建文手掬著池中紫紅色的液體，看了一眼後又把它們拋進池中。他面色緋紅，不知道是因為池水的倒映，還是因為池子旁邊那數十個衣著甚少的青年男女。
「所以說就是這個池子裡……藏著所有的知識典故？」他看向哈羅德。
「什麼知識典？」哈羅德一怔，隨後恍然，「哦，是極。這麼大的池子，裡面自然全是知識典。」
哈羅德回答的時候，正提起衣服下擺走向池子的中心。據他所說，這就是龐貝城最大的一個許願池，城中所有人都可以向酒神許願，祈禱自己健康快樂。
建文盯著那池中央一個怪物頭塑看了許久，越看越覺得有些眼熟。那怪物的表情好像欲言又止的表情，因為它正張著嘴，口中噴灑出紫紅色的酒液，像鯨魚的噴泉一般灑向池中。建文又揉了揉眼睛，看向那怪物頭塑在池中的倒影。
那可不就是青龍的樣子麼！建文猛地伸直了脖子。
他進島的時候把青龍船擱淺在紫紅色的池子裡，沒想到……現在竟然被這神秘的島嶼依勢就形地造了個景致出來。
建文不禁想，按說如果這島中風景能按照人的見識經歷隨意變幻，那千百年來它總遇到過熟悉青龍，或者來自宛渠城的人吧？
近來一段時間，青龍拖著受損的身軀隨自己出生入死，自己卻對其知之甚少，連讓它好好休息都做不到。甚至……連騰格斯與鷹靈的那種默契都比不上。如果自己能更加瞭解青龍，是不是就能找到讓青龍復原的辦法？而他與青龍的關係是不是也能更親密更默契？
他正打著這般主意，哈羅德已經三步並作兩步爬上那座怪物頭雕，翻檢一番後扔下來一把東西給他。
「我的手銃！」建文抓住手銃，驚喜道，「咱們的計劃，有了這東西可就更方便了。」
他暫時將方纔的思緒收回，專心應付眼前之事。
千歲也已經把桃符牢牢地紮在了身上。建文剛剛才從千歲口中得知，其實這桃符只有五十枚，是島上慣來生長的五十株桃樹的桃枝所做。一旦桃符被收回，她就只能同其他島民一樣，做做力氣活，供奉那不到五十人的仙籍，無論是處於什麼世界，都是在做販夫走卒之類的活計；直到這種懲罰完成了，才會被准許吃一顆「仙桃」，收回桃符繼續做神仙享樂。
但建文自從進島以來，就完全沒聽百里波正面提過這事，彷彿這個大師兄在刻意隱藏這一節。可見他標榜的仙島內人人長生不老或許是真，但快活逍遙卻只是說說而已。他既然隱藏了這個信息，那沒收千歲的桃符又何嘗不可能是作態給眾人看的？
建文甚至想起了自己曾經背負過的佛島之謎。他不禁冷笑了一聲，將火銃在手心飛速轉動幾下。
「說到底，對於長生不老這事，我是怎麼也提不起信任來的。」他對著青龍的倒影喃喃道。
「建文閣下說什麼？」池中間哈羅德已經坐定，還招手邀請千歲過去和他共同沐浴飛濺的酒液。
「沒什麼。」建文站了起來，反問哈羅德，「計劃可以開始了吧？」
「咱家認為正是良辰吉日，建文閣下。」哈羅德點點頭。
建文把火銃別在腰間，向右首一處高昂的橢圓形建築走去。
開始了。
現在可以確定的是，假如這座火焰山噴發能把所有人掩埋，最壞的結果也只是大家重新回到仙島而已，但那種遮天蔽日的火光、窒息、踩踏給島民帶來的記憶將是不可磨滅的，也許會比徐福的那次失事更加令人刻骨銘心。
現在首先要做的就是要找到騰格斯，先跟他說一下這事的計劃，讓他有個心理準備。
來到那處建築之下，便已經能聽到裡面人聲喧嘩。建文穿拱過柱，吱呀呀推開一座厚重的木門，眼前出現一個巨大的圓形廣場，四周環形的觀陣台上，彩色羅馬纛招展，似乎也在預言他們一行人計劃順利。
在建文看來，這龐大的廣場應該就是羅馬人的練兵校場。再看了看場上，建文笑了：
「果然在這裡！」
只見那圓形的校場上，一無排兵佈陣，二無革槍對劍，人卻都在高高的觀陣台上坐著。
只有一個手拿小盾牌、戴著小盔半裸上身的大個子男人，對面是一匹半人多高、一人多長，戴了面甲卻仍然呲牙咧嘴的銀毛巨獸，一人一獸在場上皆是移步走柳，呈倚角之勢。
