他看到了什麼？
羅格無法回答這個問題。他真的希望那僅僅是一個夢，一個虛幻的、不真實的、不需要為之思索和負責的噩夢。不管夢中受過多少驚嚇，在醒來後，那戰慄的感覺將僅成為一個記憶而已。
但那真的僅僅是一個夢嗎？
羅格忽然發現，自己找不到這個問題的答案。他本能的不願意去回憶這一個夢的內容，他所看到的那一個巨大存在也正在從他的腦海中慢慢淡去。只要一將它的形容從記憶中翻起，羅格立刻就仿如重歷夢中的那一刻。
那萬張面孔復活、無數目光匯於他一身、巨大聲浪當頭拍下的一刻！
甚至就連這樣的一個時刻，也正在從他的記憶中淡出。這或許是一種自我保護，因為每當這一幕無法控制地從記憶中泛起，羅格從靈魂到肉體都會重溫那無法言喻的劇痛！這種與恐懼相伴而生的痛苦，不知道超越了當日羅格為風月所傷，不得不用神聖力量治療時所產生痛苦的多少倍！直到這個時候，胖子才發覺自己真的是非常堅忍的一個人，這種程度的痛楚和恐懼居然都未能使自己發瘋。可是他的意志也許支撐得住，但他的肉體已經支持不住了。
每當重溫夢境，胖子都會立刻暈去，不僅僅是因為痛楚，也是因為恐懼與絕望。他旋即又會醒來，然而這短短的眩暈一刻，在他的感覺中，也恍如隔世。
這絕不僅僅是一個夢。不知道第幾次醒來時，羅格終於得出了這樣一個結論。其實這個結論很容易，因為沒有任何一個噩夢會擁有如此可怕的力量，僅僅是回憶就足以使意志硬如藍鋼的胖子支撐不住。
只要不涉及那無比巨大的存在，對這個夢境一些細節的回憶倒不會產生太大的問題。可是這個夢中的一切，包括濃濃的雲霧、構成盔甲的那不知名的金屬、以及金屬中的陣陣輕煙，都遠遠超出了羅格的認知範圍。胖子知道這些都很神奇，但他不知道它們究竟神奇在哪裡。那創造了這些的是誰呢？那創造了這一切奇跡的存在，該以何等憐憫的目光俯視無數位面的眾生啊！
羅格站了起來，來到窗前。此刻已是夜深人靜，整個黎塞留都沉入了最深的夢鄉。
夜仍是寒的，天上稀疏地掛著幾點寒星，藍月已成一彎新芽，無精打采地放射著暗淡的藍光。
羅格暫時從噩夢中走了出來。他這一生中的過往種種，一一自腦海中流過。
那一個獨自開闢諸神之域的她，那一雙在熊熊聖焰中終得相擁的絕世情侶，那在生命的最後時刻燦若朝陽的精靈女孩，那在神諭之城中歡叫著向他撲來、讓他又痛又恨的女子，不一而足。
而他的足跡，已然踏過何止萬里之遙？
當初他從一個沒落貴族子弟一步步沿著權力的階梯向上攀爬，從只知為自己斂財到如今得為眾多盟友與手下開闢前途，這當中的差距，又何止於天差地別？
他是幸運的，從羅德裡格斯進入他身體的那一刻起，胖子的命運已經注定有所不同。他也是不幸的，也正是從那一刻起，他開始身不由己，被越來越深地捲入了大陸上種種明爭暗鬥之中。
少時那些懷揣萬金、坐擁美人的理想，在如今的羅格看起來已非常可笑。他現在坐擁一國，平生所歷女子，不論是安德羅妮、芙蘿婭，又或是風蝶、阿佳妮、艾菲兒這種個性獨特的精靈，都是其他人窮盡一生也難以一親芳澤的女子。而且他如今盯上的目標，可是風月、威娜這一類完全和恐怖同義的存在。
不過他擁有得越多，失去得也就越多。少年時那些簡單的夢想和快樂，如今已不會再有了。
此刻胖子責任重大。在他的周圍，有龐培、亞歷山大這些不知隱藏著多少實力的政敵，有大帝和老總管這類高深莫測的旁觀者，在中央山脈中，還有實力不明的獸人帝國。除此之外，在遙遠的南方，教皇那老邁的身軀在羅格的記憶中卻仿如一座巨大的山脈。還有那對他行蹤瞭如指掌，神不知鬼不覺地盜走了自然女神神力的人。一想到自然女神的神力，他自然而然地又想到了自然女神。
胖子突然又想起了那個夢，只覺得一顆心慢慢地沉了下去。因完勝獸人、收攏數萬精靈所帶來的愉悅早已蕩然無存，一股無力感襲上心頭。
窗外，不知何時又已陰雲密佈。翻捲的烏雲一層層，洶湧而來，宛如一張無底的巨口，吞吐著無盡的黑暗，似要滅掉這人間哪怕是一毫的光亮。
