聽到十九這麼說，羅中夏和顏政都露出震駭的表情。
諸葛家的人不是明天才到嗎？怎麼今天晚上就出現在這東山之上了？而且，看他們的樣子，是遭受了襲擊，究竟是誰幹的？
羅中夏和顏政對視一眼，腦子裡同時浮現出一個名字：「韋勢然。」十九走過去，扳過一個人的腦袋來端詳了一陣，強忍住震驚道：「不錯，是我們的人，這些都是費伯伯的部下。」
死者全身扭曲，骨骼都彎成了奇怪的形狀。而另外一個死者死狀更慘，他的脖頸被生生拗斷，脖子上還有幾個爪痕，像是被什麼怪物捏住脖子。
三個人在陰冷山林裡陡然看到這麼多死人，心中都掠過一陣寒意。十九膽子最大，聲音也有些發顫：「他們雖然沒有筆靈，實力也不能小覷。能夠把他們打倒，一定是強大的敵人……」
「除了韋勢然，我還真想不出有誰。」顏政道。羅中夏心裡卻有些懷疑，韋勢然儘管可惡，不過他的風格似乎沒有這麼殘忍。眼前的慘狀若是人類所為，那可當真稱得上是喪心病狂。
空氣中忽然隱隱傳來一聲呻吟，十九敏銳地捕捉到了這個聲音：「有活口！」三個人立刻四下尋找，最後在一棵柏樹後面發現了那位倖存者。他蜷縮在柏樹底下，奄奄一息，身邊都是斷裂的樹枝。看來他被拋到樹上，然後跌落下來，樹枝起了緩衝作用，這才救了他一命。
十九和羅中夏把他的身體放平，拍了拍臉，他嚅動一下嘴唇，卻沒什麼反應。她抬頭對顏政說：「你的畫眉筆，能救他嗎？」
顏政伸開十個指頭，每一根都放著熒熒紅光。前兩天在諸葛家別墅醉生夢死，他已經把能力補充得氣完神足。他伸出右手拇指，有些為難地說道：「用是可以用，只是我不知能救到什麼程度。畫眉筆畢竟不是治療用的，我現在最多只能恢復到五分鐘之前。」
「盡力吧！」
於是顏政伸直右手拇指，頂在了那人的腰間。紅光一擁而入，瞬間流遍全身。那人軀體一顫，立刻被畫眉筆帶回了五分鐘之前的狀態——他的身體仍舊殘破不堪，唯一的區別是神志還算清楚。可見他受傷的時間比五分鐘要早。現在顏政所能恢復的，僅僅只是他受傷後還未流逝一空的精神。
那人吃力地動了動脖子，看到了十九，雙目似蒙了一層塵土，喃喃道：「十九小姐……您，您怎麼來了？」
「快說！是誰襲擊你們的？！」十九托起他的脖子，焦急地問道。
「怪……怪物……」那人囁嚅道，眼神裡流露出恐懼，身體開始變軟。
「什麼怪物？」
「筆……筆……」那人話未說完，頭一歪，兩隻眼睛徹底失去了神采。即使是畫眉筆，也僅僅只為他爭取來五分鐘的生命。十九緩緩放下那人，雙目開始有什麼東西燃燒，原本的震驚與驚惶此時都變成了極度的憤怒。
「我們走！」
十九說，她的聲音裡蘊藏著極大的壓強，隨時有可能爆發。羅中夏不由得提醒她說：「現在可別輕舉妄動，先看清形勢。」
「我不會讓他們那麼快死的。」
月光下十九的臉變得無比美麗，也無比銳利，就像一把鋒芒畢露的刀。
「喂，我是以朋友身份提醒你的。」顏政正色道，「現在不是你一個人，而是我們三個夥伴的事，對不對？」
十九看了一眼羅中夏，默默點了一下頭。
「很好，既然我們是夥伴，那麼就該互相配合，互相信任。你如果太衝動，反而會害了我們大家。」
十九對這麼尖銳的批評絲毫沒有反駁。
「前面不知有什麼敵人，我們得團結起來，統一行動，才會安全。」顏政忽然變成了一個政治老師，「如果把其他兩個人視為肯把背面交給他的同伴，就碰碰拳頭吧。」
三個人都伸出手，三個拳頭互相用力碰了碰，相視一笑。
「你怎麼會有這麼多感慨？」羅中夏問。
「我以前做流氓的時候，打架前都會這麼鼓勵別人的。」顏政有點得意忘形地說，羅中夏和十九都露出哭笑不得的表情。
三個人不再發足狂奔，他們放棄了山路，而是從遍生雜草的山脊側面悄無聲息地湊過去，免得被不知名的敵人發覺。
