濃濃的輻射雲終於散開一條縫隙，讓血一樣的陽光噴灑而下。
又是夕陽西下。
在廣袤得讓人絕望的大平原上，兩輛越野車就像兩隻螞蟻，在大地上緩慢地爬行著。
難得一見的夕照將平原上的一切染紅，甚至蘇那碧色的眼瞳上也浮著淡淡的紅。只有梅迪爾麗的雙眼依舊湛藍，她安靜地坐著，望著半懸在天邊的如血夕陽，小臉恬恬淡淡的，看了，卻會讓人有種莫名的心痛。
夕陽如血，紅得是引人絕望的淒艷。
這個時代的陽光是不能直視的，強烈的射線會讓舊時代人類的眼睛瞎掉。在後面的車上，裡高雷和麗都戴上了有濾光效果的戰術眼鏡。奎因則躺在後廂中休息，他已經修好了電磁動能步槍的槍管，這也耗盡了他本來不多的體力。
蘇扶著方向盤，任由越野車載著自己，一路向西。
這是孤寂而漫長的旅程，曾經熟悉的一切，就此拋在了身後，也不知何年何月，才能重回那留著無數美好記憶的地方。
聽說，在遙遠的前方，也有遼闊的大海。
夕陽漸漸落下，黑暗再次籠罩大地。
越野車在黑暗中平靜地奔駛著，車身有規律的晃動著。駕駛室中是黑暗的，卻充滿了梅迪爾麗熟悉的味道，蘇的味道。在她敏銳的感知中，蘇的味道和八年之前已經不一樣了，即使是現在，也和幾天有所不同。現在他散發出的氣息中隱藏著虛弱，同時，還從緊纏著的繃帶下散逸出難以辨別的腐臭。
蘇的味道沒有以前的好聞了，可是，卻讓梅迪爾麗更加的願意親近。
她閉上了眼睛，慢慢伸展開身體，將頭輕輕靠在蘇的肩上。蒼灰長髮如雲垂落，飄蕩間偶爾有幾點星輝逸出，在駕駛室中盤旋飛舞，將這個小小空間點綴得有如童話世界。
透過衣服，蘇也可以感覺得到梅迪爾麗的溫度，她的逐漸放鬆，以及她逐漸進入沉眠的身體。於是他放緩了車速，微笑著，在寧謐中駛向沒有盡頭的遠方。
梅迪爾麗睡著了，她已經有些不記得在血棺中長眠前，上一次的沉睡是什麼時候了。在獨自坐在審判鎮的日日夜夜中，在似乎永無止盡的黑暗、冰冷和孤寂中，她有意識地遺忘了一些東西，一些柔軟的記憶。
沉睡中，有一滴淚，從她眼角流下。
曙光再次升起時，在地平線上，蘇看到了滾滾揚起的塵煙，幾輛武裝摩托車從曙光中衝出，狂野的輪胎在身後拉出道道煙塵的長龍。摩托車車身兩端裝載著各式各樣的舊時代武器，摩托上那些肌肉發達的騎士們身上都穿著深色綴滿釘飾的皮衣，和舊時代的飛車黨沒什麼兩樣。不過，最關鍵的是摩托車上或者是這些騎士的身上都有一個標記，那是一把浮於水面上的大劍。
蘇的身後是大片的無人區，沒有任何資源可言。食物、水、能源、礦產，什麼都沒有。所以他判斷這只摩托車隊應該是某個大勢力的巡邏隊。從巡邏隊的規模來看，這個勢力應該很龐大，控制的地盤和資源也不少，不過科技水準看來和暗黑龍騎還有差距，甚至還有可能比不過路途中曾經見到過的合金兄弟會。
這樣的組織和勢力，正和蘇的心意。
四輛摩托機車呼嘯而來，迅速展開隊型，兩輛遠遠包抄過來，另外兩輛則攔在越野車前方，車體側方的機槍開始噴吐火舌，子彈在越野車前打出一蓬蓬浮土。
蘇剎停了車，裡高雷則駕著另一輛車緩緩上前，停在和蘇並排的位置。隨後蘇和扈從們就下了車，冷冷地掃視著包圍著自己的六個騎士。
一名騎士從摩托後座上跳了下來，湊近依舊穩坐在一輛老式哈雷機車上的壯漢，低聲說：「隊長，這些傢伙看上去不好對付，你看那傢伙背的槍！」
