男人的腳在漸漸放慢。它抖得輕多了，只是在微微活動。

　　長長的路終於望見盡頭了。加把力，加把力就趕到了。在他即將停步的時候，忽然又往回看了一眼——他忘記了一個托付，他還有最後的牽掛呢。在路上他不是應允了那對母女一件事情嗎？他不是答應幫助一個叫狗狗的黃瘦姑娘嗎？食言可不是鯅鱍的事情。他回頭遙望，一眼就看見了她。花衣花褲，破成了條條綹綹，正站在一塊山石上往平原上望哩，風吹著破衣。

　　慶余覺得金祥的全身都在抖。她偎在他的臉旁，覺出他在伸手張嘴。後來他吐出了兩個字：「狗……狗……」慶餘點點頭。

　　再緊跑幾步就要到頭了。金祥又加大了步子。慶余發現那雙腳又劇烈抖動起來，趕忙伏下身子抱住……突然，這雙腳顛了兩下，一動不動了。她抬起頭，見他完全安歇了。「年九！年九！」慶余狠揪一下兒子的耳朵，喊：「你爸，死了……死了呀！」

　　埋葬金祥是一件大事，全村除了一些行走不便的老人，差不多全都去了墓地。年九頭上紮了白布，就像一根黑色竹竿綁了一綹東西。他的凹臉盛滿了悲涼，褲子鬆脫下一截。慶余的穿著並無改變，只是抱了一大摞子煎餅——人們知道那是往墳中撒的。果然，埋土以前，這些黑煎餅像橡樹葉子一樣落下去。一個嶄新的墳頭壘成了，它緊挨著閃婆男人的墳。有人說，在陰間攤上個好鄰居也不錯。比如露筋，還少得了煎餅吃嗎？送葬歸來的路上，大家議論最多的就是金祥不久前紮起的小辮子了。有人嘰嘰笑，被賴牙瞪了一眼。一個老人歎息道：「想不到金祥這人這麼有『文化』——真哩！『文化』這東西可不光是指紙上的字兒。」很多人盯著說話的人，大氣不出。

　　給金祥下結論的不是別人，正是腿腳輕快的大頭顱老人紅小兵。

　　小屋的主人沒了。按照小村祖輩流傳的規矩，慶余、年九都算不得主人。全村人都注視著他們的動向。因為這樣的例子已經屢見不鮮：男人死了，女人將所有家當席捲而去，給小村留下了莫大的羞辱和直接的損失。就看慶余有沒有良心了。「民兵！民兵！」人們聽見賴牙在招呼人暗中監視她了——民兵們輪流伏在村邊和小屋四周。人們期待著結果，默無聲息。慣於在午夜打老婆的人也暫時歇了手腳，他們在傾聽、猜測、窺探。星星閃著亮兒，狗也不吵了，慶余你還不快跑，多麼好的時機！然而他們總是失望。賴牙親自佈置的游動哨在街巷上移動，享受著清冷香甜的夜氣，一陣陣激動。舊三八式鋼槍壓腫了肩膀，他們摘下來，用槍筒頂頂帽子，伏到冬瓜小窗上探望。屋裡漆黑一團，真不愧是剛剛死人。那條黃狗老了，連叫也不叫一聲。

　　大約又過了三五天。一個早晨，慶余胳膊上掛了包袱，手扯著比她高出一頭的年九，後邊還跟了黃狗，一溜兒走出屋門。所有人都看見了，小聲說一句：「應了。」但他們只是交頭接耳，並不阻攔。慶余他們走到了村頭。這會兒終於有人跑去告訴了賴牙。隊長啪地放了筷子，說鬼哩，她倒精明，專在大白天人們失了警惕的時候跑。他喊了民兵，急速地追趕，後面，是自然聚攏的一群人。慶余剛剛走到大楊樹下就被他們攔住了。賴牙氣鼓鼓地大罵起來，說你個喪良心的還真走不成？慶余看看他、他身後掮槍的人、一群村民，吭了一聲。她說：「金祥死了，俺要走了。」賴牙跺跺腳，照準她的臉就是一巴掌。她胳膊上的包袱一下掉在地上。她彎腰去撿包袱，賴牙又是一掌。慶余摟緊年九，求饒說：「大叔別打了，大叔……」賴牙上氣不接下氣問：「說，逃哪兒去？！」慶余瞥瞥這一群人，淚水一下子湧出來：「來時一條狗，去時跟上個人，俺娘兒倆出去哩！」賴牙蹲下來解開包袱，見全是破爛東西，最奇怪的是有一雙金祥穿碎了的鞋子。他把臭鞋扔了，慶余撿起來塞進懷裡。賴牙站起來：「真要走也成，年九留下。他是小村裡的骨血哩。」說著去扯年九的手，年九撲到慶余懷裡。慶余大哭起來：「這是我的孩兒呀，是我生出的孩兒呀！」人群晃動著，最後民兵扯上了年九，一夥人往村裡走去。慶余孤零零地站在楊樹下，突然大叫一聲，追上了人群。她叫著「孩兒」，說我不走了，我不走了！賴牙站住，讓民兵把孩子還給她，說：「這就對哩！孤兒寡母，跑哪裡不得餓死？秋天眼看過去了，你能找到吃食？村裡多少光棍，你跟上誰不成？回去看看，誰家囤裡煎餅多，你就跟誰。聽我的話沒有錯！」