直到魏東的艦隊離開行星軌道，楚君歸才解除了戒備。原本隱藏在深空背景中的龐大艦影浮出了艦艏。
只有艦艏，就這樣還只有一半裝上了船板，其餘部分都還是框架狀態。
僅僅是一個船頭就超過200米，已經建成的部位大多是主炮及相關部件，駕駛艙都是臨時貼上去的。與其說這是個星艦的船頭，倒不是說是飛行的主炮，依然是當年的松鼠騎大炮的風格，只不過那些框架雖然還沒來得及鋪外殼，可是在掃瞄儀中和正常星艦完全沒區別。
不過這也就是從正面看，若是從側面看的話，那就是一根被貓舔過的魚骨頭。
這東西能把魏東嚇走當然不止是樣子貨，在阿爾法晶體還沒有升級的情況下，試驗體採用的還是把多個光束單元捆在一起，以此來實現主炮威力的提升。例如把兩個驅逐艦的主炮捆在一起就能當輕巡的主炮，四個捆在一起就能當重巡的主炮，而楚君歸現在野心比較大，就順手多捆了幾個。
光束炮就這點好，不像電磁炮或是粒子炮，彼此之間還會互相干擾，得輪流發射，而它綁一起轟就完了。
當然光束炮也不會是簡單的捆綁，依然有著極複雜的協同和消除互相干擾的設計，但是難度和其它類型的主炮有質的不同。
這門把魏東嚇走的主炮功率是普通重巡主炮的220%，實際殺傷力則只有180%，而能耗則比聯邦同級光束炮高出70%，比王朝同級光束炮高出50%。正常情況下這就是一門技術水準落後於時代的主炮。只不過當威力大到一定程度，其它指標就不是那麼重要了。
實際上這門主炮僅僅配置了最低數量的能量艙，儲存的能量僅夠一炮，一炮之後重新蓄能需要36小時。不過只要一炮就能重創魏東的旗艦，若是唯一一艘新銳重巡受損，那他其它的任務也不用再做了，去了也是送死。
至於第4艦隊會不會就此善罷甘休，楚君歸也早就有了考慮。如果他們下次再來，看到的就不僅僅是這點兵力。楚君歸還有4艘驅逐艦藏著沒拿出來，另外4艘也很快就能完工。十幾艘驅逐艦完全可以讓某些傢伙清醒清醒。
魏東的艦隊是一個信號，意味著戰爭即將全面開始，楚君歸繼續全力建造星艦，順手給特種作戰中心發了份晉陞申請。只當個少校的話有時確實難受，總是被一群上校少將指手劃腳。
除了第4艦隊，楚君歸更加提防的是聯邦，他和聯邦幾個軍團之間都有深仇大恨，現在戰爭重啟，他也不知道現在有沒有被誰給偷偷地惦記上。
的確有。
N77星域邊緣，一座巨大的移動基地正以亞光速飛行，進入星域。
基地一間小型的作戰室裡，幾位聯邦的將軍正圍在星圖前討論接下來的戰術。
「我們需要在這裡建立穩定的基地，就地建立基本補給體系，然後進而威脅第4艦隊的側翼和後方，配合主力艦隊的行動。為了防止移動基地受到威脅，我們需要提前清除一些潛在目標，比如，盤踞在N7703星系的光年……」
「光年還是算了。」一名將軍道。
「為什麼？」
「原因不能說，不過你知道的，上次戰役時我就在這個星域，那時還是在甘勃上將麾下。」
餘下那名將軍也說：「我同意，至於原因嘛，我和威廉是好朋友，曾經聽他說過一些事。不過具體是什麼事就不說了，不然威廉面子上不好看。」
中央的將軍滿頭霧水，看看兩位同僚，然後明智地把光年的標誌從星圖上拿掉。
聯邦月輪V星系，一艘修長優美宛若白天鵝的星艦緩緩駛入大氣層，沒入漫天濛濛的淺紫色雨霧中。
恆星的強烈光芒依然能穿透雨霧，落在地表，這讓雨霧往往擁有絢爛且變幻不定的光帶。無數的瑰麗色彩交織在一起，夢幻旖旎，仿若走進夢中。
地面的植物大多挺拔雄奇，且能隨著雨霧的變化變幻不同顏色，以吸收陽光。整個星球表面光彩流溢，就是一個童話般的世界。
