文瀟嵐一絲不苟地整理好所有的紙質資料和電子文檔，收拾乾淨辦公桌，在此期間，不斷有辦公室的同事經過她身邊，和她打招呼。
「小文，做得很不錯，」人力資源部經理親切地拍了拍她的肩膀，「你是公司過去三年來招入的最好的一個實習生。真想你今年就畢業啊。」
「謝謝您的誇獎，我會繼續努力的，」文瀟嵐笑著點點頭，「希望明年還能來公司實習。」
她裝好自己的個人物品，有些戀戀不捨地最後看了一眼這間辦公室，然後走向了電梯。幾分鐘後，她已經站在了這棟大廈門外，男友周宇瑋正推著自行車等著她。
「總算是結束了，實習評價怎麼樣？」周宇瑋問。
「肯定是優嘛，那還用說？」文瀟嵐也騎上了自己的車。
兩人一路說笑著回到學校。周宇瑋把文瀟嵐送到女生宿舍樓下：「好容易實習完了，今晚要不要一起去看電影？」
「改天吧，今天約了朋友吃飯，就是我和你說過的那個剛剛治好了自閉症的朋友。」文瀟嵐說。
「行，那就改天再說，」周宇瑋擺擺手，「先走了！」
文瀟嵐目送著他騎車離開，忽然輕輕歎了口氣。接受這位學長的表白已經有一段日子了，兩人相處得很好，周宇瑋高大帥氣，性情爽朗，還是他所在的系籃球隊的主力，無論從哪方面看都無可挑剔。但不知道怎麼的，和周宇瑋在一起，她始終體會不到那種一見面就臉紅心跳、見不到面就心心念之的甜蜜感覺，就好像兩人之間缺少了一點什麼東西。
「缺少一點什麼東西」，奇怪的是，同樣的話她也對馮斯說過。現在看起來，不管是馮斯還是周宇瑋，似乎都無法真正打動她的心。她一時間也理不清頭緒，自己想要的到底是什麼。
她草草梳洗了一番，去到寧章聞家。敲門後，關雪櫻很快開了門，打著手勢把她拉到了自己的房間裡。寧章聞的房間則緊閉著門。
「寧哥有客人？」文瀟嵐小聲問。
「你看到會嚇一跳。」關雪櫻在紙上寫道。
文瀟嵐有些納悶，但當寧章聞的客人走出來之後，她立馬就明白了。這個老頭的確是形容可怖，一張臉就像被什麼重物重重砸過一樣，鼻子也歪了，上唇也裂開了，此外還有嚴重的白癜風之類的皮膚病，臉色比死人還要白。不過寧章聞對他很是尊敬，一直攙扶著他把他送出門去。
「剛才那位老大爺是誰啊？」寧章聞回來後，文瀟嵐發問說。
「一個可憐的人，」寧章聞說，「不過對大多數人而言，他也是一個可恨的人。」
「可恨？怎麼回事？」
「這已經是他第二次來找我了，前幾天小馮也看到他了，還被他嚇了一跳，」寧章聞說，「這個人叫陳秀原，幾十年前曾經是這所學校後勤部的負責人。八十年代中期，他利用職權，把食堂承包給了他的親戚，結果由於食堂購進了變質食材，引發了一次嚴重的食物中毒，上百名大學生中毒。更為嚴重的是，當天學校教職工幼兒園的廚師臨時急病請假，老師們直接到大學食堂買了一些飯菜給孩子們吃，小孩子的抵抗力比大學生弱得多，結果……有三個小孩重病死亡。」
文瀟嵐「啊」了一聲，下意識地摀住了嘴。寧章聞接著說：「事後追責自然是免不了的。相關責任人都受到了法律嚴懲，陳秀原雖然並不直接掌管食堂，但也負有監管不力、濫用職權、受賄等罪責，進了監獄，也丟掉了學校的工作。他的人生從原本的春風得意一下子跌到了谷底。」
「當時學校裡的教職員工大多互相認識，陳家出了事，他老婆經受不起被熟人們指指點點的刺激，和他離了婚，帶著孩子走了。當他刑滿釋放回家後，家已經不存在了，只是一個空屋子。而他也完全失去了當年的銳氣，默默接受了學校出於人道給他安排的清潔工的活兒，一直幹到退休為止。」
「他變得膽怯而又自閉，有點類似於……認識你們之前的我。而和我不同，他的內心還藏著深深的愧疚和自卑，常年受到這種種複雜情緒的折磨，讓他更加遠離人群。但儘管如此，有些事情……還是逃不過去。」
「你是不是想說他的臉，」文瀟嵐說，「那張臉難道是……被人打的？」
寧章聞點點頭：「是一個當初的患兒家屬。孩子死去之後，她始終耿耿於懷，一直等著陳秀原被放出來。她用來砸陳秀原的，是當初混亂中從食堂裡偷出來的一個秤砣，這是處心積慮的報復，原本是想要直接砸開對方的腦袋的，但陳秀原幸運地躲過了這致命一擊，只是臉被砸壞了。再後來，陳秀原得了皮膚病，臉就成了現在這樣，他也因此更加不願意出現在人們面前。」