轉眼之間，烏雲散去，虛軟無力的太陽又升上了天空。昏黃的陽光透過薄雲落下時，已經沒有分毫的暖意，布灑在朝暉中的萬物也顯得蕭條不已，尋不到一絲生意。
※※※
在帝都郊外的一座疏林中，安德羅妮正與羅格對峙著。怒火正熾的她惡狠狠地盯著胖子，閃爍著憤怒光芒的星眸似要刺穿胖子的靈魂，一身裙裾也攀著怒火舞動著，飛揚著。但這盛漲的怒火絲毫未能掩去她因連日以來的奔波和大戰造成的一絲疲態。這一點倦容讓她去了些英氣，多了分柔媚，讓羅格看得兩眼放光、心神蕩漾。
她看了看天，黑色的夜幕早已收起了它的羽翼，沒有分毫暖意的陽光正斜斜灑下，驅趕著疏林中每一絲每一毫的陰暗。整個疏林漸漸透亮起來了。雖然天色已經不早，但她仍咬牙切齒地道：「死胖子，竟敢擾我好夢！這麼早就把我叫到這裡來，一會別指望我會手下留情！這一次不把你打到臥床不起，我就放棄羅歇裡奧的姓氏！」
「哼，羅歇裡奧的姓氏對你來說並不重要，不要說得那麼冠冕堂皇的。」羅格撇撇嘴，毫不客氣地戳穿了她的小把戲，又理直氣壯道：「按約定，我有挑選場地和先行進攻的權利。你若輸了的話，那就要聽我吩咐、任我處置！」
安德羅妮的心跳得快了些，她臉上先是一紅，然後又漸漸變得蒼白，握住碧落星空的手也有些顫抖。她實在有些不明白，為什麼還沒有開打，就已經先想到了輸了的後果？她再怎麼不濟，也不該輸給一個只有十二級魔力的法師啊？雖然羅格的力量顯然不止限於這些魔力，但是他過往表現出來的技藝，自己是完全應付得來的，只要不像上次一樣大意就行。
這一次，她是打定了主意一旦開戰，就要全力以赴進攻，絕不給胖子任何一點使用陰謀詭計的機會。
雖然心裡絕不認為自己會輸，但向來心高氣傲的她還是決定在失利條件上再好好討價還價一下。
「我若輸了的話，最多任你處置……一天！」
在羅格目光的逼視下，安德羅妮的臉色蒼白中透出暈紅，最後越來越紅。
「也好，那我輸了的話，也只把芙蘿婭給你一天。」羅格無所謂一樣地道。
「那不行！我太吃虧了！」安德羅妮叫道，怒火更添幾分。
「為什麼不行？這很公平啊！」胖子壞壞地笑道，盯著安德羅妮的目光更顯熾烈。
安德羅妮咬牙切齒地道：「公平個鬼！我說不過你，但總而言之，這就是不行！大不了我不和你打了。」
「你在害怕什麼？」胖子臉上的笑容越來越壞了，眼見安德羅妮就要爆發，他這才笑道：「這樣吧，如果我輸了，我就把芙蘿婭暫時讓給你一個月，但你不能強迫她。你看如何？」
「這還差不多！」安德羅妮俏臉霽色稍平，同意了胖子的提議。
微微調整了一下呼吸，平整了心頭的怒火，安德羅妮如立在冰上一樣，後滑了十米，喝道：「我給你距離了，動手吧！不過我提醒你，你現在只有一次攻擊的機會，最好不要使用湮滅術。」
胖子嘿嘿一笑，不理會她的挑釁，只是專心念誦咒語。沒過多久，一個深紅色的巨大魔法符號就出現在兩人之間。
深紅標記。生物只要在一定距離內看到這個標記，就有可能受到痛苦的詛咒，不斷流失生命。這不是一個如何厲害的魔法。所以安德羅妮一見羅格施放完了魔法，立刻叱喝一聲，鬥氣剎那間提升到了最高峰，整個人瞬時化作一顆藍色流星，迅捷無倫地向羅格衝來！
深紅標記能夠起作用的數十米距離轉眼間就被她一掠而過，在這麼短的時間裡，那個魔法標記僅僅來得及閃動一次，向安德羅妮發出一個痛苦詛咒。只不過用這種級數的魔法來攻擊聖域中的武者，成功的機率實在太低了。幸運之神並不總是站在胖子這一邊的，因此這次痛苦詛咒並未成功。
就算詛咒成功，以安德羅妮全力而來的衝勢，也足以在三招兩式之內擊倒羅格。那時痛苦詛咒給她帶來的生命流失，完全可以忽略。
安德羅妮一頭栗色長髮飛揚，雙眼亮如晨星，鎖定了羅格的一舉一動。碧落星空的劍尖上，開始逐漸射出耀眼的星屑！
羅格只有兩個選擇，閃避或者硬頂。就算他有瞬發魔法的能力，以安德羅妮如風如電的速度，胖子最多也就來得及放上一個防護魔法而已。他的肉體無論如何強悍，都絕無可能防得住碧落星空的一擊。因此胖子惟一的出路，就是閃避，以爭取時間讓深紅標記發揮作用。