隨著星艦的降落，這顆星球本月最重要的一次貴族活動就此拉開帷幕，溫頓家的小公主海瑟薇將舉行一次盛大的晚會，宴請對像包括所有在這顆行星上的真正貴族。這是海瑟薇一系列成年禮的組成部分，意味著海瑟薇將正式進入接受追求的階段。
當然，這只是一個象徵性的儀式，然而哪怕是象徵性的，也有真實的意義。能不能得到這場晚會的邀請，就成了是否屬於真正貴族圈子的標誌。有些人甚至提前飛到月輪V星系，就是為了展示誠意，好想辦法弄到一張邀請函。
這場晚會之所以如此特殊，就在於海瑟薇和普通的大家族繼承人有著本質區別。她是排位前三的繼承人，是有可能隔代接任溫頓家族家主的重要人物。到目前為止，她的成就雖然說不上有多輝煌，可別忘了那都是她在讀大學期間取得的，屬於勤工儉學。歷數溫頓家族歷史，能夠在她這個年紀有這種成就的也是絕無僅有。
在這份履歷上僅有的一絲瑕疵，就是她還沒有真正在戰場上證明過自己。唯一一次大規模的行星突襲剛開始就以失敗告終，且是落地成俘，然後被裝盒。雖然後面楚君歸專門為她造了個房間，但在聯邦貴族的眼中，那依然是盒。
在當時這次經歷確實對她造成了一定影響，但隨著一個又一個年輕俊傑灰溜溜地從N7703星系跑回來，小公主身上的這個污點就被洗刷得差不多了。只不過那個星系，那顆行星，悄悄變成了貴族談資中的一個黑洞，大家都選擇性地遺忘了宇宙中還有這麼一個地方。
但是在4號行星上的經歷還是對海瑟薇造成一些長遠的潛在影響。
海瑟薇和大多貴族少女不一樣，從小到大從來沒有過緋聞，就連風傳的曖昧都是極少。大多數年輕男人自知身份地位能力和她不匹配，早早就知難而退。極少數有資格的人曾經想過和她並肩作戰，因為誰都知道在戰場上更容易提升感情。生死之間，本就是愛情滋生的最佳土壤，就算滋生的不是愛情，那也是能跨種族跨階級甚至是跨物種的深厚感情。
只是海瑟薇的突襲行動過於迅速，從籌劃到實施前後不過幾天時間，導致好幾個有心大貴族高序列子弟都錯過了時間。真正的高序列子弟都是很忙的，他們都身居要職，自然要承擔起與職責相匹配的責任。比如昆，又比如曾經的西諾。他們從2歲起就開始為一生的規劃奮鬥了，不管願不願意。
所以在那次行星登陸戰中，最終跟著海瑟薇去的就只有兩個大貴族的低序列子弟。他們原本沒有任何希望能追到海瑟薇，但都懷有夢想，抱著萬一呢的想法加入了海盜旗。他們立誓要做公主身邊的騎士，打敗一切覬覦公主的惡龍，然後再彼此決鬥，勝者就可以抱得公主歸。
然而公主一般不找騎士，惡龍也遠比童話中要強大。
兩個自封的年輕騎士落地裝盒，然後就沒再出來過。有一個最終成功地跟著海瑟薇逃走，另一個則至今仍在光年做著貢獻，而且還沒能成為特種連的一員。
不管逃出的還是沒逃的，都已被人遺忘。小公主可以不斷失敗，他們的人生就只有一次機會。被俘虜之後，從此就會走上另一條軌跡。
過去的都已經過去，現在月輪V星系的大貴族們都已經聚集在整個行星最為瑰麗的莊園中，要在淺紫色的雨霧下慶祝青之薔薇家族的小公主正式進入盛放的年紀。
黃昏是這個星球最美的時刻，晚會已經正式開始，溫頓家族是出了名的言簡意駭，主持的介紹和海瑟薇的感言加在一起也就短短一刻鐘，然後就是自由的交流時間。
整個莊園分成了十幾個區域，每個區域都有不同的主題，另外莊園裡還有上百間客房，供貴賓留宿。莊園裡還停著一艘極致奢華的星艦，提供了超過200間套房。許多大貴族都自備星艦，會住在自己的星艦上。