高山寺名為古剎，其實規模並不大。自唐代始建以來，歷經幾次兵亂、政治運動的浩劫，建國後一度改為零陵軍分區干校校址，不復有當年盛況。現在所剩下的只有大雄寶殿和武殿兩座暗棕色的古建築，以及兩側的鐘樓和鼓樓，骨架宏大，細節卻破落不堪。此時夜深人靜，寺內的和尚也都下山休息去了。空無一人的高山寺在月色映襯之下，更顯得高大寂寥。三個人繞過一道寫著「南無阿彌陀佛」的淡紅色山牆，悄悄接近了正殿。
他們看到，殿前站著五個人。
站在最外圍的是一個五短身材的胖子，戴了一副頗時髦的藍色曲面眼鏡，相貌有點娘裡娘氣的。顏政一見到他，心中不禁一樂，原來這胖子就是當日被自己打跑的五色筆吏。十九也認出他的身份，正是諸葛長卿的同夥諸葛淳——難怪他會跑到醫院去襲擊羅中夏和顏政。
而胖子的旁邊，赫然也是一個羅中夏的熟人，是他在韋勢然的院子裡看到的那個冒牌老李，但是他今天穿的是件黑白混色長袍，瘦削的尖臉沒有半點血色，眼窩深陷，如同一隻營養不良的吸血鬼。
但最讓顏政和羅中夏震驚的，不是這些熟人，而是第三個人。
這第三個人身材高大，高近兩米，一身橙紅色的運動服被膨大的肌肉撐成一縷縷的，他披頭散髮站在那兩個人身後，不時搖擺著身體，並低吼著。當他的臉轉向羅中夏這邊的時候，頭髮慢慢分開，露出一張年輕熟悉的臉龐。
是鄭和！
羅中夏一下子覺得整個人彷彿被兜頭澆了桶液氮。鄭和現在難道不是該在醫院裡變成了植物人嗎？怎麼忽然出現在這永州的東山之上，和這些人混在一起？！
他再仔細觀察，發現鄭和體形似乎是被生生拉長，比例有些失調，而且整個身體都透著慘青色的光芒，十分妖異，像極了筆童，但比起筆童，感覺要更為兇猛可怕。
站在這三個人對面的，正是諸葛一輝和費老。
他們兩個周圍一片狼藉，倒著五六個西裝男子，瓦礫遍地。諸葛一輝也似乎受了重傷，勉強站在那裡喘息不已。唯有費老屹立不動，背負著雙手，夜風吹過，白髮飄飄，氣勢卻絲毫不輸於對方三個人。
他們幾個人誰也沒放出筆靈，可筆靈們本身蘊藏的強大力量卻遮掩不住，肉眼看不見的漩渦在他們之間盤旋，在空氣中達到一個微妙且危險的平衡。
冒牌老李忽然開口，他的聲音尖細，很似用指甲劃黑板，話裡總帶著一股話劇式的翻譯腔：「我親愛的費朋友，你既然不姓諸葛，又何必為守護這麼一個家族的虛名而頑抗呢？」
費老冷冷哼了一聲，卻沒有回答。
「失去了忠誠部下的你，一個人又能挑戰什麼？」
諸葛一輝聞言，猛地抬起頭來，怒道：「還有我呢！」話音剛落，諸葛淳手指一彈，一滴墨汁破空而出，正撞在諸葛一輝的胸膛。卡嚓一聲，他的身軀被炸到距離羅中夏他們不遠的水泥空地上，發出一聲悶哼，再沒力氣爬起來。諸葛淳跑過去，得意揚揚地用腳踏住了他的脊背。
十九本來要衝出去扶，被顏政和羅中夏死死拽住。
「諸葛淳！你這吃裡爬外的傢伙。」
費老動了動嘴唇，從嘴裡吐出一句話。諸葛淳滿不在乎地撫摸自己的指甲：「費伯伯，你們來永州，不就是來抓我的嗎？我這也算正當防衛。別以為我不知道家裡發生了什麼，諸葛長卿那小子不小心，被你們給耍了，我可不會重蹈覆轍。你們公開宣佈明天才到，卻在今天晚上偷偷跑來，還自以為得計，真是可笑。」
「你早知道了？」費老眉頭一皺。
諸葛淳搓了搓肥厚的手掌，得意道：「那可不止如此，我告訴你，那個十九也跟過來了，我已經把她也騙來這裡。一會兒收拾完你，我就去收拾她。小姑娘那麼水靈，肥水不能流了外……」
他話沒說完，一股壓力驟然撲面而至，竟迫得他把話嚥了回去，朝後退了三步，臉憋得通紅。
費老雙眉並立，一字一頓：「你膽敢再說一個字，我就把你的筆靈揪出來，一截一截地撅斷。」
諸葛淳見過費老的手段，也知道他絕不只是說說而已，不由得有些膽怯，白粉撲撲的肉臉上一陣顫抖。冒牌老李見他被嚇退，揚了揚手，把話題接了過去：「親愛的費朋友，主人是如此的著急，以至於他沒有太多耐心再等待。睿智的禽鳥懂得選擇合適的枝條棲息啊。」