胖子果然動了，他身體一側，速度驟升，就向側面逃去！
安德羅妮冷冷一笑，暗道這胖子的眼力比以前高明了，知道不能硬擋自己的一擊。不過她早已經預料到胖子會躲，因此迎面而來的那一擊，其實只是徒有氣勢而已。
碧落星空發出嗡的一聲輕響，劃出一道優美的軌跡，刺向了胖子的前方。以胖子的應變能力，當發覺不對，緊急剎住去勢後，碧落星空將正正好好地停在他咽喉之前。這種不可思議的技藝才符合她的身份，她的美學。
只是就在碧落星空改變軌跡的剎那，羅格忽然全無徵兆地轉了方向，竟然筆直地向安德羅妮衝來！
這一切的變化是如此的突然，如此的詭異，如此的不可思議！
安德羅妮的雙眼因驚恐而睜大，她櫻唇微張，但甚至還來不及驚呼出聲，羅格已經狠狠地與她撞在了一起！
碧落星空脫手飛出，在空中劃出一道藍色的尾跡，最終無助地插在了地上。
安德羅妮呻吟著，好不容易才從眩暈中恢復過來，但眼前仍然金星亂竄。她有些驚慌，急忙伸手去摸臉，想看看臉上是不是受了什麼傷，然而她手臂試著抬了幾下，卻是紋絲不動。她又想起身，但身上如同壓著千斤巨石一般，哪裡站得起來？
她鎮定了一下，運鬥氣強行壓下了身體的不適，緩緩睜開了雙眼。果然，胖子那張笑得可惡之極的臉就在近在咫尺的地方。羅格的臉色也有些蒼白，顯然剛剛那一撞他也不大好受，不過受創比安德羅妮輕得多就是。更要命的是，那個死胖子正伏在她身上，壓得她動彈不得。
剛剛那一刻，因衝向安德羅妮時轉折過快，羅格根本沒有在身上加任何的防護，也沒有做出攻擊或是防禦的姿態，他全部的力量都用來提升速度。而當時安德羅妮鬥氣剛剛轉換方向，防身力量非常薄弱。這瞬間的相撞，兩人幾乎等於沒有任何防護地以極高的速度撞在一起，自然是身體強悍的羅格大佔便宜。
胖子哈哈大笑，儘管因為痛楚，他的笑容顯得有些勉強：「你還不認輸嗎？剛才那點時間，已經足夠我殺你三五次了。」
安德羅妮呻吟了一聲，這才有點力氣，氣急敗壞地罵道：「死胖子！你那是什麼打法！簡直就是無賴！這一次只是你運氣好，我沒有運足鬥氣防身而已。不然你再這樣直撞上來試試？你在幹什麼！給我滾下去！」
羅格盯著安德羅妮盛怒中嬌艷如花的容顏，不懷好意地笑道：「下去？你難道忘記了我們的賭約嗎？你既然輸了，就要任我處置一天。你猜猜看，我接下來要幹點什麼？」
就算兩人有過親密接觸，就算安德羅妮已經有了心理準備接受一切，但她仍然受不了羅格這樣肆無忌憚、赤裸之極的羞辱。
她換上了副冷冰冰的面容，道：「我當然記得。你放心，我可不是輸不起的人。不管你想幹什麼，都給我快點！」
無視伊人的變臉，胖子依然一副無賴嘴臉，笑道：「快點慢點，反正都是一天。快的話還可以多來幾次呢！」說話的同時，他的一隻手輕放在了安德羅妮的胸上，一邊盯著她的眼睛，一邊慢慢地按了下去。而他的另一隻手，則徐徐地探進了她的衣襟。
安德羅妮羞憤地閉上了雙眼，將臉側向了一邊，臉色逐漸變成了慘白。她死死地咬住嘴唇，纖長的十指都深深地插入了身下的凍土中。但就是這樣，她也無法控制住身體的顫抖。
「你的身體還是這樣啊！」胖子笑道。
安德羅妮雙眼微開，冷冷地看了羅格一眼，什麼話都沒說，又即閉上。只不過她的呼吸越來越急促，身體的顫抖逐漸劇烈，看來很快就要到達忍耐的極限了。
羅格忽然站了起來，又將安德羅妮扶起，微笑著道：「哼，看你忍得這樣辛苦，我這人心地善良，實在是不忍心，就再饒你一回吧！」
安德羅妮一怔，隨後啐道：「你心地善良？真是見鬼了！如果你不是用這種無恥打法，有可能勝得了我嗎？上一次也是這樣！總而言之，憑你那點力量，真正的戰鬥中根本不可能贏得了我！」
羅格嘿嘿一笑，目光不住在她身上遊走，最後落在了她一雙長腿上，道：「難得我如此好心，你卻不領情！那好，我已經好久沒看過你這雙長腿長得是什麼樣子了。反正一天的時間很長，我可以好好地欣賞一下。」