那一人一獸，可不正是騰格斯和王狼？看台上的聲音也全都停了下來，彷彿所有人都屏住了呼吸。
「這正是古羅馬的奇景——鬥獸校場。」建文心中暗道。
果然，王狼與騰格斯發力向對方衝去，結結實實地撞在一起，看台上的所有人都發出「嗚！」的歡呼。
建文見他倆又分開來各自擺出架子，便掏出火銃，向天「彭」地擊了一發。剛剛沸騰的觀眾席又突然鴉雀無聲，連騰格斯和王狼也吃了一驚，忘了彼此現在是勢均力敵的對手，齊齊望向建文。
建文收起火銃：「騰格斯，王狼！別玩了，有正經事做啦。」
顫巍巍的智者老普林尼在龐貝古城間穿行，與「百里波柳斯」打了個照面。如果百里波能好好觀察他，會發現他和仙島下那個種海苔的漁夫長得形貌相似。不過這不重要，因為老頭僅僅和百里波對了個眼，就和他擦肩而過，迷失在龐貝城裡了。
老普林尼一邊走路，一邊指著山頂喋喋不休，可是這裡的人們耽於享樂，沒有一個人願意理他。
他走過人聲鼎沸的鬥獸場，跳過錯綜複雜的溝渠，最後在許願池旁邊坐下來歇腳。他憂心忡忡地望著山頂咋舌不已，那裡的煙氣已經是在噴濺了。
千歲看著哈羅德，冰冷的眼神中半是關懷，但後者坐在池子裡一言不發，只是一邊呆呆地看著自己的偶像老普林尼，一邊往自己頭上澆著紅酒，好像這樣就能讓自己清醒一點。
「他在生命的最後一天還是想要用自己的知識警告世人，真是令咱家大為感動。」他終於開口道，「這麼遠遠看著，咱家便心滿意足了……」
千歲很能理解這種想法，她剛看到哈羅德的時候可能也是這個樣子。但她又戳了哈羅德幾下，以示提醒。
哈羅德終於清清嗓子，開口問道：
「先生，小生煩請問，作為博物學者，在您的一生中見到過最瑰麗的景像是什麼樣子？」
這句問話他已經在內心排練過無數次，但剛說出口就後悔了，這和下個病危診書逼著人家吐露遺言沒什麼區別。
老頭倒是對突然而至的問訊沒怎麼在意，只是回過頭打量了他一番，接著緩緩開口道：
「我生平所著的書中，戰爭是詭計的頂點，演說術是語言的極致，自然史則是造物主最繁瑣的記錄。但你要問我見過最瑰麗的東西，那就是死亡，孩子，因為所有繁花和你一切的歷險，足夠瑰麗的東西最後都會被黑暗淹沒。」
老普林尼說完，緩緩指了指火山的頂端，那裡正在大量地吐出白色的煙氣。哈羅德一邊聽一邊淚流滿面，並且在胸口猛烈地劃著十字。他已經聞到了一股硫磺味，在他們身下，酒池劇烈地震動，獸頭發出吼叫，連剛剛閒適遊玩的人群也紛紛站起來，沒頭沒腦地亂轉。
「一千多年了，那個晚上也是這樣的！」千歲的眼神已經不復嚴寒，現在取而代之流露出的狂熱反倒嚇得哈羅德心臟發冷，這姑娘的正常情緒在清冷中壓抑了上千年，可能腦中所想多少有些不太正常。
伴隨著火山劇烈噴發出赤紅的岩漿，整個龐貝古城都在上下顫動著。哈羅德要鑽回池子裡，但老普林尼竟在此時一把抓住了他：
「但是有一股力量想要擴展這種黑暗，火山也是，海嘯也是。」
「什麼？」哈羅德直覺地猜測他是在說什麼重要的事情，因此目光十分專注地盯著老人。
「這股力量從人類誕生那天起就已然存在。去吧，去挫敗黑暗，儘管那都是暫時的。」老普林尼劇烈地咳嗽著。
哈羅德斷沒想到這蜃景中的老普林尼竟說出這番話來，簡直是意外收穫。
「等這事過去，咱家得好好說與建文閣下聽！」他向千歲大喊。
百里波恃著水母島在海中浮沉千載，見過無數景象，暴風，巨浪，海嘯，龍卷，每樣東西都已經看得像浮雲清風一般，但自從那個羌人來到之後，這島上的情境事物就再難以令他輕鬆理解。
剛才他來到鬥獸場找到建文時，被這完全陌生的異域風情擺了一道，現在他追著建文左跑右跑，更覺得一切不太對勁。
別看他在島內日日仙風道骨，真的爬上爬下可就比不上整日在海中歷險的建文了。待他吃力地爬上這座建築的天台時，四周的空氣已經因滾燙而變得有些扭曲，百里波甚至看不太清對手的行蹤。