壯漢的頭髮和濃密的鬍子都有些花白，看起來有了些年紀，粗壯手臂上的刺青也被歲月侵蝕得有些模糊。他只穿了件黑色的皮背心，將發達的肌肉裸露在外，多少有些炫耀和示威的意思。他瞇著眼睛，目光落在蘇手中那支巨大得令人心悸的古怪步槍上，槍身的金屬閃耀著青幽幽的光芒，時刻在提醒著他，這絕不是和他手裡的機槍同一個時代的傢伙。
從這兩輛越野車上下來的人雖然被包圍，而且被眾多的槍口指著，可是從他們臉上看不出任何的緊張，反而能夠找出些憐憫來。壯漢的眼角抽搐著，多年經驗告訴他，這是嗅到危險的信號。
他騰地從摩托車上跳了下來，穩穩站在地上。雖然身軀龐大，給人以動作遲鈍的印象，但是其實擁有兩階敏捷的他可以在肉搏著給任何敢於輕視他的傢伙一個深刻的教訓。當然，眼前被圍住的這群人很可能是例外。
「嗨，小伙子們，放輕鬆點，都把槍放下！」
他喊著。
他手下的巡邏騎士們不情不願的放低了槍口，不是為了別的，而是因為恐懼。在蘇和他的扈從們面前，這些殺人如麻的傢伙們沒有絲毫的安全感。
壯漢把輕機槍掛在背後，走到蘇的面前，揚了揚空著的雙手，示意並無敵意，然後說：「年輕人，我叫傑克。你可以叫我鐮刀傑克！不用擔心，這些小伙子們只是有些緊張，他們可都是好小伙子。」
看著傑克伸過來的手，蘇猶豫了一下，也伸出自己的右手，和傑克握在一起，然後說：「我是蘇。」
「蘇？」
傑克聳了聳肩，說：「很少見的名字，不過也很好聽。不管怎麼樣，歡迎來到沉淪之刃的地盤！」
兩隻手在一起握了幾秒鐘，就分開了。傑克微微加了加力，然而卻感覺不管用上多少力量，到了蘇那有些綿軟滑膩的手上都如石沉大海，全無半點反應。他立刻不敢再加力，更不敢用出自己的二階力量強化來。如果那樣做了，他不知道會不會被面前這個微笑得十分漂亮的年輕人給理解成敵意的表示。
蘇的裝束十分奇特，敞開的作戰夾克下是纏得緊致的繃帶。在這樣近的距離上，傑克清楚地看清了蘇手中那支長達2米的奇異步槍的細節，他更加確定，這肯定是一支超越時代的能量步槍。至於威力如何，他根本不想去嘗試。
「很少看到有人從這個方向過來了，實際上，已經整整一年沒有任何人從東邊過來。那是一片真正的無人區，當然，對你們來說不是問題。那麼現在，我能夠幫你們什麼？」
傑克的態度，就像是對著一個多年的老朋友一樣。
蘇沉吟了一下，說：「事實上，我們是一個僱傭兵小隊。現在我需要食物，水和幾個安靜的房間，最好還有周圍的情報。」
傑克眼角又跳了起來，他哈哈一笑，神態自若地說：「你要的一切，都可以在我們沉淪之刃找到！我建議你到午夜城去看看，既然你們是僱傭軍，那麼可以在午夜城中找到足夠多的賺錢機會。從這裡再往西開五十公里，你就可以看到我們的午夜城了。我會送你過去，午夜城裡那些精力過剩的小伙子們很容易和外人發生些誤會。」
蘇笑了笑，並沒有拒絕傑克的建議。
看著蘇和扈從們上了越野車，傑克才轉身向自己的摩托車走去。一個看起來還很年輕的高大男人跟在傑克的身後，低聲問：「隊長，這些傢伙看起來非常有油水，我們要不要……」
傑克淡漠地看了他一眼，慢慢地說：「再多的錢，也得有命去花才行。」
被看起來非常好脾氣的傑克看了一眼，那個高大的年輕人竟然身不由已地顫抖了一下，向後退了一步！
傑克告訴蘇的綽號不能說錯，只是少了兩個字，吸血鐮刀傑克。
車隊再次起行，這次兩輛越野車周圍有三輛摩托在護翼著，傑克打發了一個手下先行去午夜城報訊，自己則駕著摩托，和蘇的越野車並肩開著，一邊象老朋友那樣聊著天。