看著胖子摩拳擦掌地逼了上來，安德羅妮臉色又是一白，不得不道：「離我遠點！好……我承認你是一個好人，這可以了吧？」
這一次羅格倒很合作，真的停了下來。他看著安德羅妮，道：「我知道你輸得不服氣，但你別管我用了什麼樣的手段，贏了你就是真的。這次我可以放過你，不過也不能這樣便宜了你，從今天開始，你得貼身保護芙蘿婭一個月。你若是不服的話，隨時可以來向我挑戰。我們的賭約依舊，你輸一次，要麼陪我一天，要麼保護芙蘿婭一個月。」
安德羅妮盯著胖子，慢慢地道：「其實你從一開始，就是想讓我去保護芙蘿婭，是嗎？」
羅格笑了笑，道：「就算是吧。」說罷，他給自己施放了一個飛行術，冉冉升起，向黎塞留飛去。
安德羅妮靜靜地立在原地，冷冷地看著羅格的身影漸飛漸遠，忽然大叫了一聲：「死胖子！你真是一個混蛋！」
羅格在空中迎風飛行。剛才那一場香艷的戰鬥使他壓抑的心情沖淡了一點，但也僅此而已，一旦起身飛行，那無邊無盡的陰影又悄悄自心底蔓延開來。
聽到身後安德羅妮憤怒的叫聲，羅格有些自嘲地想著：「混蛋？也許我真的是一個不折不扣的混蛋吧！折騰了這麼久，自己的事情卻一件都沒有弄明白……」
他也有些不明白，自己這一次怎麼都算是便宜了她，怎麼還會被罵混蛋？
此時托扶他飛行的魔法能量慢慢弱了下去，胖子知道是時候給自己再補一個飛行術了。飛行術這種魔法等級說高不高，說低不低，要瞬發是很耗精神的，念上一個非常簡短的咒語是一個不錯的選擇。
羅格吐出幾個簡單的音節，魔力就馴順地排列成行，一個新的飛行術眼看著就要施放在他的身上了。只可惜，變故總是在成功前的剎那才會現身，不知為什麼，飛行術魔法當中的一小股魔力突然紊亂起來，脫離了他的控制。控法是一件非常微妙的事情，些微的不和諧就能夠導致一個魔法的失敗。
胖子驚叫一聲，一頭向地面栽了下去。他在空中使盡了平生所會的所有魔法手段，一個個飛行術不住瞬發而出，甚至於反重力術都用上了，但任何一個魔法施展出來，總會出一點小小的紕漏，導致魔法失敗。乃至於他最後絕望之際，給自己加了一個魔法護甲，想多少減輕點痛楚。只可惜，就這麼一點小小願望也不容易實現。
撲通一聲，胖子終於結結實實地平拍在尚未開凍的大地上。
性感而沙啞的熟悉聲音從他頭上落下：「你都對那女孩兒做什麼了，她才會這樣氣急敗壞地大罵你混蛋呢？」
羅格此刻仍頭暈眼花，他勉強抬起頭，看到了一襲素淡的深灰長裙，隱隱露出點輪廓的一雙長腿，細腰、豐胸，這真是一個完美而誘惑的身材！
只是她那一張臉是如此的與眾不同，平淡得讓人看後就會不由自主地忘記。
「原來是智慧的艾德蕾妮小姐，剛才我始終放不出來魔法，就是您的傑作吧？」胖子一邊說，一邊終於爬了起來，泰然自若地整理著衣服。他臉皮不是一般的厚，全然不將剛才的狼狽當成一回事。
「你還沒有回答我的問題呢。」艾德蕾妮微笑著提醒他。
羅格呵呵一笑，道：「大概是她不小心打輸了，所以心裡不服氣吧。」
「她輸給你是很正常的。你一定是幹了些別的什麼！」艾德蕾妮似笑非笑地道。
「以黑暗諸神的名義，我絕對沒幹什麼！」羅格鄭重地道。
他雖然與艾德蕾妮根本沒有什麼，若說有的話，應該有的只是戒心。可是不知為什麼，也許是因為米羅提出的交換協議，也許是因為他總會從她身上看到埃麗西斯的身影，也許是她有意製造的氣氛，他們之間，總似是有一點說不清道不明的曖昧關係。所以羅格本能地選擇一個會讓任何女人滿意的回答。
不過艾德蕾妮顯然不信。她微微一笑，道：「黑暗諸神可不同於希洛或者是其它的光明諸神，它們記仇而且報復心極強。你以他們的名義胡亂起誓，多半會有不好的命運的。最糟糕的結局，就是諸神的代理人會直接找到你頭上來。」
羅格嚇了一跳，道：「我可不是什麼大人物，不值得眾神如此關照吧？」
他又看了看艾德蕾妮，戒備地道：「你不會就是哪位黑暗神明的代理人吧？一定是這樣，要不然你怎麼會這麼厲害的？大陸上在你這個年紀就擁有超越大魔導師魔力的人，我可還一個都沒有見過呢！」