「仇恨的力量……真是可怕，」文瀟嵐一臉的不忍，「但是他為什麼不戴口罩？」
「可能出於某種破罐破摔的自虐心態，」寧章聞說，「雖然不願意被人看到，但假如真遇到人了，就讓人看清楚他那張嚇人的臉，其中也隱含著一點贖罪的味道。」
「那他和你家又是什麼關係？為什麼來找你？」文瀟嵐又問，「是想借錢麼？」
「他是我爸生前的好朋友、大學同窗。雖然在出事之前就有很多人不喜歡他、說他市儈，但我爸一直惦記著兩人的交情，和他來往不少。」寧章聞說，「他出獄後，我爸已經去世，我媽看他可憐，也挺照顧他的，家裡包餃子什麼的還總讓我給他送過去。所以我家大概是他唯一能信任的一家人吧。不過他來找我不是為了借錢，而是……送錢。」
「送錢？」文瀟嵐愣住了，「為什麼要送錢？」
「他雖然收入很低，但這些年來，以苦行僧一樣的生活剋扣著自己，加在一起居然攢了有將近二十萬塊錢。他來找我，想要我收下這筆錢，然後轉贈給當年那三個死去的孩子的家人。」寧章聞說。
「你……你答應了嗎？」文瀟嵐驚愕莫名。
「他來了兩次，我都拒絕了，」寧章聞說，「我並不認為這些錢就能撫平死者家屬的痛苦。正相反，這麼多年過去了，可能別人已經嘗試著暫時把往事拋諸腦後，他卻偏偏去舊事重提，結果反而會更加激發對方的怒火。」
文瀟嵐有些訝異地看著寧章聞：「寧哥，我發現你真的是像完全變了一個人啊。今天你跟我說的話，抵得上過去一個月的，而且你居然也會從人性和人情世故的角度去考慮問題了。」
「是啊，對虧了你們倆。」寧章聞說。
文瀟嵐的嘴角浮現出一絲頑皮的壞笑：「這不只是我和馮斯的功勞。照我看，某一個其實並不會說話的人，似乎功勞更大一點。」
寧章聞臉上一紅，嘴唇動了動，卻也並沒有說出什麼否認的話。過了一會兒，他忽然問：「那你呢？你和你的新男朋友怎麼樣了？」
文瀟嵐的笑容微微有點僵：「啊，挺好，挺好的。對了，不是說好今晚一起吃飯麼，那頭饞豬怎麼還沒來？」
「他剛剛發了條短信過來，說是他正在幫忙的那個大會裡的一位考古學家要請他吃飯，盛情難卻，今晚就不過來了。不過我覺得，這只是他找的一個借口。」
「借口？什麼借口？」文瀟嵐的眼神閃閃爍爍。
「那頭饞豬雖然嘴饞，但或許更加不想見一個人，」寧章聞說，「不想見的原因，可能是因為還有那麼一點捨不得。」
「寧哥，你最近是不是陪著小櫻看了很多言情電視劇？你這是在從自閉男向知音大姐的路上狂奔啊……」文瀟嵐撅著嘴，目光卻漸漸黯淡下來，「我餓了，快開飯吧！」
「我實在沒有想到，你居然會選這種地方請我吃飯。」馮斯說。
「你以為我會帶你去那種對著牛排和紅酒耍寶的地方？」詹瑩微微一笑，「我看得出來，你不是這種人，我也不是。這種地方才是你我都想來的。」
兩人正坐在京城某個小胡同裡一家店面很小的烤鴨店，確切說，就是一個四合院裡的天井，裡面一共只能放下六張或方或圓的桌子，夥計上菜都得側著身走。天井的一側就是烘烤爐，一個帶著廚師帽的老人正在查看著火候。店門外擺著一長溜木質板凳，上面坐滿了等待的食客。果木烤鴨的誘人香氣佈滿了整個天井。
「你居然能找到這個地方，也算是厲害了，好多本地人都不知道這家店呢。」馮斯說著，把一片金黃的烤鴨捲進餅裡。薄薄的荷葉餅，細細的蔥絲，香甜的面醬，配上這塊皮酥肉嫩彷彿還在滴著油的烤鴨，著實令人食指大動。
「這家店已經有二十多年的歷史啦，」詹瑩說，「上一次回國的時候，一位老朋友帶我來這裡吃過一次，從此我就念念不忘了。還有一家同樣是藏在胡同裡的清真爆肚店也很好吃，過兩天你再陪我去一趟，可以麼？」
「沒問題！」馮斯嘴裡塞滿了烤鴨，含混不清地說。
詹瑩的食量並不大，吃了幾片之後也就停住不吃了。她只是帶著嫻靜的微笑，看似隨意地打量著身邊的一切，那副優雅而溫柔的姿容忽然間讓馮斯想起一個人。
他的養母池蓮，他一直深深敬愛著的「媽媽」。也是那麼溫和慈祥，也是那麼恬靜淡泊。