沉淪之刃是一個類似於公司的組織，由五人委員會共同統治，根據實力和貢獻，每三年分配一次表決權，總部就設在午夜城。午夜城是一個擁有數萬人口的大城，位於附近幾大勢力的中心，以娛樂和貿易著稱。午夜城有一座小型核電站作為能源供應，有獨立的水源淨化系統，最讓蘇意外的是沉淪之刃竟然還擁有一個超大型的室內農場！食物和水源在養活本城數萬居民之外，還可供大量出口。午夜城就靠這兩樣必需品和周邊勢力交換武器、藥品和礦產資源。
坐擁這樣令人眼紅的資源，沉淪之刃在周圍勢力中能夠屹立不倒，自然是因為擁有足以震懾周圍的武力。正如蘇所見，沉淪之刃的一個外圍巡邏小隊都配備了不錯的裝備，論單位火力強度，還要遠遠超過當初的羅克瑟蘭公司。傑克等人雖然只有二階一階這樣的能力，但是裝備齊全之後，整體的戰鬥力卻是相當不錯，即使在暗黑龍騎的僕兵當中也可以算是一流部隊。
從傑克等人的身上，蘇嗅到濃重的血腥氣，顯然這個小隊中每名隊員都是殺過不少人的老手。傑克所謂的好小伙子，應該就是這個意思。
五十公里的路並不長，不到一個小時，一座城市就出現在視野裡。
就和名字諭示的含義一樣，午夜城最繁華、最熱鬧的時候就是子夜之後。當白天過去，陽光直射帶來的致命輻射減弱後，就是所有生物出動的時間，整個城市都活躍起來，燈火通明、喧囂沖天，男人和女人們都在以最野蠻、最原始的方式發洩著無休止的慾望和對生存的恐懼。也只有在午夜城這種有大量能源可以浪費的地方，才可能會在照明上如此的沒有節制。
蘇進入午夜城的時候仍是上午，整個城市都靜悄悄的，經過了一夜狂歡的人們還在睡夢中恢復著所餘無幾的體力。放眼望去，寬大的街道上到處都是丟棄的垃圾和大門緊閉的夜店。街面上還倒著幾個醉得人事不醒的人。夜裡仍然是很寒冷的，這樣醉臥一夜，即使是有一階防禦強化的人，多來幾次也多半會送掉性命。但是當歡娛正盛的時候，誰又在乎呢？
和這個時代所有城市一樣，午夜城也是建立在舊時代城市的廢墟之上。能夠聚集起幾萬的人口，沉淪之刃的確可以為此感到自豪，當然，這和他們掌握了足夠的能源、淨水和食物息息相關。不過和舊時代留下的龐大廢墟相比，午夜城現在的城區也僅僅是佔據了一小片區域而已。
和暗黑龍騎相似，午夜城也擁有輻射清理的技術，城區內的輻射程度比城外要低了許多，這可不是一件容易的事。要知道，在戰爭中核武器的優先打擊目標就是一個個大城市，所以城市廢墟中的輻射往往要比周邊自然環境高許多。但是，龍城建造起來的可以將整個城區都保護在內的反輻射力場，其顯示出來的技術水準和沉淪之刃絕對不在同一個時代上。
在午夜城周圍，還有幾個相似的城市，彼此相距一百多公里。鋼鐵之門佔據了舊時代遺留下來的礦山，建立起冶金工業，並由此形成一套完整的軍工體系，可以生產從子彈到戰車的各類武器。新米蘭城則是以生物技術見長，區域內的配方能力制劑基本都出自其中。除此之外，還有幾個小些的城市和勢力。再向西去，就是大片連綿的山脈，寒冷的氣候、貧瘠的環境和默默經過幾十年變異的生物，讓那片廣大山脈成為了人類絕足的區域。
如果從整體來看，其實這是一片異常繁榮的區域。超過一百萬人生活在這個地區裡，雖然大多數人每天都要為生存下去的食物而掙扎，但是至少，在出賣了身體、尊嚴以及其它能夠出賣的東西後，這些人還可以得到活下去的權利。而且最重要的是，他們知道自己明天還能繼續活下去，只要不是特別倒霉的話。