艾德蕾妮輕輕一笑，道：「我可沒有那個資格成為諸神的代理人。不過我倒是的確認識一個這樣的代理人，說不定你很快就有機會見到他了。我真的沒有惡意，你其實不必對我存有這麼多戒心的。說穿了，你又怎麼可能不知道我的魔族身份呢？」
胖子沒想到她會如此直接地點穿，不免有些尷尬，於是嘿嘿一笑，開始顧左右而言它：「嘿嘿，米羅沒來嗎？他不是一直跟在你身邊的嗎？」
「他啊，在閉門反省呢！我們用不著理他。」艾德蕾妮微笑著道。她忽然舉步向羅格走來，一直來到了羅格面前，伸手拉住了他的手，溫柔地道：「我知道你很忙，但你現在能抽出點時間，陪我說一會話嗎？」
羅格苦笑一下，道：「我可以說不嗎？」
「當然不行。」
片刻之後，兩人已經出現在一座山峰之上。
艾德蕾妮立於峰頂，撲面而來的勁風吹起她素雅長裙，從後望去，實在是動人心旌。她四顧一周，然後輕歎一聲，道：「真是一個美麗的世界。」
黎塞留四周地勢平坦，這座山峰既不高，也不險，四下望去，天上鉛雲密佈、地上冰雪皚皚，山腳下有一大片密密的針葉林，墨綠色的樹冠看了也讓人心情壓抑。連羅格都分辨得出，無論從哪個地方看這裡都說不上什麼好風景。
艾德蕾妮似是通曉羅格心中的想法，於是道：「如果你去過魔界，並且在幾大魔域之中呆過一段時間的話，那你就會覺得這個世界任何一處地方，都是如此的生機盎然。有生機的地方，就是美麗的地方。」
「魔域？」羅格聽到了一個新詞，立刻不動聲色地問了一句。
艾德蕾妮如同完全沒有覺察到他的用心，解釋道：「魔域是魔界中一些特殊的地方，那裡的環境即使是對於我們魔族來說，也是過於惡劣。怎麼說呢，魔域就如同這個世界的冰洋或者是火山口。最著名的五大魔域都有各自的特點，因此往往會成為上位魔族的修煉地。」
羅格又問：「都是哪五大魔域呢？你這麼厲害，一定也在其中的一個魔域修煉過吧？」
「我選擇的是迷霧魔域，那裡的特徵就是孤寂。進入迷霧魔域的任何魔族都會被那裡蘊含著無窮力量的迷霧所壓倒，失去一切方向和時間的感覺。那裡無法感應外界，也只能看到周圍數米之外。其實迷霧魔域的修煉很簡單，就是走進去，再找到路從另一邊走出來，實力自然會大增。」
艾德蕾妮說得輕描淡寫，然而羅格卻聽得心中悚然。他在刑訊上也是專家，知道將犯人隔絕在沒有光線、沒有聲音、空無一物的空間中是最厲害的刑罰之一。少有犯人能夠挺過多日而不發瘋的。
他深吸了一口氣，問道：「迷霧魔域有多大？」
艾德蕾妮轉過身來，望著羅格，微笑著道：「你很聰明，這麼快就知道了迷霧魔域的獨特之處。如果以這個世界的計量單位來衡量，迷霧魔域應該方圓有一萬公里吧。」
胖子倒吸一口涼氣，皺眉望著艾德蕾妮，緩緩向後退去。
艾德蕾妮輕輕一笑，道：「我要想殺你早就殺了。就算是你背後的那兩位女神也未必來得及救你呢！她們畢竟成神未久，而諸位黑暗主神存在的時間，很可能比這個位面的歷史都要悠久。」
羅格又是大吃一驚，他忽然道：「難道偷東西的人是你？」
「你在說什麼？」艾德蕾妮眉頭一皺，不解地問：「偷你的東西？你有什麼東西是值得我動手去偷的嗎？」
羅格再一細想，的確不大可能是她。艾德蕾妮全身上下沒有一件魔法物品，顯然對物質要求淡到了極處。而且從她言談中可以看出，她與黑暗諸神關係密切，不太會看上他那點自然女神的神力。
「沒什麼。」胖子笑了笑。
她也微微一笑，不再追究這事。
艾德蕾妮與羅格此生所遇的任何女子都不相同。她有如一道溫和的微風，悄無聲息的自你身邊拂過。有風的時候，你會覺得非常舒適，沒有風的時候，你往往會忘記曾經風的存在。她寬容、溫柔，但又帶著對萬事萬物都毫不留戀牽掛的淡漠。
兩人就這樣歸於沉默，在峰頂默立良久。終於，艾德蕾妮道：「羅格，你為埃麗西斯所做過的事，已經在魔界廣為人知。所以我這一次會來找你，希望你可以幫助我們。因為我們有一個共同的敵人，他就是魔界的大將軍，阿泰斯特。」
「阿泰斯特？」羅格的瞳孔急劇縮小，他反覆念著這個名字，往事如潮水般浮上心頭。