在場的都知道他想說的是良禽擇木而棲，但他非要選擇這麼說話。
「你們的主人到底是誰？殉筆吏嗎？」費老不動聲色地問。
冒牌老李發出一聲嗤笑：「他們只是區區螢火蟲而已，豈能跟太陽和月亮比光亮！」
「那你是誰？」
「在下姓褚，叫一民，命運女神治下的一個卑微子民。」
「不認識。」
費老緩緩放下雙臂，兩道青紫色光芒從指尖流出，一會兒工夫就籠罩了兩條胳膊。他自身激發出的力量，甚至在高山寺的正殿前形成一圈小小的空氣波紋，卷帶著落葉、香屑與塵土盤旋。
這股力量一經噴湧出來，對面的幾個人除了鄭和以外，面色都微微一變，誰也不敢小覷了這個老頭。褚一民道：「費朋友，我對你的執迷不悟感到非常遺憾。」
費老冷冷道：「你們不必再說什麼了，我直接去問你們的靈魂。」
他這句話蘊藏著深刻的威脅，不是比喻，而是完全如字面的意思——他有這個能力和自信。
沒容對方還有什麼回答，費老開始一步一步邁向他們。他每踏出一步，石板地面都微微一顫，生生震起一層塵土。他步履沉穩，極具壓迫力，雙臂火花畢現，青紫光芒越發強烈。
三個人都感應到了這種壓力，雙腿都是一繃。褚一民連忙偏過頭去，問諸葛淳他是什麼筆。諸葛淳擦了擦額頭的細汗，湊上去對褚一民道：「這老頭子用的是通鑒筆，可要小心。」
「通鑒筆？！那可是好東西……」
褚一民輕輕感歎道，舔舔自己蒼白的嘴唇，露出羨慕神色。
通鑒筆的來頭極大，它煉自北宋史家司馬光。司馬光一生奉敕編撰通史，殫精竭慮，窮竭所有，一共花了十九年方才完成了《資治通鑒》，歷數前代變遷凡一千三百六十二年，堪稱史家不朽之作。司馬光一世心血傾注於此書之內，所以他煉出來的筆靈，即以通鑒命名，守正不移。
尋常筆靈多長於詩詞歌賦、書法丹青等，多注重個人的「神」「意」；而這一支通鑒筆系出史家，以嚴為律，以正為綱，有橫貫千年道統的博大氣度。
《資治通鑒》的原則是「鑒於往事，有資於政道」，目的在於鑒前世之興衰，考當今之得失，能夠由史入理，舉撮機要，提綱挈領，從龐雜史料中總結出一般規律。通鑒筆也秉承此道，善於切中關竅，能覺察到人和筆靈散發出的意念之線，甚至可以直擊筆靈本體。
諸葛淳壓低聲音提醒其他兩個人：「絕對不能被他那隻手碰到……他可以直接抓出筆靈，到時候就完全受制於人了……」
他話未說完，鄭和已經無法忍受這種壓力。他狂吼一聲，扯下已經破爛不堪的運動服，像一頭兇猛的黑豹挾著山風撲了過去。褚一民比了個手勢，和諸葛淳退開幾步，打算趁機觀察一下費老的實力。
「第一個送死的是你這怪物嗎？」
面對鄭和的暴起，費老絲毫不慌，雙臂運處，通鑒橫出。通鑒一共二百九十四卷，極為厚重，通鑒筆這一擊可以說雄渾大氣、嚴整精奇，極有史家風範。鄭和比費老身軀大了三倍，非但絲毫沒佔到便宜，反而被震開了十幾米遠，背部重重撞到高山寺正殿的廊柱之上。整個正殿都微微一顫，發出破裂之聲。
圍觀的三個人心中自忖，鄭和這一擊純屬蠻力，自己應該也能接得下，但絕做不到費老這程度。
鄭和皮糙肉厚，看起來並沒受什麼傷，他晃了晃頭，再度撲了過來。費老早看出來他是個筆童，只是比尋常的筆童強壯了一些，於是也不跟他硬拚，慢慢纏鬥。
筆童本無靈魂，純粹是靠筆塚吏在一旁靠意念操作，如果筆塚吏失去了操縱能力，筆童也就只是一個沒思想的木偶罷了。通鑒筆飛速轉動，如同雷達一樣反覆掃瞄整個空間，很快就捕捉到鄭和有一條極微弱的意念之線，線的另外一端，恰好連著某一個人。
是諸葛淳。
費老不動聲色，繼續與鄭和糾纏，身形藉著閃避之勢慢慢轉向，步法奇妙。鄭和空有一身力氣，每次卻總是差一點摸到費老衣角。兩人且戰且轉，當費老、鄭和與圍觀三人之間達到一個微妙距離的時候，通鑒筆突然出手了。