這是和荒野住民最根本的不同，在荒野上遊蕩求生的人從來都沒有明天。
午夜城雖然仍在沉睡著，但是蘇卻已感覺到這座城市散發出的勃勃生機。和龍城相比，這裡的人口少，街道骯髒，而且技術明顯不如龍城發達，看起來至少落後了三十年。但是這裡的生氣和活力是蘇不曾在龍城中體會到的。
傑克帶著蘇來到了位於城市邊緣的旅館區，這裡都是一棟棟獨立居所，可以滿足蘇對安靜和私密的需求。食物、水、女人和男人，這裡可以向蘇提供他需要的一切，並且還能得到有限的安全保障。額外的保鏢是有的，不過需要另外付費。在象徵性地徵求了一下蘇的意見後，傑克將蘇一行的信息報了上去，並且承諾用不了多久就會有賺錢的機會到來。午夜城周邊的地區並不平靜，雖然不像暗黑龍騎那樣戰爭不斷，但也不時爆發小規模的衝突。而且每隔一段時間，總會有一兩場大型的戰役。這樣的環境，對想要賺錢的僱傭軍來說，算是相當不錯了。
但不管怎麼說，和戰火不斷的暗黑龍騎相比，這裡仍平靜得像是天堂。
蘇包下了一棟別墅，這裡足夠住下五個人，院子中也能停放兩輛越野車。稍稍休息之後，一行人就準備在城裡轉轉，看看環境，也順便尋找機會。
蘇心底有一個隱約的想法，只不過這個想法目前還不真實，也不是他所熟悉的領域。但是他也越來越清晰的感覺到，如果想要讓身邊人過上安寧的生活，或許這是惟一的一條路。
下午時分，午夜城開始逐漸甦醒。在這座城市中，最主要的娛樂方式就是性、酒、毒品、賭博和格鬥，其實和舊時代相比，沒什麼更多的花樣。區別只在於這裡更加的混亂無序，更加的弱肉強食而已。
和人們的生活方式相適應，這裡的道路兩旁林立著酒吧、夜場、藥店、武器店和診所。旅館倒是不多見，整個城市廢墟中有足夠多的廢棄房屋，可以為那些在城市底層掙扎的人們提供免費的容身和娛樂場所。像蘇這樣租住旅館的，只能是位於生物金字塔最上層的一小批人。
奎因去尋找自己需要的工具和一些原材料，他想要看看能不能製造出電磁動能步槍的子彈。至於貨幣，這次帶出來的通用彈藥就是最好的硬通貨。麗是閒不住的，也拉著裡高雷跑了出去。而蘇則帶著梅迪爾麗，有些漫無目的的走著。
在離開旅館前，按照傑克之前的建議，蘇帶上一把一望而知威力強大的大口徑手槍，還特意掛在衣服外面，這樣可以免掉一些不必要的麻煩。午夜城裡可不缺少想要弄點酒錢或者是毒品錢的傢伙。
就這樣，蘇帶著梅迪爾麗，漫無目的地在午夜城中隨意走著，從形形色色的目光中安然穿過。從舊時代的書裡，蘇知道這叫做逛街，是幾乎每一個人都有的娛樂。而在現在，即使是在相對安定和自由的午夜城，這也仍只是少數人才能享受的權利。這是兩個截然不同的時代。舊時代，人被為分為兩種，窮人和富人。而新時代，最為普遍的分類法仍是將人分為兩類人，活著的和死去的。
在兩個人悠然的漫步中，街上幾乎所有人的目光都投了過來。蘇沒有再遮掩自己的臉，淡金色碎發在風中飛舞飄揚，如同染上一層和暖光暉。而作戰帽長長的帽簷雖然遮去了梅迪爾麗大半張臉，但露在外面的小半面容，比例完美的身材和獨一無二的氣質依舊吸引了所有雄性生物的眼光。兩個人走了大半條街，居然還沒什麼人來找麻煩。這倒不是因為那把新時代手槍的威懾，而是因為梅迪爾麗的美麗太過驚人，完全超越了一般地痞流氓的心理承受能力，他們甚至都不敢直視梅迪爾麗！