一代強橫之極的存在，甚至為魔力遠超大魔導師的埃麗西斯推崇備至，魔龍一族中的強者，實力直追魔皇而被封為大將軍之位。一個陰謀家，僅憑一片鱗片就將埃麗西斯誘入陷阱，使她最終在聖焰中化成煉獄天使雕像，也斷絕了他的魔界之夢。
這就是羅格對阿泰斯特的全部印象。
「我只是一個普通的人類魔法師，實力如何，你肯定看得清清楚楚。面對阿泰斯特這樣的存在，我連插手的餘地都沒有。」羅格淡淡地道。
艾德蕾妮笑了笑，道：「你奸商的本性不改呢，又想討價還價了。不過我不喜歡這樣。阿泰斯特是我們共同的敵人，他一直忙於封鎖魔界與這個位面之間的通道，所以才沒有時間來找你的麻煩。我的條件很簡單，你若盡全力幫我，今後我也會成為你最可信任的盟友。如果你不肯也沒關係，我會和米羅去挑戰阿泰斯特，是生是死，就聽從黑暗諸神的安排吧。」
羅格已經有些適應了她直截了當的風格，皺眉道：「現在我身邊的強者雖然有不少，可是除了一個外，其他人我幾乎一個都指揮不動，怎麼幫你？」
「只除了那個大罵你混蛋的女孩子吧？不過她真的非常漂亮。」艾德蕾妮微笑著讚道。
胖子嘿嘿一笑，不予回答。
「這種戰鬥她很難插手的。要想挑戰阿泰斯特，必須想辦法說動你背後的那兩位女神才行。嗯，她們雖然凶了點，可是對你還真是很不錯的。」
羅格沉默了一會，忽然問道：「聽你的口氣，你和米羅前去挑戰阿泰斯特實際上等同於自殺吧？為什麼你還要堅持著去挑戰他呢？」
艾德蕾妮淡淡地道：「如果不能在一定時間內打通空間通道的話，那麼我的任務就算失敗了。我曾經提過的那位代理人會親自來到這個位面，與阿泰斯特決一死戰。但無論他是勝是敗，我和米羅都將從此成為他的奴隸。我寧可戰死，也不當奴隸。」
聽到她的底線之後，羅格心中忽然一癢，又有些想趁火打劫了。艾德蕾妮雙眼微微一亮，金藍雙色光芒泛起，注視著羅格道：「你最好不要胡思亂想。」
胖子一驚，這才省起對面這個女子可不是什麼柔弱人物，那是能夠在舉手之間輕易毀滅自己的可怕魔女。在這四顧無援的地方，還是少惹她為妙。何況自與風月相見一次之後，他與風月之間最後一點聯繫也中斷了，從此之後，他的召喚將再也無法傳遞到風月的耳中，自然也就無法指望風月來幫忙了。
羅格忽然長出了一口氣，道：「我會幫你的。你知道我無法承諾什麼，但我一定會盡力。」
「那麼成交了。」艾德蕾妮伸出了手，與羅格擊了一下掌。
這一擊掌，羅格才體會到她的手掌柔若無骨，既冰且膩，當下心中微微一蕩。他手一合，就想握住她的手，但艾德蕾妮動作若一道輕煙，輕輕飄飄地就將手抽了出來。
她淡淡笑道：「羅格，你身邊美麗的女人多得是，不會連我這種相貌的都想要吧？你可真不挑食。」
的確，艾德蕾妮全身上下幾乎哪個部位單獨拎出來都可和任何絕世佳人相比，惟有她的面容，若說中人之姿，都實在有些勉強。她說得出來的好處，只是長得非常大氣而已。
胖子笑了笑，收起了浮滑之態，道：「反正還有點時間，可不可以跟我說說魔界的事，說說埃麗西斯，還有你自己？」
艾德蕾妮攏了攏在風中有些凌亂的長髮，淡雅若蘭，緩緩地道：「魔界非常廣大。你口中的魔界實際上是十餘個不同位面的總稱，每一個位面都有自己的領主，所有領主中最強大的一位，將會成為魔界皇帝，並繼承來自於魔神的力量。埃麗西斯和我，都是現任魔界皇帝的女兒，說起來，她比我大了一點點。不過你不要以為魔界公主有如何顯赫的地位，魔界只看實力，無論你是公主還是皇子，若沒有過人的力量一樣會讓人瞧不起。更何況在父皇漫長的一生中，已經有了二百多位皇子和一百餘位公主。所幸魔界皇族的血脈一向是力量的象徵，擁有了它，就可以很輕易地擁有強大的力量。因此那些皇子和公主若想力量微弱，也並不容易，還算沒有什麼人給皇族丟過臉。魔界以百年為一代，當年，在五百歲以下的所有魔族中，埃麗西斯、米羅和我是公認的天才，我們選擇力量的道路也各不相同。不過埃麗西斯是最耀眼的一個，她幾乎集魔族一切光輝於一身，在魔法上的造詣很快就直追上位魔族的長者。那時的她無比高傲，根本不會將任何存在放在眼裡，甚至對魔神也並不尊敬。一百多年前，我接連在她手下輸了十七次，但我從未對自己所選擇的道路有所動搖，所以選擇了進入迷霧魔域。當我從魔域中出來，準備擊敗她時，才聽到了阿泰斯特背叛以及……她的結局。」