這一擊電光石火，毫無徵兆，鄭和與諸葛淳之間的連線突然「啪」地被通鑒筆切斷。費老驟然加速，影如鬼魅，圍觀三人只覺得耳邊風響，他的手掌已經重重拍到了諸葛淳的胸前。
諸葛淳慘呼一聲，從口裡噴出一口鮮血。他顧不上擦拭，肥碩的身軀就地一蜷，試圖逃掉。可為時已晚，費老雙手一翻，附了通鑒筆靈的手指撲哧一聲插入胸內，把他的筆靈生生拽出了一半。這五色筆靈外形精緻，鑲金嵌玉，可惜現在受制於人，只能搖擺嘶鳴，也陷入了極度惶恐。
「諸葛家規，叛族者死。」
費老陰沉沉地說了八個字，舉手就要撅斷五色筆靈。
就在這時，費老突然覺得一股疾風襲來，他雙手正拽著筆靈，動彈不得，隨風而至的一股巨大的壓力正中他小腹，眼前金星閃耀。費老心中有些吃驚，想不到還有人能跟上自己的速度，他只得鬆開諸葛淳的筆靈，運用通鑒筆反身切割，瘋狂地把週遭一切意念連線都切斷。
人類彼此大多靠感知而建立聯繫，通鑒筆切斷意念之線，也就斷絕了感知之路，實質上就等於「偽隱形」，使對方反應遲鈍兩到三秒。在戰鬥中，這幾秒的差距可能就會讓局勢截然不同。
褚一民的動作一下子停滯下來，可那一股力量卻似乎不受影響，以極快的速度又是一擊。這一次被打中的是費老的右肩，費老身形一晃，下意識地雙掌一推，用盡全力轟開威脅，同時向後跳去，一下子拉開了幾米的距離。
這一連串動作只是在數秒之間，在外人看來就好像是費老身影一閃，回歸原位，諸葛淳突然無緣無故倒地不起。
費老站在地面上，嘴中一甜，竟吐出血來。他的小腹與右肩劇痛無比，對方的物理攻擊力實在驚人。如果不是他在接觸的一瞬間用了縮骨之法，現在恐怕受傷更重。他環顧四周，發現攻擊者居然是鄭和。
費老大疑，他剛才明明已經切斷了諸葛淳和這個筆童之間的意念連線，就算這筆童設置了自動，也斷不會有如此精密的攻擊動作。
費老仔細觀察了上身赤裸、露出膨大肌肉的鄭和，發現他和普通的筆童有些不同：雖然他神志不清，可雙眸仍舊保有細微神采；而且最重要的一點是，一般筆童是通體青色，而鄭和胸口卻尤其青得可怕，明顯比其他部位顏色深出許多。
費老腦子裡忽然閃過一個念頭。
「殉筆吏？」
通鑒筆再度開始掃瞄，這一次集中了全部精力在鄭和的身上。在通鑒筆的透視之下，費老驚訝地發現，鄭和週身沒有任何外連的意念之線，而在他厚碩的胸肌之後心臟處，卻有一團火焰伸展出無數金黃色的意念觸鬚，籐蔓般地爬遍全身，像傀儡的絲線一樣從內部控制著身體。唯一沒被意念觸鬚佔據的是他的腦部，那裡尚還保有自我意識，但已經呈現出鉛灰色，如同癱軟的棉線糾成一團。
看上去，鄭和的大腦機能已經完全失效，此時的他完全是由胸內的那團火焰操縱。
「果然是殉筆吏！」費老怒吼道，「你們居然下作到了這一步！」
鄭和緩了緩身形，再度吼叫著撲上來。他身上的筆靈身份還無法判定，但從膨大的肌肉可以猜測，必然是屬於物理強化類型的。
通鑒筆畢竟脈出史家正統，嚴謹、有法度。司馬光當年編撰通鑒的時候，先請負責各個朝代的同修者做成通鑒長編，然後再自己親為增削，是以筆力犀利持久。通鑒筆深得其神，上下揮斥，一道道史訓飛去，雖無法傷及本體，但把鄭和身軀內向外散發的意念連線一一斬斷。
鄭和像是永遠不知疲倦的猴子，不斷在建築之間跳來跳去，大幅移動，忽而飛到殿頂，忽而落到山牆邊，有好幾次甚至就落在羅中夏他們藏身之處周圍。但他似乎對他們熟視無睹，把注意力全放到了費老身上。
費老則以不變應萬變，牢牢站在殿前空地，據圓為戰。這一大一小兩個人你來我往，彼此都奈何不了對方。只可憐了高山寺的正殿與周圍的廂房，在對轟之中不是被費老的筆鋒削飛，就是被鄭和巨大的身軀撞毀，磚瓦四濺，牆傾楫摧，足以讓文物保護部門為之痛哭流涕。