簡和理查德正站在一處噴泉旁，頭上就是穹頂，可以看到半邊流動的雨霧。他們身邊圍了十幾個人，大多年紀相當，自成一個小圈子。作為路易家族年輕一代的焦點人物，理查德理所當然地收到了邀請函，走到哪裡都有不少朋友。
小圈子裡討論的是年輕人都喜歡的話題，金融和戰爭。只不過在簡的面前，大家在討論金融話題明顯慎重，發表觀點時也是深思熟慮，免得被她認為不專業，影響了今後的印象。簡和理查德的婚約是不會變更的，只是什麼時候正式舉行婚禮而已。
這時有人提議：「時間差不多了，我們該去向海瑟薇打聲招呼，表示一下我們的祝賀。」
「是啊，說不定能給她留下點印象，讓她記住我的名字。哈哈，我也就這點奢望了。」
幾個年輕人說笑著，沒有注意到簡的臉色有些不自然。理查德也認為該去祝福海瑟薇，就附合提議，隨著幾名年輕人一起向二樓走去。這是必要的程序和禮儀，而且理查德也希望能夠借此機會修復一下和海瑟薇之間的關係。
海瑟微站在二樓的大露台上，這裡是整個莊園景色最優美的地方，大半個天穹都是雨霧。這裡也是最符合她身份的地方。和其他年輕人不同，海瑟薇周圍的人過半都上了年紀，三三兩兩地在討論著整個聯邦的大事。僅有的幾個年輕人身上都隱隱透著威嚴，氣度和尋常貴族子弟截然不同，聊的話題也都是聯邦的政策走向。但他們討論的不是政策好壞，而是應該選擇什麼政策。
不斷有人過來向海瑟薇表示祝賀，但他們都清楚自己不屬於海瑟薇身邊的那個圈子，致意後就會很快離開。
等又一波人離開後，理查德和簡這群人就走了過去。遠遠看到他們，海瑟薇就浮上迷人的微笑，整個人美麗得如同在發光。她主動迎上一步，說：「我一直在等著你，理查德。」
理查德有些受寵若驚，也露出真誠笑容，以最優雅的儀態和海瑟薇輕輕抱了抱。恰到好處是貴族禮儀的核心，會直接影響到一個人在貴族圈子中的風評。為了這種禮儀擁抱，理查德曾經受過整整4個月的折磨，但此刻仍然感覺比海瑟薇差了好多。
熱情且真誠的寒暄之後，理查德往旁邊一讓，介紹道：「這是簡，我的未婚妻。」
簡行了一禮，按照事先背下的台詞說著祝福的話。在外面她也是以舉止優雅、儀態完美著稱的，但在這裡，在對比之下，她就顯得有些僵硬和不自然。按照貴族們的話說，就是優雅和品位還沒到與生俱來的地步。
理查德看得都有掩面的衝動，周圍那些上了年紀的可都是聯邦的大人物，年紀輕的也個個身居高位，至少他現在還沒資格站到這個圈子裡。這麼多雙眼睛看著，簡任何一點小小的失態都會被無限放大。
好在海瑟薇也是會犯錯的……理查德就看到她從侍者的托盤中拿起了一杯桃紅色口感濃甜的酒。
當簡在致意問候的時候去拿酒本身就是不尊重，算是失禮的表現。而且海瑟薇還拿的是一款甜酒，這種給小女孩喝的酒可不是真正貴族的標配。而把這種酒放在托盤中，也說明侍者沒有經過嚴格的培訓，怎麼可能在給主賓的托盤中隨便放酒？這簡直可以稱得上是事故了。
等到簡的致辭背完，海瑟薇帶著完美的微笑，柔聲說：「雖然我們沒有見過，但我聽說過你。感謝你能來到這裡，也謝謝你的祝福。啊對了，我有一份小禮物要送給你，也有一句話要對你說：就算你嫁給了理查德……」
「……你也還是個婊子！」
嘩的一聲，那杯桃紅甜酒潑到了簡的臉上！有些發粘的酒液順著雪白的肌膚向下流淌，拉出道道色條。
整個過程中，海瑟薇的舉止和微笑都完美無暇，完美到能強迫試驗體把她給拎起來。
她一向優雅。
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