不遠處是一叢浮雕著雄獅的矮垛圍牆，百里波失神地盯了那裡一下。卻聽見「彭」地一聲，再去看時，牆壁上出現了一大片星星點點的彈痕，雄獅的面貌也完全看不清了。
「我在這呢。」百里波回過頭，見這個大明人手裡正拿著一把短短像弩槍的東西，站在高處等他。剛才那威力巨大的一聲，大概就是這短短的東西發出來的。
「你們不會真的已經把她送出島了吧？」百里波盯著海外的港口道。
建文卻努嘴示意他往下看。樓下的情況越來越糟，所有人奔來呼去，在龐貝城裡相互撞擊、踩踏，甚至已經有人開始被灼熱的空氣窒息。
而這一切都是因為，在不遠處正有一道滾滾岩漿正在沿著山坡往下推進，看起來即將把所到之處的一切事物都捲入紅黑色的火舌之中。
「我的島民——」百里波雙眼通紅，怒視建文。
「百里兄——不，是百里前輩，這裡馬上就要成為平地了，你們不怕嗎？」建文拿手銃指著百里波，表情似笑非笑。
「讓哈兄別鬧了。」百里波正色道。
「那你可得提出能讓他滿意的條件才行。」
說老實話，讓這些渾渾噩噩的仙民重拾丟掉已久的恐懼，建文也大為過意不去，但所謂擒賊先擒王，如果不能讓百里波的心理防線崩潰，他們談條件就無從說起。但是看百里波一副軟硬不吃的樣子，建文也只好道：
「也罷，還有的是時間。」
建文朝岩漿上的騰格斯看了一眼，此刻騰格斯正騎在王狼身上，在岩漿流動中左支右絀，眼看就要沒有落腳的地方了。
遮天蔽日的火山灰飛蕩在他和百里波中間，捲起的颶風吹得建文頭髮簌簌飄動，他舉銃「彭」地又放了一槍。一道明亮的銀色彈痕在空中曳過——那正是早先哈羅德的新發明。
看到這明亮的信號，騰格斯跨著王狼從一處懸崖上一躍而下。在建文失去視線之前，他似乎看到了天際有一雙熟悉的眼神看了自己一眼，但是還沒容他細看，黑色的火山灰和紅色的岩漿就徹底埋沒了這座華麗的古城。
所有島民從迷霧中醒來後，都在池邊劇烈地咳嗽。他們有的人眼神中滿是恐懼，彷彿不清楚剛才發生了什麼，有的人還在跑來跑去，和別人撞在一起然後失聲痛哭，有的人還呆若木雞地雙雙擁抱，好像還保持著「生前」被岩漿與灰塵掩埋時的樣子，而現在只是有一把鐵鍬打開了厚實不見天日的岩層，把他們重新挖了出來。
這五百人在景色幽靜的仙山下驚惶地慘叫，就好像集體在戲台上扮演劫後餘生的戲子，而且各個都演得活靈活現。
哈羅德仍然與千歲在池中泡著，絲毫沒有出來的意思。百里波坐在池邊，正在大口地呼吸，他已經不復以往清高的形象，表情也有些難看。
「我——」百里波剛出口，建文舉槍又是一銃。
「還沒完。」建文道。
水母島內迷霧又起。待這次迷霧散盡後，島內變作個巨大的歐羅巴廣場，將近五百人聚集在這裡，觀看對一個女巫的審判，他們把女巫扔進池子看她會不會漂起來，池子卻像是被詛咒了一般，變作了一汪紫紅色的液體熊熊燃燒起來，在場圍觀的人包括建文、哈羅德又一個都沒逃掉。
不消說，這又是哈羅德的傑作。
接下來的時間裡，哈羅德就這麼一直坐在池子裡，千歲則在旁邊陪著他胡來，騰格斯卻樂得騎著王狼一遍又一遍從高處衝下，就好像蒙古騎兵衝鋒一般。
水母島內的場景隨著他們的有意操控迅速地切換著，有時是在印度東北的某個小族，每一代人長到成年就會被要求抓到四種骨頭之一：魚骨，蛙骨，龜骨，豬骨，只有抓到魚骨的才能活下來，其他人則會成為魚骨人的成年獵物。
有時他們是在被奴隸主驅使，在小島上修築巨大的石像，這石像高幾十丈，修築完後還需要灑上奴隸的鮮血。
有時他們一輩子生活在洞穴裡，面對篝火前自己躍動的影子。
有時甚至連人類都不是，是一群隨機挑去引頸待戮的雞。
這些都是哈羅德曾經見識過的驚險、災難與不公，這些生死流轉刺激著島內諸民的七情六慾，越來越多的島民開始嗟歎不已，除了千歲。建文覺得這個姑娘簡直是那種看佛經會笑場的人。
百里波氣急敗壞，大概是因為此刻準備讓水母島切換場景的人由哈羅德換成了千歲。