「那你們一心想要到這個位面來，目的何在？是想征服嗎？」羅格皺眉問道。
艾德蕾妮罕見地苦笑了一下，歎道：「不，是避難。」
「避難？這是怎麼回事？」羅格大為驚訝。
「以後時機合適的時候，我自然會告訴你的。可是現在還不是時候。好了，現在時候不早，我們也該回去了。等我找到了阿泰斯特的行蹤，會來通知你的。」
不待羅格表示什麼，艾德蕾妮眼中光澤一閃，身影就此消失。
※※※
滿腹心事的羅格回到了府第，正向書房行去，忽然發現修斯正在花園中賞雪飲酒。胖子走了過去，一言不發，給自己倒了一大杯酒，一飲而盡。良久之後，他才滿意之極地噴出一口酒氣。對於修斯的新愛好，羅格是舉雙手歡迎的，他對茶沒什麼品味，對於酒的好壞，那還是分得出來的。
「修斯長老，你說我應該幫助魔族嗎？」羅格忽然問了這麼一句。
修斯沉吟一下，道：「有時幫助別人，也是幫助了自己。另外一些時候，幫助別人則是害了自己。這或許可以作為判斷的一個標準。至於其它的考慮，則往往都是些不切實際的東西。比如說魔族，認為應該將他們斬盡殺絕的人，大多擁有對天界諸神的信仰。所以您這個決定，不應該受這些人的影響，而只應該基於您自身的實際情況來判斷。」
羅格苦笑了一下，道：「我也不知道幫助魔族對我是否有利。但是不利的一面倒是很清楚，我等於給自己又找了一個非常強大的敵人。但我現在的感覺，是傾向於去幫助魔族。我不得不承認，艾德蕾妮的確非常善於說服人。修斯長老，您看我有中過什麼精神魅惑類魔法的痕跡嗎？」
修斯搖了搖頭道：「您可以稱得上是精神類魔法的大師了。既然您都無法察覺是否中過精神魅惑類的魔法，那麼我也不可能看得出來。但艾德蕾妮我是見過的，我傾向於她並沒有對您做什麼手腳。只能說，她太有說服力了。說起來，這幾個魔族除了種族固有的一些缺點外，實在可以說是不錯的傢伙。」
羅格歎了一口氣，又飲下一杯烈酒，臉上已經微現醺醺醉意。他扶住額頭，歎道：「我不知道自己的決定是對是錯。但我現在有種感覺，一定要殺了阿泰斯特。唉，為什麼我現在總有一大堆不得不去做的事情？」
修斯微笑道：「那是因為您的地位已經不同了。我們都知道高空中的風很烈，但這種烈風只有參天的古樹才能感覺得到。那些生活在古樹樹蔭下的低矮灌木，是無從得知這種滋味的。」
胖子歎道：「可是我有時候真想當一株灌木算了。」
「如果您可以放下托庇在您樹蔭下的眾多灌木或是青草，這樣做當然沒什麼不可以。」修斯的話聽起來與其說是安慰，不若說是威脅。
胖子沉默片刻，終於落寞地道：「我當然明白。不過答應了艾德蕾妮之後，我還得想辦法去說服那兩個傢伙……」
修斯會心一笑，顯然對羅格的苦惱瞭然於心。但這老狐狸只是道：「這恐怕沒什麼好辦法了。誰讓您身邊都是這一類過於兇猛……不，是強悍……也不對，是有才華的女人呢？想讓她們在一起合作，恐怕比擊敗她們要困難得多啊！我老人家可沒什麼好辦法，您自己慢慢處理吧。哈哈，哈哈！」
看著幸災樂禍的修斯，胖子怒得眼睛都要噴出火來，他咬牙切齒地道：「這件事當然困難，所以您最好能夠跟我一起去。」
「當然不！」修斯當即拒絕：「我已經挑選好了二十個精靈殺手，預計三天後就能分別抵達雷頓和多利亞克公爵的行省。這事事關重大，我得親自去看著。您也不希望精靈們再有什麼損傷吧？嗯，對了，聽說最近一年，在奴隸市場上一個年輕且武技出眾的精靈女子價格已經升了整整三倍呢！」
這一下當即擊中了胖子的要害。他哼了一聲，臉色鐵青，一時說不出話來。半天之後，他才咬牙道：「您只能顧得上一邊吧，那另一批殺手由誰來帶領？」
「艾菲兒。」修斯微笑著道。