在漫步的時候，梅迪爾麗非常自然的拉住了蘇的手，所有的動作，所有的表情，都是如此的自然，如此的理所當然，一如八年之前。
在蘇心中，一剎那間，的確恍若回到了年少時那相依為命的歲月。
梅迪爾麗知道蘇的想法，沒有任何理由，沒有動用任何能力，她就是知道。可是她的臉上沒有露出任何表情，就是那樣跟著蘇走著，好像什麼都沒有做過一樣。
反正，已經牽了你的手。
但是麻煩總是在最不恰當的時候出現。
一群面露兇惡的男人將蘇和梅迪爾麗堵在了商業街的中央，他們有十幾個人，穿的都是五顏六色的皮衣，皮衣上同樣有沉淪之刃的標誌。和那些街頭混混不同，這批人裝備著重火力，那兩挺重機槍可絕不是什麼人都能搞得到的。
一個首領模樣的黑人壯漢來到了蘇和梅迪爾麗面前，肆無忌憚的目光上下打量著梅迪爾麗，毫不掩飾目光中熊熊燃燒的慾望。
「嗨，小子！你是新來的吧？告訴我你是從哪來的？媽的，這個妞兒真他媽的要命！」
黑人壯漢響亮地吞了一口口水。
蘇抬起頭，仰望著這個高出自己整整一個頭的壯漢，微笑著說：「帶我們進來的是鐮刀傑克。」
黑人壯漢努力想了想，終於想起了傑克是誰，於是露出一個獰笑，說：「傑克？你想拿那個軟蛋來嚇唬誰？就是他本人站在這裡，也連個屁都不敢放！」
「是嗎？」
蘇再看了一眼他那壯碩得過分的身體，忽然問：「你有三階的防禦能力？」
黑人一怔，隨即不在意地說：「是三階！不過老子可不止是三階的防禦力！還有三階的力量……」
梅迪爾麗想上前一步，可是忽然感到被蘇握著的手上一緊。於是她就微低著頭，又回到了原地，安靜地站著，像一個很容易被傷害的少女。
然後，在黑人壯漢的瞳孔中，蘇上身後傾，雙足分立前後，右手握拳，蓄足力量之後，一拳擊出，轟中他的胸膛！
在他的眼中，蘇的每一個動作都是如此清晰，如此的節奏分明，然而每個動作都會帶出無數殘像，霎息間，他竟然看到無數的蘇，千萬個蘇最終交匯在一起，匯成了凌空擊來的一拳！
被戰車撞了嗎？這是他意識中最後一個想法。
蘇的拳頭尚未擊實，黑人壯漢的胸口就整個塌陷下去，然後超過100公斤的龐大身軀凌空飛起，在十餘個手下以前上百圍觀地痞流氓的眼前，竟被蘇一拳擊得轟然倒飛百米！
當身體最終摔落時，已不成人形。黑人壯漢胸腔塌陷後，餘勁未消，傳遞到四肢和頭顱，所過之處，骨骼和肌肉紛紛撕裂開來，早就被擠壓得粉碎的臟器混合著肉末和血水，從週身的無數裂縫中飆射出來。
黑人壯漢恃之橫行的三階防禦力，在蘇的面前，竟若無物！
長街中一片死寂。
望著百米外的屍體，蘇淡淡地說了一句：「……你應該問問我有幾階力量的。」
蘇又拉起梅迪爾麗的手，根本看都不看黑人壯漢仿如傻了一般的手下，悠然向前走去。梅迪爾麗右手插在口袋裡，另一隻手挽住蘇，安靜得若一隻貓，只是這樣的跟著他。蘇那毫無保留的一拳，讓她的心非常的安寧。所以這個時候，她並不在意蘇是怎樣想的。
因為，反正，還在牽著你的手。
一拳轟殺黑人壯漢之後，蘇本來還做好了準備，要用手槍點殺兩名機槍手。雖然重機槍這種武器對他全無威脅，但蘇還是擔心著身旁的梅迪爾麗。出乎意料，在巨大的震驚過後，幾乎所有人看向蘇時，眼神都充滿了駭然和畏懼，這些明顯沾過很多鮮血的戰士，非但沒有動手報仇的意思，反而都在慢慢向後退去，甚至連槍口都偏向一邊，或斜指地面，生怕引起蘇的懷疑和反感。