「建文閣下，現在她就可以揭示，這水母島本身是否同樣是蜃景了。」哈羅德伸出兩根手指道，「計劃的倒數第二步。」
話音未落，水母島的主峰驀然消失，現在出現在那裡的是一艘巨艦。巨艦大概是失事了，整個斜插在地裡，高高地指向天空。它的兩側有一對盤輪，雖沒有青龍船的那樣多，卻勝在巨大，有著螺旋形的紋路和大張的螺口，螺口的部分還滿滿地伸出屈曲細長的觸手，看起來就像兩枚鸚鵡螺扣在了船身上。
「淪波舟嗎……」建文喃喃道。
他又見百里波正在沿著巨艦向上攀援。此人經過的地方是直接修築在船身上的諸多小木屋，木屋的形制各不相同，長得都大為隨意。再看四周居民變得有些破衣爛衫，容貌也憔悴很多，建文大膽猜測這些小木屋就是這些居民造來自住的。
唯一與仙島相同的地方，是池子旁邊散落的那些桃樹，船身上也斜長出許多，儘管整個沉船現場破敗不堪，這些桃樹倒是都還遍開著桃花。
百里波這次爬得倒是挺快，不過數十息就到了建文和哈羅德的頭頂。建文拽拽哈羅德：
「我猜想這是一艘靈船，船靈可能就是蜃。」
「始皇帝竟也有靈船？那可是比老普林尼還早的年代啊。」
「你聽我說。」建文述說著自己的推理，「這船自徐福老神仙開來，在半路失了事，裡面的船靈就也同鷹靈一般失控了。徐福不知去向，這個船靈就把船和裡面的所有人包裹起來，變成了現在你見到的樣子，如你所說的，這東西也在慢慢收縮，會把所有人都吞掉。」
說完，建文看看四周居民，他們望著船身上的破落小木屋，只是不住地搖頭，顯然是陷入了回到真相後的失望。千歲坐在池子裡閉目休息，倒沒有什麼太大的反應。
建文沒有說出的是，他甚至懷疑當年徐福帶這麼多人出海就是為了這一天，看起來是一出事故，其實是為了給什麼見不得的鬼怪獻祭——當然，這一節是他自己亂猜，因此就按下沒表。
哈羅德尋思著這究竟是一種什麼原理，卻聽見百里波在高空喊叫。
「哈兄，建文兄，」百里波扒在一處小木屋上，他終於開始求饒了，「求求你們，不要再讓我們經歷這些東西了。」
他痛哭流涕地鬆開手，想要用自己的墜落來重新掌握主動權，但他整個人剛要直直墜入池中，就被不知從哪裡竄出來的王狼一口叼住腰帶，從小木屋之間又跑到騰格斯身邊。
「最後一步。」建文向哈羅德使個眼色。他們把水母島搞得一團糟，雖然是情非得已，但建文現在依舊滿心愧疚，他摩拳擦掌，準備往池子裡跳。
「咱家懂得，最後一次換建文閣下了。」
建文向他點點頭，深吸了一口氣，「簌」地跳入池中。這是他們幾人擬定的最後一步作戰，假如這次順利，整個計劃便可以說是大功告成了。
「我還是沒明白為什麼他也要去。」千歲從池中站起來，看向建文剛剛跳下的位置。
「首先，他頭腦中的稀罕物事不比咱家少。其次嘛——揭示真相是會傷害貴島居民的。」哈羅德意味深長地回答，「他雖然不是博物學家，但他是個不錯的醫生。」
一進入池子，建文就覺得自己和外界隔離了開來，好像一切煩惱突然都消失了一樣，什麼哈羅德百里波，都好像不存在了。
最開始，他的視線中除了紫紅色什麼都沒有，他凝神屏息，往前接著游動。
這池子看著只比青龍船大一半似地，但似乎總也游不到頭，好在憋的長長一口氣到現在也還夠用。不知道游了多久，他終於看到前面紫紅色的光裡衝來一群密集的東西。
那群東西遊到眼前，竟然是一條條游速極快的錦鯉，每一條頭上又都有三山聚頂之形，正是琉球的萬葉鯉。那些鯉魚身上排布的文字各不相同，它們從建文身旁游過，嘩啦啦地很長時間都沒有盡頭，估摸起來竟有千百條。
在這千百條錦鯉的末尾出現的，已經與建文的猜測絲毫不差了。
那是一個在水中游弋的少女，紫紅色天光透過池水打在她的身上，彷彿為她籠罩了一層夢幻的色彩。她的一身忍者服佈滿戰鬥的痕跡，腦後一叢珊瑚配飾也清晰可見。
「七里，真的是你！」建文脫口而出，險些忘了這是在水下。