時間一長，費老的攻勢有些減緩，他剛才受的傷開始產生負面影響，通鑒筆的掃瞄也不比之前那麼綿密。
就在鄭和剛結束一輪攻勢的同時，費老忽然感覺背後有一股力量陡然升起。他的眼前突然一片漆黑，所有的光線都被一層黑幕阻斷，冥冥中只有黃、青、紅三色光線，如同三條紋路鮮明的大蛇游過來。
黃色致欲，青色致懼，紅色致危，正是可以控制人心志的五色筆。諸葛淳從剛才幾乎被撅斷的危機中恢復過來，開始了反擊。
費老冷冷一笑，史家最重品德，於是通鑒筆又號君子筆。君子慎獨，不立危地，無慾則剛，這五色碰上通鑒，正是碰上了剋星。
果然，那三束光線掃過費老身上，絲毫不見任何作用。費老見黑、白二色並沒出動，便猜出這個筆塚吏的境界只及江淹，還未到郭璞的境界，更不放在心上。
不料那三束光線繞著費老轉一圈，卻扭頭離去，一根根全搭在了鄭和的身體之上。只聽鄭和仰天一聲淒厲的大吼，空氣一陣震顫，他竟被同時催生出了最大的恐懼、最強烈的慾望和最危險的境地三重心理打擊，刺激肌肉又膨大了一倍，幾乎變成了一個扭曲的筋骨肉球。
費老剛剛用通鑒筆切割開黑幕，就看到巨大化的鄭和朝自己飛撞而來，速度和壓迫力都提升了不止一倍，簡直就像是一個肉質化了的動力車組。費老躲閃不及，被撞了個正著，胸中氣血翻騰。他拚命使了一個四兩撥千斤，把鄭和撥轉方向。慣性極大的肉球轟隆一聲，正砸進了高山寺的正殿，撞毀了三四根柱子和半尊佛像，整個建築岌岌可危。
就在這時，真正的致命一擊，才剛剛到來。
褚一民突然出現在費老身後，長袍之下，一隻瘦如雞爪的冰手搭在了他的肩膀上：
「費朋友，別了。」
費老猝不及防，一下子被褚一民抓了個正著，他只覺得一股透徹的陰冷順著指頭滲入骨髓和神經。
費老毫不遲疑，雙手回推。褚一民以為他想用通鑒筆抓住自己，慌忙小腹一縮。不料費老這一次卻用的正宗太極氣勁，一記「撥雲見日」結結實實打在褚一民肚子上。
褚一民吃了那一記打擊，面容痛苦不堪，似哭非笑，整個人開始進入一種奇妙的狀態。他頎長的身子直直擺動著，如同一具殭屍，忽然扯開嗓子叫了起來。那嗓音淒厲尖嘶，忽高忽低，在這空山夜半的古廟之外徘徊不去，讓人覺得毛骨悚然：
「南山何其悲，鬼雨灑空草。長安夜半秋，風前幾人老。低迷黃昏徑，裊裊青櫟道。月午樹無影，一山唯白曉。漆炬迎新人，幽壙螢擾擾。」
這詩句鬼氣森森，光是聽就已經讓人不住打寒戰，何況褚一民本身的嗓音還有一種奇怪的魔力能攫住人心。隨著詩句吟出，一團白森森的幽靈從褚一民的背後飄出來。
這團幽靈形狀飄忽不定，開始彷彿是支筆的形狀，後來竟幻化成一張慘白的人臉面具，附著在褚一民臉上，讓他看上去表情木然。
費老剛要動，那一股涼氣已經開始從肩膀向全身蔓延，這鬼氣應和著詩的節奏，怨恨悲愁，縹縹緲緲地纏繞在神經之上。褚一民戴著面具，開始起舞，四肢節折，轉腕屈膝，光憑動作就讓人感覺到萬般痛苦。費老看了他的動作，不知為什麼心中一顫，愁苦難忍。
他運起通鑒筆「唰」地劈下來，用史家中正之心驅散悲絲，又轉向去抓那筆靈所化的面具。筆鋒一晃，幾乎要扯下面具。褚一民忽然又變了動作，面具聳動，一腔郁卒隨著詩聲洶湧而出。
「吾不識青天高，黃地厚，惟見月寒日暖，來煎人壽……」
動作悲憤激越，把詩者感懷之心表達得淋漓盡致。以面具覆面，純以肢體表達諸般情感，是為演舞者最高境界。此時的褚一民完美地用動作把情緒傳達給觀者，堪稱大師。古廟子夜，一個黑白袍人戴著面具起舞，這場景真是說不出地詭異。
史家講究心存史外，不以物喜，但唯有悲屈一事往往最能引發唏噓，如屈原投江、太史公腐刑，等等。後人寫史至此，無不擱筆感歎，是以這種情緒恰與通鑒筆的史家特質相合。加上費老受傷過重，通鑒筆已難支撐。