這是怎麼回事？對於眾人的反應，蘇的確是有些驚訝。
難道這裡的人們也會清楚火藥武器對於高階能力的無力？這似乎不太可能。午夜城很繁榮，但是整體科技水準和龍城相去甚遠，能力者的數量和能力位階更是完全不能與暗黑龍騎相提並論。整整半天裡面，蘇都沒有看到過一個四階能力者，傑克只有幾個二階能力，剛被轟殺的黑人壯漢則是三階的力量和防禦，這也是最常見、最普通的能力組合，沒有速度和技巧的配合，也就是力氣大能挨打而已，找幾個一階武器操控的能力者用機槍掃射，肯定輕鬆射殺。可就是這樣一個傢伙，看起來似乎在沉淪之刃中擁有不錯的地位，也就說明沉淪之刃中的高階能力者並不多，肯定不會像龍城那樣走在大街上隨時都可能撞上幾個龍騎。
能力上的差距越大，傳統或非傳統武器的威力相對就會變得越小。即使是電磁動能步槍這樣威力恐怖的武器，若只是拿在一個普通人手中，是根本威脅不到蘇的，何況那發射時巨大的後座力和槍體沉重的自重，使得任何一個力量和防禦達不到三階的人都無法使用它。就算是在蘇手裡，用來對付克羅蒂娜時也感覺到十分吃力，如果不是有全景圖配合，並且蘇的大腦擁有堪稱恐怖的計算速度，那麼電磁動能步槍連目前一半的威力都發揮不出來。
這個時代便捷的通訊方式和大量的信息只掌握在食物鏈頂端的少數人手裡，在大多數普通人中間，知識的傳播和繼承是非常緩慢的過程，如果不是親眼所見或者是切身體驗，蘇不相信普通人會對高階能力者有這麼深刻且清晰的畏懼，要不然，他也就不會從荒野開始就養成靠殺人來立威的習慣了。
當然，就算是低階的感知域能力者，也只能依靠常識和觀察到的表現來推斷其它人的能力，而高階能力者已經可以通過感知力場和能量來判斷其它人的能力水準，蘇的全景圖中更可以精確地反映出其它人的能力領域和具體的能力位階，對於大部分應用廣泛的低階能力甚至可以精細到判斷出具體的能力。
看到原本心存惡意的眾人終於懂得了畏懼和退讓，蘇也不打算大開殺戒，但是眼前這種奇怪的現象，卻使得他對沉淪之刃的五人委員會產生了濃厚興趣。午夜城科技水平一般，能力強者的數量和水準更要差些，城市建設、武力裝備也和暗黑龍騎整整相差了一代，但是這裡的普通人卻絕不愚昧。按照傑克的描述，五人委員會成員大致都是七階左右的能力者，對統治著遼闊區域、眾多人口以及擁有如室內農場和核電站這類地域性核心資源的沉淪之刃來說，這樣的武力程度遠遠不夠。
暗黑龍騎的作戰理念一向是能力至上、精銳為王，如果沉淪之刃和暗黑龍騎接壤的話，那麼龍騎根本不需要動用將軍，派些校官出來就足夠掃平午夜城了。以如此武力卻能夠屹立不倒，沉淪之刃多半有著隱於水下的實力，而且統治者也有足夠的智慧。
蘇和梅迪爾麗悠閒地走著，不斷觀察著每一個景象，並且暗中評估著沉淪之刃的實力。幾個小時就這樣悄無聲息地過去了，蘇已經走過了大半個午夜城，當夜色垂落的時候，蘇和梅迪爾麗開始返回。
一路出奇地平靜。
沉淪之刃並沒有因為死了一個體系內的人而來找蘇的麻煩，這也有些出乎蘇的意料。他並不害怕沉淪之刃的報復，在他看來，一個不能夠約束自己的部下，在不加甄別的情況下隨意挑釁外來強者的組織，離徹底覆滅也就相去不遠了。在這個過程中，蘇並不介意幫忙推上一把。當初還在荒野的時候，他就敢孤身殺入鐘擺城挑戰羅克瑟蘭，現在他的實力有大幅提升，又擁有足以壓制對方的科技裝備，蘇並不介意在必要的時候和沉淪之刃再進行一場戰爭。