這個突如其來的聯想讓他的心情一下子有些糟糕。詹瑩敏銳地覺察到他臉上一閃而過的陰云：「怎麼了？想到什麼不愉快的事情了？」
「沒什麼，一些陳年舊事而已，」馮斯擺了擺手，「其實我有問題要問你。」
「什麼問題？」詹瑩說。
「你是屬於哪個家族的？」馮斯忽然收起笑容，目光炯炯地盯著詹瑩。
詹瑩一臉茫然：「家族？什麼意思？」
「別裝蒜了，詹教授，」馮斯的語氣顯得粗魯而生硬，「第一天去機場接你，可能只是一個巧合，但從第二天開始，我發現我被指派的幾乎所有事情都是在你的身邊。我去問了我們系主任的老婆——就是這次大會組委會的孫主任——她說是你點名要我幫忙的。」
「的確是我，這有什麼奇怪的？」詹瑩說，「我們第一次接觸後，我覺得你各方面都不錯，可以幫得上我的忙。」
「但你其實根本不需要我，」馮斯說，「你對北京瞭解得比我還多。而且更重要的一點就是，你一直在懷疑你到北京來的目的。」
「我已經解釋過了，我就是藉機回來休一個假，在北京轉一轉看一看，」詹瑩說，「反正這樣的大會你我心知肚明，根本就沒有讓人認真動腦子的餘地。」
「普通的休假，還需要瞞著自己的丈夫嗎？」馮斯冷冷地問。
詹瑩的身子微微一抖：「你怎麼知道的？」
「我不喜歡被人當傻瓜耍，所以在你沒有使喚我的時候，我也會找機會注意一下你的動向，」馮斯說，「你和你丈夫打越洋電話的時候，碰巧被我聽到了。他很生氣，你回中國這麼大一件事，居然沒有和他說一聲。」
詹瑩沉默了。她手肘支撐在桌面上，緊握雙手，低垂著頭，雙目微閉，竟然像是在祈禱。馮斯也不去打擾她。兩分鐘後，她重新抬頭睜眼，問了一句奇怪的問題：「你知道911嗎？」
「當然知道，」馮斯對這個突兀的問題有些莫名其妙，但還是回答了，「那會兒剛上小學，也不太懂國際政治什麼的，就知道飛機撞大樓，死了很多人。具體的詳情，還是年紀更大一些之後，才慢慢明白的。那是一場可怕的災難。」
「那場災難，就發生在我的眼皮底下，」詹瑩說，「那一天我正好有一個約會，約會地點就在世貿雙子樓的北樓上。但是幸運的是，那天我遇到了堵車，沒能按我一向的作風提前到達約會地點，於是躲過了這一劫。不過，我眼睜睜地看著第一架飛機飛過我的頭頂，撞進了北樓。」
馮斯大受震動，一時間說不出話來。詹瑩接著說：「在那一天之前，我並不是個喜歡冒險的人。在美國，科技人才的薪酬待遇是很優厚的，我的生活過得穩定安樂，不願意摻和多餘的事情。但在那天之後，我忽然發現，世上的事情並不是膽小謹慎就能躲得過的。911事件裡的三千名死者，都是那麼無辜，卻無法逃脫命運的安排。」
「所以……」馮斯等著詹瑩的結論。
詹瑩的目光中流露出一種鐵一般的堅毅：「所以，不要害怕，因為害怕也沒有任何用處，想做的事情一定要去做，不要給自己留遺憾。」
「你回到中國來，就是為了做這件想做的事情吧？」馮斯問，「到底是什麼事，和我有什麼關係？」
「明天。明天告訴你。」詹瑩說，「今天晚上我有一個很重要的約會，不能帶你去。明天是大會最後一天，完場後，你陪我去吃爆肚，我把一切都告訴你。願不願意幫我的忙，就看你了。但你一定要相信我，我對你沒有絲毫的惡意。」
「不管你是不是真的沒有惡意，我猜測，我多半會願意幫你的，」馮斯苦笑一聲，「不瞞你說，最近半年以來我身邊已經發生了足夠多的事情，都是我不管都不行的。」
「父母都已經不在，卻要你一個人承擔那麼多，真是太辛苦了，」詹瑩拍了拍馮斯的手背，輕柔地說，「你是個堅強的孩子。只要有可能，我也一定會盡我所能幫助你。」
那一剎那馮斯又產生了幻覺，彷彿詹瑩的形象和母親那張溫婉的面孔合二為一，無法分開。這半年來，他經受了各種各樣的辛勞苦楚，雖然身邊也有朋友們的陪伴，但這卻是第一次有一位長輩以如此真誠和慈愛的語氣來安慰他。對於失去母愛已經十年、又一直和父親關係惡劣的馮斯來說，這樣的安慰，實在有點催淚彈的效果。
他裝作犯困的樣子揉了揉眼睛：「行，那就明天再聊。咱們撤吧，外面還有一大堆餓殍嗷嗷待哺呢。」
他沒有想到，這一個縈繞著烤鴨香氣的夜晚，就是他和詹瑩的最後一次見面。