他為求不為面具感染情緒，只好閉上眼睛，沉聲道：「原來是李賀的鬼筆，失敬！」
「居然被你認出來了，佩服！」褚一民戴著那面具說。
李賀生在晚唐，詩以幽深奇譎、虛荒誕幻而著稱，人皆稱其為鬼才。他一生愁苦抑鬱，體弱多病，手指瘦如雞爪，卒時僅二十七歲。他身死之後，筆靈被筆塚主人收之，但因為詭異莫測，在歷史上時隱時現，到後來變成了一個傳說，諸葛家和韋家誰都不曾見過。想不到這筆靈今天居然出現在東山之上。
戴著面具的褚一民一搖一擺，緩步上前，嗓子如同唱戲般抑揚頓挫：「既已知鬼，其必有死。」雞爪一樣的白手伸開五指，如同五根鋼針去抓費老的腦袋。
「住手！」
一道刀光閃過，「唰」地在那蒼白的手上留下了好長一道血痕。褚一民突然受襲，慌忙把手縮回去。他的動作一亂，情緒感染力陡減。費老只覺得心中一鬆，哇地吐出一攤鮮血，面容瞬間蒼老了不少。
十九、顏政和羅中夏從山牆那邊閃了出來。
諸葛淳見了十九和顏政，褚一民見了羅中夏，他們互相對視，彼此都露出一絲奇妙的表情。月明星稀，夜幕之下，高山寺前一下子陷入一種奇妙的僵局。
最初打破這個沉默局面的是鄭和，隨著一陣嘩啦嘩啦的瓦礫碰撞聲，碩大的鄭和搖搖晃晃從正殿前站起來。他這一走，高山寺的大雄寶殿再也支撐不住，轟然倒塌，變成了一片廢墟。
大雄寶殿倒塌之後，後面的武殿和那傳說中的綠天庵遺址便進入眾人的視線。綠天庵遺址尚在遠處，薄霧濛濛，只看得到庵上一角。那棟武殿倒是看得清楚，這殿堂比大雄寶殿小了一些，木質結構，暗淡無光，比大雄寶殿還破落幾分。
羅中夏看了一眼遠處綠天庵的遺址，心中一陣天人交戰。退筆之法，就在眼前，究竟該如何是好……剛才戰鬥雖然劇烈，可那畢竟是別人的事情，嚴格來說和自己半點關係也無。他此來東山，真實原因並非是為了幫著十九報仇，完全是因為聽說這裡還有退筆之法的緣故。
他心裡一時亂了起來。
這時諸葛淳從地上爬了起來，用手絹擦擦嘴角的血，掏出粉盒補妝，然後沖十九一笑：「喲，十九，你出落得越來越漂亮了。」十九柳目圓睜，一句話也不說。諸葛淳又道：「怎麼不給我打個電話呢？山路濕滑，壞人又多，如果出了事，我怎麼向你爹交代？」
十九勃然大怒，一舉柳葉刀就要動手。諸葛淳笑嘻嘻地把肥厚的手掌擱在費老頭頂：「費老是山嶽之重，缺了他，諸葛家會很為難啊。」十九一怔，從牙齒縫裡蹦出一句：「你——」終究還是把刀放了下去。
費老喃喃道：「十九，快走，別管我。」諸葛淳手掌一用力，一道鮮血從費老白髮間流下來。顏政悄悄繞著邊靠近，運起畫眉筆，想去幫費老恢復狀態，可是諸葛淳卻擋住了去路。
他看到顏政，不由得縮了縮脖子，眼神裡有幾絲膽怯，還有幾絲憤恨。顏政一看是他，不禁笑道：「上次臉上的傷好了嗎？」說完他威脅似的晃了晃拳頭，讓諸葛淳面色有些僵硬。他最在意自己容顏，上次卻被這個傢伙痛打了一頓，至今心有餘悸。
可怕歸怕，諸葛淳還是張開了五色筆的領域，讓顏政一時不敢輕易靠近。
褚一民此時還未摘下面具，面具白如屍骨，兩個眼窩、口鼻處都是黑漆漆的黑洞，看上去幾似骷髏。他走到了羅中夏的身前，微微彎下腰，一拂長袖，兩人面向而立。
「羅朋友，長椿一別，好久不見，請接受一個老朋友的祝福！」
「你把我的朋友鄭和怎麼了？」羅中夏沒理他的問候，直接問道。褚一民面具後的表情不知是什麼，這讓他很不習慣，覺得難以猜度。
「鄭和先生已經找到了他人生的價值，作為朋友，你該為他高興才對。」
「什麼價值？」
「能夠和千年時光遺留下來的筆靈合而為一，為主人做一番前所未有的事業，難道不是比庸庸碌碌過上一生更璀璨嗎？」
「放屁！」羅中夏大怒，筆靈和自己結合，除了帶來無數麻煩與危險以外，從來沒半分好處。現在他看到鄭和變成一頭肌肉發達的怪物，更覺得褚一民在胡說八道。
