慶余再沒吱聲。

　　不久，慶余選中了牛桿。一些光棍漢說：「該死的牛桿！」牛桿見了慶余就滿頭虛汗，一雙手直哆嗦。賴牙說：「熊東西，怕什麼？好生過，她犯毛病，你用左手打她。」牛桿點點頭。可他的手還是抖。慶余指指他對年九說：「叫爸。」年九提提褲子，把唾沫噴到了牛桿的臉上。牛桿擦擦臉說：「好……孩兒。」慶余讓牛桿搬到小屋裡住，牛桿死也不肯。他說：「金祥老哥用眼瞅我哩，我不敢哩！」後來他們就封了小屋，一塊兒搬到牲口棚裡了。

　　不久前慶余為牛桿攤制的煎餅裝了滿滿一囤。這麼多的煎餅，差不多蓋過了牛馬糞尿的氣味兒。那些牲口槽裡裝滿了草節，成了年九最好的睡床——他跳進去躺下，一雙長腿搭在槽沿上。他這個牛槽睡一夜，那個馬槽睡一夜，享受了前所未有的幸福。慶余喊兒子回炕上去，兒子一蜷縮到了槽底。她有一天試著躺到了槽裡，讓牛桿好找。他找到了她，就取了篩子晃著，讓碎草屑慢慢蓋過她。她藏在草裡笑，肚子一動一動，引得牛桿也跳進了槽裡。白馬低下頭吃草，舌頭不停地舔他們。年九趔趔趄趄提一桶水，每個槽中倒一點兒，剩下的全部澆到了牛桿和慶余身上。他們水淋淋地站在槽中，手扶白馬。牛桿說：「這是一家哩。」他的話音未落，黃狗又懶洋洋地走過來了。

　　他們在一塊兒行走，一塊兒喂牲口，一塊兒嚼著黑煎餅，形影不離。有人甚至偷看過半夜的情景，說他們都堆在一塊兒，連黃狗也摻在其中。那時他們鼾聲如雷，已經沒法分清男女老幼了。牛桿木木的神色開始變化，嘴角兩邊的括號在開大，彷彿要括進更多的東西。誰都知道這是髒女人慶余滋潤了他，不過他也將不久於人世。彷彿老天爺早已開好了一副賬單，村裡的人總是入不敷出。大家都知道牛桿無力陪伴慶余，正像不自量力的金祥一樣。慶余是多麼奇怪的女人哪，簡直像一塊闊大無垠的泥土，無聲無息地容下一切，讓什麼都消逝在她的懷抱中。她先用黑煎餅把你的嘴巴餵飽，然後再從從容容打發你走。牛桿得意忘形的時候曾對人感歎：「金祥老哥無福哩，落下老婆孩兒給我。」沒人接他的話茬兒。因為誰都知道事情將以何種方式了結。慶余會毫不費力地送走一個又一個光棍漢，同樣也會攤製出一囤又一囤的黑煎餅來。她是老天爺派給鯅鱍的一個多麼好的女人。