胖子皺眉道：「艾菲兒？她怎麼可能……」他隨即想起，但凡艾菲兒所到之處，必然有她的老師康斯坦丁跟著。有這樣一位紅衣主教在背後撐腰，她的確可以四處橫行了。
不過胖子憂心又起：「您看那個什麼康斯坦丁靠得住嗎？他可別是另有什麼用心……」
「紅衣主教的品格還是令人稱道的。至少他應該不會起什麼色心。」修斯一語點破了羅格真正擔心的是什麼。只是他的保證聽起來輕飄飄的，完全沒有什麼份量。
送走了修斯之後，接下來的數日，羅格陷入了瘋狂般的工作之中。他完全不眠不休，一件件處理著紛繁複雜的公務。
每一天，都會有數十件急報從阿雷公國送來，羅格批閱後，又會分發給相應的手下去處理。此時阿雷公國國內所有的軍隊都在調動，邊境的要塞在加固，守軍重新整編完成後，正在抓緊一切時間在訓練。
專門用於防禦獸人的各式武器已經初步試製成功，並且小批量的試制，甚至已經有一個小要塞的守軍已經拿到了新武器。在阿黛兒的狂熱下，整個阿雷公國軍備和運輸體系運轉效率實在驚人。而紫荊蝴蝶則依據已經制訂好的方案，將整個公國的防禦重心轉向。此刻的阿雷公國有如一頭無比龐大的巨獸，正緩緩轉過身來，將利爪和牙齒對準了中央山脈的方向。
糧食是個大問題，但並非不能解決。羅格很清楚雷頓公國和多利亞克公爵手頭有些什麼樣的力量，這一批精選出來的精靈殺手都有強者坐鎮，絕不是他們那些衛隊能夠防衛得了的。胖子給精靈殺手的命令是每晚潛到這兩人休息的府中，不管是誰，見人就殺，殺夠十個就撤，第二天仍是如此，直到兩人開始給阿雷公國運糧時為止。
胖子就不相信，他們的神經能夠在恐懼下挺得住幾天。
與此同時，羅格開始秘密派人，通過帝國公開或者是地下的市場變賣精靈們多年積蓄的珠寶，並且大肆收購高品質的魔法原料。哪怕是暫時沒用的，他也要買回來先放著。誰知道這些原料什麼時候能夠派得上用場。
他工作之餘，僅有的時間全部都用來冥想或者是進行魔法研究。
羅格不肯給自己一丁點的空隙，因為只要一空下來，他就會不由自主地重新回到那一個夢境中去。他已身心俱疲，實在是不想再經歷這無窮無盡的煎熬了。
另外羅格已經給大帝上書，申明了獸人之禍，要求帝國派兵支援，只是遲遲未有回應。羅格私下揣摩大帝意圖，心下也常自惴惴不安。但獸人之禍，已經非他一個公國之力所能抵禦，必須由帝國出兵鎮壓才行，這件在政治上可黑可白的大事，實在不宜獨自處理。
※※※
就在這一個傍晚，一騎飛馬來到了羅格府第，通知大帝相召。
片刻之後，羅格已經立在大帝的小書房之中。此刻的羅格感覺又有進步，一步入房間，就覺察到整座書房都被一股沛不可擋的巨大黑暗力量籠罩著。
房間中的一切都是深色調的。昏暗、搖晃的魔法燈火映得大帝那木無表情的臉忽明忽暗。老總管侍立於一旁，看上去了無生氣。
在大帝面前暗紅色的寫字檯上，擺放著兩個一模一樣的盒子。盒子以名貴的香木雕成，飾以鎦金的花紋，盒蓋上的鎖扣則以火焰紋鋼製成，通體閃耀著淡淡的紅色光華。
羅格注視著這兩個盒子，大帝則在注視著他。
他上前一步，慢慢地打開了兩個盒子。
左邊的盒子中放著一柄華美的權杖。它通體以魔法秘銀配以精金絲製成，杖頭成冠狀，鑲嵌著兩排碩大的紅寶石。權杖正中，則是一顆巨大透明的水晶。它純淨無垢，無論是純度還是體積都非常罕見。羅格輕輕觸摸了一下這顆水晶，立刻知道它可以充填多個威力巨大的魔法，絕不僅僅是個裝飾而已。權杖的手柄上，鐫刻著讚美諸神的銘文。
另一個盒子中，則是一把短彎刀。它同樣華貴、精美，做工絲毫不下於精靈族傳世的精品。帝國只有少數戰功卓著的將領，才會擁有這種款式的彎刀。
「你選一個吧。」大帝的聲音低沉、陰鬱，如未雨的濃雲。頓了一頓，他又補了一句：「只能選一個。」
羅格緩緩地伸出了手，他的指尖在輕輕地顫抖。老總管微微睜開了昏黃的雙眼，注視著那一隻慢慢伸出的手。
此刻房中，惟有靜寂。
在這一剎那，羅格彷彿又看到了那立於一片虛無之中、獨自承受著亙古不變孤寂的她。
他輕輕歎息一聲，手終於落下。