褚一民歪過頭去：「你是抱持這樣的觀點嗎？」
羅中夏倒退了幾步，青蓮筆現，黑夜中顯得格外醒目。鄭和見了，眼神閃閃，沉沉地低吼著，褚一民一揮袍子，示意他少安毋躁，然後把臉上的面具褪去，對羅中夏道：「羅朋友，我沒想到今天晚上你也會出現在這裡。既然來了，我們不妨做筆交易。」
在場的人都是一驚，大家都以為一場惡戰免不了，可誰都沒料到褚一民會提出這麼一個要求。顏政和十九都把視線投向羅中夏，羅中夏舔了舔有些乾燥的嘴唇，道：「你想說什麼？」
褚一民的神態如同古典話劇中的開場說書人：「我知道你的事情，一個為了失去而四處奔走的少年；一個渴望回歸平靜的疲憊靈魂；一個誤入了另外一個世界的迷途羔羊。我們對此深表同情。」
「少說廢話！」羅中夏怒道。他看了一眼遠處的鄭和，發現對方的眼神裡有一些奇怪的東西。褚一民繼續說道：「這裡是懷素的故里，他的退筆塚可以幫你擺脫軀殼的桎梏。我猜，你是來退筆的吧？可是，你並不知道如何退掉，對不對？」
羅中夏不置可否。韋定國帶給他的那封信裡，其實只是重複了韋小榕的那四句詩，並沒有帶來更多信息。
「我們現在手裡握有你需要的信息，而羅朋友你則擁有我們所沒有的。你與筆塚的世界本無瓜葛，我想我們可以進行毫無偏見的合作。」褚一民說到這裡，別有深意地掃視了一眼費老和十九。
顏政忍不住開口諷刺道：「這種騙局也太明顯了吧，幫主。」
褚一民抖了抖袍子：「這並非是個騙局，我更願意用另外一個詞——雙贏。」他又把注意力轉回羅中夏：「你的青蓮筆和點睛筆同屬管城七侯，這是個關鍵。我們告訴你進入綠天庵退筆塚的方法，你把它們退出來，交還給我們，然後在各自熟悉的世界幸福生活，直到終老。」
「而且我還會保證你這些朋友的安全。」褚一民又加了一句。
十九看羅中夏久久不回話，不禁急道：「你不能相信這些人！」
「我們是很有誠意的，十九小姐。」褚一民攤開雙手，瘦削的臉上血色更加淡薄，如果他突然撲上去咬住十九脖頸，也不會有人奇怪，「否則我們會直接幹掉你們所有人，然後從容收了你們的筆靈，讓少女的哀鳴響徹這夜空——哦，不，那太醜陋了。」
「說到底，你們只是想要這支筆靈吧？！」羅中夏冷笑道，「別遮掩了，讓韋勢然出來見我。」
「韋勢然？」褚一民先是一愣，隨即聳了聳肩，「他不過是個不那麼聽話的危險玩具，當主人覺得有必要的時候，就會去把他放回玩具盒子裡，蓋上蓋子不再打開。」
羅中夏暗自挪動了一下腳步，原來他們不是一夥的。看來這青蓮筆真是個好東西，韋家、諸葛家、韋勢然，還有這些奇怪的人，他們都興趣濃厚。
管城七侯也罷，筆塚遺產也罷，都與自己無關。既然與韋勢然無關，褚一民的這個提議讓羅中夏真的有些心動了。他想詢問一下點睛筆，可後者卻依然沉睡。「過多聽從命運的指引，最後就會變成命運的囚徒。」這是諸葛一輝曾經對他說過的，點睛筆和毒品一樣，用得太多有了依賴，以後就會無所適從。
羅中夏抬頭望了望依然在半空綻放的青蓮筆，歎了口氣，最後還得他自己來做決定。每當命運發生變化的時候，他都想逃走，不想讓自己承擔這種沉重的責任——即使那是自己的命運。
「怎麼樣，考慮一下我的提議嗎？」
羅中夏保持著沉默。
「動手！」
十九突然大吼道，震耳欲聾，如椽巨筆如同一艘突然衝破水面的潛水艇，昂然現身，一下子打亂了場上暫時出現的和平氣氛。
是羅中夏在剛才倉促之間想到的一個戰術，充分考慮到了每個人能力的特點。自從打敗魏強之後，他體內的一些東西開始覺醒了，這甚至連他自己都沒覺察。
如椽筆並不只是能放大刀鋒，只要是非實體的東西，都可以放大。十九的聲音經過增幅，變得無比巨大，足以震懾全場。
然後是顏政，他事先塞住了耳朵，一待十九的能力發動起來，他就趁著敵人短暫的停滯欺身殺入。一指向費老，一指向諸葛淳——諸葛淳剛才曾被費老所傷，而費老剛才還處於完好的狀態，他們都會被畫眉筆恢復到五分鐘之前的狀態。