只有能力者才能對付能力者，這是暗黑龍騎的名言，也是多少年血與火戰爭經驗的總結。正是出於對這一名言的信仰，並基於以血緣家族為主體的鬆散聯盟政體，暗黑龍騎才發展成如今的獨特體制。剛剛加入暗黑龍騎時，蘇還不是很理解它的獨特與強大，一次次出生入死的經歷，讓蘇逐漸瞭解了周邊敵人的實力，但是只有逃亡到如此遠的地方，看到了路途中的合金兄弟會以及遼闊無人區對面的沉淪之刃後，蘇才真正體會到暗黑龍騎的強大。
但是越是發現暗黑龍騎的強大，蘇的心裡就越是沉重。凌駕於暗黑龍騎之上的血腥議會又具有多大的潛力，那麼聯合駕馭著血腥議會的貝布拉茲和蜘蛛女皇呢？留在暗黑龍騎的帕瑟芬妮呢，她現在怎麼樣了？
蘇和梅迪爾麗回到旅館時，三名扈從還沒有回來。兩個人也就悠然自在地各行其事，梅迪爾麗在花園裡繼續擺她的劍姿，如果抓緊時間的話，她練習一天的劍姿就會得到一個進化點。看似不多，然而日積月累下來，就會是極為恐怖的效果。
蘇則躲在樓上的浴室裡，悄悄的檢視身上的傷口。是的，這裡不光有浴室，而且還真的可以洗澡。僅從水和食物的豐富供應上來說，午夜城並不比龍城差。
蘇用了一些淨水洗滌了傷口，再重新包好纏緊。克羅蒂娜的能量依舊在糾纏不去，看來沒有十幾天的時間，蘇的傷口不可能真正好轉。他站在鏡前，看著自己的身體，腦海中仍在回想著胸前那個恐怖的空洞。那是最嚴重的傷，當然還好不了，而且傷口周圍的組織呈現出死灰色，並且在不可阻擋的纖維化。被這些纖維化的組織壓制著，傷口的新肉也就沒辦法生長。蘇已經用軍刀削去了傷口上纖維化組織，但用不了多久，新生的組織就又會纖維化，這樣破壞性的影響會一直持續到克羅蒂娜留下的能量消失為止。
現在蘇終於切身感受到，克羅蒂娜不光是一個狠厲的女人，還是一個極端麻煩的女人，只要被她傷了，實力稍差點的人就只有死路一條。唯一值得安慰的是，克羅蒂娜現在也不會很好過。蘇仍然和侵入克羅蒂娜體內的血液有著隱約的聯繫，這種聯繫忽強忽弱，弱的時候完全感應不到，強的時候甚至可以在蘇的意識中形成一幅克羅蒂娜身體內部組織器官的模糊圖像，這時蘇甚至還可以給入侵者們下達模糊的指令。幾天以來，入侵者一直在和克羅蒂娜的免疫系統進行爭鬥，並且在戰爭中不斷壯大。
能夠挺過這麼長的時間，克羅蒂娜的抵抗力也讓蘇感到震驚。不過蘇已經感覺到，她的抵抗行將崩潰。
蘇整理了一下衣服，就向樓下走去。他已經「看」到，幾輛越野車已經在院外停下，從車上下來了十幾個人。為首的是一個頭髮半白、穿著打扮一絲不苟的中年人，他留著短鬚，同樣修剪得整整齊齊。這個男人看起來氣度不凡，十名隨從中有冷艷的女秘書，身體健壯發達的近身保鏢，還有貌似文職的下屬。看這只隊伍的規模，就可知這個中年男人多半是沉淪之刃的高級官員，並且有很大可能是五人委員會的成員。從隊伍的搭配構成來看，來人應該沒有敵意。在蘇的感知中，這個男人隱藏著多達三項的六階類法術能力，在這塊區域，已經是十分罕見的強大能力者。
門鈴響起，梅迪爾麗將重劍插在地上，打開了院門。
按響門鈴的是那個中年男人。院門打開時，他已看清了梅迪爾麗的容顏，剎那間有所失神！不過他隨即恢復，凝視著梅迪爾麗的眼睛，微微躬身，微笑著說：「我是維克多·西亞斯特，你可以叫我維克多。美麗的小姐，請問蘇先生在嗎？」
