一
「靈隱渠停工了……」
「礙我啥兒事。」
「我心裡憋得發慌，就想和你說說。」
「你是村長，你妹夫是幹部，和我說啥喲。」
「人都他奶奶的窮瘋了。見錢就瘋了。連命都不顧了。最讓我傷心的是五弟鹿和四弟虎，想不到他們也丟下渠去做生意。」
「你走吧，月亮都到頭頂了。」
「苦死累死我也是為了大夥兒，為了三姓村。」
「我不想讓村裡人說三道四，你走吧你。」
「我又不吃你。」
「你能把我吃了就好啦。」
「你該嫁個人……」
「你走吧你！」
「你不能獨自一輩子，連你妹三九都嫁啦。」
「司馬藍，你不提這好不好？」
「我不說這了……你真的得成家。你不成家我司馬藍一輩子良心不安哩。」
「笑話呀……你還有良心，你也配說良心呀！」
「你罵吧，急了你就打我吧。」
「我不會罵你了，也不會把痰再吐到你的臉上了……我讓杜家的癡傻把竹翠的頭胎埋到你家對面坡上我還後悔呢。」
「四十，我沒有生過你的氣。沒有怪過你一句。」
「我怕你不生氣。你生氣了說明你心裡還有我……誰都活不過四十歲，我不該和你和竹翠……這麼多年過去了，杜柏寧娶三九不娶我，我就知道我一輩子嫁不出門去了……」
「哪兒會。」
「我二十五了，還有幾年的限？村裡比我小幾歲的男人全都成了家。誰願意娶一個比他先死的媳婦哩。」
「四十……」
「你真的該走啦……你看月亮到了哪。」
二
「籐她爹你去找了藍四十。我知道你去找了她，我差不多一年一胎為你生，這剛又懷上你就找四十。」
「你娘的有話回家說，坐到門口張揚啥。」
「你怕啦？」
「日你祖宗，我是村長，日後你叫我咋樣有臉領著村人去修靈隱渠。」
「怕丟臉你就不要去找藍四十。」
「回家去！」
「你以後還去找她嗎？」
「你回家裡去！」
「你不說一句不去找她我就坐死在門口上。」
「你到底回不回？」
「不回哩。」
「啪！」
「嗚……你敢打我！……我哥是鄉里的幹部哩你還敢打我……」
「啪……啪……」
「村長打人啦……偷了女人他回家打人啦……」
三
「你開開門，我有話給你說。」
「你說吧。」
「坐到院裡說。」
「進來吧，門不用關。」
「竹翠在磨房瞪了你一眼？」
「行得正不怕影子歪。」
「我又打她了，牙都打掉了。」
「你不用拿女人撒氣。渠修不通你不用逮住誰都罵，逮住誰都打。」
「村裡又死了一個人……」
「我遠門叔喉嚨也疼啦。」
「活該。賣皮那一天是他領著村人進了城，進了城人的眼花了，就都不交皮錢不去修渠啦。」
「聽說杜家也有兩個得了喉堵症。」
「都死了才好。辟里啪啦死了就都會來找我去修靈隱渠。」
「說話不用那麼絕。他們死後不知又該輪到誰，說不定也就輪到了你。」
「給我舀碗水喝，口乾哩。」
「吃個柿子吧……我妹子說杜柏從古書上找到了個長壽的方子，天天都熬中藥湯。」
「這柿子甜哩，再給我吃一個。」
……
「四十姐，我求你不要勾引我男人。」
「村長，我遠門叔昨兒半夜死了哩。」
「籐，再給爹盛碗飯。」
「四哥，城裡核桃漲價了，你也可以去做做生意哩。」
「鹿，你再做生意，從今往後我不認你這個弟。」
「四哥要明兒渠上開工，我今兒不在家，你打斷我的腿。」
「村長，我哥上吊了，忍不住喉疼上吊啦，你組織村人把他埋了吧。」
「這二年村裡三十五歲以下的死了五個啦……」
「我想問你一個事……四十。」
「問吧……問完了我得去挑糞。」
「找個避靜處。」
「明人不做暗事，你問吧」
「有人說村裡有幾個寡婦去九都做人肉生意了，」
「……不知哩。」
「說你也跟著去了呀。」
「……」
「我管不了你。是村長我也管不了你。我一輩子對不住你藍四十。……我就想知道都是誰去了。」
「……」
「我知道你沒有和城裡的男人做那種事，知道你是去九都看樓房和那火車哩。」
「我買了兩件衣裳就回村裡了。」
……
「來人啦。我吃過夜飯去和你商量一個事。」
「我買了兩件城裡式樣的衣服就回了。」
「你跟我說說都是誰去做了那營生。」
「司馬藍哥……你說句心裡話，你心裡有我嗎？」
「問這幹啥兒……院裡坐著冷呢。」
「司馬藍哥……九都人的日子是在天堂呢，穿得好，吃得好，還活七十、八十歲……在九都我看著街上一對一家的人，我想你要願意……咱也和人家一樣在鐵路邊上搭一間棚屋過日子……也就能活過四十了，咱恩恩愛愛活到七十、八十歲……」
「四十……」
「竹翠能為你生兒育女，我也能。」
「……」
「藍哥，你還愣在床邊幹啥？你不敢不是？……」
「四十……對不起孩娃們呀……能捨掉竹翠，我咋能捨掉閨女呢……蔓才出世一個月……」
「……」
「四十……」
「我想生個孩娃兒，讓我給你生個孩娃吧……藍哥……」
「四十……」
「你愣著幹啥呀？你不敢……我知道你不敢。你捨不掉竹翠哩……你一輩子再也不要進我家大門了，不要踏進我藍家半步兒。」
「……」
「司馬藍哥，你是男人呀，你敢打竹翠，敢打杜柏，在村裡你誰都敢打敢罵，威風凜凜，可你到我這咋啥也不敢啦……我不怪你當初娶竹翠，我知道你想當村長，可我四十這一輩子得是你的人……」
「四十……四十……我就想知道是誰去九都做那營生了。我想女人那人肉營生一定賺錢哩，比男人賣人皮賺錢哩。我想讓你領著村裡的寡婦都去九都做那人肉營生呢……你不做，我死也不要你做，可你得領著寡婦們讓他們都都去做，做完了一半錢留著自家蓋房過日子，一半交到水渠上，把那渠修通，村人就活過四十了。」
「……」
「四十……你哭啦……你哭啥呀，沒有別的法，村裡又死了幾個人。」
……