而整個行動的核心是羅中夏。他在十九發動攻擊的同時，用青蓮筆把李白詩「兵威沖絕漠」「身將客星隱」「戈甲如雲屯」三句具象化，構成一個層層疊疊的防禦網，隔絕褚一民——尤其是隔絕鄭和——可能採取的救援行動。十九的如椽筆將把這種效果放大到極致。
只要救出費老讓他恢復狀態，那對方三個人根本就不足為懼。
十九眼看五分鐘的時限即將過去，而羅中夏似乎忘了這回事，情急之下，不得不立刻啟動這個戰術。
攻勢一發，全盤皆動。
被如椽筆增幅了的聲音化成一道肉眼可見的空氣波紋，向四周以極快的速度擴散開來，無論是武殿前的蟠龍石柱還是兩側松柏枝葉都為之一震。諸葛淳、褚一民和鄭和的耳膜突遭這奇峰陡起的聲波壓力，半規管內一陣混亂的鳴叫，行動一滯。
顏政沒有放過這個機會，他伸出雙手食指，在聲波來襲的同時撲向諸葛淳和費老。
而羅中夏卻站在原地，沒有動。
一失卻了羅中夏這關鍵一環，整個戰術立刻失去了制勝的基礎，立行崩潰。
而褚一民和鄭和已經最先從聲波震盪中恢復了神志。鄭和身形一晃，橫著撲向準備攻擊的顏政，顏政把注意力全放在了諸葛淳和費老身上，根本沒想到有人會從羅中夏造成的漏洞攻過來。
鄭和的巨大身軀賦予了他巨大的動能，顏政雖然皮糙肉厚，被他從側面撞過來也不免大感其疼，雙指在距離諸葛淳和費老幾厘米的地方停住了。鄭和揮拳亂砸，迫使顏政節節後退，同時不得不連續消耗寶貴的畫眉筆，修補自己被鄭和砸斷的筋骨。
而十九本來應該是輔佐羅中夏強化青蓮筆的防禦效果，這一下子撲了空，陷入了一瞬間的迷茫。整個計劃完全坍塌了。
她陷入迷茫的同時，褚一民恰好剛剛恢復。他毫不遲疑地再度催動鬼筆，白色的面具重新覆蓋了蒼白的臉。
十九很快意識到羅中夏沒有動作，她顧不上去質問他，抽出刀來，試圖直接去斬諸葛淳。這時一個白色面具、黑白袍子的舞者已經擋在了她的面前。十九舉刀狂攻，舞者扭曲著關節，似乎徹底投入全身心於此，每一個細微動作都一絲不苟。
纏鬥了數個回合，十九發現自己竟逐漸被對方的動作所吸引。鬼筆敏銳地洞察到了她心中偏執之處，以巧妙的動作牽引出憤怒。十九沒有費老那種定力，被復仇的火焰沖昏了頭腦，眼前閃動的白色面具如同在拷問心靈，她動作更加狂亂，攻勢固然愈加猛烈，破綻也愈是大露。
諸葛淳在一旁見褚一民已經得手，立刻施放出五色筆的青色光線，纏上十九。十九眼前立刻出現了她最害怕的東西——被割斷了喉管的房斌屍體。屍體還在抽搐，大量的鮮血從喉嚨裡噴湧而出，彷彿一個被針扎漏了氣的氣球。
內心無以復加的憤怒突然遭遇了最深層次的恐懼，就好像灼熱的岩漿被潑上了北極冰山。十九的內心實在無法承受這種折磨，面部血色退得一乾二淨，不禁發出一聲淒涼的慘呼，手中鋼刀沒拿穩，竟「噹啷」一聲落到了地上。
褚一民見機立刻上前，用手輕輕拍了拍十九肩膀。十九頓覺全身冰涼，鬼氣侵入四肢神經，使她動彈不得。
那邊鄭和與顏政的戰鬥也已經結束，諸葛淳的墨汁攻擊和鄭和狂飆式的亂打合在一起，顏政終於不及恢復，被打翻在地，諸葛淳得意揚揚地踏上一隻腳。
一瞬間混亂的場面很快又恢復了平靜，除了費老，癱倒在地的又多了十九和顏政。
唯一仍舊站在原地的只有羅中夏，他一直沒有任何動作，兩隻眼睛空洞地望著遠處的綠天庵。
「羅中夏，你這個渾蛋！」
十九顫抖著身體聲嘶力竭地嚷道。顏政躺倒的姿勢雖然狼狽，也勉強仰起頭，用極少見的嚴肅口氣道：「哥們兒，這可就真有點不地道啊……」話沒說完，諸葛淳一腳踏過去，迫使他閉上了嘴。
「我是否可以視此為羅朋友你的決定？」褚一民離開十九，抹下面具，滿意地垂下袍袖。
「是的。」羅中夏的聲音乾癟無力。