多也做到了。我們的露筋就是這樣的一個人。他夏天斜戴一頂草帽，腿上穿一條古怪的、一隻筒長一隻筒短的半截褲，隨意周遊。小村的人都料定他是光棍中的光棍，是無可療救的一個落魄鬼。像所有懶漢一樣，他過早地學會了喝酒，臉色赤紅的時候格處慷慨，願意幫人做事，比如幫助推車上坡的人加把力、為老頭老婆扶一下，等等，看上去樂善好施，品質優良。沒有酒就恢復了冷漠，步伐紊亂，談吐狂妄，莫名其妙地謾罵大家慣常尊重的一些人物。有一次他似乎在影射一個本家長輩，還做著下流的手勢。待到有人出來揍他時，他已經逃遠了。人們說，這是為全村招惹是非的人，但又沒有任何辦法。這個軟弱無力的、從遠處遷徙而來的小村哪，它甚至沒有力氣去懲治一個不肖子孫。當時周圍村莊裡正流行嚴厲的懲戒：如果出了公認的孽子，那麼族長可以召集村民議決，對孩子實施極刑。最有名的方法是把他裝入麻袋，從崖上拋進海裡。有一個村子甚至用竹板活活夾死了一名欺辱族長的人。按理說露筋也在剪除之列，但僅僅因為他降生在這樣一個不成方圓的村子裡便苟全性命。至於他本人，似乎對嚴酷的現實毫無認識，竟然愈加放蕩，不僅是游手好閒，也不僅是嗜酒，最後竟盜竊自家的東西出去變賣。他父親兩次被氣昏過去，發誓要打折他的腿。他從外面回家，老父親用槓子打他，他輕而易舉地奪過來，用斧子劈了；老人又抓起一條扁擔，剛舉起來，又意識到是一條不錯的扁擔，就趕緊扔掉了。老人全身顫抖，用巴掌拍他，他一低頭，從父親的胯下鑽過去。