從舉止到談吐，維克多都無懈可擊，甚至連他的眼神中流露出的神色也只是欣賞而非慾望，凝視梅迪爾麗雙眸的舉措也非常的得體。
在維克多的車隊轉進這條街區時，梅迪爾麗已經得出了結論，這些人不是來找麻煩的。所以她也就收斂起了自己的殺氣，向旁邊一讓，給剛從屋內走出的蘇讓出了通道。
看到蘇，維克多立刻露出熱情的微笑，大步上前，握緊了蘇的手，語氣親切地說：「維克多·西亞斯特，沉淪之刃五人委員會成員之一，負責軍事和安全。」
「蘇，僱傭軍。」
蘇的回答一向簡單。但是他的心中卻微微動盪，五人委員會中是有七階能力者的，最高能力止於六階的維克多卻成為軍事的最高指揮官，這倒是很有意思。難道他也和麗一樣，具備常人難以企及的軍事天賦？
維克多打量了一下房屋與花園，就向蘇微笑著說：「這裡的環境不錯，希望您能夠滿意。我聽說，下午我的手下和您有一些小小的誤會，所以我特意帶了兩瓶上好的紅酒過來。如果您不介意請我進去坐一坐的話，我們可以在客廳裡品嚐它們。相信我，它們的味道十分不錯。順便，如果您有時間的話，我也很想和您探討一下合作的可能。」
「非常高興。」
蘇微笑回答，作了個請的手勢。
維克多立刻大步走進客廳，急切的態度有些讓蘇驚訝，似乎他在逃避著什麼一樣。蘇回頭看了看梅迪爾麗，後者立刻睜大了雙眼，顯得非常無辜。她的確從始至終收斂著氣息，和一個普通的少女沒什麼區別，相信感知能力低於五階的人根本就感覺不到她有任何能力，即使蘇動用了全景圖，也只能看到她的三個二階能力，力量、敏捷和速度，至於她本體的恐怖屬性，根本就無法覺察。
如果說維克多似乎是在躲避什麼的話，那就只能是梅迪爾麗了，但他絕無可能知曉梅迪爾麗的能力，難道是直覺？
一個有著可怕直覺的男人？
蘇皺了皺眉，本能地感覺到這個維克多也許不好對付。
維克托明顯屬於那種非常適合於同別人打交道的人，他看出蘇和梅迪爾麗都不是喜歡囉嗦的人，於是把大段的客套、恭維和開場白通通省下了，而是直截了當地表示，下午死在蘇手上的是沉淪之刃主戰部隊的中尉，統領著二十名第一流的戰士，他的死是沉淪之刃的沉重損失。
蘇微笑著問：「那您的意思，是我應該把她乖乖的交出去？」
維克多立刻搖頭，說：「不，我並不是這個意思。事實上他也違反我們內部的規定，只不過，我認為他還沒有做出足以處死的罪行。但是這件事可以到此為止，算是我方合作的誠意。」
「那麼，您準備怎樣合作呢？」
蘇問。
維克多一招手，站在身後的女秘書立刻取出一台智腦，按動形狀後，幾束激光在空中構成了一個全息地形圖。午夜城在地形圖的一邊，周圍所有重要的城市和勢力都有標注。地形圖上還用醒目的紅色標出了十幾個區域，裡面或是有小城，或是有一個組織的標記符號，甚至還有一個舊時代的避難基地！這些區域都有相應標注，說明了區域內組織的武力類型和危險程度，其中有詳有略。
維克多指著一片片紅色區域，目光炯炯地看著蘇，說：「這些都是我們的敵人。我們希望蘇先生可以替我們拔除這些敵人，您可以在其中任意挑選。沉淪之刃會給您提供一切必要的支援，包括補給、能源和醫療。必要的時候，我們的戰士也可以配合您的行動，當然，這需要我的認可。至於您的報酬……每打下三個區域，您可以從中任意挑選一個，那就是您的地盤了！」
蘇心中一動，目光隨即落在了避難基地上。