幾個月前，騰格斯帶著兩個花刺子模人離開摩伽羅號，結果幾個人剛踏上陸地，那兩個花剌子模客商立馬就翻臉了，說草原上有靈船這事純粹是自己為了保命，現編出來的故事，他倆都是普通人，求騰格斯放他們一條生路。
當時騰格斯失望到極點，突然不知哪裡來的一股聰明勁，覺得天下第一會編故事的是他的建文安答，但就算建文安答也憑空編不出一艘靈船來——所以這兩個花剌子模騙子一定還是有什麼事瞞著他。
結果那兩個花剌子模人被騰格斯打了一頓不說，還被騰格斯威脅說有半句隱瞞就送他們送回摩伽羅號。惶惶之下，那兩人終於抖抖索索說出了所知的每條線索：大元東征時如何派有一艘靈船，如何隨行百餘名薩滿作法請神鷹戰鬥，如何又不敵日本的黑風暴毀壞在海上被運回蒙古，這傳說又如何由帖木兒的祭司帶到撒馬兒罕……騰格斯聽得如癡如醉。
花剌子模人最後說，這鷹靈船上所載的薩滿，竟還有後人留存，只有他懂得如何找到鷹靈船，只不過已經逃到瓦剌的領地去了。
等騰格斯一路北上，穿過草原過家門而不入，跑到瓦剌的地盤時，這裡的草木都被冰雪覆蓋了，眼前除了掛著冰柱的巨大杉樹林，就是綴滿鉛雲彷彿要隨時墜落的天幕，那些樹林綿延似乎沒有盡頭，覆蓋了一片山又一片山。
在騰格斯看來，這一座座山、一片片林長得都是一樣的，要在這日復一日的單調景色裡找出老薩滿的位置，簡直像在草原上找出最先發芽的白蒿一樣難。
所以在離開摩伽羅號四個月後，當騰格斯流著鼻涕摸進營帳，向老薩滿虔誠禮拜邀請他出營，卻發現這個老人已經是一個半癡之人的時候，騰格斯的心是真的要凍結在這瓦剌的風雪裡了。
「呼哧——」
騰格斯的馬又有一匹倒在勒勒車下，這次是中箭倒地。騰格斯急忙揮起彎刀，手起刀落將挽子斬斷。
車重勢急，若是被繩子絆了，這車非得傾覆在冰雪中不可。
這樣躲避終究不是長久之計，現在只剩兩匹馬，還能勉強拖動車子，若再倒下一匹，恐怕他們都要落在敵人手裡。而現在車前的馬兒都累的張大了嘴喘著氣，口中的白沫飛濺出來，眼看就支撐不下去了。
但騰格斯沒時間多想，只能催動馬兒繼續往前跑。
勒勒車又向前衝了幾十步，騰格斯察覺到，突然沒有人再發射箭矢了。
騰格斯試探性的把車子慢慢停下，站起來打量一番——的確，剛剛的追兵只射死了一匹馬就一個不見地失蹤了，像是接近了什麼不可踏足的禁區似的；就連雪也沒有再下，四周的森林裡時而傳出一兩聲憊懶的鴞叫，更顯得這片白雪覆蓋的林海寂靜下來。
騰格斯小時聽父親講過，這林中百姓分為幾十上百個不同的部落，也許是車進入了不同的部落，導致那幫人不再往前追了。總之，這下算是進入了安全的區域。剛才的奔波已經使騰格斯精疲力竭了，他一屁股坐在雪窩裡，卻聽見帳內「呼——呼——」聲不止，竟然是那個老薩滿在打鼾。
自己辛苦在箭雨裡駕車，老薩滿卻能睡得安安穩穩？騰格斯又驚又怒：「俺怕不是找了個假薩滿吧！」
他也不往帳子裡鑽，靠著棵杉樹想美美睡一覺再說，可剛閉上眼，「騰格斯！騰格斯？」的喊聲又忽然從帳子裡傳出來。
「怎麼了！你又想跑？」騰格斯高叫。
「我餓了。」老薩滿隔著帳子回答。
騰格斯站了起來。他拍拍屁股上的雪，從勒勒車後面翻檢一番，找到一口鍍錫的大銅鍋，盛了滿滿一鍋雪放下。又拔出短刀走到死馬身邊蹲下，剝下一大塊馬腿皮，卸了蹄踵，割下一整塊馬腿。
馬肉的溫熱氣息在雪地裡蒸出白汽，騰格斯把馬腿扛在肩上，一路走一路撿起道路上的箭矢揣進自己的箭囊裡，走到勒勒車後時，端起那口滿是白雪的大鍋，鑽進了蒙古包。
灶裡的火燒得極旺，蒙古包裡暖得像南洋似的，和外面根本是兩個世界。鍋裡的雪水馬上就滾開了，等馬肉進了鍋，騰格斯就蹲在灶前盯著老薩滿道：「吃了馬肉快告訴俺，要怎麼找到靈船？」
老薩滿先是盯著鍋裡咕嘟嘟冒著的煙氣，然後忽然乾笑起來：「我說哪，是你啊。」
「是我？」這下反倒是騰格斯奇怪起來。
「你就是所列尼倫黃金家的小子，科爾沁水師提督的後代，你出生時我就見過你，你叫……」
說到這裡，老薩滿忽然卡殼，使勁搖搖腦袋，卻怎麼都記不起。反而是騰格斯激動了起來。
「是我，我叫騰格斯。黃金家族的後代，科爾沁水師提督！」